1 Tessalonicenses 2:3-6

Pois a nossa exortação não era de engano, nem de impureza, nem de dolo

Exortação

Toda a pregação e mensagem do evangelho são assim chamadas, permeadas por e vivendo em uma atmosfera de afeição gentil e calmante.

A religião foi definida como "moralidade tingida pela emoção". Muito mais verdadeiramente, todo o evangelho é um sistema “tingido pela emoção” , ou seja, uma paraclese. Conseqüentemente, duas nuanças diferentes de significado são mescladas na palavra. Quando dirigida ao descuidado, indolente, tentado, caído, é uma exortação ; quando dirigida aos tristes e buscando por ela é consolo e conforto. É a exortação do evangelho, que nunca deixa de ter uma certa doçura reconfortante e simpática.

Os dois sentidos de exortação e consolação 1 Tessalonicenses 2:11 , tão facilmente passando um para o outro ( 1 Tessalonicenses 2:11 ), são sugestivos do estado externo da Igreja primitiva, triste em meio aos males do mundo, e precisando como primeira lição de ser consolada , e não menos sugestivo da primeira lição do evangelho para a alma individual de paz em crer. ( Prof. Jowett. )

Elementos essenciais de sucesso na pregação: sinceridade

Isso não é menos essencial do que coragem. Assim como a curva da montanha reflete a luz clara das estrelas, o pregador reflete em sua conduta os motivos pelos quais é sustentado.

I. Sinceridade no motivo ( 1 Tessalonicenses 2:3 ). O apóstolo nega o abrigo de más intenções.

1. Em relação a Deus. "Não é de engano." Tendo recebido a verdade de Deus e sobre Deus, ele a transmite em toda a sua integridade, sem erro ou impostura.

2. Em relação a si mesmo. “Não de impureza.” Puro em sua própria afeição e propósito, ele pregou um evangelho que era puro em si mesmo, em sua tendência e em seus resultados experimentados.

3. Em relação aos outros. "Sem astúcia." Ele procurou não propagar o evangelho por artifícios fraudulentos ou falsas representações. Ele desceu à hipocrisia para pegar os homens. “Os hipócritas”, diz Bernard, “desejam parecer, não ser bons; não parecer, mas ser mau; eles não se preocupam em seguir ou praticar a virtude, mas em colorir o vício, colocando nele a tez pintada da virtude ”. A vida de um homem cujos motivos são sinceros será transparente como a luz.

Um certo rei de Castela, que conhecia bem a duplicidade da humanidade, certa vez disse com arrogância: "Quando Deus fez o homem, Ele deixou um defeito capital: Ele deveria ter colocado uma janela em seu peito." O homem sincero abre uma janela em seu peito, por todo o teor de suas palavras e ações, para que seus pensamentos mais íntimos sejam visíveis.

II. Em discurso.

1. Eles falam sob um senso de responsabilidade solene. “Mas como nos foi permitido”, etc. ( 1 Tessalonicenses 2:4 ). À sua guarda, como homens provados e aprovados por Deus, foi confiado o precioso tesouro do evangelho; e conscientes de suas riquezas, eles foram solícitos em distribuí-las com toda a fidelidade e sinceridade.

2. Eles buscaram principalmente a aprovação divina. "Não é tão agradável aos homens", etc. Há muito no evangelho desagradável ao homem natural - sua exposição humilhante de nossa depravação e desamparo, sua santidade, seus mistérios, a severidade inflexível de sua lei e o caráter absoluto de sua reivindicações. Às vezes é grande a tentação de moderar e modificar a verdade em preconceito carnal, e sacrificar a fidelidade à popularidade. Mas os apóstolos arriscaram tudo, para que eles garantissem a aprovação divina.

3. Eles não praticavam adulação nem engano. “Porque em nenhum momento usamos palavras lisonjeiras”, etc. ( 1 Tessalonicenses 2:5 ). “A bajulação”, diz Plutarco, “tem sido a ruína da maioria dos estados”. Mas, infelizmente! quem pode dizer às almas que foi desfeito para sempre!

