Daniel 7:27

E o reino e o domínio serão dados ao povo dos santos.

O Reino dos Santos

Preste atenção a algumas observações preliminares.

1. A doutrina do texto não exige que acreditemos que o Senhor Jesus Cristo existe, em algum tempo futuro; retornar pessoalmente ao nosso mundo e estabelecer um império visível e teocrático em todos esses continentes. Seu reino é, e deve ser, um reino espiritual: um império que pede e não precisa de nenhuma manifestação visível de seu Senhor, nenhuma metrópole terrestre, cetro ou trono.

2. As Escrituras não exigem que ensinemos ou acreditemos nesta doutrina, mesmo em qualquer sentido absoluto, extremo e irrepreensível. Os santos como pessoas, e suas grandes máximas cristãs como princípios, devem finalmente ganhar tal ascendência sobre todas as nações, interesses, instituições e assuntos, que todo este mundo se tornará um império cristão ordeiro e bem governado.

3. Quanto à forma como essa grande conquista deve ser alcançada. São os santos do Altíssimo, após uma série de vitórias morais, operados com armas pacíficas e com a ajuda do Espírito de Deus que tudo vence, para mudar suas táticas e seguir em frente, nos tempos vindouros, com seus exércitos, para desalojar os ímpios e se estabelecer como vencedores em todos os continentes? As Escrituras em toda parte desencorajam tais conclusões.

Lemos a história sem nenhum propósito se não tivermos visto que as únicas revoluções que são permanentes e profundas são aquelas que acontecem sob a superfície - penetrando e reconstruindo os pensamentos de uma nação. Conseqüentemente, existem, em cada comunidade, processos naturais e métodos legais pelos quais se efetua, primeiro uma revolução moral e depois uma revolução civil. É uma grande lei da natureza, uma lei operando entre todas as ordens da criação animada, que a raça superior deve ganhar ascendência final sobre a inferior.

A terra é coberta por uma vasta estrutura de instituições sociais, cujo cargo atual e especial é guardar, administrar e conservar os interesses temporais das nações. Irão os santos do Altíssimo, à medida que avançam e tomam posse do mundo, derrubar este grande edifício de ordem social? Eles estabelecerão em seu lugar a única grande instituição, a Igreja, tornando todos os ofícios espirituais? O papista responde “Sim.

”Mas as Escrituras não possuem tal linguagem. Visto que a ordem civil é tão indispensável ao bem-estar social quanto a economia espiritual, o Estado é uma instituição tão verdadeiramente Divina quanto a Igreja. Um é a organização autorizada de Cristo, para o controle e governo das coisas espirituais; a outra é Sua organização gêmea, para a administração e direção das coisas temporais.

4. De acordo com todas as sugestões das Escrituras, a conquista das nações para Cristo será uma conquista muito gradual. Olhar para o futuro, por meio dos símbolos proféticos, é como olhar para o céu distante por cima das montanhas. Enquanto olhamos, vemos um cume atrás do outro e, além do mais distante, o céu azul. Mas quão longe pode estar do primeiro pico ao segundo, e quão longe do último ao firmamento além, não podemos determinar ou dizer.

5. Podemos dizer que a predita conquista e reinado dos santos deve ser, e em um sentido duplo, completo e universal. Incluirá todas as raças, abrangerá todas as artes, ciências, negócios, interesses, governos, usos, pactos, relações. Que o povo de Deus um dia possuirá e governará o mundo pode ser argumentado de forma conclusiva:

(1) Pela natureza conhecida de sua religião. Quem são os herdeiros finais da riqueza do mundo? Aqueles que têm, e continuarão a ter, as qualidades que adquirem e preservam a riqueza. E quem são esses? Não o pagão. Pois a vida deles é sempre uma vida de preguiça, impureza e perda. Não os ímpios ou mundanos, em terras cristãs - pois embora uma única geração destes possa praticar as indústrias e observar a moderação que assegura uma propriedade, eles nunca podem perpetuar esses hábitos de preservação de propriedade. Mas a religião do Novo Testamento não apenas implanta as qualidades que adquirem e retêm riquezas, mas as preserva.

