1 Tessalonicenses 3:4

Pois, em verdade, quando estávamos com você, dissemos antes que deveríamos sofrer tribulação; assim como aconteceu e vocês sabem.

Paulo havia protestado seu amor pelos cristãos tessalonicenses nos termos mais fortes, declarando também que havia tentado repetidas vezes visitá-los, mas fora impedido de realizar sua intenção. Então ele fez a segunda melhor coisa: Portanto, quando não podíamos mais suportar, pensamos que seria melhor sermos deixados sozinhos em Atenas, e enviamos Timóteo, nosso irmão e servo de Deus no Evangelho de Cristo, para te dar força e consolo em nome de sua fé.

Quanto mais tempo Paulo ficou separado da congregação de Tessalônica, mais insuportável essa separação se tornou para ele. Ele sentiu que deveria entrar em comunicação com eles de alguma forma. Embora ele evitasse a solidão, portanto, especialmente onde havia pouca ou nenhuma comunhão cristã, ele desconsiderou seu próprio conforto e paz de espírito. Assim que Timóteo (e Silas) se juntou a ele em Atenas, onde os esperava, Atos 17:15 , ele comissionou Timóteo a retornar a Tessalônica.

Ou Paulo pode ter revogado a ordem enviada a Timóteo pelos cristãos bereanos e enviado a ele uma palavra para ir primeiro a Tessalônica, antes de se juntar a ele na Acaia, Atos 18:5 . Ele preferiu suportar uma certa quantidade de inconveniências pessoais à continuação da ansiedade em favor de seus amados pupilos. Como de costume, Paulo não pode deixar de acrescentar algumas palavras elogiosas a respeito de Timóteo, designando-o como seu irmão em Cristo e como servo de Deus no Evangelho de Cristo.

Não eram meros títulos de honra, mas pretendiam mostrar aos tessalonicenses o quanto o apóstolo pensava neles por estar disposto a ser privado da companhia de um ajudante tão estimado e extraordinariamente capaz. Ao mesmo tempo, Timóteo, tendo tais qualificações, foi capaz também de fortalecer os cristãos tessalonicenses, para confirmá-los, para oferecer-lhes o encorajamento e conforto necessários com referência à sua fé. Não é que ele expresse qualquer desconfiança em relação à integridade de sua fé, mas ele está ciente dos muitos perigos que cercam os cristãos em todos os momentos,

Sobre esses perigos, ele diz: Que ninguém deve ser perturbado por esses problemas; por vocês mesmos saibam que estamos destinados a esse fim; pois também quando eu estava com você, eu disse isso a você de antemão, que devemos suportar as aflições, assim como aconteceu e você sabe, mesmo depois da partida de Paulo, os cristãos tessalonicenses foram perseguidos por seus próprios compatriotas, cap. 2:14. Para que, portanto, não fossem perturbados em sua fé por causa desses problemas, para que ninguém apostatasse do cristianismo, Timóteo fora comissionado para dispensar força e ânimo a seus corações.

Quanto aos próprios tessalonicenses, Paulo os lembra que problemas desse tipo são o destino dos cristãos; é o que eles devem esperar por causa de sua vocação; é uma parte da cruz que seu Senhor espera que eles levem, Mateus 5:10 ; Mateus 10:21 ; João 15:18 ; Atos 14:22 .

Paulo os lembra também do fato de que ele, de fato, durante sua estada com eles lhes disse isso com antecedência, que é uma parte do propósito de Deus com relação a Seus filhos que eles sofram aflições. O fato, então, de que essa previsão estava sendo cumprida não deveria causar-lhes surpresa. Assim aconteceu a eles e a ele, e o cristão deve ficar satisfeito com a sua sorte, com a cruz que deve carregar segundo a vontade de Deus.

Tudo isso faz parte do conhecimento cristão, o Evangelho ganhando crentes, apesar dessa advertência indisfarçável. Nota: Os cristãos da atualidade tendem a se esquivar de suportar tribulações, equivocando-se quando deveriam realmente fazer uma confissão clara de sua fé em palavras e atos. É de se temer que muitos casos de negação do Senhor resultem de tal comportamento.