Atos 25:6-12

E, demorando-se entre eles mais de dez dias, desceu a Cesaréia; e no dia seguinte, sentado na cadeira de juiz, ordenou que Paulo fosse trazido. (7) E, quando ele voltou, os judeus que haviam descido de Jerusalém cercaram-no e fizeram muitas e graves queixas contra Paulo, que não puderam provar. (8) Enquanto ele respondia por si mesmo: Nem contra a lei dos judeus, nem contra o templo, nem ainda contra César, nada ofendi.

(9) Mas Festo, querendo agradar aos judeus, respondeu a Paulo, dizendo: Queres subir a Jerusalém e ser julgado estas coisas diante de mim? (10) Então disse Paulo: Estou na cadeira de juiz de César, onde devo ser julgado d: aos judeus não fiz nada de errado, como tu muito bem sabes. (11) Pois, se eu for culpado, ou tiver cometido alguma coisa digna de morte, não me recuso a morrer; mas, se nada houver destas coisas de que estes me acusam, ninguém pode entregar-me a eles. Eu apelo a César. (12) Então Festo, depois de ter conferido com o conselho, respondeu: Você apelou para César? a César irás.

Que visão terrível temos aqui de um juiz corrupto. Festus, assim como Félix, viu claramente que não havia nada em que aqueles homens sem princípios pudessem criminalizar Paulo. Ele sabia também que havia sido injustamente detido na prisão por mais de dois anos por Felix. E em face dessas crueldades palpáveis, propor outra audiência em um dia distante, e ser levado a Jerusalém com esse propósito, foi o mais grosseiro ato de opressão e crueldade que se possa imaginar.

Oh! Festus! Há muito tempo que subiste a Jerusalém, a Sião de Deus, que está acima, e foi julgado perante o Senhor de Paulo por tuas crueldades com seu querido servo? Tua consciência então estava endurecida para além de todos os sentimentos, e agradar aos judeus às custas da verdade de Deus divertia a tua alma insensível. Mas os teus pecados estavam apenas se acumulando, como o ajuntamento de pólvora no cano, acumulando a ira para o dia da ira e a revelação do justo julgamento de Deus.

E há quanto tempo aquele fogo se apoderou de tua alma de culpa e te afundou naquele lugar de tormento sem fim, que, aceso na ira de Deus, arde para sempre até o mais fundo do inferno, Deuteronômio 32:22

Este apelo de Paulo, sem dúvida, foi feito a partir do encorajamento que ele recebera da visão do Senhor para ele; no qual Jesus lhe disse que ele deveria dar testemunho dele em Roma, Atos 23:11 . E muito doce e oportuna foi aquela visita graciosa do Senhor ao seu pobre prisioneiro. Na confiança disso, ele exige uma audiência perante o então imperador de Roma, que era o senhor de Festo.

E, por este meio, ele não apenas pleiteou seu direito, como um romano, de ser julgado; mas ele perfeitamente para o tempo, livrou-se de seus inimigos em Jerusalém. Leitor!! não subestime o amor de Jesus, nesta ocasião, a Paulo. E, quando você agradeceu ao Senhor Jesus, por esta graça para o apóstolo então; conecte com isso a certeza de que a mesma graça que Jesus mostra a todo o seu povo agora. Oh! quão doces são todas as visitas de amor de Jesus!

Leitor! mesmo com esta distância do tempo, sinto o meu pobre coração disposto a bendizer a Deus, pela oportuna instrução dada a Paulo para fazer este apelo. Parece-me que vejo o governador com uma aparência realmente lamentável! Ele é obrigado a aconselhar-se com as pessoas ao seu redor sobre como agir. E o que um pouco antes dissera: queres subir a Jerusalém e ser julgado diante de mim? agora é compelido a se conduzir para com o seu pobre prisioneiro, como se Paulo tivesse dito em resposta: ser julgado diante de ti? Não! Para seu soberano e mestre, apelo para julgamento.

Só por César serei juiz d! E aqui o Tribunal se desfez. Os judeus mandaram para casa desapontados. O governador se humilhou, Paulo triunfante. E quantas vezes o Senhor frustra os desígnios dos homens maus e livra seu povo?