Matteo 2:1-23

2. Il Re Adorato dai Gentili;

Gerusalemme nell'ignoranza di Lui; il bambino perseguitato.

1. La visita dei Magi.( Matteo 2:1 .) 2. La fuga in Egitto. ( Matteo 2:13 .) 3. Il ritorno dall'Egitto. ( Matteo 2:19 .)

CAPITOLO 2

Il secondo capitolo di Matteo riporta eventi che non sono riportati da nessun'altra parte nei Vangeli. Per questo, e questo è l'unico motivo, l'autenticità del capitolo è stata più volte messa in dubbio. Tutto ciò che contiene il secondo capitolo appartiene propriamente al Vangelo ebraico, dispensazionale, e sarebbe infatti del tutto fuori luogo negli altri tre Vangeli, perciò lo Spirito Santo ha pensato bene di metterlo solo nel primo Vangelo.

Il capitolo contiene la storia della venuta dei Magi o magi a Gerusalemme alla ricerca del Re dei Giudei, per adorarlo e per portargli i doni che avevano portato da lontano; l'ira del re Erode e la fuga del fanciullo in Egitto, la strage dei fanciulli a Betlemme, il ritorno dall'Egitto e la dimora del Signore a Nazaret come il Respinto. Tutti questi eventi sono predetti nell'Antico Testamento, al quale si fa riferimento e di cui si apprende il significato.

Il capitolo è intensamente interessante, pieno di insegnamenti importanti. Ci dà in poche parole la storia di tutto il Vangelo. Il vero Re non è conosciuto a Gerusalemme, la Città di un grande Re; nella sua residenza reale, il suo popolo non sa che è venuto. Stranieri di terre lontane lo cercano e desiderano conoscerlo e adorarlo. Peggio ancora, le autorità ecclesiastiche, i sommi sacerdoti e gli scribi, sono indifferenti, e il governante civile è pieno di odio contro di Lui e cerca la Sua vita, e in seguito entrambi si uniscono per ucciderlo.

Così in uno dei capitoli e delle narrazioni più brevi si dà l'andamento di tutto il Vangelo. Ma si sta spingendo ancora più lontano. L'intera storia del regno dei cieli nella sua forma nascosta è qui delineata e si manifesta il carattere dell'intera nuova dispensazione.

“Ora Gesù, nato a Betlemme di Giudea al tempo del re Erode, ecco che magi dall'oriente arrivarono a Gerusalemme, dicendo: Dov'è colui che è nato, re dei Giudei, perché abbiamo visto la sua stella nel Oriente e sono venuti ad adorarlo?" ( Matteo 2:1 .)

La prima domanda sarebbe quella di accertare il tempo in cui questi magi vennero a Gerusalemme. Si crede generalmente che sia stato subito dopo la nascita di nostro Signore Gesù Cristo. Gli antichi maestri hanno preso la maggior parte dei soggetti per i loro dipinti dalla storia biblica, ma molte di queste produzioni, se non tutte, sono antiscritturali e fuorvianti. Così è stata messa sulla tela, così familiare ai nostri lettori, la nascita del Salvatore, una stalla, una mangiatoia, Maria e Giuseppe, animali domestici, una stella splendente sull'edificio, pastori con il loro bastone da una parte e dall'altra tre persone vestite vistosamente in ginocchio, corone scintillanti sul capo e nelle mani tese il dono su cui si posano gli occhi del bambino.

Un'immagine del genere ovviamente non è corretta. Anche la versione autorizzata ha aiutato una concezione così sbagliata facendola tradurre "Ma quando nacque Gesù". La lettura corretta è: Ma essendo nato Gesù, questo avviene qualche tempo dopo e non subito dopo. Altre testimonianze nel capitolo mostrano che il bambino doveva avere circa un anno quando avvenne la visita dei Magi. Avevano visto la sua stella, annunciando loro nelle loro case lontane che era nato il re atteso.

Hanno dovuto viaggiare su un vasto territorio, e il viaggio deve essere durato molti mesi, e quindi non c'è nulla che mostri che siano partiti subito. Nell'undicesimo versetto leggiamo: "E quando furono entrati in casa, videro il bambino con Maria sua madre, e si prostrarono e lo adorarono". In Luca si dice: “Ella partorì il suo Figlio primogenito, lo avvolse in fasce e lo depose in una mangiatoia, perché non c'era posto per loro nell'albergo.

