Lamentazioni 5:11-18

PECCATO E VERGOGNA

Lamentazioni 5:11

LA nota chiave della quinta elegia è suonata nel suo verso di apertura quando il poeta invita Dio a ricordare il biasimo che è stato gettato sul Suo popolo. I poemi precedenti si soffermavano sulle sofferenze degli ebrei; qui il pensiero predominante è quello delle umiliazioni a cui sono stati sottoposti. La vergogna di Israele e il peccato che l'aveva provocata sono ora esposti con forza. Se, come alcuni pensano, la grazia letteraria delle prime composizioni non è pienamente sostenuta nell'ultimo capitolo di Lamentazioni - sebbene in alcune parti di esso il sentimento, l'immaginazione e l'arte tocchino tutti il ​​limite massimo - non si può contestare che la spiritualità il tono di questa elegia indica un progresso rispetto alle quattro poesie precedenti.

A volte abbiamo incontrato lamentele selvagge, recriminazioni feroci, maledizioni profonde e terribili che sembrano richiedere delle scuse per essere giustificate. Niente del genere turba il corso di questa meditazione impeccabile. Non c'è una sola nota stonata dall'inizio alla fine, non una frase che chieda una spiegazione facendo riferimento alle idee limitate dei tempi dell'Antico Testamento o alla passione eccitata dalla crudeltà, dall'insulto e dalla tirannia, non una riga che si legge dolorosamente anche nel chiara luce degli insegnamenti di Gesù Cristo.

Si deplorano gli oltraggi più vili; eppure, strano a dirsi, nessuna parola di vendetta verso i colpevoli sfugge alle labbra del patriota in lutto! Com'è? Il peccato del popolo è stato già confessato come la fonte di tutta la sua miseria; ma poiché ad essa la vergogna è ora associata come l'elemento principale della loro afflizione, possiamo vedere in questo nuovo sviluppo un deciso progresso verso visioni più elevate dell'intera posizione.

Non possiamo considerare questa caratteristica del capitolo conclusivo del Libro delle Lamentazioni come un'indicazione di progresso nell'esperienza spirituale del suo autore? Forse si spiega in parte con il fatto che tutto il poema consiste in una preghiera rivolta direttamente a Dio. Le passioni più selvagge e oscure dell'anima non possono vivere nell'atmosfera della preghiera. Quando gli uomini dicono del persecutore: "Ecco, prega", è certo che non può più essere "respiro minaccioso e strage.

Anche i sentimenti dei perseguitati devono essere placati alla presenza di Dio. La serenità dell'ambiente del propiziatorio non può che comunicarsi all'anima febbrile del supplicante. Avvicinarsi a Dio è sfuggire ai tumulti della terra e respiriamo l'aria quieta e pura del cielo. Lui stesso è così calmo e forte, così completamente sufficiente per sempre emergenza, che cominciamo ad entrare nel suo riposo non appena ci avviciniamo alla sua presenza. Tutti ignari, forse non cercati, la pace di Dio si insinua nel cuore dell'uomo che porta i suoi affanni al Padre nella preghiera.

Nella stessa direzione tendono poi le riflessioni che accompagnano la preghiera. Alla luce di Dio le cose cominciano ad assumere le loro vere proporzioni. Scopriamo che le nostre prime grida feroci erano irragionevoli, che eravamo stati semplicemente impazziti dal dolore così che il nostro giudizio era stato confuso. Un salmista ci racconta come ha compreso il corso degli eventi che prima lo avevano lasciato perplesso prendendo parte al culto del santuario, quando riferendosi ai suoi persecutori, i ricchi empi, esclama: "Poi compresi la loro fine Salmi 73:13 .

