1 Crônicas 7:21,22

Quem os homens de Gate que eram nascidos naquela terra mataram.

O massacre dos filhos de Efraim

Nas minas do Peru, existem veios de riqueza peculiar; mas o próprio lixo é valioso. Na Bíblia há passagens de importância peculiar, mas não há nada trivial, nada inútil. Ser capaz de extrair das porções mais estéreis das Escrituras as instruções que elas pretendiam comunicar é um talento que todo cristão deve cultivar. Esta passagem nos ensina -

I. Que não há indivíduo ou sociedade a salvo de infortúnios súbitos e graves. Oh! é natural para nós, quando estamos felizes, acalentar o pensamento de que continuaremos a ser felizes. E podemos ser colocados em circunstâncias nas quais tal antecipação parece não apenas natural, mas razoável. Nossa substância mundana pode ser abundante; nossa constituição corporal pode ser sã e forte, prometendo-nos uma vida longa e saudável; nossos filhos podem estar crescendo ao nosso redor, com toda a aparência de ser o suporte e o conforto de nossos anos de declínio.

Podemos desfrutar do afeto de nossos amigos. Muito poucas pessoas já foram tão prósperas, ou tiveram igualdade de condições para presumir sobre a permanência de sua prosperidade como Efraim. Temos motivos para esperar que Efraim fosse um bom homem. Ele era certamente filho de um homem muito bom. Não podemos duvidar que seu pai José lhe deu uma educação religiosa. Sabemos que Efraim era um homem rico. Foi, de fato, sua grande riqueza que excitou a cupidez desses ladrões filisteus.

É óbvio que ele havia atingido uma boa velhice e reunia ao seu redor filhos e filhos de crianças, e filhos de filhos de crianças. Você pode facilmente supor que o bom velho se retira para descansar feliz em suas posses, e mais feliz ainda em suas expectativas, pois ele tinha motivos para antecipar a prosperidade que se aproximava. Deus falou bem de todos os descendentes de Israel, mas de nenhum Ele falou tanto bem como de Efraim.

Em seus numerosos descendentes, ele provavelmente se agradou com o pensamento de que viu o início do cumprimento da promessa de que sua semente se tornaria uma multidão de nações. Mas que revés terrível e repentino ele estava destinado a experimentar! Este incidente comovente é uma lição para todos nós. Diz aos aflitos “com paciência para possuir suas almas”; e ordena aos que estão felizes, “juntem-se ao tremor à sua alegria.

”Diz aos que estão em aflição que dêem graças a Deus por não terem sido afligidos como Efraim foi. Podemos ter perdido muito, pode ser, mas onde está qualquer um de nós que pode por um momento comparar sua perda com a de Efraim?

II. Que as dispensações da providência divina freqüentemente estão aparentemente em oposição direta às declarações da promessa divina. É difícil conceber uma ilustração mais notável desse princípio geral do que aquela fornecida pelo notável incidente registrado na passagem que temos diante de nós. Efraim, como descendente de Abraão, Isaque e Jacó, tinha interesse em todas as promessas feitas a seus ilustres ancestrais.

“Farei a tua descendência como o pó da terra”, disse Jeová a Abraão; “Como o número das estrelas, assim será a tua semente”. Efraim era um dos filhos de José e, é claro, Efraim teve sua parte na bênção notável que foi pronunciada sobre seu pai. “José é um ramo frutífero, mesmo um ramo frutífero junto a um poço, cujos ramos correm por cima da parede.” Isso não era tudo; Efraim participou daquela bênção que Jacó pronunciou sobre si mesmo e sobre seu irmão Manassés.

Quando José soube que seu pai estava doente, aparentemente à morte, foi visitá-lo e levou consigo seus dois filhos, Manassés e Efraim. Jacó, sabendo que seu filho José estava vindo para vê-lo, fortaleceu-se e sentou-se em sua cama. “E Jacó disse a José: Deus Todo-Poderoso apareceu-me na Luz, na terra de Canaã, e me abençoou, e disse-me: Eis que te farei frutificar e te multiplicarei, e farei de ti uma multidão de pessoas, ”etc.