In Matteo è una casa dove si trova il bambino, in Luca non c'era posto nella locanda. Forse l'evidenza più importante è nel sedicesimo versetto. Erode aveva chiamato in privato i magi e aveva chiesto loro l'ora esatta in cui era apparsa la stella. La loro risposta non è data, ma dal sedicesimo versetto possiamo concludere che Erode aveva ricevuto una risposta molto precisa dalla quale sapeva che il bambino non poteva avere più di due anni.

La seconda domanda sarebbe su questi strani visitatori, che sono venuti a rendere omaggio al re. Chi erano? Quanti di loro sono venuti? Sono chiamati in greco, Magi dall'Oriente. Magi è il nome con cui nell'antichità era conosciuta una vasta classe di persone che si occupavano di cose occulte. Questi erano gli astrologi, interpreti di sogni e presagi, medici, negromanti, ecc. Tra i Persiani e i Medi formavano una classe speciale di sacerdoti, e si occupavano principalmente di predire gli eventi delle stelle e di preparare medicinali per malattie fisiche.

Da Magi è derivata la parola più moderna magia; in senso malvagio, stregone. Daniele era il capo di una tale classe di saggi. “E il re nominò Daniele capo governatore su tutti i saggi di Babilonia” ( Daniele 2:48 ). Questi saggi d'Oriente non erano tutti impostori. Molti di loro erano sinceri ricercatori della verità e studiosi delle forze naturali.

Non avevano la vera luce. Che fatto significativo è che ora, all'inizio del ventesimo secolo, in mezzo alle cosiddette nazioni cristiane, indovini, lettori del “destino umano” attraverso le stelle, coloro che pretendono di chiedere ai morti, altri che hanno spiriti familiari , stanno praticando i loro inganni, malvagità e abominazioni, e pubblicizzano apertamente le loro cose malvagie, e trovano tra questi cosiddetti "cristiani" migliaia e migliaia di consultarli.

Non può essere diversamente. La vera Luce respinta, la verità non creduta, seguono forti delusioni e oscurità assoluta ( 2 Tessalonicesi 2:1 ). I Magi qui erano indiscutibilmente accaniti ricercatori della verità. Non c'è nulla che mostri quanti vennero così a Gerusalemme. Che tre venissero e che questi tre fossero re non è corretto.

Preferiremmo pensare che un numero maggiore abbia fatto la sua comparsa in città, seguito forse da un grande corteo di inservienti. La loro apparizione in numero era abbastanza impressionante da spaventare Gerusalemme e portare guai nel cuore del suo re malvagio.

Avevano visto la "sua stella", la stella del nato re dei giudei. Allo stesso modo, ci sono state molte speculazioni sulla stella. Molti pensano che la stella fosse una costellazione di Giove e Saturno. Il grande astronomo Keplero pubblicò nel 1606 un libro in cui tentava di mostrare l'anno della nascita di nostro Signore da una tale costellazione. Nel 1463 il grande maestro ebreo, Abarbanel, concluse da una simile costellazione avvenuta allora che la venuta del Messia doveva essere vicina.

Ma non dice stelle, ma è stella, e quella è la sua stella. È anche errato pensare che la stella guidò i Magi dall'Oriente attraverso un'immensa distesa di paese e li portò infine a Gerusalemme. La stella che avevano visto in Oriente li precedeva solo dopo che erano partiti da Gerusalemme. Dice poi: "Quando videro la stella si rallegrarono di una gioia grandissima". Questo dimostra che per un po' non videro la stella.

Forse nelle loro antiche tradizioni era rimasto qualcosa della profezia di Balaam ( Numeri 23:1 ; Numeri 24:1 ). Potrebbero non aver avuto frammenti delle profezie di Daniele? È un fatto ben noto che in tutto l'Oriente c'era a quel tempo un'attesa universale della venuta di un Re, e Gerusalemme era collegata a questo Re.