III. Objetivo ( 1 Tessalonicenses 2:6 ). Visto--

1. Na supressão generosa da autoridade com que estavam armados. "Quando poderíamos ter sido pesados", etc. Seja por renunciar a sua reivindicação legítima de alimentos, ou, como restringindo a exibição da dignidade e poder de seu apostolado como geralmente admitido - era igualmente honroso ao caráter puro e desinteressado de seu maior objetivo.

2. Na ausência de toda ambição egoísta. “Nem dos homens buscamos a glória.” Eles poderiam conscienciosamente afirmar - "não buscamos os seus, mas você". “Amo um pregador sério”, diz Fenelon, “que fala por mim e não por si: que busca minha salvação e não sua própria glória”. Diz-se de um dos antigos pais que ele choraria com os aplausos dados a seus discursos. "Oxalá", disse ele, "eles tivessem ido embora calados e pensativos!" É um triste fim pregar para meros louvores humanos efêmeros. Tal homem pode afundar na sepultura com o lamento comovente de Grotius - “Ai de mim! Perdi minha vida sem fazer nada com muito trabalho! ”

Aulas--

1. Sinceridade na proclamação da verdade só pode ser adquirida por uma experiência pessoal de seu poder.

2. A sinceridade é aprofundada por uma comissão Divina consciente.

3. Sinceridade é inequivocamente evidenciada em palavras e ações.

4. A sinceridade é satisfeita apenas em almejar os resultados mais elevados na pregação. ( G. Barlow. )

O evangelho e seus pregadores

I. O Evangelho.

1. Pertence a Deus; por isso é denominado "o Evangelho de Deus". Ele de fato foi seu autor; e porque Ele é bom, Ele concede Seu evangelho aos homens para o bem deles.

2. Reivindica aceitação universal. Se não for recebido por amor, não há outro evangelho para a humanidade; é a única estrela pela qual os homens podem navegar no mar da vida e alcançar com segurança as praias da eternidade.

3. É benéfico em sua influência.

II. Os pregadores do Evangelho.

1. Eles eram homens e não anjos. Os anjos não sabem nada experimentalmente das falhas e arrependimentos humanos - dificuldades e provações humanas, portanto, são incompetentes para pregar o evangelho. Deve ser pregado por homens como Paulo e Silas - “homens de paixões semelhantes a nós”. Eles estão em pé de igualdade com os tessalonicenses e toda a humanidade.

2. Eles eram homens santos. Na ordem divina das coisas, a bênção da conversão precede o chamado ao ministério tão certamente quanto a estrela da manhã precede a orbe do dia. Em outras palavras - os homens não são primeiro pregadores e depois verdadeiros cristãos, mas verdadeiros cristãos e depois pregadores.

3. Eles foram sinceros e ousados. Eles sofreram gravemente pelo evangelho em Filipos, foram vergonhosamente maltratados por seus cidadãos; mas muitas águas não poderiam apagar seu amor pelo evangelho nem pelas almas que o evangelho poderia salvar. Então, eles pregaram em Tessalônica com o mesmo zelo ardente que haviam feito em Filipos. ( J. Cumming, DD )

Ministério de São Paulo - Descrito

I. Negativamente.

1. Não de engano. A palavra assim traduzida, distinta de “dolo”, denota erro mental sem respeito a qualquer desígnio ruim (ver Provérbios 14:8 ). Não foi nenhuma teoria falsa, extravagância selvagem, especulação vazia, o que Paulo pregou.

2. Não de impureza. Entender por essa fraude ou impostura não só introduziria uma tautologia desnecessária, mas interferiria no reconhecido sentido ético da palavra, que é a má moral, especialmente a sensualidade. O apóstolo afirma que ele e seus associados não pregavam uma doutrina que justificava ou coniviava com o vício, e não buscavam, por meio da pregação, satisfazer quaisquer paixões sensuais próprias.

O caráter contrário é exemplificado em Jezabel ( Apocalipse 2:20 ) e nas pessoas descritas em 2 Pedro 2:1 ; Juízes 4:10 ; Juízes 4:16 .

3. Sem astúcia. Eles não haviam agido como impostores ou hipócritas.

II. Positivamente.

1. Paulo e Silas eram -

(1) “Permitido por Deus” - um termo que denota uma ideia muito mais forte do que a simples permissão, a saber, escolha distinta ou aprovação positiva.

