Marcos 1:14,15
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
A VINDA DO REINO
'Jesus veio para a Galiléia, pregando o evangelho do reino de Deus e dizendo: O tempo está cumprido, e o reino de Deus está próximo.'
A crença na vinda de algum ungido, para ser ao mesmo tempo rei e profeta, era universal mesmo nos dias mais sombrios da história judaica, por mais indigna que tenha sido a concepção de sua missão e ofício. E agora, em um momento de profunda depressão, e em uma geração que estava destinada a ver a destruição de Jerusalém, a sagrada capital da nação e o centro de todas as suas associações religiosas, Jesus começa nas distantes cidades provinciais da Galiléia a declarar abertamente que a estação predeterminada chegou, e que o Reino de Deus realmente está próximo.
I. O ideal está cumprido? —Mas podemos agora, após o lapso de dezenove séculos desde o primeiro advento de Jesus Cristo, dizer que o grande ideal que as escrituras do Novo Testamento nos apresentam foi realizado? Qual é a manifestação visível do triunfo do Reino? Onde está sua unidade, sua universalidade, sua santidade? Ai de mim! devemos confessar que existe uma grande divergência entre o real e o ideal.
Reinos espirituais, que possuem um rei muito diferente de Cristo, ainda dominam povos e línguas inteiras. O Reino, na medida em que se manifesta na Igreja, está dividido contra si mesmo. Cristianismo oriental, romano, anglicano e vastas organizações de comunidades religiosas externas a todos eles dividem a cristandade. A única realeza de Cristo em Sua Igreja não foi devidamente reconhecida; nos dias de degeneração, a Igreja esqueceu que ela não é deste mundo, embora sua missão seja no mundo, que as armas de sua guerra não são carnais, e falhou em agir de acordo com os preceitos de seu Fundador; seus governantes têm procurado muito freqüentemente para si influência ou riqueza mundana, em vez de buscar desinteressadamente o aprimoramento moral e espiritual daqueles que estão sob sua responsabilidade.
A imoralidade do mundo não regenerado encontrou seu caminho para o que pretende ser o reino da justiça. Se estamos terrivelmente desapontados com o triste contraste entre o que é e o que poderia ter sido, podemos encontrar algum consolo na reflexão de que o próprio Jesus nunca deu aos homens motivos para esperar o triunfo rápido e sem oposição de Seu Reino. Não, Ele até mesmo condenou como prematura a tentativa de separar totalmente o mal e o bem. Os homens tendem a se apressar nos eventos; Os propósitos de Deus avançam lentamente através dos tempos.
II. Cristãos desapegados . - Pode, entretanto, ser sábio para nós refletir que se era o propósito declarado de Jesus Cristo estabelecer um reino, do qual Sua Igreja deveria ser no mundo o principal órgão de manifestação, não deveria ser uma questão de indiferença se eles se associam em comunhão com aquela Igreja, e se esforçam para promover seus fins elevados e nobres. É uma liberalidade espúria, professando ser mais sábio do que o próprio Cristo, que se mantém afastado da comunhão com a grande sociedade espiritual, e leva os homens com alguma afetação de superioridade pessoal a se gabar de serem cristãos desapegados.
Se tal profissão de cristianismo alega estar de acordo com os precedentes do Novo Testamento, repudiamos essa afirmação como não sustentada pelos fatos. Cristo ensinou uma doutrina na qual acreditamos em Sua autoridade, mas também fundou um reino que, embora em sua plenitude ainda seja invisível, Ele nos levou a crer que seria visível em uma sociedade de homens, que formariam o corpo de que Ele sempre permaneceria a Cabeça.
Não é melancólico que, em nosso próprio tempo e país, multidões daqueles que professam e se dizem cristãos se separem tanto de seus companheiros cristãos que nunca se juntem a eles em atos tão elevados de devoção como a Sagrada Comunhão; que homens e mulheres inteligentes e educados permitirão que o comparecimento a algum serviço musical altamente ornamentado em uma tarde de domingo seja quase sua única profissão externa de cristianismo; que adotarão uma linguagem que implica que são patronos e amigos de fora da Igreja, ao invés de membros daquela grande sociedade por cujas leis eles devem governar sua conduta, e cuja missão no mundo deve ser compartilhada por eles mesmos?
III. O Reino na vida política e social . - Se o Reino de Deus deve reivindicar sua pretensão de universalidade e triunfo final, deve almejar com mais fervor do que até agora, a permeação de toda a vida política e social com os princípios cristãos de açao. Todos nós admitimos que, na conduta da vida individual, nada é mais fatal para a verdadeira realização da religião do que o divórcio entre religião e moralidade: mas não é menos desastroso banir a religião da vida social da política e do comércio.
Os princípios eternos de retidão e altruísmo, que são as marcas distintivas do Reino de Deus, devem governar as relações de nação para nação, e dos poderes governantes para todas as várias classes em cada comunidade política separada. A Igreja, para ser a verdadeira representante do Reino, deve dar testemunho contra a tirania e a opressão e uma política agressiva de engrandecimento natural.
Na vida comercial, a Igreja não deve, por covardia ou adulação de riqueza e poder, deixar de proclamar que a lei de Cristo exige que façamos aos outros o que gostaríamos que eles fizessem a nós. Inculcando amor, simpatia, bondade, gentileza, ela deve se esforçar para evocar um verdadeiro senso de fraternidade em Cristo. O Reino de Deus nunca reinará amplamente se parecer que a Igreja está sempre do lado dos ricos, dos fortes e dos nobres. É demais esperar que seja reservado para a Igreja de Cristo, trabalhando de dentro, para resolver o problema social?
Rev. Professor Ince.
Ilustração
“Como um rei”, escreveu o bispo Westcott, “Cristo recebeu Sua primeira homenagem na manjedoura em Belém. Como rei, Ele morreu 'reinando na cruz'. A mensagem que Seu arauto foi comissionado a proclamar, a mensagem com a qual Ele mesmo iniciou Seu ministério, foi o advento do Reino. Após Sua ressurreição, Ele falou com Seus discípulos sobre as coisas pertencentes ao Reino de Deus .
E eles, por sua vez, levavam as boas novas aonde quer que fossem além das fronteiras da Judéia. Foi de um reino que São Filipe falou em Samaria: de um reino que São Paulo falou em Antioquia, Tessalônica, Éfeso. E o último vislumbre histórico que temos da obra apostólica, mostra-nos o mesmo “prisioneiro do Senhor” pregando o Reino de Deus em seu cativeiro em Roma. Em todas as partes do Novo Testamento, em todas as regiões do trabalho dos primeiros cristãos, o ensino é o mesmo.
O objetivo da redenção é colocado diante de nós não simplesmente como a libertação de almas individuais, mas como o estabelecimento de uma sociedade Divina: a salvação não apenas do homem, mas do mundo: a santificação da vida, e não, caracteristicamente, a preparação por deixá-lo. ” '