Un'aspettativa simile è ancora percepibile tra le nazioni orientali. Una luce meravigliosa fu vista da questi uomini. Eruppe in uno splendore brillante, poiché ancora una volta nel prossimo futuro i cieli saranno illuminati dal segno del Figlio dell'uomo, che tornerà in potenza e gloria. Con quella strana luce nei cieli, una stella brillante, fu loro trasmessa l'intelligenza che era nato il Re, Colui che è il desiderio di tutte le nazioni ( Aggeo 2:3 ). E quella luce era sufficiente a questi cercatori per farli partire con i loro doni, per intraprendere il lungo e pericoloso viaggio per trovare il Re e inchinarsi davanti alla Sua persona regale.

Che giorno fu quando arrivarono finalmente a Gerusalemme, non guidati lì dalla stella, ma dalla consapevolezza che a Gerusalemme il Re doveva regnare, e dove si aspettavano di trovarlo! Ma cosa hanno trovato? Gerusalemme sotto il regime di un edomita. Erode sul trono e il suo cuore pieno di odio edomita. Non c'è dubbio che questi governanti malvagi, incluso questo, siano tipi dell'usurpatore finale, l'Anticristo, che il Signore troverà in possesso della città quando verrà la seconda volta, e che distruggerà con il soffio della Sua bocca e lo splendore della sua venuta.

"Dov'è Colui che è nato re dei Giudei?" Dove si trova? Vanno dopo il loro lungo viaggio per le strade di Gerusalemme ponendo la domanda; non c'è risposta. La grande città con le sue magnifiche istituzioni religiose, il suo meraviglioso tempio erodiano, allora ancora in via di erezione, il suo sacerdozio aristocratico e le istituzioni benevole, non aveva conoscenza di quel Re; anzi, non desideravano che il re venisse, erano soddisfatti di sé.

Questo prefigura tutta la storia del rifiuto del Re, il Signore dal cielo, che non solo non c'era posto per Lui nell'albergo, ma non c'era nemmeno posto per Lui tra i Suoi; non l'hanno ricevuto. Erode, il re, fu turbato e tutta Gerusalemme con lui. Temeva per il suo trono, che non era suo. Gerusalemme sapeva cosa significava la paura di Erode: ribellione, spargimento di sangue e sofferenza.

Quanto è ancora vero questo, e quanto veramente descrive l'intera dispensazione in cui viviamo! Gerusalemme non conosce il Re, ha rigettato Colui che è il loro Messia, e da allora la triste storia di sangue e lacrime di Gerusalemme e Israele è iniziata e sicuramente non finirà finché il falso re non sarà detronizzato e Gesù di Nazareth, il Re dei Giudei , è incoronato Signore di tutti.

E questi uomini dell'Oriente non erano ebrei, non erano israeliti, ma gentili. Per mesi, mentre Gerusalemme non era a conoscenza del fatto della nascita del promesso da tempo, sapevano che era venuto. I Gentili furono i primi a riconoscerlo e ad adorarlo. Il primo è diventato l'ultimo e l'ultimo è diventato il primo. Con la loro caduta la salvezza è giunta ai pagani per provocarli a gelosia.

Lui, il Salvatore, è prima luce per lo «svelamento delle genti, ma in fondo anche gloria del tuo popolo Israele» ( Luca 2:32 ). Tuttavia, si vede anche qui che non tutti i Gentili sono venuti ad adorarlo, solo un piccolo numero, e quindi in tutta questa dispensazione la promessa non è che le nazioni cammineranno nella sua luce e lo adoreranno, ma solo un popolo è chiamato fuori dalle nazioni per il suo nome. Vedremo più avanti nell'esposizione di questo capitolo che questi Gentili che vennero a Gerusalemme sono tipici di tutte le nazioni che salgono a Gerusalemme per adorare il Re, il Signore degli eserciti.

Ma a Gerusalemme non c'era solo un re nemico del giusto erede al trono di Davide, ma c'erano i capi religiosi del popolo, i farisei, gli scribi, i sacerdoti ei capi sacerdoti. I dotti dottori della legge, gli studenti di profezia, gli ortodossi; non conoscevano Colui di cui parlavano Mosè e i Profeti? Sicuramente se sentono che è venuto, gli correranno incontro e lo accoglieranno! Lontano da esso; erano ugualmente ignoranti e tutti indifferenti alle notizie sorprendenti che erano giunte a Gerusalemme da una fonte così straordinaria.

