1 Reis 19:18

No entanto, deixei-me sete mil em Israel.

A quantidade desconhecida

Não podemos saber o que um homem é apenas pelo que ele faz. Ele pode ser um pintor mostrando-nos seus quadros; essa visão não dá ideia se ele é interiormente bonito. Ele pode ser um comerciante com quem negociamos; isso não nos diz se ele está se ocupando com os talentos de seu Senhor até que venha. Ele pode ser um mecânico que executa algum trabalho manual para nós; isso não significa que ele está trabalhando pela comida que perece e também pela que permanece para a vida eterna.

Precisamos obter mais do que as ações de um homem para que possamos perceber o que ele é. Devemos aprender quais são seus verdadeiros pensamentos. “Como um homem pensa em seu coração, assim ele é.” Devemos ser capazes de formar ideias claras sobre o que ele gosta e não gosta; o que ele encontra defeitos nos outros, e gostaria de realizar por eles. Em tal condição estamos no que diz respeito ao nosso conhecimento de Deus. Suas obras na natureza não nos informam do que Ele é.

I. Esta quantidade desconhecida é uma provisão feita pelas operações secretas de Deus. “Eu parti” ou, como lemos na Epístola aos Romanos, “reservei para Mim sete mil”. O Senhor, portanto, afirma que a existência deles em Israel foi devido aos Seus próprios arranjos, que Ele estava realizando Seus propósitos por outros métodos que não aqueles que Ele havia confiado a Elias, e independentemente dele.

O segredo das operações do Senhor pode muito bem envergonhar o curso tomado por tantos que professam ser Seus servos designados, apresentando-se como juízes e condenando a misericórdias não pactuadas - o que significa muitas vezes desejos impiedosos produzidos pelos apesar de corações fanáticos - aqueles que não concordam com eles.

II. Essa quantidade desconhecida é objeto de constante inspeção por Deus. Ele sabe quando e onde seus joelhos estão dobrados; quando e onde seus lábios são moldados para um beijo. Ele vê quais resoluções eles fizeram e que essas resoluções não foram quebradas. Todos e cada um em particular são designados por Seu testemunho como Seu povo eleito, embora nunca sejam classificados como defensores professos de Seu reino.

III. Essa quantidade desconhecida encoraja esperanças indefinidas quanto ao amplo alcance em que se estende a lealdade a Deus. Deus quer servos fiéis muito mais do que profetas, apóstolos e pregadores podem. O desejo pela extensão de Seu reino, que molda suas orações e esforços, suas queixas e desânimo, é um desejo que é apenas um minuto resultado de Seu anseio incomensurável. Eles O vêem fazendo do Evangelho Seu poder para a salvação dos homens, dos quais haviam perdido a esperança.

Escravos, criminosos, canibais, filósofos orgulhosos e homens ignorantes dogmáticos em sua ignorância; homens e mulheres, sobre os quais pairavam tenebrosamente os vapores fétidos das luxúrias carnais, e as criancinhas, quase incapazes de dizer que o mal os suja, todos se tornaram conhecidos como suportes inflexíveis na casa terrestre do Senhor. Que base está disponível para duvidar de que Ele levantou muitos mais com Sua graça que opera maravilhas do que chegamos a nosso conhecimento?

1. Um impulso para o serviço contínuo ao Senhor.

2. A orientação para cada alma. É encontrado nas palavras de Jesus ao responder à pergunta: "Senhor, há poucos que se salvam?" Ele não fez nenhuma tentativa de resposta; Ele enviou os questionadores às suas próprias consciências, com a injunção: "Esforce-se para entrar pela porta estreita." ( DG Watt, MA )

Os sete mil

I. Podemos aprender com esta declaração de Deus a Elias, em resposta à sua reclamação, a nunca ter uma visão muito sombria ou desanimadora da posição e perspectivas da Igreja. Por mais reduzida que seja em número, influência e piedade a Igreja de Deus aparentemente possa se tornar; - por mais fraca que seja a centelha, ela não pode ser apagada; - ela não pode morrer. O verdadeiro Israel muitas vezes foi reduzido ao ponto mais baixo: - a sarça queimando com fogo pronto para ser consumido; mas o Deus vivo estava na sarça e desafiou as chamas destruidoras.

II. Com base na lição que acabamos de tirar e sugerida por ela, podemos aprender ainda mais a ter cuidado com os julgamentos severos sobre nossos semelhantes e irmãos cristãos. Havia auto-suficiência insustentável em Elias - tão corajosamente declarando: "Eu, apenas eu, sou deixado!" Não cabia a ele (“o homem de paixões semelhantes”) fazer uma afirmação tão abrangente e irrestrita - repudiar a fé dos outros e sentir-se tão confiante na sua própria.

A pior fase que a hipocrisia pode assumir é quando nos constituímos censores religiosos; e com base em alguma suposta santidade superior, diga, com ar arrogante: "Afaste-se, pois sou mais santo do que você." O sentimento de Elias se desenvolveu nos tempos modernos em exclusividade denominacional; - seita seita não-governante. Um dizendo: "Só me resta". Só eu sou “a Igreja”, por causa da descendência apostólica e da eficácia sacramental.

