Esdras 10:13-17

Mas as pessoas são muitas.

A reforma efetuada

I. apesar das dificuldades em pé.

1. A grandeza do empreendimento.

2. A inclemência do tempo. Aprenda : erradicar o pecado é uma tarefa da maior dificuldade.

II. apesar da oposição ( Esdras 10:15 ). Ao afetar qualquer grande reforma, deve-se esperar oposição.

III. com sabedoria e justiça exemplares.

1. Pelas autoridades competentes.

2. Com testemunhas competentes e confiáveis.

3. Na presença do acusado.

4. O devido respeito do Wit pela conveniência das pessoas.

5. Com investigação cuidadosa.

Aprenda : A importância de combinar a prudência do método com o fervor de propósito na execução de grandes reformas.

4. completamente. Aprenda : a importância de acabar com o pecado quando estamos lutando contra ele. ( William Jones. )

Reparações adiadas

Essas pessoas, chamadas a fazer justiça, a confessar, a ir e começar uma nova vida, disseram: “Certamente : apenas deixe a chuva passar, e você nos achará bastante devotos; nesse ínterim, não podemos virar as portas do cubinho das esposas pagãs ”. Quão lamentável, quão visivelmente humano! Eles disseram com efeito: "Não podemos sair na chuva para resolver este assunto - 'não podemos ficar sem' - estamos sem abrigo, proteção, e você vê como a chuva está caindo em cataratas : nós não estamos brincando com a aliança, nós a respeitamos em cada sílaba e cada letra, e certamente tudo será realizado :mas deixe o tempo melhorar! ” Consciência traiçoeira, razão traiçoeira! Como pode um homem percorrer uma estrada lamacenta para reparar uma injustiça que cometeu! Deixe o carniceiro vir primeiro, deixe o caminho alto estar limpo para seus pés delicados; então, quando tudo estiver seco como a poeira do verão, e a poeira do verão tiver sido bem depositada pelo carrinho de água, meu senhor cruzará a estrada.

Mas meu senhor é tarde demais. A vida em que a injustiça foi infligida está morta. Quão cheio está o coração dessas reparações adiadas! Quanto vamos fazer quando as nuvens se dissiparem e o sol voltar! Quando o sol comercial retornar sem nuvens, então pagaremos nossas dívidas e cumpriremos nossas obrigações; então poderemos sair com algum conforto, e então retornaremos à noite com uma nova canção e uma alegria secreta.

Você não vai fazer isso. Se você não pode enfrentar o clima, não pode enfrentar uma grande obrigação moral. Você está abatido consigo mesmo, está matando sua consciência. O atraso de cada dia significa desqualificação para o que deve ser feito. Mande embora o mal embora deva ser encharcado de chuva! ( J. Parker, D. D )

Atraso não é sábio na reforma moral

Quanto mais tempo você guarda um pecado em seu coração, mais ele se apodera de você; suas presas estão ficando cada vez mais profundas. Assim, os homens lidariam com todos os tipos de problemas, sejam eles pessoais, sociais ou imperiais. Os homens estão muito ansiosos para não fazer reformas vitais rapidamente. Eles não querem guilhotinar seus crimes. Que esses crimes sejam lentamente envenenados; deixe nossos pecados morrerem uma morte prolongada.

O bêbado diz que vai se recuperar, mas se você tirar o veneno inebriante dele de uma vez, ele enlouqueceria. Ele vai se inclinar gradualmente para a sobriedade; ele vai beber até a abstinência. “Isso”, disse ele, “não pode ser feito em um ou dois dias; por que ser irracional sobre isso? ” É maravilhoso o que nossa disciplina carcerária faz neste assunto.

Um homem é pego no próprio ato da intoxicação e, por seis meses, não vê mais bebida intoxicante e, ainda assim, não enlouquece. O que se pode dizer a pobres inocentes como Judá, Benjamim e Israel quando dizem: “Fizemos um convênio e faremos tudo o que confessamos e prometemos; só o tempo está tão horrivelmente ruim e o grande problema é tão complicado e extenso que não pode ser feito em um ou dois dias ”? Existem milhares de pessoas envolvidas nesta mesma coisa, que dizem: “Dê-nos tempo!” Nem uma hora deve ser dada.

