Atos 25:1-12

Agora, quando Festus chegou à província.

O cristão em referência às mudanças de governo

Reis podem morrer e governadores ser mudados, mas Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e para sempre. O cristão sabe disso, e -

I. Relembra os governadores que partiram.

1. Sem julgamento severo, pois ele sabe que eles estão, ou irão, perante o Juiz supremo.

2. Sem elogios desmedidos, pois ele vê que toda a glória do mundo é vaidade.

II. Olha para o novo governo.

1. Sem esperança extravagante, pois ele sabe que não há nada de novo sob o sol.

2. Sem ansioso medo, pois ele sabe que Cristo reina. ( K. Gerok. )

Paul antes de Festus

I. As circunstâncias antecedentes. Perceber--

1. A chegada de Festus ( Atos 25:1 ). Depois de chegar (cerca de 60 DC) em Cesaréia, a sede do governo civil, e lá continuando “três dias”, ele sobe para Jerusalém, a metrópole do povo judeu, não apenas por curiosidade, mas para estudar o espírito, as instituições , e as maneiras de um povo com cujos interesses ele teria, dali em diante, muito a fazer.

2. O apelo dos judeus a respeito de Paulo. De Atos 25:2 ; Atos 3:1 duas coisas são manifestas:

(1) A importância nacional que o Sinédrio atribuiu a Paulo. Mais de dois anos se passaram desde que levantaram a turba contra ele. Alguém poderia ter pensado que as mudanças que dois anos causaram em pensamentos e sentimentos quase apagaram seu próprio nome de sua memória. Se fosse apenas inimizade pessoal, sem dúvida teria sido assim. Mas foi a influência religiosa desse homem, trabalhando poderosamente diante de seus olhos, e minando o próprio alicerce de seu sistema religioso, prestígio e poder.

(2) O servilismo e a hipocrisia do fanatismo religioso. Os argumentos que eles empregaram não são fornecidos. Sem dúvida, eles se curvaram diante de Festus como bajuladores humilhantes, exigindo todas as considerações que o preconceito pudesse sugerir. Eles imploravam por justiça, mas significavam assassinato.

3. A resposta de Festus ( Atos 25:4 ). Talvez ele tivesse um daqueles pressentimentos que muitas vezes são fruto e órgão de Deus na alma. Mas embora ele não dê o motivo de sua recusa, ele promete um julgamento rápido e pede que eles descam com ele e tragam sua acusação.

II. As circunstâncias associadas ( Atos 25:6 ). Festus se mostra um homem de palavra e um homem pronto para agir. Observação--

1. As acusações dos inimigos de Paulo e sua negação deles ( Atos 25:7 ).

(1) Julgando pela resposta de Paulo, eles eram os mais velhos. Mas o que quer que fossem, eles “não podiam prová-los”.

(2) Sua maneira de tratá-los talvez fosse substancialmente a mesma que em Atos 24:10 ; Atos 24:21 ; portanto, o historiador não registra sua defesa.

2. O pedido de Festo a Paulo e sua recusa.

(1) O pedido de Festus ( Atos 24:9 ). Até agora não descobrimos nada censurável em sua conduta, mas aqui o mal se mostra. A popularidade era mais cara para ele do que a justiça. Ele tinha visto o suficiente para sentir que Paulo era inocente e deveria ser absolvido, mas, para obter um bom nome entre os judeus, ele propõe a Paulo outro julgamento em Jerusalém.

Amaldiçoado amor pela popularidade! Pilatos condenou Cristo "para agradar aos judeus". Felix manteve Paul preso por dois anos pelo mesmo motivo. Tudo o que pode ser dito como paliativo é que Festo apenas o submeteu à escolha de Paulo.

(2) A recusa de Paulo ( Atos 24:10 ). Perceber--

(a) Sua demanda por justiça política. Ele não havia cometido nenhum crime reconhecível pelos judeus, e não podia esperar nenhuma justiça da parte deles. Como cidadão romano, ele exigia justiça romana.

(b) Sua consciência de retidão moral. Festus, sem dúvida, sabia que Felix não havia encontrado nenhuma falha nele; como um homem astuto, ele deve ter percebido que seus acusadores eram capazes de inventar as acusações mais infundadas e, pelo espírito do apóstolo, que ele era um homem inocente.