(2) “Para serem colocados em confiança com o evangelho”, uma frase que não apenas representa sua admissão real ao ofício ministerial, mas expõe sua responsabilidade como ministros.

2. Eles falavam de uma maneira que correspondia ao duplo fato de sua vocação por Deus e sua responsabilidade para com Ele, “Não como agradar aos homens”, etc.

(1) Eles não reconheceram nem aplicaram o que era agradável aos homens como um padrão seguro e satisfatório pelo qual regulamentar sua conduta ministerial.

(2) Eles reconheceram tal padrão no que agradava a Deus. Eles viram motivo para vigilância especial e para referência habitual a Ele no fato de que “Ele esquadrinha o coração e prova as rédeas”, e estava intimamente familiarizado com seus pensamentos e sentimentos secretos.

(3) Motivados por tais considerações, eles perguntaram a Ele: "O que queres que eu faça." ( AS Patterson, DD )

Enganar um elemento inseguro na construção moral

É difícil manter a falsidade. Quando os materiais de um edifício são blocos sólidos de pedra, uma arquitetura muito rústica será suficiente; mas uma estrutura de materiais podres precisa do mais cuidadoso ajuste para ficar de pé. ( Arcebispo Whately. )

Vantagens às vezes adquiridas por astúcia

As vantagens às vezes podem ser adquiridas artesanalmente. Uma raposa entrou em um poleiro de galinha uma noite, e fartou-se tanto que não conseguiu sair pelo buraco estreito por onde entrou. Então ele se deitou fingindo estar morto quando a mulher da galinha veio procurar suas aves. Pensando que Reynard estava realmente morto, em seu aborrecimento pela perda de suas galinhas, ela o pegou pela escova e o jogou para fora, quando ele saiu correndo.

Sisto, Papa de Roma, devia sua eleição à sua doença e velhice habilmente falsas; então ele obteve a maioria dos votos, pois outros cardeais, que provavelmente esperavam ser papas, pensaram que ele morreria em breve. ( HK Burton. )

Mas como nos foi permitido por Deus sermos colocados em confiança com o Evangelho.

I. O que significa a palavra “permitido”? A palavra grega significa -

1. Para tentar.

2. Para aprovar.

3. Para ver o ajuste.

Como em Romanos 1:25 , os pagãos, é dito, não gostavam de reter a Deus em seu conhecimento, ou seja , eles não achavam por bem fazê-lo. Permitido não significa julgar adequado, no sentido de que Paulo foi nomeado ministro por causa de seus próprios méritos, nem com base na previsão do que ele seria, mas foi um ato da graça soberana de Deus.

Portanto, no relato de sua conversão ( 1 Timóteo 2:13 ) ele dá graças a Cristo. Em 1 Coríntios 7:25 , ele diz que obteve misericórdia para ser achado fiel. Ele considerou sua colocação no ministério como uma grande e imerecida misericórdia.

II. O que é o Evangelho? As boas novas de salvação reveladas nas Escrituras. Não é um código de moral, nem um culto, nem uma vida; é o sistema de doutrinas a respeito de Deus, do homem e de Cristo. É chamada de sabedoria de Deus, então contrastada com a sabedoria dos homens, ou seja , o que Deus revelou em oposição ao que a razão ensina. Portanto, ser colocado em confiança com o evangelho significa ser um mordomo dos mistérios, ou seja, das verdades reveladas por Deus. Duas coisas estão incluídas no evangelho: a verdade e sua proclamação. O evangelho é um relato - algo ouvido.

III. Em que sentido o Evangelho é uma confiança. Duas coisas estão incluídas em um trust ou duas funções de um administrador.

1. A custódia segura do que está confiado aos seus cuidados.

2. Administração correta. Quanto ao primeiro, deve ser preservado em segurança e preservado da deterioração. Se o ouro é entregue a um homem, ele não deve depositá-lo em um lugar inseguro; ele deve defendê-lo e preservá-lo. Ele não pode substituí-lo por papel sem valor. O evangelho é o tesouro mais precioso, muito mais do que ouro ou poder. O ministro deve preservá-lo e não substituí-lo pelos produtos inúteis de seu próprio cérebro. Ele deve usá-lo, não mantê-lo escondido em um guardanapo. Ele deve usá-lo para o propósito para o qual foi projetado, não para seu próprio benefício. Paulo diz de si mesmo, que ele agiu -

(1) Não agrada aos homens, mas a Deus.