A reforma deve ser iniciada agora. Existem algumas coisas que você não pode consertar aos poucos. Em primeiro lugar, você deve fazer o convênio de forma que não toque na coisa má novamente, e então você deve, pouco a pouco, abrir caminho para uma força cada vez maior. Nenhum professor sábio afirmará que a força virá em suficiência suficiente de uma só vez : mas o primeiro passo dado deve ser positivo e irreversível; então, o progresso posterior pode ser sabiamente lento. ( J. Parker, D. D )

E é uma época de muita chuva.

Uma época de muita chuva

A chuva a que o texto se refere caiu, supostamente, em dezembro, o mês mais frio e chuvoso da Palestina. Aconteceu em um momento importante, quando o trabalho que exigia bom tempo tinha que ser feito. Esdras chegou a Jerusalém. Ele veio cheio de patriotismo, vestido com autoridade, com vastos tesouros para o templo da corte persa. Ele veio inflamado de zelo pela honra de Deus, determinado a fazer o máximo pela restauração da cidade, templo e reforma de vida. Ele logo descobre que as pessoas precisam de algo mais importante do que ouro e prata, ou um ritualismo magnífico.

Sua moral havia sido corrompida por meio de suas alianças matrimoniais com os pagãos. Foi convocada convocação, quando se decidiu pela dissolução de todas as relações matrimoniais contrárias à lei do país; mas tão forte foi a chuva que caiu, que o povo estremeceu de medo, como se o julgamento de um segundo dilúvio tivesse irrompido sobre eles por causa de seus pecados. Israel não poderia esquecer aquela chuva; nem a chuva do ano atual (1880, um ano de muita chuva) será facilmente esquecida.

Muitos o estão olhando à luz da ciência, alguns à luz da agricultura, outros o estão olhando à luz do comércio, mas consideremos isso à luz do Apocalipse. Existe um significado divino em todas as coisas. Cada gota de chuva está repleta do propósito de Deus.

I. Uma época de muita chuva nos ensina nossa dependência.

1. Mostra-nos que não pode haver colheita a menos que Deus o permita. O fazendeiro pode arar e semear, sua terra pode ser muito fértil, a semente da melhor espécie, o cultivo perfeito; mas se Deus proibir Seu sol de brilhar, e ordenar às nuvens que despejem uma superabundância de chuva, dia após dia, durante meses, as esperanças de colheita serão destruídas.

2. Uma época de grande chuva nos lembra que nosso comércio está à disposição divina. Uma colheita farta não pode deixar de diminuir a riqueza de um país e afetar seriamente suas mercadorias.

3. Um tempo de grandes chuvas mostra nossa dependência de muitas maneiras. Você precisa mudar de ares e começar uma jornada, mas o benefício que você busca depende do tempo que Deus lhe dará; ou você decide ir a uma cidade distante para a transação de negócios importantes, você marca a hora em que estará lá para encontrar uma pessoa envolvida na transação. Mas se for do agrado de Deus que naquele mesmo momento chova muito, seu amigo pode deixar de vir, seus planos podem falhar, sua saúde pode ser prejudicada e sua vida pode ser ameaçada pelas inclemências do tempo. “Vão agora, vocês que dizem”, etc. A lei da dependência está estampada em todas as coisas. Cada átomo é dependente de átomo, homem de homem, nação de nação, mundo de mundo, e todos dependem de Deus.

4. Este tempo de muita chuva nos faz sentir, como ingleses, que somos extremamente dependentes de outras nações. Que futuro sombrio seria para a Inglaterra hoje se ela não pudesse obter suprimentos de milho de mercados estrangeiros.

