Atos 12:5
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
'ORAÇÕES RESPONDIDAS'
'Pedro, pois, foi mantido na prisão; mas a Igreja orava sem cessar a Deus por ele.'
'Mas, ao mesmo tempo, prepara-me também pousada, pois espero que pelas vossas orações hei de ser concedido.'
As duas passagens tomadas em conjunto e consideradas à luz dos eventos subsequentes, cobrem todo o assunto das Respostas Divinas à Oração; oração que assume a forma de petição por algum bem definido, externo, que parece necessário e desejável à alma do suplicante. A primeira passagem fornece evidências claras e visíveis de que Deus pode e irá responder a essas orações. A segunda passagem fornece testemunho inspirado, confirmado por fato histórico, de que Deus pode responder a tais orações e realmente responde, embora Suas operações possam ser invisíveis.
I. A semelhança nos dois casos . - As circunstâncias são quase idênticas. As diferenças estão apenas em nomes, horários e lugares. Em ambos os casos, temos uma parte da Igreja de Cristo curvada em fervorosa oração diante de sua Divina Cabeça, suplicando-Lhe que resgate Seu fiel Apóstolo do poder de um tirano sedento de sangue; e em ambos os casos a oração é atendida e o apóstolo é libertado.
( a ) A região em que a oração pode entrar . A única esfera à qual a oração pertence apropriadamente, dizem os homens, é aquela que é pessoal, interior e espiritual. Passar de nós mesmos para o mundo exterior, para assuntos de governo humano e leis humanas, para o universo natural, é tolo e vão. Os exemplos aqui dados são contra essas declarações. Em questões que dizem respeito à livre ação de nossos semelhantes, aos arranjos da vida humana e às leis da natureza, a oração tem voz, a oração pode ser feita.
( b ) A oração tem resultados diretos nisso . Um cético bem-humorado pode dizer: 'Ore pelos outros o quanto quiser. Ore para que eles sejam libertados da ação destrutiva das leis da Natureza, ou do mal e do mal humano. Pode lhe fazer bem no sentido de aprofundar suas simpatias, mas quaisquer resultados externos são impossíveis. ' Isso é negar os fatos e declarações diante de nós. Por meio das orações da Igreja, São Pedro e São Paulo são restaurados à liberdade.
( c ) A oração nem sempre recebe a resposta desejada . Chegou um momento em que São Pedro e São Paulo estavam novamente na prisão, e suas vidas estavam em perigo. Sem dúvida, a Igreja Cristã orou por sua libertação tão fervorosamente então como agora. Mas a petição não foi atendida, pelo menos não da forma esperada e desejada. Os apóstolos foram liberados, mas pela morte - liberados, não para o trabalho terrestre, mas para o descanso celestial.
É um erro supor, e uma deturpação declarar, que a Igreja Cristã ensina que o bem pedido na oração é sempre dado. Os cristãos oram, se orarem corretamente, não com o desejo de impor sua vontade a Deus e ao Seu universo. E quando a resposta não é dada de acordo com seu desejo, eles se contentam em acreditar que é em relação a coisas que eles próprios não teriam desejado, se eles tivessem conhecido como Deus sabe.
( d ) A oração é um grande poder nos assuntos dos homens , uma poderosa arma colocada nas mãos da Igreja. Quão desiguais parecem as forças dispostas umas contra as outras! Herodes com seus recursos reais; Nero com seu poder imperial, prisões muradas e homens armados: do outro lado, alguns homens e mulheres fracos se curvaram em oração. No entanto, contra essas orações e contra a vontade daquele a quem essas orações são dirigidas, o rei e o imperador, as prisões e os guardas são ineficazes, e a Igreja regozija-se com a restauração de São Pedro e São Paulo. A Igreja de Cristo é irresistível para os fins da sua grande missão, quando totalmente armada com o poder da oração.
II. A distinção entre os dois casos . - A mesma resposta é dada, mas de maneiras muito diferentes. No primeiro caso, há uma interposição divina direta. Nenhum homem que acredita nas Escrituras pode duvidar da resposta divina. A mão de Deus é vista, empurrada para fora da escuridão em que Ele se esconde, tocando e vencendo todos os obstáculos e levando Seu servo à liberdade e à vida. No outro caso, não há nada de estranho e milagroso.
São Paulo é convocado perante o tribunal imperial, tem permissão, como cidadão romano, de pleitear sua causa e, como resultado, é posto em liberdade. Os homens podem dizer: 'Não há resposta para a oração aqui. São Paulo recuperou sua liberdade por capricho de um tirano, um lampejo passageiro de boa natureza no selvagem Nero, uma impressão momentânea feita sobre ele pela evidente sinceridade e seriedade de São Paulo, ou pelas circunstâncias da época em que a fúria da perseguição havia por enquanto, saturou-se. ' Mas o próprio São Paulo testifica: 'Por meio de suas orações, serei concedido a você'.
( a ) A bem-aventurança do homem que vive e se move em uma atmosfera de oração; em torno do qual se aglomeram densamente, como forças guardiãs, as incessantes petições do povo de Deus; sobre cuja cabeça desce continuamente o óleo da unção de mil bênçãos.
( b ) O exaltado privilégio de ser identificado com a Igreja visível do Redentor . Os homens podem falar levianamente sobre isso, mas é algo leve a ser lembrado diariamente por milhares em suas orações, que oram para que sejamos fortalecidos em meio às nossas tentações, confortados na doença e no cuidado e na tristeza, livres da ameaça do mal e preservados em fidelidade àquele de quem usamos o nome?
III. A relação de um caso com o outro . - Um explica o outro. A intenção de um milagre, como alguém bem colocou, é manifestar o Divino no que é comum e comum. Um milagre é planejado para ensinar aos homens que Deus está em toda parte operando, e que as operações normais da natureza e da vida são apenas o véu atrás do qual ele se protege de nossa visão e que, no milagre, é momentaneamente removido.
Deus libertou São Pedro da prisão por um milagre, em resposta às orações da Igreja, não para que os homens pensem que por este método somente Ele responde à oração, mas para que possamos esperar e discernir a resposta quando for dada por meios naturais.
( a ) Aprenda a não esperar aparências sobrenaturais e operações sobrenaturais em resposta à oração .
( b ) Aprenda a reconhecer Deus naquilo que é natural e a aceitar a resposta quando vier no curso normal dos eventos .
Ilustração
- Eu li sobre um rei que liderou seu cavalheirismo revestido de aço para colocar o jugo de um déspota sobre um povo livre. Pouco antes de a batalha começar, ele viu suas fileiras curvando-se até o chão. "Veja", gritou ele em exultação, "eles já se submetem." “Sim”, disse um sábio conselheiro, que conhecia os homens melhor do que seu mestre, “eles se submetem, mas é a Deus, não a nós”. E em poucas horas o rei e seu exército foram espalhados em uma derrota vergonhosa.
Que a Igreja de Cristo, ao se encontrar face a face hoje com tantas forças opostas, se submeta a Deus em oração humilde e fervorosa, e todo inimigo será derrotado e uma vitória gloriosa será conquistada. '