1 Timóteo 5:16

se algum homem ou mulher crente tiver viúvas, que as socorram, e não se censure a igreja, para que alivie as verdadeiramente viúvas.

Tendo dado sua definição de uma viúva que está em necessidade e realmente abandonada, ele agora passa a mostrar de que maneira a congregação deve fazer arranjos para o sustento das viúvas verdadeiras: Uma viúva não deve ser incluída na lista (de dependentes) a menos que ela atingiu a idade de sessenta anos, (tendo sido) a esposa de um homem. Parece que o incidente relatado em Atos 6: 1-15 fez com que as várias congregações cristãs preparassem uma lista de viúvas que tinham direito ao sustento da congregação.

É com referência a esta lista que São Paulo faz a regra, colocando a idade das viúvas a serem sustentadas em sessenta anos, não menos, sendo esta a idade em que provavelmente elas não poderiam mais se sustentar. Mas Paulo também menciona outros requisitos. Em primeiro lugar, ela deve ter sido esposa de um homem, ou seja, sua vida de casada deve ter sido abandonada por qualquer escândalo; ela deve ter sido uma esposa fiel ao marido com quem ela se casou.

Mas o apóstolo também tem outras condições: bem falado para as boas obras, se criou filhos, se foi hospitaleira, se lavou os pés dos santos, se trouxe alívio aos aflitos (pessoas), se ela tem seguido diligentemente toda boa obra. São Paulo exigia que as viúvas que deviam ser mantidas às custas da congregação fossem bem noticiadas, bem faladas, tivessem uma excelente reputação no que diz respeito às boas obras.

Ele queria os nomes das mulheres nas listas que eram geralmente conhecidas como mulheres de boa moral, de caráter estritamente cristão. Sua esfera de atividade deveria ser a das boas obras. O apóstolo oferece algumas sugestões quanto à maneira pela qual uma investigação quanto à aptidão de um candidato pode ser conduzida. Ela criou seus filhos, se Deus lhe concedeu algum, na doutrina e admoestação do Senhor? Ela mostrou um coração cheio de amor misericordioso para com os estranhos? Ela estava disposta a mostrar hospitalidade a algum pobre irmão cristão que morava em casa? Ela estava pronta para mostrar aos santos que entravam em sua casa atos especiais de bondade e cortesia que o costume exigia, que evidenciavam sua humildade altruísta? Ela estava pronta para trazer alívio em palavras e ações para aqueles que estavam em perigo?

Era seu esforço constante para ajudar em qualquer caso de problema de acordo com sua habilidade? Ela sempre foi zelosa e interessada em todo bom trabalho? Em outras palavras, ela dedicou toda a sua vida ao serviço do próximo, dando testemunho da fé do seu coração no amor altruísta? Se esses e outros pontos semelhantes pudessem ser estabelecidos por uma investigação diplomática, então tal viúva poderia ser inscrita na lista da congregação, entre aquelas que tinham direito ao sustento que era regularmente dado àqueles que realmente precisavam de ajuda.

O apóstolo agora descreve outra classe de viúvas que ele enfaticamente não deseja que sejam incluídas no catálogo das que têm direito a alimentos: Mas as viúvas mais jovens recusam; pois se eles sentem o desejo da carne contra Cristo, eles querem se casar, tendo a condenação de que eles rejeitaram sua primeira fé. Para negar às viúvas mais jovens o direito de serem inscritas na lista das que eram sustentadas pela congregação, o apóstolo dá um motivo simples.

As mulheres mais jovens ainda possuíam todo o seu vigor intelectual e corporal, com tudo o que isso implica. Enquanto estivessem ocupados com seu próprio sustento, haveria saída suficiente para sua energia supérflua, e eles não estariam tão facilmente inclinados a fazer travessuras. Caso recebessem todo o apoio da congregação, porém, não haveria uma saída conveniente para seu rigor natural.

A ociosidade poderia aumentar o impulso de seus desejos corporais, eles estariam em perigo de buscar satisfação sensual, de se tornarem viciados em dissipação e volúpia. Esse comportamento, por sua vez, os colocaria na mais forte oposição a Cristo. Mesmo que eles aproveitassem a oportunidade para se casar e escapar das tentações da iniquidade, a acusação de que, por meio do apoio recebido da congregação, eles aproveitaram a oportunidade para se tornarem viciados em vários vícios.

Eles viriam sob o julgamento de condenação por terem perdido sua fé por se entregarem a tais pecados da carne. Mesmo o casamento, em si mesmo um estado sagrado, seria no caso deles apenas o resultado de terem se entregado a uma vida tranquila que intensificou as paixões naturais e fez da gratificação de seu impulso sexual a única razão para entrarem nele novamente.