II. Que um tempo de muita chuva é muito cansativo.

1. Para ter paciência. Nós resistimos ao julgamento? Nós murmuramos? Já dissemos: “Isso não está certo? Uma temporada tão chuvosa não é o que queremos; não é o que temos o direito de esperar. ” Nesse caso, esquecemos que a vida espiritual requer provações. Uma flor pode chegar à perfeição em um verão, mas a árvore que está para dar frutos requer não apenas o sol do verão, mas também a chuva e as tempestades de muitos invernos,

2. À fé. Ele provou a fé dos hebreus no tempo de Esdras. Isso levou a uma perda temporária de fé na bondade de Deus, pois eles tremeram, pensando que a chuva era um sinal de Seu desagrado. Mas a fé de algumas pessoas parece ser posta à prova em relação à justiça divina, assim como à bondade. Não, eles são tentados a questionar a própria existência de Deus e a considerar o mundo como um órfão, abandonado ao destino ou à lei severa.

Eles veem a grande máquina da natureza, mas não veem a personalidade que vive por trás e através do todo. Que reprovação a sábia economia da natureza, sob a qual a chuva desce, ministra a tal incredulidade! Se não fosse a água que sobe do mar nas nuvens e cai em chuvas sobre a terra, a vida vegetal, animal e humana não poderia existir. É sabiamente ordenado que em uma ilha como a nossa, que está se tornando tão densamente povoada e cujas grandes cidades exigem às vezes mais do que uma limpeza comum, que a queda média de chuva seja mantida, não ano a ano, mas pelo excesso de um período compensando a deficiência de outro.

Sir Charles Lyell estava no continente quando disse a um cavalheiro sentado ao lado dele à mesa : “Temo que as chuvas têm causado muitos danos”. “Eu deveria pensar,” respondeu seu companheiro. “Eles eram muito necessários para reabastecer as fontes após este ano de seca” “Eu imediatamente senti”, diz Sir Charles Lyell, “eu tinha feito um discurso ocioso e impensado”.

III. Que um tempo de muita chuva deve levar à oração. O que quer que alguns digam contra a propriedade da oração por bênçãos temporais, existe na natureza humana um instinto que a leva a pedir a interposição divina em todas as épocas de angústia. Certamente, a oração em relação à chuva é tão razoável hoje como quando Elias orou para que não houvesse chuva; “E não choveu sobre a terra pelo espaço de três anos e seis meses.” ( F. Fox Thomas. )

Uma colheita úmida

Foi conosco um tempo de muita chuva. E ainda a presente ocasião sugere -

I. agradecimento. Estamos aqui para agradecer a Deus e estamos bem. Se não podemos agradecer a Deus por nos dar uma colheita, não somos dignos de ser chamados de Seus filhos. O que devemos nos perguntar é o seguinte : quando os tempos eram bons e as estações boas, como mostramos nossa gratidão? Mostramos isso por meio de nossas vidas? Pois, se apenas o demonstrarmos comendo ou bebendo mais, ou em rudes folia, dificilmente poderemos nos admirar de que nem sempre devamos ser igualmente abençoados.

Não existem alguns de nós sempre prontos para reclamar, raramente prontos para agradecer? como o fazendeiro em Cheshire que dois meninos foram ver. A temporada tinha sido particularmente boa. “Eu me pergunto o que ele vai encontrar do que reclamar agora”, eles disseram enquanto passavam. "Bem, fazendeiro", gritaram eles, "você teve uma temporada excelente." A sobrancelha do fazendeiro se turvou quando ele apontou indignado para um pequeno canteiro de feijões.

“Olhe só esses feijões”, disse ele. Alguns de vocês estão prontos para reclamar dos rios transbordando, das lâminas d'água nos campos, das colheitas danificadas e dos jardins inundados. Mas eu pediria que você se lembrasse do que escapamos, bem como do que sofremos. Há apenas algumas semanas, os homens tremiam com a aproximação da cólera, mas por misericórdia escapamos dela. Se não podemos agradecer a Deus por Sua misericórdia, somos indignos do nome de cristão.