(c) Seu heroísmo sublime.

(i) Ele ousou a morte. Para um homem verdadeiramente grande, a verdade e a honra são muito mais preciosas do que a vida. O medo da morte dos homens é sempre proporcional ao seu desrespeito aos princípios morais.

(ii) Ele também desafiou seu juiz. "Ninguém pode me entregar a eles." O direito de apelar para César pertencia a ele como cidadão romano, e era estritamente proibido colocar qualquer obstáculo no caminho de um cidadão romano quando ele tivesse apelado. Paulo sabia disso e desafiou seu juiz apelando para César.

III. As circunstâncias resultantes (versículo 12). Neste "Para César irás", podemos ver -

1. O triunfo da justiça sobre a política. Festo, ao desejar que ele fosse a Jerusalém, achou isso um golpe de política, mas o apelo de Paulo a César o forçou a abandonar o propósito.

2. O triunfo da generosidade sobre o egoísmo. Uma generosidade inspirada pelo evangelho de Cristo havia despertado em Paulo um forte desejo de ir a Roma ( Atos 19:21 ; Romanos 1:11 ; Romanos 15:23 ).

Isso foi fortalecido por anos. Mas como o egoísmo, trabalhando nos judeus, atuou para frustrá-lo! Aqui, no entanto, no fiat, “Até César tu irás”, a porta de Roma é escancarada para ele: seu caminho é seguro, seguro e barato.

3. O triunfo do Divino sobre o humano. Deus havia proposto que Paulo fosse a Roma ( Atos 23:11 ). O objetivo dos judeus era matá-lo em Jerusalém. O Senhor reina e, portanto, controla as paixões opostas e conflitantes do mundo para, em última instância, cumprir Seu próprio decreto. Como acreditamos, em meio às trevas e desolações do inverno mais severo, aquele verão está chegando e cobrirá o mundo com vida e beleza, então vamos acreditar, entre todas as operações da depravação humana, que o grande propósito de Deus para redimir o mundo para a santidade e a bem-aventurança está marchando em majestosa certeza. ( D. Thomas, DD )

Paul antes de Festus

I. Festus representa uma certa classe de mente.

1. Em referência ao seu caráter geral. Quando Félix foi destituído, Festo foi nomeado para sucedê-lo, porque era mais justo e incorruptível, e com maior probabilidade de ser popular entre os judeus. Seu caráter geral foi evidenciado nessas transações.

(1) Ele estava firme em seu propósito de não consentir na remoção de Paulo para Jerusalém. Foi um pedido simples da parte dos judeus e parecia não envolver nada de errado. Mas sua resposta foi, de todas as maneiras, tornar-se alguém que representasse a majestade da lei romana ( Atos 24:4 ).

(2) Ele foi rápido em levar Paulo a julgamento. Félix o mantivera na prisão por dois anos na esperança de um suborno; Festus pegou sua mala no dia seguinte ao seu retorno.

(3) Ele prontamente concedeu o direito de Paulo de levar o caso perante o imperador romano.

(4) Ele expressou um sentimento nobre ao declarar um grande princípio da lei romana ( Atos 24:16 ). Os julgamentos na Inquisição e na Câmara das Estrelas derivaram sua enormidade principalmente de uma violação deste princípio; e o principal progresso que a sociedade fez na administração da justiça consistiu em pouco mais do que assegurar, por meio de sanções e disposições adequadas, a lei aqui enunciada por Festo.

2. Com referência aos sentimentos que ele nutria sobre o assunto da religião ( Atos 24:18 ). Festus considerou as "perguntas" na facilidade -

(1) No que diz respeito aos judeus, e não tem importância para ele. A palavra “superstição” era comumente empregada por um grego para descrever a religião. Festo, portanto, não queria desrespeitar a fé do povo que acabara de governar. Era apenas uma questão a ser resolvida por eles mesmos, uma questão com a qual ele não tinha nenhuma preocupação, nem como homem nem como magistrado, mais do que ele estava preocupado com a religião dos gregos ou dos egípcios.

