2 Coríntios 8:7-8

Portanto, como vós abundais em tudo.

A graça da liberalidade

I. POR QUE devemos dar uma parte de nossos bens ao senhor. É um dever claramente prescrito nas Escrituras. A prática de dar ao Senhor começou muito cedo, pois lemos que Caim trouxe do fruto da terra uma oferta ao Senhor, e que Abel também trouxe as primícias de seu rebanho e a gordura dele. E por que esse dever é prescrito nas Escrituras? Existem três razões para isso.

1. Para nos lembrar de nossa dependência de Deus como nosso Criador e benfeitor generoso.

2. Para nos lembrar de nossa obrigação para com Deus como nosso Redentor.

3. Para promover nosso bem-estar espiritual. Somos naturalmente egoístas e desejamos reter em nossa própria posse todos os dons que Deus nos concedeu.

II. O que ou quanto devemos dar. O que quer que possamos pensar sobre o décimo ou quinto, ou sobre os primeiros exemplos cristãos, uma coisa é certa: se nosso dar deve ser aceitável a Deus, deve nos custar algo. A medida com muitos é o que eles podem dar sem abnegação, ou sem afetar de forma alguma seus confortos ou luxos. Este princípio é dado no sentido bíblico. Tomemos a medida divina, “como Deus nos fez prosperar”, e use-a fielmente com a mão do amor.

III. Quando devemos dar. Existe alguma regra bíblica ou sugestão sobre esse ponto? ( 1 Coríntios 16:2 ). Algumas pessoas professam desprezar o sistema em questões religiosas, e consideram-no como um sabor de legalidade. No sistema de assuntos mundanos é chamado de "a alma dos negócios e o segredo do sucesso." Se, então, reconhecemos seu valor em tudo o mais, por que desprezá-lo em dar ao Senhor?

4. Como ou com que espírito devemos dar. ( T. Moir, MA )

Liberalidade cristã

Considere o dever de consagrar uma parte de nossa substância para fins de benevolência.

I. A razão do dever.

1. É o resultado natural do espírito de benevolência. Deus é amor, e aquele que é gerado por Ele à sua imagem deve ter um coração amoroso. O amor tem prazer em dar - é sua natureza dar; não precisa de nenhum mandamento específico - é um mandamento em si mesmo.

2. Ao mesmo resultado somos levados, observo mais adiante, por uma consideração pela glória de Deus.

3. Isso nos leva a mencionar, como outro incentivo à liberalidade cristã, o amor à verdade de Deus.

4. Acrescento aqui outro motivo - é o da gratidão.

5. É um outro fundamento para o dever que temos diante de nós, que beneficie aqueles que o cumprem. Um espírito generoso leva a vantagens temporais. Favorece a indústria, pois aquele que se deleita em dar liberalmente, trabalhará mais prontamente para ter algo para dar. Por uma razão semelhante, é favorável à economia. O egoísmo mais ou menos desequilibra nossos poderes e, entre outros males, coloca o julgamento em perigo.

A benevolência restaura o equilíbrio da mente. Muitos homens faliram que, se o doce espírito de caridade os tivesse governado, elevando-os acima de objetivos rastejantes, apresentando as coisas em sua verdadeira importância relativa e acalmando a febre da ambição financeira, teriam ido para o túmulo em confortável solvência . Os hábitos de beneficência garantem, além disso, a boa vontade dos homens. Mas de muito maior conseqüência é a influência da liberalidade cristã em nosso bem-estar espiritual. É um meio precioso de graça.

II. Da razão do dever que temos diante de nós passamos agora à maneira de cumpri-lo.

1. Devemos dar de forma inteligente.

2. Devemos dar com alegria.

3. De grande importância é que doamos com freqüência.

4. Devemos dar sistematicamente.

III. Advertimos, em último lugar, à medida de nossa benevolência. A linguagem do nosso texto é: "vede que abundais nesta graça." O que um homem pode fazer, e o que é abundante, deve depender de três condições, consideradas em conjunto - seu capital, sua renda e suas despesas necessárias. ( AD Smith, DD )

Para provar a sinceridade do seu amor. -

O teste de amor

Observação--

I. Esse amor é a essência da verdadeira religião. O que vemos é como o fruto da videira, mas há uma raiz. O princípio da graça, embora oculto, vive, cresce e opera. Observar--

1. O amor divino o acende.

2. O estado (se o mundo o expandir.

3. A glória Divina o inflama.

II. Que o caráter genuíno do amor cristão é testado pelas circunstâncias. Essas circunstâncias são como equilíbrios para a moeda, uma tempestade para o navio, o fogo para o metal ou uma batalha para o soldado. Por exemplo, existe -

1. A necessidade de abnegação e carregar a cruz. Lembre-se da conversão de Paulo e da vida subsequente. Não podemos servir a Deus e a Mamom.

2. As reivindicações rivais do mundo e a adoração a Deus. Existem reivindicações terrenas. Não deve ser permitido ficar em oposição, nem monopolizar o que pertence a Deus.

3. A exigência de meios para a extensão do reino do Redentor.

Conclusão--

1. Provemos com justiça o estado de nossos corações.

2. Vamos testar cuidadosamente todas as nossas performances.

3. Vamos contemplar as decisões do dia do julgamento. ( Púlpito Congregacional . )

Amor a Cristo provado

I. A reivindicação de Cristo ao nosso amor. É fundado -

1. Em Sua excelência Divina; e a relação de toda essa excelência conosco no caráter de nosso Salvador.

2. Em Seus atos de benevolência e misericórdia, Sua obra e ofício mediador.

3. Pelos benefícios pessoais que derivamos e diariamente derivamos Dele.

4. É discernido na provisão que Ele fez para nossa felicidade e perfeição eternas.

II. A natureza do amor que Ele reivindica é de nós.

1. Deve ser supremo.

2. Deve ser constante.

3. Deve ser prático. “Não amemos apenas de palavra, mas de fato e de verdade.”

III. Como Cristo prova o amor de Seu povo.

1. Pelas doutrinas e preceitos de Sua Palavra. A razão orgulhosa acha difícil ceder a algumas verdades.

2. Pelas circunstâncias de Sua causa no mundo.

3. Pela condição de alguns de Seu povo. Muitos deles estão passando necessidade, doenças e angústia mental.

4. Nosso amor a Cristo é provado pelas circunstâncias especiais de nossa própria sorte.

4. As marcas que provam nosso amor são falsas e inadequadas. Não podemos ter amor verdadeiro por Cristo -

1. Se não entregamos nossas almas a ele.

2. Se estivermos acariciando o pecado secreto.

3. Se nosso apego a qualquer objeto terreno nos faz violar Seus mandamentos.

4. Se não estivermos dispostos a negar a nós mesmos para Sua honra ou o serviço de Sua causa.

5. Se não estivermos dispostos a sair desta vida para que possamos estar para sempre com ele. ( O Evangelista. )