II. alteração. O que era o povo nos dias de Esdras quando tremiam por causa da grande chuva? Eles estavam prestes a arrumar suas casas para acabar com os caminhos do pecado. O tempo do pecado descuidado daria lugar ao dia da Reforma. Se pudesse ser o mesmo com alguma alma nesta igreja esta noite! A colheita leva você a pensar no dia em que Deus examinará Seus campos, colherá o grão bom em Seus celeiros e lançará o ruim fora.

Esses anos ruins e essas enchentes de chuva não serão desperdiçados com você se eles desviarem seus pensamentos das coisas boas da terra para as coisas melhores do alívio - se os hábitos de sensualidade descuidada derem lugar ao temor de Deus. ( WR Hutton, MA )

Também não é um trabalho de um ou dois dias .--

Perseverança

Eu tomo essa palavra como um lema de encorajamento para todos os iniciantes ou confusos com as dificuldades da vida cristã.

I. A perseverança é o segredo de toda vida e trabalho de sucesso. Ande pelas ruas de nossa cidade. Quem são seus homens prósperos. Muitos que começaram em uma posição baixa, todas as suas riquezas então, apenas duas mãos dispostas, uma cabeça limpa, uma vontade determinada. Como aconteceu a mudança? A perseverança fez isso. Eles alcançaram sua posição sem fugir repentinamente. Eles seguiram em frente. Degrau por degrau, eles subiram a escada.

Passo a passo, eles escalaram a montanha. As dificuldades foram enfrentadas e vencidas. Tem sido um trabalho árduo. Não é um trabalho de um ou dois dias. Isso é universal. Veja os homens nacionalmente eminentes. Quase sem exceção, o que eles se tornaram foi devido ao seu próprio esforço determinado. Os homens são o que, Deus os ajude, eles fazem a si mesmos. Mas a jornada para o sucesso no comércio, literatura, artes e ciências é longa.

Uma longa jornada do primeiro xelim economizado à riqueza do milionário; do rude perfil do Chalk à famosa pintura nas paredes da Academia; das primeiras experiências às maravilhosas descobertas de um Faraday; do verso hesitante do menino ao "poema redondo e perfeito como uma estrela". As alturas da prosperidade não são alcançadas com um salto. Sobre as mesas dos funcionários no escritório de um próspero comerciante cristão estavam escritas em letras proeminentes as palavras - uma chave para seu próprio sucesso - "Tente novamente!" Ao tentar de novo, e de novo, e de novo, os homens chegam ao topo de sua ambição.

Mas “também não é um trabalho de um ou dois dias”. Que história de heroísmo está escrita nas páginas turbulentas do grande livro das profundezas! Pense em Colombo. Quão esplêndido seu devaneio de terras no Ocidente desconhecido. Mas como dificuldade após dificuldade o isolava do oceano, ele desejava se aventurar. O nativo de Gênova era surdo para ele. Veneza se recusou a ajudá-lo. A Corte de Portugal o enganou.

A Espanha finalmente aceitou seu pedido. E então, quando nas águas vastas e desconhecidas, sua embarcação ressoou com os gritos de motim. Mas o coração forte não fraquejou. E, por fim, o grito de “Terra! terra!" anunciou um Novo Mundo dado ao Velho. E em nossos dias um dos maiores triunfos da perseverança uniu por fio sensível e comunicante esse Novo Mundo com o Velho. E esse trabalho salutar foi facilmente realizado? Ouça as palavras de Cyrus Field, o capitão desta vitória incruenta e abençoada : “Foi uma luta longa e difícil.

Quase treze anos de vigilância ansiosa e trabalho incessante. Muitas vezes meu coração está prestes a afundar. Muitas vezes, quando vagava pelas florestas de Newfoundland na chuva torrencial ou no convés de navios em noites escuras e tempestuosas, sozinho, longe de casa, quase me acusei de loucura e tolice para sacrificar a paz de minha família e de todos os esperanças de vida pelo que poderia ser, afinal, apenas um sonho.