“E quando il re Erode udì ciò, fu turbato, e tutta Gerusalemme con lui; e radunati tutti i capi dei sacerdoti e gli scribi del popolo, domandò loro dove doveva nascere il Cristo. E gli dissero: A Betlemme di Giudea; poiché sta scritto per mezzo del profeta: E tu, Betlemme, nel paese di Giuda, non sei minimamente fra i governatori di Giuda; poiché da te uscirà un capo che sarà pastore del mio popolo Israele».

Per ordine del re furono convocati insieme, non in una sessione speciale del Sinedrio, ma in una riunione più ampia, a tutti i capi sacerdoti e scribi è comandato di mostrarsi e di produrre i rotoli della legge, i profeti e gli scritti . E ora Erode pone la sua domanda: Dove nascerà il Messia? La risposta viene subito dalle profezie di Michea all'inizio del quinto capitolo, “Betlemme in Giuda.

Non c'era nessuna voce dissenziente. Erano tutti ortodossi e avevano una perfetta conoscenza delle scritture, ma era una conoscenza della testa, e le loro coscienze non ne erano toccate. La citazione stessa differisce dall'originale ebraico e dalla Settanta. Hanno usato senza dubbio il testo di una parafrasi caldea. La riunione viene sciolta e tutto procede come di consueto. Nulla è detto che questi sacerdoti e scribi si siano svegliati e si siano uniti agli stranieri in cerca di trovare Lui, che è il loro Messia.

Triste era il loro stato. Conoscenza sufficiente, ma nessun interesse per Lui, nessun amore per Lui, la Parola vivente. I loro cuori non erano pieni di gioia, e forse nella loro indifferenza l'incidente fu presto dimenticato, finché un giorno il massacro dei bambini a Betlemme ricordò loro ancora una volta quello che era successo. È la prima volta che incontriamo questi sommi sacerdoti e scribi nel Vangelo; presto si presenteranno a noi in tutta la loro religiosità in un altro carattere.

Un tempo erano indifferenti, e presto li vedremo nel loro odio, nella loro malvagità, e infine, con una perfetta conoscenza della persona che è in mezzo a loro, lo consegnano nelle mani dei pagani.

E questo non è vero nella cristianità in questo momento? Quanto c'è di religiosità, riti, cerimonie e credi degli uomini, ma con tutto questo non è altro che professione esteriormente, il cuore non si cura di Lui e non ha interesse per Lui. L'indifferenza dei nostri tempi in mezzo alla cristianità è spaventosa. Non c'è interesse per la venuta di nuovo di nostro Signore come non c'era interesse per i capi religiosi del popolo alla Sua prima venuta.

L'indifferenza finisce con questa epoca anche nell'opposizione e nell'apostasia, seguita dal giudizio. Forse per la prima volta questi saggi dell'Oriente avevano ascoltato la Parola di Dio. Il lampo di luce, la stella brillante, quel segno soprannaturale, bastava per avviarli nel loro cammino. La luce che avevano l'hanno seguita, e presto si è aggiunta ad essa. Forse non udirono affatto la Parola di Dio da nessuno degli scribi e dei sommi sacerdoti.

Questi stranieri erano da loro disprezzati e considerati come cani, nonostante le scritture profetiche che parlano della salvezza dei Gentili. La loro presenza a Gerusalemme avrebbe dovuto insegnare loro l'adempimento della profezia. No, non gli scribi e i capi sacerdoti informano i magi della Parola, ma il malvagio re Erode, con i suoi pensieri e intenzioni malvagi, la trasmette loro. “Allora Erode, chiamati in privato i Magi, domandò loro l'ora esatta in cui era apparsa la stella; e mandandoli a Betlemme, disse: Andate e cercate esattamente intorno al bambino e quando l'avrete trovato, fatemelo sapere, affinché anch'io possa venire ad adorarlo.

