Atos 14:21

E, havendo pregado o evangelho naquela cidade e ensinado a muitos, voltaram outra vez para Listra, e para Icônio, e para Antioquia,

E quando pregaram o evangelho naquela cidade e ensinaram muitos - antes 'fizeram discípulos de um número especial' [ matheeteusantes ( G3100 ) hikanous ( G2425 )]. É uma pena que nossa (após a Vulgata) não tenha visto a importante distinção entre as duas palavras usadas na versão Mateus 28:19 - Mateus 28:20 - um para 'fazer discípulos', o outro para" ensinar "os discípulos assim feitos .

Essa distinção é cuidadosamente observada neste livro. A palavra anterior é usada aqui; nem o outro poderia ter sido usado previsto onde o Evangelho foi pregado pela primeira vez, e não havia tempo para nenhum "ensino": mas o último é usado em Atos 11:26 , onde os discípulos já foram feitos, o objetivo era o estabelecimento na fé e o crescimento na graça.

Eles voltaram novamente. Eles parecem não ter sofrido nenhuma perseguição aqui, desde que o apóstolo, muito depois disso, ao lembrar Timóteo do que ele suportou, o Evangelho "em Antioquia, em Icônio, em Lystra, "parece omitir estudiosamente Derbe ( 2 Timóteo 2 Timóteo 3:11 ) . Além disso, nossas missões não acharam oportuno para o presente obrigações de sua jornada.

Não que eles fossem levados para casa por negócios urgentes; caso contrário, eles poderiam ter seguido por uma rota consideravelmente mais curta do que tomaram - tomando uma direção sudeste de Derbe para Tarso e daí para Antioquia. E alguém poderia imaginar que, quando tão perto do lar de sua juventude, o grande apóstolo, cujas afeições humanas eram tão intensas, preferisse esse caminho.

Mas ele tinha motivos para voltar pelo caminho que vinha, que com ele era de suprema importância. - Em Derbe (diz Howson admiravelmente), Paulo não estava longe da passagem bem conhecida que desce do tabuleiro central até Cilícia e Tarso. Mas seus pensamentos não se centraram em um lar terrestre. Ele revistou os lugares onde havia sido insultado e perseguido, mas de onde havia deixado, como ovelhas no deserto, os discípulos que seu Mestre permitiu que ele reunisse.

Eles ajudaram a edificar e fortalecer a Fé, confortando no meio de seu sofrimento intenso e cercando instituições permanentes. Destemidos, portanto, pelos perigos que os aguardavam, nossas missões retornam a eles, usando palavras de encorajamento que ninguém, a não ser os fundadores de uma verdadeira religião, se aventurariam a dirigir-se a seus primeiros convertidos, que "só podemos entrar no reino de Deus passando por muitas tribulações”.

Para Lystra, Icônio e Antioquia - ocupando esses lugares agora, é claro, na ordem inversa da visita anterior.