(2) Da própria história da Igreja, visto que ela teve seu lugar entre as nações. Quando o Salvador deixou o mundo, Seus discípulos eram indigentes, indefesos e fracos.

(3) Todas as indicações da Providência apontam, como com um dedo profético, para a mesma grande consumação, a entrega do mundo nas mãos dos santos. As velhas religiões dos pagãos tornaram-se confessadamente decadentes e decrépitas. Nenhum deles pode se espalhar. O que acontecerá quando os vários sistemas cambaleantes cambalearem na tempestade e descerem para nunca mais se levantar? Quando o Anticristo cair, então virá o reinado dos santos.

Aplicativo.

1. Nesta grande obra de possuir e governar o mundo, o povo de Deus nunca deve se permitir limitar seus esforços a uma única conquista, mas deve preservar uma amplitude e amplitude de propósito igual à sua missão universal.

2. A negligência ou debilidade em qualquer departamento desta grande obra de santas conquistas e controle enfraquece e põe em perigo todo o empreendimento. ( W. Clark, DD .)

A Igreja do Futuro

Em torno da grande mesquita de Damasco, existe um vasto acúmulo de história. No local onde se encontra hoje, após um lapso de quase 1.400 anos, foi originalmente erguido, no primeiro século de nossa era, um templo pagão. Em meados do século IV, esse templo foi destruído pelo general romano Teodósio, o Grande, e sobre suas ruínas, no início do século V, Arcádio, o filho mais velho de Teodósio, construiu uma casa de culto cristã.

Esta última casa, embora por 300 anos tenha sido a Catedral de Damasco, tornou-se no século VIII uma possessão muçulmana e, por muitos milhares de anos, foi usada como mesquita maometana. Nenhuma visita a Damasco é completa sem uma visão desta estrutura histórica. A característica mais interessante, porém, deste curioso edifício não é sua idade, nem sua história, nem seu destaque atual, mas sim uma única frase gravada no vestíbulo.

A inscrição é em caracteres gregos e diz o seguinte: “Teu reino, ó Cristo, é um reino eterno e Teu domínio dura por todas as gerações.” Lá, nesta mesquita maometana, e após dez séculos de ocupação muçulmana, profundamente escavada na pedra duradoura, o registro cristão permanece - um registro de fé, de esperança e de confiança por parte dos cristãos de Damasco no triunfo final de o Reino de Deus.

Quase 2.000 anos se passaram desde que Jesus Cristo abriu em Belém a maravilhosa cena da Divindade na humanidade, e ainda a Igreja de Sua graça permanece. Outros reinos pereceram, ceifados pela foice irresistível do tempo - Babilônia, Média, Macedônia, Pérsia, Síria, Egito, Grécia, Roma - cada um deles varrido quase como se nunca tivesse florescido, enquanto a Igreja fundada na rocha pelo humilde Nazareno vive e cresceu E a Igreja do futuro será mais gloriosa do que a Igreja do passado.

“Vamos acreditar e saber que o Cristianismo está avançando o tempo todo; que, embora o coração dos homens possa falhar por causa do medo, a Igreja segue em movimentos guiados por Deus e irresistíveis. ” A essa feliz conclusão do Sr. Gladstone deve vir todo estudante inteligente de história. O mundo fica melhor de século em século, porque Deus reina supremo de geração em geração. A época de ouro da Igreja não está no ontem do passado, nem no hoje do presente, mas no amanhã do futuro.

I. Em primeiro lugar, qual será a atitude da Igreja do futuro em relação ao CULTO PÚBLICO ? Não podemos dizer com toda a confiança que a Igreja, aconteça o que acontecer, nunca deixará de adorar? O impulso de adoração é tão profundo quanto universal, tão difundido quanto prevalecente. Adoração é uma característica diferenciadora da alma corretamente constituída. E esse impulso de adoração instintivo será educado de forma mais inteligente e desenvolvido com mais reverência nos dias futuros da evolução do Cristianismo.