” Sono obbedienti alla parola detta; sebbene provenisse dalle labbra di Erode, era tuttavia la verità. Gerusalemme è lasciata indietro e i loro volti sono rivolti verso Betlemme. “Quando ebbero udito il re, partirono; ed ecco, la stella che avevano veduta in Oriente andò davanti a loro finché giunse e si fermò dov'era il bambino. E quando videro la stella si rallegrarono di una gioia grandissima».

La domanda è stata sollevata, dove hanno trovato il bambino? In Luca leggiamo: "E dopo aver compiuto tutte queste cose secondo la legge del Signore, tornarono in Galilea, la loro propria città, Nazaret" ( Luca 2:39 ). Ora, se i magi arrivarono circa un anno dopo, trovarono il bambino a Betlemme o furono guidati fino a Nazaret? Pensiamo che siano stati guidati dalla stella a Betlemme in adempimento della parola che avevano ascoltato.

Betlemme è in direzione sud da Gerusalemme e Nazaret direttamente a nord. Furono messi senza dubbio sulla strada giusta da Erode, quando la stella apparve di nuovo. Ma se i genitori erano a Betlemme un anno dopo con il bambino, perché ci sono andati? Il Vangelo di Luca dà la risposta. “Ora i suoi genitori si recavano ogni anno a Gerusalemme alla festa di Pasqua. E quando ebbe dodici anni salirono a Gerusalemme secondo l'usanza della festa» ( Luca 2:41 ).

Questo fa notare che un anno dopo erano di nuovo a Gerusalemme per la festa, e quindi non erano a Nazaret. Betlemme era veramente la loro città, e il viaggio molto breve fu fatto lì da Gerusalemme, dove i magi trovarono ora il bambino con Maria sua madre.

“E entrati in casa, videro il bambino con Maria, sua madre, e prostratosi gli resero omaggio. E dopo aver aperto i loro tesori, gli offrirono doni, oro, incenso e mirra». Con grande gioia avevano accolto la ricomparsa della stella; venne e si fermò sul luogo dove era il bambino. Entrano in casa e trovano il bambino e Maria, sua madre.

Anche l'ordine delle parole ci insegna qualcosa. Non sono Maria, sua madre, e il bambino, ma primeggia colui che è Dio manifestato nella carne, e Giuseppe non è affatto menzionato. Che rimprovero ai sistemi corrotti della cristianità, dove Maria e Giuseppe occupano un posto di rilievo e sono adorati. I magi Lo adoravano, per Maria non c'era adorazione, mentre Giuseppe era completamente ignorato.

Tutto il culto e l'inchinarsi del ginocchio è per Colui del quale sta scritto che al suo nome si pieghi ogni ginocchio, degli esseri celesti, terreni e infernali, e ogni lingua confessi che Gesù Cristo è il Signore, alla gloria di Dio Padre ( Filippesi 2:10 ). Il risultato del loro lungo e noioso viaggio, della loro ricerca e ricerca di Colui che è il Re, fu il culto.

Seguì un po' di luce e presto arrivò l'aumento. La Parola di Dio mostrò loro la via, e ci fu una seconda esplosione di luce dalla stella che li condusse al posto giusto. Che altro potrebbero fare allora se non rendergli omaggio e adorarlo? La loro prima attività era il culto. Dovrebbe essere così con ogni vero credente. Spesso sentiamo dire "salvato per servire". Questo non è strettamente vero.

Siamo salvati per grazia per adorare e adorare il nostro Dio e Padre e Suo Figlio, nostro Salvatore e Signore. Anche il servizio arriva, ma solo dopo il culto. Dove la grazia è giustamente compresa ci sarà una grande quantità di adorazione e lode, seguita da vero servizio, ma dove c'è una vaga concezione di ciò che Dio ha fatto per noi, ciò che ci ha fatto nel suo Figlio, e dove quel benedetto e non si conosce la dottrina confortante, la certezza della salvezza, ci sarà molto servizio o tentativo di servizio, con molta inquietudine, ma poca adorazione, o nessuna.

Possano i nostri lettori capire che il culto sta al primo posto ed è la prima cosa. Il Padre cerca adoratori ( Giovanni 4:23 ). Siamo salvati per grazia per essere adoratori di Lui. Tutta la nostra gioia e pace come credenti, oltre a portare frutto, deriva dall'essere ai suoi piedi e dal rendergli omaggio.