(2) Não usar lisonja.

(3) Não cobiçosamente.

(4) Não buscar a glória dos homens.

A culpa de um administrador infiel é grande. Sua desgraça é terrível. A recompensa e a bem-aventurança de um ministro fiel são as maiores que se podem imaginar. ( C. Hodge, DD )

O ministério cristão

I. Seu privilégio - "permitido por Deus."

II. Sua responsabilidade sublime - “depositar confiança”.

III. Sua administração fiel - “mesmo assim falamos”.

4. Seu escrutínio terrível - "Deus que prova os corações." ( W. Bengo Collyer, DD )

I. As razões do apóstolo para pregar o Evangelho.

1. Ele era um mordomo, "confiado no evangelho". Portanto, não era o Evangelho de Paulo, mas o Evangelho de Deus. Todos os ministros dela têm uma grande honra colocada sobre eles e a confiança confiada a eles. Eles não devem ousar corromper a pura Palavra de Deus, mas diligentemente fazer uso do que lhes foi confiado, sabendo que serão chamados a prestar contas disso.

2. Seu desígnio era agradar a Deus e não ao homem. Deus é um Deus de verdade e requer a verdade nas partes internas. O evangelho não se acomoda às vãs fantasias e concupiscências dos homens; mas, ao contrário, destinava-se a mortificar suas afeições corruptas e livrá-los do poder da fantasia, para que fossem colocados sob o poder da fé.

3. Ele agiu levando em consideração a onisciência de Deus. Este é, de fato, o grande motivo para a sinceridade - considerar que Deus não apenas vê tudo o que fazemos, mas conhece nossos pensamentos de longe e esquadrinha o coração; e é de Deus que devemos receber nossa recompensa.

II. As evidências da sinceridade do apóstolo.

1. Ele evitou bajulação. Ele e seus companheiros de trabalho pregaram a Cristo e Ele crucificado, e não visavam ganhar interesse nas afeições dos homens por si mesmos, glorificando-se, bajulando-os e bajulando-os: eles estavam longe disso. Nem lisonjearam os homens em seus pecados, nem lhes disseram que, se fossem de seu partido, poderiam viver como desejavam. Eles não os edificaram com vãs esperanças, nem os condescenderam com nenhuma obra ou maneira maligna, prometendo-lhes vida, e assim pintando com argamassa fraca.

2. Ele evitou a cobiça. Ele não fez do ministério um manto ou cobertura para este desejo carnal, como Deus foi testemunha. Ele não se enriqueceria pregando o evangelho; longe disso, ele não os sobrecarregou por pão. Ele agiu de alguma forma como os falsos apóstolos, que “pela avareza com palavras vãs vendiam” o povo.

3. Ele evitou ambição e glória vã. Ele não esperava que as bolsas das pessoas nem seus bonés fossem acariciados ou adorados por elas e chamado de rabino. Ele poderia ter usado maior autoridade como apóstolo, esperado maior estima e exigido manutenção; mas alguns poderiam talvez ter pensado que tudo isso era um fardo muito grande para eles suportarem e, portanto, ele evitou qualquer menção a tais coisas. Ele sempre pensava em seu Senhor Divino, e raramente em si mesmo. ( R. Fergusson. )

A confiança, fidelidade e provações do ministro

I. A confiança do ministro.

1. Sua base. A permissão Divina - “permitida por Deus”. Essa é a prerrogativa e autoridade do ministro.

2. Seu assunto - o evangelho.

(1) Em suas maravilhosas revelações da graça de Deus.

(2) Em seu poder operativo sobre o coração e a vida.

(3) Em sua apresentação da Pessoa e obra de Cristo.

3. Seu objetivo - a salvação, edificação, conforto e bem-aventurança eterna dos homens.

II. A fidelidade do ministro.

1. O ministro que está consciente de sua responsabilidade fala como alguém que terá que prestar contas de sua mordomia, com consideração, cautela, humildade, oração, ousadia.