Mas o apóstolo tem ainda outro motivo para excluir as viúvas mais jovens do sustento da congregação: ao mesmo tempo, por outro lado, estando livres, aprendem a correr de casa em casa, não só ociosas, mas também tagarela e curioso, falando coisas que não deveriam. Com o sustento assegurado, as viúvas mais jovens logo achariam que o tempo pesava nas mãos.

Eles teriam muito lazer e, ao mesmo tempo, muita energia. Se eles tivessem se dedicado a obras de misericórdia, se tivessem gasto o tempo à sua disposição para crescer no conhecimento cristão, tudo ainda poderia estar bem. Mas a experiência do apóstolo havia mostrado a ele que eles empregavam seu tempo de uma maneira totalmente diferente. Eles vagavam de casa em casa, sem objetivo e propósito definidos.

Sua ociosidade em si já era ruim o suficiente nas circunstâncias, mas eles também se tornaram fofoqueiros, tagarelas, mataram o tempo com conversas vazias; eles se intrometiam em negócios que não eram da sua conta, eles conseguiam arrancar segredos de família de matronas desavisadas. Naturalmente, adquiriram o hábito de repetir coisas que deveriam ter permanecido em segredo, sendo sua tagarelice irrestrita pelo bom senso; em uma palavra, eles se desenvolveram em faladores de primeira classe. A aplicação das palavras do apóstolo às circunstâncias de nossos dias é tão óbvia que cada leitor pode facilmente adicionar seu próprio comentário.

O apóstolo agora propõe um remédio para tais condições: eu ordeno, então, que as mais novas (viúvas) se casem, tenham filhos, administrem uma família, de forma alguma dêem ocasião a um oponente a favor de blasfêmia; pois alguns já se desviaram após Satanás. Para evitar ofensas tanto dentro como fora da congregação, o apóstolo aqui estabelece uma regra que pode muito bem ser seguida com mais freqüência também em nossos dias.

O perigo, como a experiência tem mostrado, sendo tal como descrito por São Paulo, o remédio está nisso, que as viúvas mais jovens entrem no sagrado matrimônio pela segunda vez antes que haja qualquer chance de ofensa. E visto que o casamento, pela bênção de Deus, deve ser naturalmente frutífero, a geração de filhos deve ocorrer como uma coisa natural. Que o casamento, em nossos dias, muitas vezes seja considerado apenas como um jogo tolo e voluptuoso, no qual a bênção dos filhos é excluída desde o início, é uma perversão condenável da ordenança de Deus.

As viúvas mais jovens, tendo se casado novamente, estariam de qualquer modo empenhadas em administrar suas próprias famílias, em criar seus filhos e em cuidar dos negócios da casa. Na posição de mãe e dona de casa, a mulher cumprirá melhor seu chamado no mundo, estará mais perto de cumprir o ideal que a Bíblia louva. Neste duplo cargo de mãe e dona de casa, a mulher, então, está tão ocupada que não tem tempo para vagabundear e volúpia, e os oponentes dificilmente encontrarão ocasião para críticas justificadas e zombarias que podem lançar uma luz negativa sobre o A religião cristã, na fé e na doutrina que os crentes confessam, da qual se orgulham.

A apreensão do apóstolo a esse respeito não foi sem fundamento, visto que algumas viúvas já haviam se enganado, cedido à tentação, esquecido a castidade e a decência, abandonado o caminho da santificação, negado a fé.

No final deste parágrafo, o apóstolo retoma a questão da manutenção das viúvas: Se um homem ou uma mulher entre os crentes tem viúvas (entre seus parentes), que ele as ajude; a congregação não deve ser sobrecarregada com eles, a fim de que as viúvas realmente necessitadas sejam servidas com ajuda. Parece que o cuidado das viúvas nas congregações era uma questão candente naqueles dias, tornando-se necessário para St.

Paul prestar tanta atenção à sua solução. Seu resumo é que nenhuma pessoa relacionada a uma viúva deve ter permissão para fugir do dever que recai sobre ela; todos devem cuidar para que uma viúva tão solitária seja cuidada, que ela receba o apoio de que necessita. A congregação como tal não deve ser sobrecarregada com seu apoio, exceto em caso de absoluta necessidade. Nota: As congregações de nossos dias podem gritar para aprender a cuidar de suas benevolências de uma maneira bem ordenada, o que inclui investigação diplomática de todos os casos em que parece ser necessário apoio.