Quanto tempo durò il culto dei magi non sappiamo, né quanto tempo si attardarono. Dopo il loro culto aprirono i loro tesori e gli offrirono doni, oro, incenso e mirra. Questo era il loro servizio, l'offerta di doni.

Profeticamente, questo omaggio dei saggi e dei doni che portarono è di grande importanza. Era, naturalmente, ed è tuttora un'usanza dell'Oriente apparire davanti a una persona di discendenza reale con molti regali, ma qui abbiamo più di una semplice usanza. Senza saperlo, né conoscere il significato di ciò che hanno fatto, le loro mani, nella scelta dei doni, sono state guidate divinamente. Come Re Lo avevano cercato, come tali Lo adoravano, e ora i regali sono in piena sintonia con il carattere del Re.

L'oro parla della sua gloria divina e regale, l'incenso del profumo della sua vita, come Figlio di Dio in potenza, secondo lo spirito di santità, e la mirra, il succo balsamico del mirto arabo, che si usa per la sepoltura, parla della sua morte, che questo Re deponga la sua vita. Quali lezioni vengono anche dai doni che i saggi hanno diffuso davanti a nostro Signore.

Molto spesso ci viene detto che questo è in adempimento di Isaia 60:6 . Tuttavia, guardando questo passaggio, scopriamo che non si poteva parlare dei magi lì, né che adempirono quella profezia. Leggiamo in Isaia: "Porteranno oro e incenso e proclameranno le lodi del Signore". Notiamo subito che Isaia non dice assolutamente nulla sulla mirra.

Perché, allora, non c'è la mirra in Isaia, e perché Matteo fa menzione della mirra? Il passo di Isaia si riferisce alla venuta dei Gentili nel momento in cui il Re rigettato è tornato con potenza e gloria, ed è Re dei re; quindi non c'è bisogno di mirra. L'intera portata di Isaia 60:1 fa emergere.

“Poiché ecco, le tenebre copriranno la terra e fitte tenebre le nazioni (che devono ancora venire durante la tribolazione), ma il Signore sorgerà su di te (Israele) e la Sua gloria sarà vista su di te. E le nazioni verranno alla tua luce e i re allo splendore del tuo sorgere». Se leggiamo questo capitolo troviamo moltitudini che vengono, e non cercano una piccola casa umile come hanno fatto i saggi, ma cercano la casa della gloria, e lì incontrano il Re della Gloria nella sua bellezza, e distendono davanti a Lui l'oro e incenso, gridando ad alta voce le sue lodi e la gloria del suo nome.

Che capitolo glorioso è questo, e, oh, la gioia che riempie noi come credenti nell'attesa quando tutto questo sarà così. Che presto non si udrà più violenza nel paese, né desolazione né distruzione entro i tuoi confini; ma le tue mura si chiameranno salvezza e le tue porte lode. Diremmo, quindi, che non è corretto affermare che i magi vennero in adempimento di Isaia 60:6 ; non erano che deboli simboli di ciò che accadrà dopo la Gloria, quando non più Erode assetato di sangue sarà sul trono, e Gerusalemme e non Betlemme sarà la città verso la quale i Gentili si recheranno, la città di un grande Re.

"E essendo stati divinamente istruiti in sogno a non tornare da Erode, se ne andarono nel loro paese in un altro modo". Questo è tutto ciò che la Parola ha da dire sulla partenza di questi estranei. Dopo la loro adorazione e offerta di doni, la guida divina li istruisce. È una guida, allo stesso modo, che abbiamo come credenti, ma è una guida attraverso lo Spirito nella Parola.

“Ora, partiti, ecco un angelo del Signore apparve in sogno a Giuseppe, dicendo: Alzati, prendi con te il bambino e sua madre, fuggi in Egitto e resta là finché non te lo dirò; perché Erode cercherà il bambino per distruggerlo. E alzatosi, prese con sé di notte il bambino e sua madre, e partì in Egitto, dove rimase fino alla morte di Erode, affinché si adempisse ciò che era stato detto dal Signore per mezzo del profeta, dicendo: Dall'Egitto ho chiamato mio Figlio” (versetti 13-15).