"Avvicinandoci a Dio impariamo che la vendetta è prerogativa di Dio, che Egli ripagherà; perciò possiamo azzardare a stare fermi e lasciare la rivendicazione della nostra causa nelle sue mani infallibili. Ma, inoltre, la stessa sete di vendetta si spegne in la presenza di Dio, e ciò in diversi modi: vediamo che la passione è di per sé sbagliata; cominciamo a concedere un po' di spazio all'offensore; impariamo a possedere la parentela con l'uomo condannando la sua malvagità; soprattutto, ci desti un'acuta consapevolezza della propria colpa.

Questa, tuttavia, non è una spiegazione sufficiente del notevole cambiamento di tono che abbiamo osservato nella quinta elegia. Le prime poesie contengono preghiere, una delle quali degenera in un'imprecazione diretta. Lamentazioni 3:65 Se in Lamentazioni 3:65 caso il poeta si fosse interamente dedicato alla preghiera come ha fatto qui, molto probabilmente il suo tono sarebbe stato addolcito.

Tuttavia, dobbiamo guardare ad altri fattori per una spiegazione completa. Lo scrittore è lui stesso una delle persone che soffrono. Nel descrivere i loro torti, sta raccontando i suoi, perché è "l'uomo che ha visto l'afflizione". Così è stato a lungo un allievo nella scuola delle avversità. Non c'è scuola in cui un alunno docile impari così tanto. Quest'uomo si è laureato nel dolore. Non sorprende che non sia solo quello che era, quando si è immatricolato.

Non bisogna spingere troppo l'analogia, perché, come abbiamo visto, c'è ragione di ritenere che nessuna delle elegie sia stata scritta fino a qualche tempo dopo il verificarsi delle calamità cui si riferiscono, che quindi tutte rappresentino il frutto di rimuginare a lungo sul loro tema. E tuttavia possiamo permettere che sia trascorso un intervallo tra la composizione delle prime e quella del poema con cui il libro si chiude.

Questo periodo di riflessione più lunga potrebbe essere stato utilizzato nel processo di chiarimento e raffinamento delle idee del poeta. Non è solo che le lezioni dell'avversità impartiscono nuove conoscenze o un modo più vero di vedere la vita e le sue fortune. Fanno il lavoro superiore dell'istruzione: sviluppano la cultura. Questo, infatti, è il più grande vantaggio che può essere ottenuto dalla severa disciplina del dolore. L'anima che ha la grazia di usarla rettamente viene purificata e potata, castigata e addolcita, elevata a visioni più elevate e allo stesso tempo ridotta dall'autostima a una profonda umiliazione.

Abbiamo qui una spiegazione parziale del mistero della sofferenza. Questa poesia mette in luce il terribile problema per la sua stessa esistenza, per lo spirito e il carattere che esibisce. La calma e l'autocontrollo dell'elegia, mentre approfondiscono il pathos dell'intera scena, ci aiutano a vedere come nessuna dichiarazione diretta farebbe, che il castigo di Israele non è stato inflitto invano. Ci deve essere del buono anche nelle terribili miserie qui descritte con un linguaggio così paziente.

La connessione della vergogna con il peccato in questa poesia è indiretta e lungo una linea che è l'inverso del normale corso dell'esperienza. Il poeta non passa dal peccato alla vergogna; procede dal pensiero della vergogna a quello del peccato. È la condizione umiliante in cui si trovano gli ebrei che risveglia l'idea della colpa sconvolgente di cui questo è la conseguenza. Abbiamo spesso occasione di riconoscere l'ostacolo fatale dell'orgoglio al retto operare della coscienza.

Un'alta concezione della propria dignità è assolutamente incompatibile con un dovuto senso di colpa. Un uomo non può essere allo stesso tempo esaltato e abbattuto. Se la sua esaltazione è sufficientemente sostenuta dall'interno, sbarrerà efficacemente la porta all'ingresso di quei pensieri umilianti che non possono che accompagnare l'ammissione del peccato. Pertanto, quando questa barriera viene rimossa per la prima volta e l'uomo è completamente umiliato, è aperto a ricevere le accuse di coscienza. Tutte le sue fortificazioni sono state abbattute. Non c'è nulla che impedisca all'esercito invasore di pensieri accusatori di marciare dritto e prendere possesso della cittadella del suo cuore.

