Deuteronômio 30:19
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
A ESCOLHA SÁBIA
'Portanto, escolha a vida.'
Há uma escolha que todos devemos fazer; e se essa escolha for bem feita, ela garantirá muito mais todas as outras escolhas, pois a razão pela qual tantas vezes escolhemos mal é porque falhamos naquela única grande escolha de todas.
I. 'Portanto, escolha a vida.' —Por que 'portanto'? (1) Porque a opção cabe a você. Você é livre para fazer o que quiser. (2) Porque a alternativa é tremenda e não há espaço intermediário; deve ser vida ou morte. (3) Porque a vida é tudo. Tudo o que vale a pena ter neste mundo ou no próximo está na palavra 'vida'. 'Portanto, escolha a vida.'
II. O que é a vida? - (1) A fonte da vida era originalmente o sopro de Deus. Essa vida foi perdida quando o homem caiu, mas apenas para dar lugar a uma melhor restauração. Por um processo místico, que não podemos explicar, Cristo se tornou a Cabeça de um corpo. 'Porque Ele vive, nós também vivemos', e viveremos para sempre. Esta é a fonte da vida. (2) Observe a substância da vida, o que ela é, sua realidade.
Tudo é real na proporção em que é consistente com seu próprio elemento e o realiza. Seu elemento é um 'corpo, alma e espírito'. A verdadeira substância da vida é conhecer a Deus, desfrutar Deus, servir a Deus. Pode ser seguro resumir e dizer: A vida é trabalho: o trabalho interno na própria alma e o trabalho externo da utilidade cristã. A grande coisa que cada um deve fazer é descobrir sua própria obra, o que Deus lhe deu para fazer. E esse trabalho é vida.
III. Qual é o objetivo da vida? —Pode haver uma série de motivos, mas o fim dos motivos é a glória de Deus. Não devemos buscar nossa própria glória, porque Deus busca a Sua. Tudo é Dele e, portanto, tirar qualquer glória de qualquer coisa é roubar a Deus.
4. Cristo disse: 'Eu sou a Vida.' —Escolha o Cristo que por tanto tempo escolheu você, e você viverá. Ele será em você uma necessidade de vida; você viverá para Deus e com Deus para sempre.
Rev. Jas. Vaughan.
SEGUNDO ESBOÇO
Existem duas formas de interpretar este texto: a primeira literalmente, por via da lei; a segunda espiritualmente ou evangelicamente, por meio do evangelho. O caminho da lei é que eles devem trabalhar para obedecer aos Dez Mandamentos: que eles não devem ter outros deuses além de Deus, que eles não devem adorar ídolos, que eles devem guardar o sábado, honrar seus pais, não cometer nenhum assassinato , sem adultério, sem roubo e assim por diante.
Agora, isso era tudo que eles podiam fazer até que um caminho melhor - o caminho para uma vida mais elevada - fosse revelado; mas quando Cristo veio desta maneira melhor, esta vida superior foi revelada Nele. Ele disse: 'Acredite em Mim para que possa viver - venha a Mim para que tenha vida, aceite-Me como seu Salvador e Eu lhe darei a vida eterna aqui e na vida futura. Ao fazer isso, você deve guardar a lei como ela nunca foi observada antes; pois farei com vocês um novo pacto, que será, de que porei a Minha lei em seus corações e a escreverei em suas mentes, para que Eu e aqueles que Me representam apresentemos a vida e a morte diante de vocês.
E quando assim vier a Mim, receba Meus sacramentos, que não são meros atos de obediência, mas meios de graça, em um dos quais você está enxertado em Mim, a Videira viva, e no outro você Me recebe como o Pão de céu, recebais Meu Corpo e Sangue, e tenham Minha vida em vocês. Então você deve guardar a lei de meu Pai, não exteriormente, mas interiormente. No íntimo da tua alma serás pobre de espírito, serás manso, não farás apenas a justiça exterior, mas terás sede dela; serás puro de coração, terás a paz do próprio Deus reinando em ti, e até te alegrarás nas perseguições, aflições, angústias, porque neles discernirás os sinais do amor de teu Pai celestial. E se você continuar nessa mente, você deve submeter o mundo a mim.
Rev. MF Sadler.
TERCEIRO ESBOÇO
Por que estamos todos aqui nesta terra em luta? Qual é o verdadeiro fim para o qual você vive? Qual é o padrão pelo qual seremos julgados, cada um por vez? Quantas vezes essas perguntas cruzam a mente nas ruas fervilhantes de Londres! Qual é o objetivo? A que propósito essa corrida serve? O que homens e mulheres querem fazer desta vida? Bem, com certeza, houve o ganho do pão de cada dia.
Essa era uma necessidade primordial. Mas o pão era naturalmente por causa de outra coisa. O homem queria realizar suas capacidades, fazer algo para cumprir um objetivo, para satisfazer um desejo, sentir que antes de morrer havia conquistado algo e não tinha vivido em vão. O que foi isso? O que o homem colocou diante de si mesmo? E não apenas diante de si mesmo, pois ele não poderia ter um mero propósito individual; ele era um animal social, pertencente à comunhão dos homens. O que eles buscavam e o que, se conhecido, daria sentido e valor a toda essa confusão ininteligível?