2. Esta fidelidade é expressa na simplicidade e santidade de seu objeto. “Não é tão agradável aos homens”, etc. ( 1 Coríntios 2:1 ).

3. Essa unidade de propósito em agradar a Deus em vez do homem também é um teste de nossa fidelidade. O ministro fiel se contenta em trabalhar sem aplausos humanos.

III. Os julgamentos do ministro.

1. Ele está sujeito não apenas às provações que são comuns a todos os homens, mas àquelas que são peculiares ao seu ofício: desânimo, ansiedade pelas almas, dúvidas quanto aos trabalhos anteriores, um sentimento de sua indignidade aos olhos de quem prova o coração.

2. Mas Deus prova o coração para fins sábios e benevolentes -

(1) Para nos tornar mais puros.

(2) Mais simpático.

(3) Mais eficiente. ( WD Horwood, MA )

Curadores de Deus

I. Os curadores.

1. Ministros cristãos são administradores de Deus. Eles têm um encargo a manter diferente do que é comum aos cristãos. Pouco importa por qual canal o Grande Cabeça da Igreja comunicou Sua vontade ao indivíduo; é suficiente que ele seja "permitido por Deus".

2. O administrador é escolhido como sendo um homem de caráter, alguém em quem se pode confiar para administrar sua confiança de forma justa. Geralmente ele é um amigo escolhido por causa de suas qualificações superiores. E, seja o que for que se diga sobre a verdade ser independente do pregador, como a luz é tingida e refratada pela janela por onde passa, é impossível separar um homem do sistema que ele defende.

É difícil acreditar que ser bom expressa os sentimentos de um homem mau. “Atende a ti mesmo e à doutrina.” Auto modifica a doutrina. Os homens reconhecem isso universalmente, e a primeira necessidade do sucesso é não dar motivo para mentiras caluniosas. O que é culpado em um cristão comum é duplamente culpado em um ministro.

3. Mas, embora, como curadores, façamos bem em cuidar de nós mesmos, isso não significa que devemos ser sobrecarregados com o senso de nossa própria importância. Tem sido a reprovação dos sacerdotes em todas as épocas, o fato de eles terem estado mais ansiosos por magnificar do que por usar seu ofício. Sem cair na falácia explodida da sucessão apostólica, podemos encontrar uma plataforma suficientemente forte e ampla no valor inestimável do que foi confiado à nossa confiança. O administrador de um príncipe, herdeiro de um trono antigo, é necessariamente acusado de mais responsabilidades do que um andarilho sem-teto.

II. Sua confiança. Essa palavra “Evangelho” sugere a natureza disso. Não simplesmente a proclamação de um soberano a seus súditos, embora isso envolvesse uma grande responsabilidade; mas a revelação da própria natureza da Divindade, e como essa natureza operou sua obra pela salvação dos homens.

1. Mesmo com a Bíblia em t quando Cristo voltará?

III. Em saber que quando Cristo vier não será como o Nazareno crucificado, mas como o Filho de Deus. Nossa oração diária será então respondida e Sua vontade, feita.

4. Em manter a comunhão mesmo aqui com um Redentor fora de vista; pois nossas maiores alegrias são apenas uma amostra da plenitude da alegria a ser revelada quando O vermos como Ele é.

V. Na lembrança daquele tempo se apressa para a grande consumação. Cada hora traz o tempo do casamento e glorificação da Igreja mais próximo.

VI. No pensamento de que toda graça que alcançamos dará prazer a nosso Senhor quando Ele vier. A riqueza e o prazer social serão então de graça. Em relação ao futuro, isso não pode nos dar conforto.

VII. Em saber que fidelidade é tudo o que Cristo requer até que Ele venha. ( CS Robinson, DD )

Conforto cristão

I. Os cristãos muitas vezes precisam de consolo.

1. Em tempo de perseguição ( 2 Timóteo 3:12 ).

2. Na época da aflição ( Jó 5:7 ).

3. Na perspectiva de morte.

II. As palavras da Escritura são peculiarmente calculadas para dar conforto ( 1 Tessalonicenses 4:13 ). Aqui está prometido -