L'elegia prende una svolta all'undicesimo versetto. Fino a questo punto descrive lo stato generale del popolo nelle sofferenze dell'assedio e le sue conseguenze. Ma ora il poeta rivolge l'attenzione a classi separate di persone e alle diverse forme di crudeltà a cui sono singolarmente soggette in una serie di immagini intensamente vivide. Vediamo il terribile destino di matrone e fanciulle, principi e anziani, giovani e bambini.

Le donne sono soggette agli abusi più vili, né il rispetto per la maternità né la pietà per l'innocenza che offrono la minima protezione. Uomini di sangue reale e nobili natali vengono uccisi ei loro cadaveri appesi con ignominia, forse impalati o crocifissi secondo la vile usanza babilonese. Non c'è rispetto per l'età o la carica. Né c'è pietà per i giovani. In Oriente la macinatura è un lavoro da donne; ma, come Sansone tra i Filistei, i giovani dei Giudei sono messi a capo dei mulini.

Il poeta sembra indicare che devono portare le pesanti macine nella marcia dell'esercito che torna con le spoglie della città saccheggiata. I bambini sono assegnati al compito di schiavi dei Gabaoniti. La parola ebraica qui tradotta bambini potrebbe significare giovani che hanno raggiunto l'età adulta. Lamentazioni 5:13 Ma in questo caso la condizione è quella di forza immatura, perché il carico di legno che devono sopportare è troppo pesante per loro e inciampano sotto di esso. Questa è la scena dell'oltraggio per le ragazze e le donne, il massacro per i protagonisti, la dura schiavitù per i bambini.

Passando poi da questi esatti particolari, il poeta descrive ancora la condizione del popolo più in generale, e questa volta sotto l'immagine di una festa interrotta, che è introdotta da un ulteriore riferimento ai mutamenti avvenuti in certe classi. Gli anziani non si vedono più alla porta amministrare le forme primitive di legge loro affidate. I giovani non si sentono più esibirsi sui loro strumenti musicali.

Lamentazioni 5:14 Sempre parlando per il popolo, il poeta dichiara che la gioia del loro cuore è cessata. Allora l'aspetto di tutta la vita deve essere cambiato in loro. Invece delle immagini allegre di ballerini nella loro baldoria abbiamo l'attesa di persone in lutto. L'ospite a una festa veniva incoronato con una ghirlanda di fiori.

Tale era un tempo l'aspetto di Gerusalemme nelle sue allegre feste. Ma ora la ghirlanda le è caduta dalla testa. Lamentazioni 5:15

Questo immaginario è un sollievo dopo il terribile realismo delle immagini immediatamente precedenti. Non possiamo sopportare di guardare continuamente scene di agonia, né è bene che dovremmo tentare di farlo, perché se potessimo riuscirci sarebbe solo diventando insensibili. Allora il risultato finale non sarebbe quello di suscitare una simpatia più profonda, ma l'esatto contrario, e nello stesso tempo si produrrebbe in noi un effetto nettamente abbassante e volgare.

Eppure non possiamo soffocare gli abusi per risparmiare i nostri sentimenti. Ci sono mali che devono essere portati alla luce per essere esecrati, puniti e distrutti. "La capanna dello zio Tom " ha spezzato la schiena della schiavitù americana prima che il presidente Lincoln la attaccasse. Dove troveremo allora la posizione di mezzo tra realismo ripugnante e colpevole negligenza? Abbiamo il modello per questo nel trattamento biblico di argomenti dolorosi.