I. Não diga que é a felicidade que se busca. - Essa foi apenas uma palavra usada em preguiça de pensamento quando foram questionados pela primeira vez neste ponto. Como resposta, eles puderam ver, no momento em que refletiram, como aquilo era falso para os fatos. Ao dizer isso, eles queriam dizer que esperavam ser felizes ao atingir o fim que desejavam; e isso significava que a felicidade em si não era seu objetivo e fim. A questão era: qual era o objetivo de que eles seriam felizes? O fato de que ficariam felizes em obtê-lo não lhes dizia absolutamente nada sobre a coisa em si.
Ou eles queriam dizer que visavam a algum fim específico, qualquer que fosse, pelo bem da felicidade que isso traria? Bem, a experiência universal mostrou que, se almejavam ser felizes, certamente se decepcionariam.
II. Deixe-os tentar outra resposta - conquista. —Eles estavam aqui para cumprir uma tarefa? Esse era um ideal nobre e inspirador, bom e correto, e espíritos corajosos se ergueram e seguiram. Apenas, eles olharam tristemente ao redor em sua terra gemendo hoje, e se perguntaram quantos homens havia a quem este ideal atrairia com alguma esperança de sucesso. O que eles alcançariam? Que trabalho justo e decente eles estariam aptos a terminar? Procuravam um objetivo comum a todos, tanto estúpido quanto cultivado.
Esses ideais de alguma realização perfeita eram os ideais de poucos, dos eleitos, dos cultivados. O que dizer dos mutilados, dos paralisados, dos prejudicados, dos pobres, dos fragmentários? Que trabalho eles deveriam realizar com perfeição? Seria um mundo triste se essa fosse sua única mensagem. Além disso, nesta terra, poderia haver tão poucas realizações, mesmo para alguns, e muito menos para os mais elevados. Os maiores nunca alcançaram o que almejaram, mas se quebraram na luta por um ideal irremediavelmente remoto e inatingível.
Havia uma história do grande arcebispo Trench, de Dublin, virando-se e olhando com tristeza para um homem que acabara de pintar uma roda de carroça. 'Eu invejo aquele homem', disse ele; 'ele terminou algo.' Você poderia terminar uma roda de carrinho; mas apenas porque era uma mera roda de carroça. Se houve uma coisa que eles aprenderam com certeza absoluta, foi que esta terra nunca poderia ser feita para realizações.
Esta vida não era completa em si mesma. Não foram julgados pelo que alcançaram, mas pelo que tentaram alcançar, pelo que deixaram inacabado quando morreram. 'O que eu aspirava a ser', disse o poeta, 'e não era, conforta-me:' -
'Tudo que eu poderia ser,
Todos, homens ignorados em mim,
Isso eu valia para Deus. '
III. Qual é, então, a resposta?O que todos nós estamos aqui para fazer? Eles estavam aqui, como Browning lhes diria, para fazer uma escolha. O valor de suas vidas seria julgado pela escolha que fizessem. Uma escolha moral e um julgamento moral - era isso que eles deviam, por sua conta e risco, ter feito antes de morrer. 'Eu coloquei diante de vocês hoje o bem e o mal, a vida e a morte; portanto, escolha a vida. ' Esse era o segredo cardeal, o desafio que deveria ressoar em seus ouvidos dia e noite em todas as variedades de experiências e circunstâncias e condições, na esperança e no medo, na tristeza e na alegria, na confiança e na dúvida, nas trevas e na luz. , em qualquer nível social em que sua sorte foi lançada, sob quaisquer limitações que a vida e a morte foram colocadas diante deles, e eles deveriam escolher uma ou outra; e cada escolha determinava sua inclinação,
Caráter - essa era a palavra-chave necessária. Eles estavam procurando ansiosamente em Londres por homens de caráter. Mas o caráter pertencia ao homem que ganhou uma inclinação firme para a direita e que fez sua escolha, que se comprometeu ao lado de uma vida sã, com quem se podia contar como sendo reto, verdadeiro e puro. Havia algo no homem em que podiam confiar. Sua vontade sempre foi feita de uma maneira, e nada poderia desviá-la, e esse era o caminho da justiça, da retidão e da consciência.
E Londres joga toda a sua terrível força no esforço de quebrar o caráter, e faz isso especialmente aglutinando em terrível contraste os extremos de riqueza e pobreza; para ambos os extremos caráter arruinado. Considere a riqueza, por exemplo, e o luxo. Isso permitia a destruição do caráter, pois livrava o homem de toda necessidade de fazer uma escolha. O homem poderia fazer o que quisesse, poderia flutuar, poderia passar de um dia descuidado para uma noite descuidada.