Nesse aspecto, Festus é um representante de uma classe muito grande e respeitável. Eles são homens que não insultam a religião, nem perturbam os outros em seu sereno desfrute. Seu próprio propósito é levar uma vida moral; para resolver questões que dizem respeito a eles próprios como magistrados, homens de negócios, políticos e filantropos. Nossa dificuldade com esses é persuadi-los a considerar a religião como tendo qualquer direito pessoal sobre eles.

(2) Como alguém de pouca importância, “de um Jesus”, implicando que Ele era uma pessoa obscura, e talvez também que tivesse pouca importância se ele estava vivo ou morto. Festus não viu nenhum grande resultado a ser anexado à investigação. Isso não representa os pontos de vista de uma classe muito grande a respeito disso e, de fato, de todas as questões religiosas? Se um homem paga suas dívidas, é bom para os pobres e justo para com todos, é, em sua opinião, de pouca importância o que ele acredita; nem pode sua convicção a respeito da ressurreição de Cristo, ou qualquer doutrina, afetar materialmente seu caráter ou seu destino. Nosso trabalho com esses homens é convencê-los de que as questões mais importantes são as que dizem respeito à religião.

(3) Festus não se preocupou em investigar ou resolver esses pontos. Ele estava concentrado em outros objetos. Eles se vêm diante da mente de Felix, pois ele tremia. Eles se vêm diante da mente de Agripa, pois ele estava “quase convenceu.” Mas eles não tiveram esse controle sobre a mente de Festus. Nesse aspecto, também, ele era o representante de uma grande classe. Eles estão envolvidos em outras investigações; eles investigam pontos de jurisprudência, história, ciência, arte; mas eles não têm interesse em verificar se Cristo ressuscitou dos mortos.

Nossa dificuldade com esses homens é colocar a questão diante de suas mentes. Colocamos a Bíblia em suas mãos - eles não a lerão. Apresentamos a eles obras sobre as evidências da religião, mas para eles não têm atrativos.

II. É esta a maneira adequada de tratar o assunto da religião? Deixe, como Festus notar -

1. Que todo homem tem, de fato, interesse nas grandes questões que pertencem à religião. O homem foi feito para ser um ser religioso; e ele nunca se aproxima da perfeição de sua natureza, ou atende ao desígnio de sua existência, até que o princípio religioso seja desenvolvido. O homem se distingue por isso de todos os outros habitantes de nosso mundo. Privá-lo dessa capacidade alteraria tão essencialmente sua natureza quanto privá-lo da razão.

Na questão de saber se existe um Deus e o que Ele é, um homem está tão preocupado quanto qualquer outro homem pode estar. Se o homem é um ser caído - se uma expiação foi feita pelo pecado - se a Bíblia foi dada por inspiração de Deus, etc.

são coisas que pertencem a todos os homens em comum.

2. Todo homem é obrigado a cumprir os deveres que a religião exige, e nada mais do que o próprio Festo. Há um erro muito comum, e não totalmente anormal, nesse ponto. Muitos parecem sentir que as obrigações da religião são o resultado de um pacto voluntário; que não há nada que impeça uma profissão de religião que obrigue alguém a cumprir seus deveres, assim como não há que obrigar um homem a se alistar como soldado ou a firmar um contrato para a construção de uma ponte.

Quando uma profissão de religião é feita, eles admitem que é vinculativa. Bem, os cristãos não se opõem ao cumprimento dos deveres religiosos, decorrentes de sua aliança involuntária com Deus. Mas a profissão de religião não cria a obrigação, apenas a reconhece.

3. Todo homem precisa das provisões que o evangelho fez para a salvação. Se Festo tivesse investigado a “superstição”, algumas perguntas teriam aberto visões de glória, honra e imortalidade como nunca ocorreram na mente de um romano. O erro natural que os homens cometem neste ponto é que, embora uma classe possa precisar das provisões feitas no evangelho, há outras para as quais elas são desnecessárias.

É como o sentimento que temos dos remédios: são úteis e desejáveis ​​para os enfermos, mas não são necessários para quem tem saúde. Portanto, se os homens se sentem pecadores, é adequado que façam uma aplicação ao sistema que proclama e promete a paz. Mas onde esta necessidade não é sentida, os homens não pensam que o evangelho pertence a eles. No entanto, o evangelho presume que cada um da raça está em circunstâncias que tornam o plano de redenção necessário para ele; que não existe tal virtude no homem para atender às exigências da lei; e que ninguém entra no céu que não esteja interessado na morte do Salvador.