Così la narrazione continua. Il bambino è l'unica figura di spicco in esso. C'è un vangelo spurio, chiamato Vangelo dell'infanzia di nostro Signore, (Evangelium Infantiae), in cui la fuga in Egitto è adornata di molti miracoli. Ne citiamo alcuni. Gli idoli andavano in pezzi ovunque arrivasse il bambino; il bambino di tre anni di un sacerdote egiziano che era posseduto dai demoni gli mise sul capo una fasciatura del bambino, e il demonio fuggì; una donna posseduta da un demonio fu guarita guardando Maria; i ladri fuggirono terrorizzati davanti al bambino; ogni sorta di malattie venivano guarite, compresa la lebbra, ecc.

Tutto il libro mostra che si tratta di un falso, messo in piedi da qualcuno che favoriva il culto di Maria e del bambino. Quanto è semplice la storia qui in Matteo. Il bambino dipende da Giuseppe, di cui si parla ora, e in povertà, in grande pericolo, di notte, dovettero fuggire. Dio avrebbe potuto trasportare Suo Figlio per miracolo, ma il Figlio di Dio si era fatto uomo, ed ora toccava a Lui entrare in tutto.

Deve percorrere la strada lunga e faticosa. La causa della fuga fu Erode, che sotto il potere di Satana cercò la vita del bambino. Si mostra qui come l'assassino fin dall'inizio. Satana è quell'ancora, il grande drago rosso con sette teste e dieci corna, pronto a divorare l'uomo-bambino ( Apocalisse 12:1 ). Il luogo di rifugio è l'Egitto. Là deve andare, per essere richiamato dopo un po' di tempo in adempimento della Parola profetica: "Dall'Egitto ho chiamato mio Figlio".

Questa profezia si trova in Osea 11:1 . “Quando Israele era bambino, io lo amavo e chiamai mio Figlio fuori dall'Egitto”. Questo è stato detto circa 700 anni prima e riguarda Israele, ma qui apprendiamo attraverso lo Spirito Santo il suo vero e pieno significato. Ebrei, infedeli e critici superiori si sono imbattuti in questo, ma quanto sia semplice anche questo, nessuna difficoltà, come a volte dicono i commentari.

Israele è, secondo Esodo 4:22 , il figlio primogenito di Dio, e in Geremia 31:9 leggiamo: "Io sono un padre per Israele ed Efraim è il mio primogenito". Cristo e Israele sono strettamente identificati nella Parola profetica. Così il Messia, nostro Signore, è chiamato in Isaia servo del Signore, e anche lì si parla di Israele come servo del Signore, cioè Messia d'Israele è servo del Signore per la cui obbediente sofferenza e morte Israele diventa infine sulla terra il giusto servitore di Geova.

Israele è il primogenito di Dio, ma il Signore Gesù Cristo non è solo l'Unigenito del Padre, ma anche il primogenito dai morti. Nella risurrezione Egli sarà il primogenito tra tanti fratelli, che è la Chiesa, suo corpo. Ma per mezzo di Lui e in Lui solo, Israele, il popolo terreno di Dio, il Suo primogenito diverrà ciò per cui Dio lo ha chiamato secondo i Suoi propositi misericordiosi. La storia di Israele, iniziata con l'Egitto, è stata una storia di peccato, disobbedienza, apostasia e vergogna.

Perciò doveva venire il vero Uno, il vero servitore del Signore nell'obbedienza, l'obbedienza fino alla morte. Ha dovuto ripercorrere la storia del suo popolo. Questo è il motivo per cui dovette scendere in Egitto, la casa della schiavitù. Naturalmente, non c'era alcuna schiavitù per Lui. E quando è chiamato fuori dall'Egitto, viene a passare attraverso il deserto per essere provato e messo alla prova, percorrendo il lungo viaggio attraverso tutti in uno spirito di santità senza peccato, molto diverso da quello che era Israele. Con quanta fortuna Egli si è identificato con tutti.

Nei tre versi seguenti leggiamo della rabbia satanica di Erode quando scopre che i magi non sono tornati e tutti i ragazzi a Betlemme e in tutti i suoi confini da due anni in giù sono stati uccisi. “Allora si adempì ciò che era stato detto per mezzo del profeta Geremia, dicendo: Una voce è stata udita in Rama, pianto e grande lamento; Rachele piange i suoi figli, e non vuole essere consolata, perché non lo sono.