Outro: “Só me resta”, pois as congregações ao meu redor estão dormindo, e a minha só passou por reavivamento e despertar. Não, não; silenciar esses pensamentos de censura e julgamentos partidários precipitados. Quem és tu que julgas a outro? "Quem estás tão pronto para espiar o argueiro no olho do teu irmão e não ver a trave no teu?" Sempre houve, e sempre haverá, "uma Igreja oculta". “O reino de Deus não vem com observação.

“Muitas vezes há ouro puro no minério de aparência mais grosseira; - muitas vezes há o seixo mais raro na rocha mais acidentada; - muitas vezes há as flores mais lindas no freio mais emaranhado ou no vale mais remoto.

III. Vamos colher mais uma lição dessa consoladora garantia de Deus a Elias - o poder influente de um grande exemplo. O sentimento de Elijah era que ele estava sozinho; que ele havia trabalhado, testemunhado e sofrido em vão; que em vão ele proferiu suas altas ordens; prestou publicamente seu testemunho ao Jeová vivo; viveu sua vida de fé, abnegação e oração. Seu pensamento triste era que agora iria encerrar uma existência inútil, infrutífera e sem propósito; que, apesar de tudo que ele havia feito pela causa da verdade divina, ele ainda poderia estar perambulando como um boiadeiro ou pastoreando seus rebanhos como pastor em sua Gileade nativa.

"Não", diz Deus, a este poderoso ceifeiro, "sete mil almas foram ceifadas principalmente com a tua foice." Onde quer que haja corações corajosos, ousados, honestos, retos e amantes de Deus neste mundo, certamente emanará um silêncio, pode ser, mas ainda assim uma vasta influência para o bem. “Ninguém vive para si mesmo.” O que uma palavra não pode fazer! - um conselho solene! - um cuidado necessário! ( JR Macduff, DD )

Santidade oculta

Um santo de Deus consistente - O que queremos dizer com a palavra “santo”? Todos os que são separados para uso do Mestre, que são santificados e fortalecidos por Sua graça para servi-Lo, são Seus santos. O que é essa vida?

I. É uma vida cuja raiz está escondida, embora seus frutos, pelo menos em parte, possam ser vistos.

II. A santidade é nutrida mais em tempos de depressão e aflição. É nessa época que Deus está falando aqui: “Tenho sete mil que não dobraram os joelhos a Baal”. ( W. Denton, MA )

Os sete mil fiéis

Aprendemos com essas palavras -

I. Que os homens podem ser freqüentemente enganados com respeito à força da Igreja de Deus. Muitos tiveram um sentimento semelhante ao expresso por Elias. Eles observaram a prevalência do pecado, em todas as categorias e condições de vida; eles olharam para a indiferença generalizada à religião, e isso também em meio a privilégios e esforços religiosos; e diante de tal visão seus corações os abandonaram; pensaram que o povo de Deus era muito pequeno e foram tentados a pensar que seus esforços para aumentar o número eram inúteis e inúteis, e sob tal tentação muitos abandonaram seu trabalho.

II. Que Deus tem um conhecimento perfeito de Seu próprio povo. Os filhos de Deus podem ser incapazes de reconhecer uns aos outros, especialmente em tempos de perseguição, o que pode impedir os homens de fazerem uma confissão aberta de sua fé. E mesmo em tempos normais, há muitos que podem não se sentir chamados a fazer essa confissão, de modo que sua relação com Deus permanece desconhecida para aqueles ao seu redor. Mas Deus os vê e os conhece.

III. Que Deus pode manter Seu povo em meio ao pecado e ao mal mais difundidos. Não é sem razão que o povo cristão teme por si mesmo e pelos outros quando o pecado e o mal abundam e quando as tentações são numerosas e poderosas. Eles conhecem suas próprias fraquezas e também sabem quantos caíram no conflito com o pecado.

4. Que os homens sejam fiéis a seu dever e deixem os resultados com Deus. ( T. Cain. )

Os escondidos de Deus

“Um jardineiro sabe quais raízes estão no solo muito antes de aparecerem e quais flores produzirão.” Observe o jardim no inverno e não saberá se há preparação para a primavera; mas o jardineiro vê em sua mente - aqui um círculo de taças de ouro, como se partisse para um banquete real, e ali um aglomerado de belezas brancas como a neve, curvadas com excesso de modesta pureza.

Seus olhos sabem onde os narcisos e anêmonas dormem, esperando para nascer em toda a sua beleza; e ele aprendeu o segredo das prímulas e das violetas, que aguardam na emboscada até que o primeiro sopro quente da primavera ordene que elas se revelem. Assim mesmo o Senhor conhece Seus ocultos muito antes do dia de sua manifestação com Ele. Ele vê Sua Igreja antes que Seus ministros a vejam, e declara a respeito da pagã Corinto. “Tenho muita gente nesta cidade.” ( CH Spurgeon. )

Cristãos desconhecidos para o mundo

Existem estrelas colocadas no céu pela mão de Deus, cuja luz nunca alcançou os olhos do homem; gemas jazem depositadas na terra, que ainda não foram descobertas pela pesquisa do homem; flores que cresceram em uma beleza exuberante antes do sol, que nunca foram vistas pelo florista; então pode haver cristãos feitos tais por Deus, que estão escondidos do conhecimento e dos olhos do mundo. ( R. Venting. )