Tenho visto meus companheiros cairem ao meu lado, um após o outro, e temo que também não possa viver para ver o fim. No entanto, uma esperança me conduziu e orei para não sentir o gosto da morte até que esta obra fosse concluída. Essa oração é atendida; e agora, além de todos os reconhecimentos aos homens, está o sentimento de gratidão ao Deus Todo-Poderoso. Um sucesso vasto e benéfico, e nem isso foi obra de um ou dois dias.

O mesmo acontece com todos os grandes movimentos filantrópicos. Eles surgiram de um começo débil. Eles se encarnaram em algum homem determinado. Lentamente, os amigos se reuniram ao seu lado. Obstáculos os impediram. Representações falsas os assaltaram. Ainda na pequena banda se foi. Então mudou John Howard em seu esforço para limpar e reformar prisões e prisioneiros. Então mudou Clarkson e outros em seus esforços para garantir a emancipação de todos os escravos de propriedade de ingleses.

Então, movemos Livesey e outros em seu esforço para fazer da Inglaterra uma terra sóbria. Mas devemos dizer, em vista das enormes obstruções e testes de paciência filantrópica, "nem isso é um trabalho de um ou dois dias."

II. Perseverança é a necessidade de vida espiritual e prosperidade. Se perseverança é necessária para interesses seculares e prosperidade temporária, quem pode reclamar se também for necessária para bênçãos espirituais e eternas. Os maus caminhos têm que ser quebrados, e isso não é uma coisa fácil. O hábito no pecado é tirânico. Não podemos abandonar um hábito ao trocar uma roupa velha por uma nova, descartando a velha de uma vez e para sempre.

A culpa do pecado pode ser perdoada, mas algo ainda com seu poder sobrevive. O homem está acostumado ao vício? Embora seja uma nova criatura, ele deve observar com oração e determinação para não cair na velha vida em um momento de descuido. O hábito tem sido palavrões? Quão bem os lábios devem ser vigiados para que não saiam inconscientemente as palavras pecaminosas. O hábito é a embriaguez? Quão bem os resgatados devem evitar cenas e associações com seu feitiço sedutor e impiedoso, e o início da taça cujos resíduos são a morte.

O hábito tem sido a devassidão? Quão bem os olhos devem ser observados para que através da Porta do Olho a alma não seja invadida e a alma resgatada seja arrastada para baixo mais uma vez no "fosso horrível". E se o pecado foi secreto e da alma, tanto mais necessidade de vigilância. Romper do pecado para a santidade não é uma coisa fácil. É possível, embora difícil. Possível, “embora não seja um trabalho de um ou dois dias”. Quem entre os santos da Bíblia não tinha pecado? Sua piedade cresceu.

Veja o caso de Jacob. Ele é um homem desagradável e egoísta quando entra pela primeira vez na história. Mas mesmo assim ele tinha aquela fé pela qual o coração é purificado. Por muitos anos, a competição continuou entre os elementos mais básicos e os mais nobres de sua natureza. Ser tudo o que o santo deveria não era fácil para Jacó, mas ele continuou tentando. E quando o vemos no pôr do sol da vida diante de Faraó, em seu leito de morte, abençoando seus filhos, vemos um homem tão diferente de Jacó que enganou Isaque que mal o conhecemos pelo mesmo.

“Mas isso não foi um trabalho de um ou dois dias.” Você talvez tenha em seus olhos algum homem ou mulher cristã com quem deseja ser. Você diz: “Se agora eu pudesse ser tão puro, tão santo, tão gentil, tão útil como aquele ou aquele, então eu deveria ser feliz. Bem, lembre-se de que aqueles a quem talvez você olhe como modelos espirituais passaram muitos anos e muitas provações para moldá-los ao que são. Então, anime-se a respeito de si mesmo.