L'azione malvagia non è che l'inizio dei dolori di Israele a causa del rifiuto del re. Il suo sangue infatti è stato su di loro e sui loro figli, il peggio deve ancora venire nel tempo dei guai di Giacobbe, quando il falso Messia sarà come Erode, versando il loro sangue. La citazione è da Geremia 31:15 .

È un'applicazione qui di quella profezia. Rachele fu sepolta vicino a Betlemme. Là morendo chiamò il figlio che le era nato Ben-oni, che significa figlio del mio dolore, ma suo padre Giacobbe presto cambiò nome, e il figlio del dolore diventa Beniamino, che significa figlio della mano destra. Rachele è vista qui mentre piange e si lamenta per i bambini massacrati, i bambini di Betlemme. Non c'erano più e non sarebbero stati confortati.

Quale pianto e lamento più grandi ci saranno in futuro nel paese! In Geremia, nel contesto, leggiamo: "Così dice il Signore, trattieni la tua voce dal pianto e i tuoi occhi dalle lacrime: verranno di nuovo dalla terra del nemico". Il bambino era scampato all'assalto omicida di Satana per mezzo di Erode, ma ritorna per deporre la sua vita, affinché con la morte possa annullare colui che ha il potere della morte, cioè il diavolo; e avrebbe potuto liberare tutti coloro che per paura della morte per tutta la loro vita erano soggetti alla schiavitù ( Ebrei 2:1 ).

Il ritorno del bambino, non è detto per quanto tempo sono rimasti in Egitto, è descritto di seguito nel nostro capitolo e non ha bisogno di ulteriori commenti. Il bambino è custodito come ora tiene i piedi dei Suoi santi, della Sua chiesa, e le porte dell'Ade non prevarranno contro di essa.

C'è un'altra profezia che deve essere menzionata. “E dopo essere stato divinamente istruito in un sogno, partì nelle parti della Galilea, e venne ad abitare in una città chiamata Nazaret; perché si adempisse ciò che fu detto per mezzo dei profeti, sarà chiamato Nazareno» ( Matteo 2:22 ). È accanto alle domande del primo capitolo di Matteo, le più importanti che l'ebreo indagatore porta nella lettura del Nuovo Testamento: "Dove sta scritto, o in quale profeta è scritto, che il Messia si chiami Nazareno?" Non dice qui che è scritto da un profeta, ma dai profeti.

Perciò tutti i profeti hanno parlato di lui come di un Nazareno. Un Nazareno è un abitante di Nazaret. Quella città è in Galilea, che è chiamata la Galilea dei Gentili, perché vi abitavano tanti Gentili. I farisei e gli scribi a Gerusalemme odiavano e disprezzavano la Galilea, e specialmente Nazaret era disprezzata. Gli abitanti erano chiamati Am-horatzim, cioè uomini ignoranti. Anche i Galilei disprezzavano la città e disprezzavano tutti coloro che vi abitavano.

La rovina e la corruzione erano lì la più grande. Perciò leggiamo in un altro Vangelo: “Può mai venire qualcosa di buono da Nazaret?” In quel luogo medio e disprezzato deve andare il Figlio di Dio, là Egli, che era ricco in tutta l'eternità, trovò la sua dimora. Ora, questo è detto da tutti i profeti, che il Messia, il Salvatore, doveva essere rigettato dagli uomini. Il rifiuto è iniziato fin dall'inizio, e lì nella piccola città deve trascorrere trent'anni della sua vita, e quando viene avanti e inizia il suo ministero in Galilea, è solo per essere respinto di nuovo, finendo infine a Gerusalemme fuori del campo.

Com'è vero, era disprezzato e rigettato dagli uomini. E il nostro posto è con Lui ora nel rifiuto, fuori dal campo, per portare il Suo biasimo. Possa questo essere il nostro posto e, come Lui, il capo e il portatore della fede, possiamo noi, per la gioia posta davanti a noi, sopportare la croce e disprezzare la vergogna.