La Scrittura non si vanta mai dei dettagli di crimini e vizi; eppure la Scrittura non esita mai a descrivere tali cose nei termini più semplici possibili. Se questi soggetti devono mai diventare il tema dell'arte - e l'arte rivendica l'intera vita per il suo dominio - l'immaginazione deve portarci agli effetti secondari piuttosto che vivificare gli eventi orribili stessi. Il brano che abbiamo davanti offre un'eccellente illustrazione di questo metodo.

Con pochi tratti acuti e netti il ​​poeta abbozza la situazione esatta. Ma non mostra alcuna disposizione a indugiare su dettagli orribili. Pur non esitando a presentarceli in un'inconfondibile verità di forma e colore, si affretta a una trattazione più ideale dell'argomento e ci allevia con l'immagine immaginaria del banchetto rovinato. Anche Spenser a volte suscita una sensazione di nausea positiva quando si ingrandisce su qualche immagine più ripugnante.

Sarebbe insopportabile se non fosse che il grande poeta elisabettiano ha intessuto la stregoneria della sua raffinata fantasia nel tessuto dei suoi versi. Così si possono dire in poesia cose che sarebbero insopportabili in prosa, perché la poesia affina con l'aiuto dell'immaginazione il racconto che non rifugge dal raccontare con tutta verità e forza.

Il cambiamento nello stile del poeta prepara un altro effetto. Mentre contempliamo i dettagli esatti delle sofferenze delle diverse classi di cittadini oltraggiati, l'insulto, la crudeltà e l'assoluto abominio di queste scene suscitano la nostra indignazione contro gli autori dei crimini più ripugnanti e non lasciano altro che pietà per le vittime. Non è in presenza di tali eventi che i peccati di Israele possono essere portati a conoscenza del popolo o anche solo ricordati.

Il tentativo di introdurre lì il pensiero di loro sembrerebbe un atto di spietata burocrazia. Eppure è importantissimo percepire il nesso tra tutta questa miseria e la precedente cattiva condotta degli ebrei che ne era la vera causa. Di conseguenza, le riflessioni intermedie, mentre lasciano retrocedere le scene di sangue e di terrore, toccano il carattere generale dell'insieme in un modo che consente un esame di sé più approfondito.

Così dalla cupa malinconia di questo dolore secondario siamo condotti a una distinta confessione del peccato da parte del popolo. Lamentazioni 5:16

Questo è il risultato principale a cui si mira durante tutto il corso del castigo. Fino a quando non è stato raggiunto si può fare ben poco. Quando è stato raggiunto, la disciplina ha già compiuto la sua opera più grande. Come abbiamo visto all'inizio, è la vergogna della situazione che risveglia la coscienza della colpa. Umiliato e pentito, il popolo castigato è proprio nella posizione in cui Dio può incontrarlo con grazia perdono.

A rigor di termini, forse dovremmo dire che questa è la posizione alla quale l'elegista desidera condurli, presentandosi così come il loro portavoce. Eppure non dovremmo fare una distinzione troppo netta tra il poeta e il suo popolo. L'elegia non è un'opera didattica; il sapore delle sue linee gentili andrebbe perso direttamente si prestavano a fini pedagogici. È solo giusto prendere le parole davanti a noi in modo abbastanza diretto, poiché sono scritte alla prima persona plurale, per una descrizione dei pensieri almeno del gruppo di ebrei con cui il loro autore si è associato.

La confessione del peccato implica in primo luogo un riconoscimento della sua esistenza. Questo è più di un semplice, innegabile ricordo che l'atto è stato compiuto. È possibile, con una sorta di gioco di prestigio intellettuale, persino arrivare a una negazione virtuale di questo fatto nella propria coscienza. Ma ammettere l'azione non è ammettere il peccato. La casistica dell'autodifesa davanti al tribunale dell'auto-giudizio è più sottile che sana, come deve essere consapevole chiunque abbia scoperto il proprio cuore.