1. Uma ressurreição.

2. Um triunfo com Cristo.

3. Descanse na eternidade.

III. Este conforto deve ser administrado mutuamente. ( T. Massey, BA )

Palavras de conforto

Conforto significa ajuda e também consolo. Quando o Salvador foi ungido para consolar todos os que choram, não foi apenas para falar palavras de bondade, mas para estender a mão da beneficência para que a tristeza não só fosse acalmada, mas transformada em alegria. Este também é o ofício do Paráclito; e o cristianismo nos chama a ser cumpridores da lei de Cristo, carregando os fardos uns dos outros. Enquanto lamentamos a partida de amigos cristãos, vamos nos lembrar -

I. Essa morte não é uma coisa estranha. “É designado aos homens que morram uma vez”. Se a morte fosse rara, se apenas algumas fossem apontadas pelas flechas do último inimigo, então nossa tristeza não admitiria mitigação, mas não é assim; Carne e sangue não podem entrar no reino de Deus.

II. Essa morte é o mensageiro do Senhor chamando os santos à Sua presença. “Preciosa é à vista do Senhor a morte de Seus santos.” Pode ser difícil ver a mão de Deus na partida daqueles que amamos. Nossos corações egoístas teriam prolongado sua permanência, esquecendo-se de que a morte é um ganho para eles.

III. Essa morte põe fim à labuta e à guerra desta vida. Enquanto eles estavam neste tabernáculo, eles gemeram, sendo carregados; agora o fardo foi retirado e eles entraram em repouso. Aqui eles lutaram o bom combate da fé; lá eles são coroados como conquistadores. Aqui eles sofreram; lá eles entram na alegria de seu Senhor.

4. Essa morte é o começo da perfeição. Os melhores e mais felizes dos santos eram aqui imperfeitos; agora eles são “os espíritos de homens justos aperfeiçoados” em santidade e felicidade; porque são semelhantes a Cristo, porque o vêem como Ele é.

V. Essa morte é um reavivamento de amizades sagradas e uma introdução à assembléia geral e à Igreja dos primogênitos. A maioria de nós, ao olhar para o mundo celestial, pode reconhecer ali um parente sagrado. Quando você morrer, será para se encontrar com velhos companheiros e com toda a companhia dos redimidos. Comparado com uma comunhão como esta, o que a terra pode oferecer?

VI. Essa morte será uma época de reencontro para nós. Eles só foram antes, um pouco antes. O grande abismo será cruzado ao chamado do Mestre, e nossa comunhão recomeçará, para nunca mais ser perturbada.

VII. Que toda morte é parte daquele processo que resultará na dispensação da plenitude dos tempos. O céu se enriquece com a partida de cada santo. ( RW Betts. )

O dever de confortar um ao outro

I. As pessoas - "Um ao outro."

1. Um homem é a imagem de outro, porque a imagem de Deus está sobre todos. Um homem interpreta outro. Somos como óculos, e um vê no outro o que ele é e o que ele mesmo também pode ser. Ele pode se ver no medo, na dor, nas queixas de outra pessoa. Na doença de outra pessoa, ele pode ver a doença que pode se instalar em si mesmo; na pobreza de outro, suas próprias riquezas com asas; na morte de outro, sua própria mortalidade. Eles também são um apelo silencioso, mas poderoso, à sua compaixão, para fazer o que ele faria com a mesma facilidade.

2. “Um ao outro” abrange o mundo inteiro. Um é diferente do outro, mas dificilmente podemos distingui-los, eles são tão parecidos.

(1) Da mesma rocha são cortados os fracos e os fortes. Da mesma origem são os pobres e os ricos. Aquele que fez o idiota fez o escriba. Quem então deve separar?

(2) Além disso, o Deus da natureza também imprimiu nossa inclinação natural que nos leva a amar e consolar uns aos outros. Um homem é como outro, por si mesmo fraco e indigente, necessitando da ajuda e do suprimento dos outros ( 1 Coríntios 12:4 ), e assim provido. Um homem é excelente em sabedoria, outro em riqueza, outro em força, para que possam servir uns aos outros em amor ( Gálatas 5:13 ).

3. Uma relação mais próxima une os homens - sua relação em Cristo. Nele eles são chamados à mesma fé, cheios da mesma graça, resgatados com o mesmo preço e serão coroados com a mesma glória. E sendo um nestes, eles devem se unir para sustentar um ao outro, e assim avançar uns aos outros para a glória comum ( Mateus 22:38 ; 1 Coríntios 12:12 ).