4. É tão certo de um homem quanto de outro que, a menos que esteja interessado na religião, estará perdido. Se alguém pode ser salvo sem religião, outro pode, da mesma maneira; e conseqüentemente a religião é desnecessária para ninguém.

Conclusão:

1. Os homens não são apenas observadores do mundo. Cada homem que passou pela cruz tinha o mais profundo interesse pessoal, se é que o sabia, na grande transação. Assim, Festus, se é que o sabia, tinha o mais profundo interesse pessoal na questão de saber se o desconhecido que foi declarado morto estava realmente vivo. E o mesmo acontece com todos que ouvem o evangelho.

2. O interesse que um homem tem por essas coisas não é algo do qual ele possa escapar. Ela o acompanha em todos os lugares e em todos os momentos.

3. Nenhum homem deve desejar tirar o assunto de sua mente. Por que ele deveria? Por que ele não deve sentir que tem um Deus e um Salvador? Por que ele não deveria ter esperança de felicidade futura? ( A. Barnes, DD )

Paul antes de Festus

Um exemplo instrutivo de como os filhos do mundo e os filhos da luz permanecem os mesmos.

I. Os filhos do mundo.

1. Os acusadores de Paulo. Eles nada aprenderam e nada esqueceram: eles apresentam as velhas mentiras e empregam os mesmos artifícios que haviam inventado antes no caso de Paulo e Cristo.

2. Os juízes de Paulo. Em vez de um Félix licencioso, um Festo orgulhoso, que a princípio mostrou uma postura nobre ( Atos 24:4 ), mas logo, como seu predecessor, entregou a justiça para agradar aos homens ( Atos 24:9 ) - em suma, sob outro nome, o mesmo homem do mundo.

II. Os filhos de Deus. Paul é o mesmo em -

1. Coragem destemida. Os dois anos de prisão não lhe quebraram a coragem nem paralisaram a sua presença de espírito: a sua defesa é clara e firme como sempre.

2. Em sua mansidão e paciência. Nenhum desejo de vingança contra seus inimigos perversos, nenhuma conspiração contra seus juízes injustos, nenhuma impaciência em um julgamento tão longo; mas calma submissão à lei romana e confiança confiante na proteção divina. ( K. Gerok. )

Furtividade

Infelizmente, existe uma boa dose de dissimulação na sociedade; mas como não é educado dar qualquer exemplo pintado de vida, podemos ter uma noção muito coerente do espírito da ofensa se notarmos aquela personificação dele que pode ser vista no verme do leão. O verme leão é uma criaturinha curiosa e voraz, de forma afilada, sendo a cabeça mais pontiaguda que a cauda. Como a formiga-leão, aquele formidável inseto, ele cria uma espécie de cavidade na terra solta e ali espera em emboscada por sua presa.

Uma parte de seu corpo jaz escondida sob a areia, o resto se estende pelo fundo da cova e parece tão rígido e imóvel que à primeira vista pode ser confundido com um pedaço de palha de meia polegada de comprimento. Se, no entanto, algum inseto em busca de comida por acaso entrar na caverna do verme leão, o pequeno pedaço de restolho em um instante se torna todo animado, cai como uma serpente sobre sua presa, e enrolando seu corpo em espirais ao redor de seu vítima, comprime até a morte e suga o suco por meio de um par de ganchos fixados em sua cabeça.

Ninguém pode observar essas ações sem chegar à conclusão de que furtividade em homens ou vermes é a mesma coisa, com apenas uma mudança de método e aparelhos adequados ao lugar e à ocasião. ( Ilustrações Científicas. )

Épocas cristãs

Estamos agora em meio a grandes cenas históricas. O pintor não pode deixá-los sozinhos. Há algumas coisas que os homens deixam morrer de boa vontade, mas há outras que não morrem.