In questa materia, "il cuore è ingannevole sopra ogni cosa". Geremia 17:9 Ora, non è difficile prendere parte a un servizio decoroso in cui tutta la congregazione dovrebbe definirsi miserabili delinquenti, ma è tutt'altra cosa ritirarsi nella stanza silenziosa del nostro stesso pensiero, e lì con calma e deliberatamente, con piena consapevolezza del significato delle parole, confessiamo a noi stessi: "Abbiamo peccato.

L'affondamento del cuore, la bruciante umiliazione, il senso di disprezzo di sé che tale ammissione produce, sono le esperienze più miserabili della vita. La miseria di tutto ciò è che non c'è possibilità di sfuggire all'accusatore quando è se stesso. Non possiamo fare altro che lasciare che la vergogna dell'azione bruci nella coscienza senza alcun balsamo addolcente, finché non si riceve la guarigione del perdono divino.

Ma, in secondo luogo, la confessione del peccato va oltre la segreta ammissione di esso da parte della coscienza, come in un caso ascoltato a porte chiuse. Principalmente è una franca confessione di colpa davanti a Dio. Questo è trattato da San Giovanni come una condizione essenziale del perdono da parte di Dio, quando dice: "Se confessiamo i nostri peccati, Egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e purificarci da ogni ingiustizia". 1 Giovanni 1:9 Fino a che punto la confessione dovrebbe essere fatta anche ai nostri simili è una questione difficile.

Nell'ordinarci di confessare le nostre "colpe gli uni agli altri", Giacomo 5:16 St. James potrebbe semplicemente richiedere che quando abbiamo fatto un torto a qualcuno lo dobbiamo attribuire alla persona offesa. La dura disciplina del lenzuolo bianco non si trova nei tempi apostolici, il cui spirito fraterno si vede nella carità che «copre una moltitudine di peccati.

" 1 Pietro 4:8 E tuttavia, d'altra parte, il vero penitente sempre sottrarsi a vela sotto falsi colori Certamente reati pubbliche richiedono il riconoscimento pubblico, e tutto il peccato devono essere finora di proprietà che se i dettagli sono noti o meno. non c'è un vero inganno, nessuna ipocrita pretesa di una virtù non posseduta, nessuna disponibilità ad accettare onori del tutto immeritati.

L'uomo non pretenda mai di essere senza peccato, anzi, si ritenga distintamente peccatore e, in particolare, non neghi o giustifichi alcuna specifica malvagità di cui è giustamente accusato; e poi per il resto, "al suo proprio Signore sta o cade.". Romani 14:4

Quando l'elegista segue la sua confessione del peccato con le parole: "Per questo è debole il nostro cuore", ecc., Lamentazioni 5:17 è chiaro che attribuisce il senso di fallimento e di impotenza alla colpa che ha portato al castigo. Questa debolezza di cuore e l'oscurità della vista che l'accompagna, come la condizione di una persona svenuta, suggerisce una situazione molto diversa da quella dell'eroe che lotta contro una montagna di difficoltà, o quella del martire che trionfa sulla tortura e sulla morte.

L'umiliazione è ora spiegata e la spiegazione di essa fa a brandelli l'ultimo straccio di orgoglio con cui il popolo caduto potrebbe aver tentato di nasconderlo. Si ammette che l'abietta miseria degli ebrei sia l'effetto dei loro stessi peccati. Nessun pensiero può essere più deprimente. La desolazione del monte Sion, dove gli sciacalli si aggirano indisturbati come se fosse il deserto, è una testimonianza permanente del peccato di Israele.

Tale è la degradazione a cui sono ridotte le persone che l'elegista qui rappresenta. È una condizione di totale impotenza; eppure in essa sorgerà l'aurora della speranza; perché quando l'uomo è più vuoto di sé è più pronto a ricevere Dio. È così che dal pozzo più profondo dell'umiliazione scaturisce la preghiera di fiducia e di speranza con cui si chiude il Libro delle Lamentazioni.