Como cada homem, cada cristão é como um copo para o outro. Eu vejo minha tristeza nos olhos de meu irmão; Lanço um feixe de conforto sobre ele, e ele reflete uma bênção sobre mim. E em nossa oração diária, o “Pai Nosso” acolhe “uns aos outros”, até mesmo toda a Igreja.

II. O ato.

1. O conforto tem um grande significado. Podem ser olhos para os cegos e pés para os coxos, vestir o nu e alimentar o faminto. Fale e faça algo que pode curar um coração ferido e despertar um espírito abatido.

2. Consolar é uma obra de caridade interna e externa. Que pobre coisa é um pensamento ou palavra sem mão; e que coisa pouco caridosa é o conforto sem compaixão. Então, eu realmente console meu irmão quando minhas ações correspondem ao meu coração. E se eles forem verdadeiros, nunca serão separados; pois se as entranhas doem, a mão se estenderá.

3. Devemos olhar para o motivo. Nosso conforto pode provir de um coração vazio; então é farisaico; pode ser ministrado por meio de uma trombeta e então se perder no barulho; pode ser produto do medo. Todos esses são princípios falsos, e a caridade passa por eles como água na lama - contaminada. Cristo é o nosso motivo e padrão ( Marcos 9:41 ).

4. Sejamos ambiciosos em consolar, pois temos grandes ocasiões. Cada dia apresenta algum objeto. Aqui está uma boca vazia; por que não o preenchemos? Aqui está um corpo nu; por que não nos separamos de nossos supérfluos para cobri-lo? Aqui Deus fala, o homem fala, a miséria fala; e nossos corações estão tão duros que não abrem, e assim abrem a boca e as mãos.

III. A maneira ou métodos - "com estas palavras."

1. Em cada ação, devemos ter um método correto. Aquele que começa errado ainda está para começar, quanto mais longe ele vai, mais longe está do fim. Como Tiago fala da oração ( Tiago 4:3 ), então buscamos conforto e não o encontramos porque buscamos o mal. Nossa fantasia é nosso médico. Pedimos conselhos a nós mesmos e somos tolos quando os aconselhamos; pedimos aos outros e eles são consoladores miseráveis.

Na pobreza, buscamos riqueza; e isso nos torna mais pobres do que éramos. A riqueza não é cura para a pobreza, nem alargamento para moderação, nem honra para descontentamento. Assim também é nos males espirituais. Quando a consciência ergue o chicote, fugimos dela; quando está com raiva, nós o lisonjeamos. Estamos tão dispostos a esquecer o pecado quanto a cometê-lo. Nós nos confortamos por nós mesmos e pelos outros, por nossa própria fraqueza e a fraqueza dos outros, e pelo próprio pecado. Mas o antídoto é o veneno ou, na melhor das hipóteses, uma cisterna quebrada.

2. O método do apóstolo é -

(1) Em geral, a Palavra de Deus. Pois a Escritura é uma loja comum de conforto, onde você pode comprá-la sem dinheiro e sem preço. Os confortos das Escrituras são -

(a) Permanecer ( 1 Pedro 1:23 ) - sua esperança ( 1 Pedro 1:3 ); sua alegria ( João 16:22 ); sua paz ( Salmos 72:7 ); portanto, todos os seus confortos ( 2 Coríntios 1:20 ). Tudo o mais está perecendo.

(b) Universal. Nada, ninguém está escondido da luz deles. Mas devemos ter cuidado como os aplicamos e nos preparamos para recebê-los. A misericórdia de Deus está sobre todas as Suas obras, mas não cobrirá os impenitentes. No entanto, o avarento consola-se com a formiga em Provérbios ( Provérbios 6:6 ); os ambiciosos por aquele bom unguento em Eclesiastes ( Eclesiastes 7:1 ); o homem contencioso pela briga de Paulo e Barnabé; o letárgico na tolerância de Deus; e assim transformar remédios saudáveis ​​em veneno por má aplicação.