O homem de luxo "vadia" sem nada que o obrigue a tomar uma decisão; e como um mero vadio, seu caráter foi estragado, secou e morreu. O homem não era obrigado a agir e a vida era para ele um vazio sem sentido; nenhuma escolha feita, nenhum personagem formado. Era por isso que o caráter estava tão perto de morrer em alguns setores ricos da sociedade no West End. No outro extremo da escala estavam os pobres, os inábeis, os destroços, vivendo de mão em boca dia após dia - vagando, vagando em um deserto sem rumo.
Tal vida nunca teve uma base a partir da qual pudesse fazer uma escolha positiva. Não tinha poder para fazer sua própria carreira; a pobreza estragou a chance de autodireção. Nesse estado de coisas, não poderia haver personagem. E era por isso que o verdadeiro operário temia como veneno o desempregado. Em tal experiência, ele podia sentir-se afundando cada vez mais em respeito próprio e força moral, simplesmente porque não tinha poder de escolha.
Ele havia perdido seu propósito, e o próprio fato de não ter valor aos olhos dos homens tendia a torná-lo inútil. Ele sentiu que estava degenerando e não pôde evitar. Ele pode cair ao nível de um perdulário.
E foi por causa desse perigo desastroso que se tornou uma questão de responsabilidade pública, uma questão de bem-estar nacional, fazer com que o verdadeiro trabalhador, em tempos de depressão, fosse salvo desse lapso fatal. Deus conceda coragem e sabedoria para resgatar o caráter humano, seu único bem imperial - não, sua única qualificação para a cidade de Deus. A escolha real a cada momento deve ser o veredicto da própria consciência, da própria vontade independente, do próprio caráter pessoal.
Canon Scott Holland.
Ilustração
(1) 'Há aqueles que me dizem que nada posso saber sobre Ele, tão distante Ele está, tão alto em glória.
Quando John Bunyan estava com a alma angustiada, ele imaginou ter ouvido Deus falando com o anjo em Seu céu remoto e brilhante. “Este pobre e simples desgraçado anseia por Mim”, disse Deus, “como se eu não tivesse nada a ver com a Minha misericórdia, a não ser concedê-la a ele”. Muitos me falam da impossibilidade de eu aprender o amor de Deus ou a lei de Deus, tão infinitamente distante Ele está de mim; e eles o fazem alegremente e sem nenhum arrependimento de Bunyan.
Mas a resposta a todo esse ceticismo é encontrada em Jesus Cristo. Nele Deus entrou no meu mundo, vestiu-se com a minha natureza, caminha ao meu lado, bate à minha porta, segura a minha mão na sua. Posso, sem dúvida, conhecê-lo, ter uma comunhão íntima com Ele, segui-Lo: Seu Filho bem-amado é meu Irmão, Salvador e Amigo.
A Palavra está muito perto de mim, a Palavra Viva e Pessoal - Jesus, meu Senhor e meu Deus. '
(2) 'Que bem-aventurança pode ser comparada àquela resumida nas palavras:' O Senhor se alegrará por ti para sempre '? A Palavra de Deus, igualmente com Suas palavras, está muito próxima. Escolhamos a vida ao escolher Aquele que pede nosso amor, e apeguemo-nos a Ele como o galho se apega ao tronco original; sim, rendamo-nos novamente para obedecer à Sua menor admoestação, assim habitaremos sempre na terra da vitória, do descanso e da fartura '.
(3) 'Ao fazer essa escolha, muitas vezes parece que estamos virando as costas para a porta aberta do céu e o rosto para a cruz. Mas é só na aparência. Lembre-se de que nosso Senhor recusou a alegria que foi revelada diante dEle e se pôs a levar a cruz com sua vergonha. No entanto, por meio dele veio uma alegria maior e uma bem-aventurança mais profunda do que nunca. Sempre deve ser assim.
(4) 'Cada um de nós determina por si mesmo se o conhecimento do que devemos fazer nos levará à vida ou à morte, e escolhendo a obediência, escolhemos a vida. Cada raio de luz de Deus é capaz de produzir um efeito duplo. Ele alegra ou dói, ou dá visão ou cegueira. O Evangelho, que é a revelação perfeita de Deus em Cristo, coloca cada um de nós face a face com a grande alternativa e exige urgentemente de cada um o seu ato pessoal de escolha, se ele o aceitará, ou o negligenciará ou rejeitará.
Não escolher aceitar é escolher rejeitar. Não fazer nada é escolher a morte. O conhecimento da lei não era suficiente, nem uma recepção intelectual do Evangelho. Aquele que criou fariseus, que eram sepulcros caiados; a outra cria professores ortodoxos, que têm “um nome para viver e estão mortos”. Quanto mais clara for nossa luz, mais pesada será nossa responsabilidade. Se quisermos viver, temos que “escolher a vida”; e se não, pelo exercício vigoroso de nossa vontade, nos afastarmos da terra e do eu, e tomarmos Jesus como nosso Salvador e Senhor, amando e obedecendo a Quem amamos e obedecemos a Deus, escolhemos efetivamente uma morte pior do que a de o corpo, e jogou fora uma vida melhor do que a da terra. '