Com o desenvolvimento dos anos, a Igreja de Deus terá visões mais claras e perspectivas mais amplas, e um profundo senso de retidão, com profundo temor na presença de realidades espirituais; e junto com isso não pode deixar de ser desenvolvida uma adoração mais nobre, agradável a Deus e que penetra a eternidade no coração dos filhos de Deus.

II. Em segundo lugar, qual será a atitude da Igreja do futuro em relação à BÍBLIA como revelação final e autorizada da vontade e do caminho de Deus para os homens? De todos os livros que enchem nossas bibliotecas e emocionam nossos corações, este é o mais maravilhoso. É o dicionário de sinônimos mais completo e rico da sabedoria divina e do conhecimento humano. Todos os livros, já foi dito, são de duas classes - livros feitos de outros livros e livros dos quais outros livros são feitos - e à última classe, em grau preeminente, pertence esta Palavra de Deus.

E parece aos defensores mais verdadeiros e inteligentes do Livro antigo que as coisas estão se moldando hoje, como nunca antes, para vitórias ilimitadas para a Palavra de Deus. Certos fatos e condições existem que parecem um prelúdio seguro para um esplêndido renascimento bíblico; a publicação e distribuição das Escrituras revisadas, o aprofundamento e pesquisa exaustiva do | críticos históricos, a investigação paciente da ciência moderna; as recentes descobertas e explorações de antigas cidades por arqueólogos fiéis e, junto com tudo isso, a crescente inteligência da moderna Igreja Cristã, que está rejeitando, como nunca antes, credos e fórmulas feitas pelo homem.

Não tema as controvérsias que agora crescem sobre a Bíblia. As eras de agitação e discussão teológica sempre foram eras de progresso e promessa. Melhor as agitações dos dias de Agostinho, Atanásio e Lutero do que a tranquilidade da Idade Média.

III. Em terceiro lugar, qual será a atitude da Igreja do futuro em relação à J ESUS C hrist , como Filho de Deus e Salvador do homem? Aqui enfrentamos o grande problema do Cristianismo hoje, do qual nenhum maior pode surgir - o Senhor da Glória; Sua encarnação milagrosa, seu caráter imaculado, seu ensinamento transcendente, seus feitos majestosos, sua morte sacrificial, sua ressurreição gloriosa, sua ascensão radiante, sua posição à direita da majestade nas alturas e sua presença permanente na vida humana e na história.

Uma frase mais verdadeira e mais significativa que o grande Christlieb nunca proferiu do que quando escreveu que Cristo é Christiania, assim como Platão nunca foi platonismo, Maomé nunca maometanismo e Buda nunca budismo. Freqüentemente falamos do poder incomparável do Cristianismo, mas devemos lembrar que, uma vez que a torrente não pode subir mais alto do que sua fonte, Jesus Cristo é a Força Pessoal Viva por causa da qual todas as idades e raças foram agitadas e convulsionadas.

Lembre-se das esplêndidas palavras do Dr. Wace, em sua notável controvérsia com Huxley: “A força da Igreja Cristã não está em seu credo, mas em seu Cristo. Eles O vêem ali; eles ouvem Sua voz; eles ouvem e acreditam Nele. Não é tanto que eles aceitam certas doutrinas ensinadas por Ele, mas que eles aceitam a Si mesmo, seu Senhor e seu Deus. É com essa força pessoal viva que o Agnosticismo tem que lidar; e enquanto os Evangelhos O ​​apresentarem aos corações humanos, tanto a fé cristã e a Igreja cristã, em suas características principais, serão forças vitais e permanentes no mundo cristão.