(2) Em particular, a doutrina da ressurreição e da vinda de Cristo. Essa é a soma de todos os confortos, a destruição de todos os males. ( A. Farindon, BD )

A fé de uma criança

Um cavalheiro caminhando em um dos cemitérios metropolitanos observou ajoelhada ao lado de uma lápide uma menina de cerca de dez anos de idade. Em sua mão ela segurava uma coroa de flores, que colocou sobre o túmulo. Aproximando-se dela, ele perguntou se alguém muito querido para ela estava deitado ali. "Sim", respondeu ela, "minha mãe está enterrada aqui." "Você tem pai, irmãs ou irmãos, pequenino?" perguntou o estranho.

“Não, eles estão todos mortos, e eu sou o único que sobrou. Todos os sábados à tarde venho aqui e trago flores para colocar no túmulo da mãe. Então eu falo com ela, e ela fala comigo. ” "Mas, querido filho, se ela está no céu, como pode falar com você?" “Não sei”, foi a resposta ingênua, “mas ela sabe, e me diz para ser sincero e fazer o que é certo, para que um dia Jesus me leve para viver com ela no céu”.

O telescópio gospel

O que o telescópio faz pela ciência, o evangelho faz por aqueles que acreditam nele. Ele converte conjecturas nebulosas em certezas inabaláveis ​​e interpreta as débeis esperanças e sonhos que brilham aos olhos da razão em verdades demonstradas e bem definidas. “Oh, que todos os meus irmãos”, disse Rutherford, ao morrer, “possam saber a que Mestre servi e que paz tenho hoje. Esta noite deve fechar a porta e colocar minha âncora dentro do véu. "

Uma perspectiva exultante

Rowland Hill, quando muito idoso, pregou para o Rev. George Clayton, de Walworth. Os serviços o exauriram e, enquanto descia debilmente pelo corredor, depois que toda a congregação se foi, o Sr. Clayton ouviu-o repetir baixinho para si mesmo o hino de que mais gostava durante seus últimos anos: -

“E quando eu estiver para morrer, me receba eu vou chorar,

Pois Jesus me amou, não posso dizer por quê;
Mas isso eu posso encontrar, nós dois estamos tão unidos,

Que Ele não estará na glória e me deixará para trás. ”

“No meu coração”, disse o Sr. Clayton, “esta foi uma cena de solenidade inigualável; nem posso recorrer a ele sem um reavivamento daquela terna e sagrada simpatia que ele originalmente despertou. ”

Se preparando para o céu

Há alguns anos, um viajante, que voltara recentemente de Jerusalém, descobriu, em conversa com Humboldt, que ele estava tão familiarizado com as ruas e casas de Jerusalém quanto ele próprio; então, ele perguntou ao filósofo idoso quanto tempo fazia desde que ele visitou Jerusalém. Ele respondeu: “Nunca estive lá, mas esperava ir sessenta anos desde então e me preparei”. O lar celestial não deveria ser tão familiar para aqueles que esperam morar lá eternamente?

Conforto celestial

Raramente lemos algo mais tocantemente belo do que a maneira como Catherine Tait, esposa do falecido arcebispo de Canterbury, tentou confortar seu próprio coração e o coração de seu marido depois que eles foram repentinamente privados pela morte de “cinco abençoadas filhas pequenas . ” Outros pais, que choram por causa de berços vazios e lugares desolados ao lado da lareira, podem ser fortalecidos por seu exemplo.

A Sra. Tait escreve: - “Agora, constantemente, com nossas orações diárias, dizemos a ação de graças e comemoração por eles: 'Senhor, Tu deixaste Teus pequeninos partir em paz. Senhor Jesus, recebeste seus espíritos e abriste para eles a porta da glória eterna. Teu Espírito amoroso os conduz à terra da justiça, em Tua colina sagrada, em Teu reino celestial. Enviaste Teus anjos para encontrá-los e levá-los ao seio de Abraão.

Tu os colocaste na habitação de luz e paz - de alegria e alegria. Tu os recebeste nos braços de Tua misericórdia, e deu-lhes uma herança com os santos na luz. Lá eles reinam com Teus anjos eleitos e Teus santos abençoados partiram, Teus santos profetas e apóstolos gloriosos, em toda alegria, glória, felicidade e bem-aventurança, para todo o sempre. Um homem.'".