Atos 25:7-12

Os judeus fizeram muitas e graves queixas contra Paulo.

A nobre firmeza do cristão na manutenção de seus direitos

É diferente--

I. Da afronta do hipócrita; pois o cristão só faz uso de uma defesa fundada em fatos ( Atos 25:8 ).

II. Do desafio dos ímpios; pois o cristão não recusa nenhum exame judicial ( Atos 25:9 ).

III. Da obstinação do litigioso; pois o cristão se submete a toda decisão justa. ( Robe. )

O cristão e o mundo

I. O mundo tem muitas queixas dolorosas contra o cristão. Os judeus, que eram o espírito do mundo encarnado, tinham muitos contra Paulo que eram perfeitamente verdadeiros. Ele era uma fonte constante de irritação porque era uma ameaça permanente às suas corrupções morais, às suas tradições supersticiosas, à política e ambição de seus sacerdotes e à sua apostasia por atacado de Deus. Assim, o cristão é um inimigo intransigente dos pecados queridos do mundo, seus prazeres básicos, seus métodos indignos e seus objetivos inferiores. Portanto, não pode haver paz entre os dois.

II. Estas não são as reclamações preferidas. Os judeus sabiam que não deveriam expressar suas verdadeiras queixas, então acusaram Paulo de ofensas contra suas melhores instituições - a lei e o templo, e de traição contra o estado. Assim, o mundo mascara suas queixas reais e acusa o cristão de inimizade contra os melhores interesses do homem.

1. Felicidade. Quantas vezes o Cristianismo foi acusado de morosidade? Não só priva os homens dos meios de diversão, mas inculca práticas calculadas para produzir dor positiva.

2. Progresso. Como seus preceitos impediriam o curso do comércio, das armas, do engrandecimento pessoal e nacional, do pensamento, etc.

3. Ordem política. Como pode um homem que vive para outro mundo ter um interesse absorvente e influente nisso?

III. Para as reclamações abertas do mundo, o cristão deve ter uma resposta imediata. A resposta de Paulo foi um modelo de prontidão: e era verdade. Ele colocou a lei em seu devido lugar e em toda parte vindicou suas verdadeiras funções. Quanto ao templo, ele o havia honrado e, por esse mesmo ato, pôs sua vida em perigo. Quanto a César, o imperador não tinha súditos mais leais e ninguém mais preocupado em promover a lealdade em todo o império. E contra a acusação do mundo, o cristão pode dizer -

1. Que somente o Cristianismo pode e promove a verdadeira felicidade do homem.

2. Que o Cristianismo foi e é o amigo mais verdadeiro do progresso do mundo.

3. Que o cristão pela doutrina de uma vida futura é obrigado a manter os melhores interesses desta.

4. O cristão deve recusar-se a ser processado perante os tribunais deste mundo e fazer seu apelo ao mais alto. Paulo sabia que a justiça das mãos de seus acusadores estava fora de questão e, portanto, apelou para o único tribunal em que provavelmente seria obtida. Portanto, o cristão, se for sábio, recusará o arbítrio do mundo. Por isso ele já está condenado. Qual a utilidade, portanto, de apelar para ele? Mas há Alguém que julga com julgamento justo e infalível, e pode apelar para ele com confiança.

Que os homens franzam a testa como eles podem, clame como eles podem - o cristão não precisa ter medo e não deve ceder por um instante. Seu tribunal de apelação é o tribunal de Cristo. ( JW Burn. )

Mas Festus, disposto a fazer um prazer aos judeus. -

Popularidade

I. O motivo pelo qual é atuado. Festo estava disposto a dar aos judeus um prazer para que pudesse ter uma elevada estima. Isso era necessário para seu conforto pessoal, pois ele conhecia a raça que deveria governar. Isso era desejável para os fins últimos que ele tinha em vista - administração bem-sucedida; favor real. É notável que, com os exemplos de Pilatos e Festo diante dele, ele esperasse ter sucesso.

1. Este motivo é básico. A ambição de agradar aos bons e melhorar os maus é louvável; mas a ambição de agradar aos mais vis é degradação própria.

2. Este motivo raramente é bem-sucedido. Veja Pilatos e Festo.

II. Os sacrifícios que isso acarreta. Festo se propôs a empreender a árdua jornada a Jerusalém. Mas a que inconveniências é um caçador de popularidade obrigado a se sujeitar. Ele deve ir aonde aqueles a quem deseja agradar e fazer o que eles desejam que ele faça. Daí os dias cansativos e as noites sem dormir do pregador ou político popular. Aquele que realmente deseja servir sua raça não está isento de sacrifício; mas ele tem compensações das quais o mero buscador de popularidade não se irrita.

III. A degradação a que se inclina. Aqui está um juiz romano armado com toda a autoridade que César pudesse conferir, disposto a renunciar a essa autoridade e a se curvar ao que já estava desacreditado. E o homem que deseja ser popular muitas vezes tem que descer do nível mais alto ao mais baixo, de um senso de justiça, honra e adequação das coisas para satisfazer as inclinações ou paixões vis da turba.

4. Os acidentes a que está sujeito. Suponha que Paulo tenha sido julgado em Jerusalém. Se o caso fosse contra ele, ele certamente teria apelado, e Festus teria que endossar o recurso. Nesse caso, sua popularidade teria sido de fato breve. E quantas coisas bastam para derrubar um ídolo popular no chão! Tanto pregadores quanto estadistas sabem disso.

V. A frustração a que está condenado. Suponha que Festus tivesse sucesso, por quanto tempo ele teria desfrutado de sua popularidade? Em dois curtos anos, ele estava onde os objetos da idolatria e da execração da turba estavam juntos. Sic transit gloria mundi. Conclusão: O melhor caminho é fazer o que é certo e assim buscar a vontade de Deus, quer o homem goste ou não. ( JW Burn. )

Eu apelo a César .

O apelo a César

Esta é uma prova -

1. De consciência isenta de ofensa diante de Deus e do homem.

2. De uma humilde submissão à autoridade divinamente ordenada.

3. De uma evitação evangélica e sóbria de um martírio desnecessário.

4. De um zelo incansável pela extensão do reino de Deus. ( K. Gerok. )

O apelo a César

Onde um cristão pode buscar seus direitos negados? Ele pode apelar -

1. Da sentença do ímpio ao julgamento do justo.

2. Das paixões do momento à justiça do futuro.

3. Das opiniões do mundo ao testemunho da própria consciência.

4. Do tribunal do homem ao tribunal de Deus. ( K. Gerok. )

Para César tu deverás ir .--

I. De onde procedeu esta sentença decisiva.

1. De Festus como orador.

2. De Paulo como o desejador disso.

3. Do Senhor como o seu criador e confirmador.

II. A quem está relacionado.

1. Para Paulo como seu assunto.

2. Aos Romanos, que logo seriam afetados por ela - muitos foram convertidos por Paulo.

3. Para o mundo em geral.

III. Os resultados que se seguiram.

1. O plano dos judeus para o assassinato de Paulo foi frustrado.

2. O desejo de Paulo de ir a Roma foi realizado. ( JH Tasson. )