Na verdade, triste se você estivesse muito contente consigo mesmo; mas não se desespere. Paulo disse: "Aprendi em qualquer estado que estou com isso a ser contente." Com suas circunstâncias, embora muitas vezes difíceis e amargas, ele aprendeu a ficar contente. Mas consigo mesmo, nunca. “Não que eu já tivesse alcançado, ou já fosse perfeito; mas eu sigo depois, para ver se posso alcançar aquilo para o que também fui alcançado por Cristo Jesus.

”“ Mas este não é um trabalho de um ou dois dias. ” O caráter é formado, à medida que a vida é preenchida, com pequenas coisas. Alguns de vocês podem ter um futuro de eminência distinta em utilidade, mas para a maioria a vida terá um molde comum. Se quisermos fazer algum bem, devemos utilizar como eles vêm, ocorrências e oportunidades comuns. Se quisermos ser santos, deve ser no vale humilde, visto por poucos. E se nosso caráter deve ser moldado pelas circunstâncias, deve ser por circunstâncias aparentemente triviais, por acontecimentos que, leves como o mais suave toque de cinzel na face de mármore, trazem à tona a beleza perfeita de expressão que vive na alma do escultor! Servindo a Deus nas pequenas coisas, tornar-nos-emos semelhantes a ele.

E se Ele não é servido no pequeno, não o será no maior. Olhe para qualquer homem. Se ele não é mais gentil com sua religião, mais atencioso com os outros, seu conforto e sentimentos, mais trabalhador no trabalho, mais cortês, mais paciente sob provações, mais feliz na alegria dos outros e mais triste em sua tristeza, então sua religião é vão. São coisas pequenas? Eles são testemunhas do maior de todos - a renovação do homem.

Por meio de pequenos atos, estamos formando hábitos e moldando o caráter. "Pequenos golpes fizeram aquela arca que salvou Noé." O bom trabalho é um trabalho muito dificultado. Temos tendência para o mal. A própria espiritualidade da religião é um elemento vital de dificuldade. Então, quantos obstáculos de fora? Com tais obstáculos, o tempo é uma necessidade para o progresso. Somos chamados à perfeição. Devemos ser santos como Cristo é santo.

Há uma obra a ser realizada em nós. Um trabalho de um ou dois dias? Uma obra para a eternidade? Pense nos incentivos à perseverança. Cristo ora por nós. Ele nos salva do pecado. Ele quebra seu poder. Ele marca nossos passos e se alegra com nosso progresso. Ele nos ama até o fim. Porque Ele ora, “o Espírito ajuda nossas enfermidades” em cada momento de necessidade. E porque Ele implora que o céu finalmente será seu. ( GT Coster. )

O aprimoramento do personagem leva tempo

As obras-primas da literatura não foram produzidas em poucas semanas, não, nem em alguns anos. Seus autores demonstraram uma paciência quase infinita antes de terminarem. Comparativamente, poucos autores têm tanta paciência hoje e, portanto, a infinidade de obras efêmeras. Quem hoje em dia tentaria seriamente construções como as pirâmides? Obras que duram não podem ser montadas ou executadas em poucas horas. Uma safra inteira de cogumelos vai brotar em uma noite; os carvalhos levam séculos para chegar à perfeição. ( Christian Weekly. )

Persistência necessária nas reformas morais

A virtude não é um cogumelo que brota por si mesmo em uma noite, quando estamos dormindo ou não olhamos para ele; mas uma planta delicada que cresce lenta e ternamente, precisando de muito esforço para ser cultivada , muito tempo para guardá-la, muito tempo para amadurecer. Nem o vício é um espírito que será evitado com um feitiço, morto com um único golpe ou despachado com uma punhalada. Quem, então, será tolo a ponto de deixar a erradicação do vício e a implantação da virtude em seu lugar por alguns anos ou semanas? No entanto, aquele que procrastina seu arrependimento e emenda grosseiramente o faz com os olhos abertos, ele reduz o tempo alocado para o trabalho mais longo e mais importante que ele tem que realizar; ele é um idiota. ( L. Barrow. )