I. Que longa vida o ódio tem! Dois anos se passaram, mas a fúria dos judeus não havia esfriado. Deixamos algumas coisas para o tempo, chamando-o de "Tempo de cura total". O tempo não pode acabar com o inferno! Bem poderia o apóstolo advertir as igrejas contra “amargura e ira e ira e clamor”; ele sentiu o ódio que ele desprezou. O ódio religioso é o pior. A própria Igreja é culpada pelo pouco progresso que o Cristianismo fez no mundo.

O ódio religioso pensava menos no assassinato do que na poluição cerimonial. Os judeus desejavam que Paulo fosse a Jerusalém; e eles tomariam cuidado para ter assassinos na estrada. No entanto, esses homens não comiam antes de lavar as mãos! Quanto mais você atende à mera cerimônia, mais você desperdiça a substância de seu caráter.

II. Quão maravilhosas oportunidades são criadas por erros humanos! Os anciãos cristãos achavam que era melhor Paulo fazer um acordo para acabar com as suspeitas. Se eles estivessem fazendo o tipo de trabalho de Paulo, eles teriam deixado o compromisso milhões de milhas para trás; mas eles tinham estado na metrópole estudando - sempre um negócio muito perigoso e arriscado. Então, todos esses problemas vieram sobre Paulo por meio de seus conselhos fracos e equivocados.

Mas o Senhor transformou o erro humano em uma oportunidade divina. Isso deu a Paul seu maior público. Ele estava conversando com ralé antes - apenas um pregador ao ar livre, um homem aproveitando as oportunidades conforme elas surgiam - mas agora ele era um pregador para procuradores e reis. Não sabemos o que fazemos. Se pudéssemos recuar na eternidade de Deus e observar os homens, não deveríamos ser incomodados por suas ações. Quando eles estão fazendo armas contra nós, devemos dizer: “Nenhuma arma forjada contra mim prosperará.

”“ Por que os pagãos se enfurecem e as pessoas imaginam coisas vãs? ” Só existe um homem que pode causar qualquer dano permanente a você, e esse homem é você mesmo. Se você estiver certo, você não pode se machucar; seus inimigos estarão apenas criando oportunidades para você. O Senhor faz a ira do homem louvá-Lo; o restante dessa ira Ele restringe.

III. As dificuldades prolongadas não haviam azedado a mente de Paulo. Esse é o teste de sua qualidade. Quando ele aparece diante de Festo, marcamos nele a mesma quietude, a mesma dignidade, a mesma defesa - isso é o Cristianismo. Se fosse uma luta de palavras, às vezes a batalha poderia dar errado pela nossa causa, porque há homens contra nós, hábeis em frases e argumentos; mas é uma questão de doçura da alma. Longanimidade é eloqüência. Este é um milagre cristão. Existem três coisas notáveis ​​sobre Paulo nesta conexão. Ele representa--

1. Influência espiritual. Ele não pode ser deixado sozinho. Acorrentado em Cesaréia, ele ainda é uma presença ativa em Jerusalém. Você não pode se livrar de alguns homens. Se você matá-los, eles o perseguirão como Herodes foi perseguido pelo novo homem que ele suspeitava ser o decapitado João. Paulo representou o tipo de influência que acompanha a sociedade, colorindo suas questões, levantando seu assombro, perturbando sua consciência.

2. Confiança espiritual. Ele preferia lutar, mas o Senhor o designou para esperar. “A batalha não é minha, mas de Deus. É melhor que eu esteja trancado em Cesaréia, para que eu veja como Deus pode viver sem mim. ” Em breve, ele verá o significado de tudo isso e escreverá a seus amigos: “As coisas que me aconteceram, caíram antes para o avanço do evangelho”.

3. O aspecto mais elevado da cultura espiritual. Ele está sendo treinado, amadurecido. Toda a terra fica melhor pela chuva que a amolece - sim, pela geada que a reduz a pó. Do lado humano, Paulo estava sendo punido; do lado Divino, ele estava sendo descansado e treinado. Existem dois lados em todos os eventos humanos. Se tomarmos o aspecto inferior de nossa vida, gemeremos, nos lamentaremos e nos irritaremos; mas se tivermos uma visão superior - isto é, olharmos para baixo do ponto de vista de Deus - veremos todas as coisas cooperarem para o bem. ( J. Parker, DD )