“Aqui está e sempre estará a glória do Cristianismo, o Filho de Deus e o Filho de Maria - o Cristo que na terra combinou cada sermão com um serviço e cada doutrina com um fazer; o Cristo que no céu é entronizado em meio a cenas nativas e vestido com a antoria divina, reconhecido cada vez mais na Igreja e no mundo como o Rei dos reis e o Senhor dos senhores. E este Cristo exaltado, nunca o esqueçamos, é o Cristo uma vez crucificado.

Mais na Igreja do futuro, se possível, do que na Igreja do passado, a Cruz será enfatizada e glorificada. O tema mais rico do futuro da Igreja será Deus em Cristo reconciliando consigo o mundo. Grande parte da pregação em nossos dias, mesmo nos púlpitos evangélicos, é reduzida a um tom mais baixo.

4. Em quarto lugar, qual será a atitude da Igreja do futuro em relação ao problema SOCIOLÓGICO ? Uma questão muito prática e importante, também peculiarmente adequada aos nossos dias e geração. A nossa era é predominantemente uma época de benevolência prática e tendências utilitárias. Somos diferentes de todos os nossos predecessores. O romano ansiava pela exibição de maravilhoso poder e influência imperial.

O grego adorava se perder no labirinto obscuro da metafísica. O hebreu tornou parte de sua religião curvar-se diante de rituais antigos e sacrifícios flamejantes. Vivemos em uma época severa de fato; uma época em que, como bem disse um mestre erudito em Sociologia, a sociedade está voltando a si mesma e enfatizando a sociologia, a ética social, a política social; uma época em que a religião significa a salvação da alma, mas também, como significou com Jesus, alimentar os famintos, vestir os nus, curar os enfermos e aliviar, confortar e ajudar todo o ser .

Com a vida mais profunda e perspectiva mais ampla que o próximo século trará aos filhos de Deus, será sentida, com um novo poder, a verdade de que não há nada secular que a religião não possa tocar e glorificar; que Deus nunca quis que Seus santos tivessem um Evangelho para o domingo e outro para segunda-feira, uma religião para a Igreja e outra para o mundo, uma consciência para César e outra para Jeová, que a bondade não é uma pequena ilha aqui e ali no grande oceano da vida, mas sim o sal que tudo permeia que preenche todas as partes do mar amplo e brilhante.

V. Em quinto lugar, qual será a atitude da Igreja do futuro em relação à UNIDADE CRISTÃ ? A esta pergunta interessante pode ser respondido que nunca houve entre o povo de Deus, como hoje, tal unidade de espírito nos laços da paz. Mas a Igreja pode nunca, nunca deve, tornar-se organicamente uma. Os homens diferem muito em nascimento e educação para que isso seja realizado.

A lei universal de Deus na graça, como na Natureza, é unidade na diversidade. E ainda, com fidelidade absoluta às grandes verdades fundamentais do Evangelho, devemos cada vez mais realizar a oração do Mestre, “que todos sejam um, como Tu, Pai, estás em Mim e Eu em Ti”; não um em união orgânica, mas um em coração e propósito, em vontade e trabalho.

VI. Em sexto lugar, qual será a atitude da Igreja do futuro em relação ao MUNDO - EVANGELIZAÇÃO WIDE ? O espírito de missões, que é o Espírito de Cristo, é reconhecido e atualizado hoje como talvez nunca antes. A história da sagrada e abnegada unção de 1.900 anos atrás se repete de vez em quando. Cem anos atrás, a Igreja saiu de seu esconderijo, onde durante séculos jazia em quase absoluta inutilidade, a gloriosa comissão de seu Senhor.

E hoje, em todas as terras cristãs, as ordens de nosso Senhor estão sendo obedecidas e apreciadas com algo de seu significado de longo alcance e glória transcendente. Hoje, a Bíblia está ao alcance de 500 milhões da raça humana, e muitas coisas em conexão com a causa missionária - a Palavra de Deus, a história do passado, a condição do presente, as promessas do futuro - parecem estar apressando “aquele evento divino e distante para o qual toda a criação se move”, a conquista do mundo pelo Rei da Glória e o Príncipe da Paz! ( K. B . Tupper, DD ).

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