Havia mais até do que isso. Havia uma grande peculiaridade na maneira como Jacó pronunciou essa bênção. Ele cruzou as mãos e colocou sua mão direita sobre Efraim, o mais jovem, e sua mão esquerda sobre Manassés, o mais velho; e quando Joseph tentou alterar a posição das mãos do velho, ele respondeu: “Eu sei, meu filho, eu sei disso”, etc. Essa era a promessa; e na narrativa diante de nós, você vê a providência.

Duas coisas podem estar mais aparentemente em oposição direta? Aqui está uma promessa de que Efraim será mais próspero do que todos os seus irmãos; e aqui está uma providência que priva Efraim de uma vez de todas as suas propriedades e, ao que parece, de todos os seus filhos também. Nem é este um caso sem paralelo ou mesmo incomum, no que diz respeito à aparente contrariedade entre a providência e a promessa de Deus.

Foi como o cumprimento de uma promessa feita a Israel de que Jeová lhes daria uma boa e grande terra, que mana leite e mel, para conduzi-los diretamente às profundezas do deserto da Arábia e mantê-los vagando ali por quarenta anos? Foi como o cumprimento da promessa que Deus havia feito a Davi, de que ele o faria governante de seu povo, quando o expulsou da corte de Saul e o expôs a risco iminente de vida nas montanhas de Israel das perseguições de seu inimigo enfurecido? Posso apelar para a experiência de cada cristão.

Não está claramente declarado na Palavra de Deus que nenhum mal acontecerá aos justos? Não é dito claramente, o que é bom Deus dará ao Seu povo? Agora, eu coloco isso para todo cristão, se ele não encontrou no curso de sua vida muito que na época ele não poderia deixar de pensar mal por ele? A razão desta aparente inconsistência da providência com as promessas de Deus não é de forma alguma que haja uma oposição real entre eles.

É o mesmo Deus que fala em Sua Palavra que opera em Sua providência - e Ele é o mesmo ontem, hoje e sempre. Sua Palavra e Sua obra são realmente perfeitamente harmoniosas; e em muitos casos essas dispensações, que aparentemente frustram a promessa, estão, na realidade, cumprindo-a. A razão pela qual a promessa e a providência de Deus freqüentemente nos parecem estar em desacordo, é nossa ignorância da extensão e do desígnio particular das dispensações Divinas.

Se pudéssemos ver o início, o progresso e o resultado de todas as dispensações de Deus, diríamos com alegria: Ele está fazendo todas as coisas bem, como seremos aos poucos forçados a dizer: Ele fez todas as coisas bem. Mas, no estado atual, isso deve ser uma questão de fé, não de sentido. É o compromisso Divino, que aqui devemos andar pela fé.

III. Que a dissolução daquelas conexões que nos unem em uma variedade de relações na vida humana, ocasiona a todas as mentes corretamente constituídas sofrimento severo e tristeza permanente. Seria um mundo miserável - pelo menos tenho certeza de que não seria feliz - se não houvesse maridos e esposas, pais e filhos, e irmãos e irmãs, parentes e amigos. Deve ser deploravelmente egoísta aquele homem que, ao refletir sobre as várias fontes de sua felicidade, não considera a relação social e afetiva uma das mais abundantes.

Em proporção à felicidade que brota dessas relações, é a dor que é ocasionada quando elas são dissolvidas, especialmente quando são inesperada e violentamente dissolvidas. Nossos amigos não são meramente os objetos apropriados de um tipo de afeto muito mais forte do que qualquer outra espécie de propriedade; mas sua perda é, de todas as outras perdas terrenas, a mais irreparável. Nossa propriedade, nossa reputação, nossa saúde, podem ser perdidos e recuperados. Mas um amigo que perdemos com a morte, nunca poderemos trazer de volta do bosque. ( J. Brown, DD )

Tristeza familiar

I. A causa da tristeza.

II. A simpatia na tristeza.

III. The Remembrance Of The Sorrow.

1. Perpetuado em alegria.

2. Perpetuado em tristeza. ( J. Wolfendale. )