Ezequiel 34:16

Procurarei o que se perdeu e tornarei a trazer o que foi expulso.

O bom Pastor

Ao ler este versículo apressadamente, estamos propensos a ignorar a idéia nova e muito interessante introduzida em cada uma de suas cláusulas subsequentes. Nosso sentimento é que cada cláusula se destina apenas a ensinar a ideia da anterior em termos diferentes. Um pouco de atenção nos convencerá de que isso está longe de fazer justiça ao versículo.

I. A primeira classe sugerida a nosso conhecimento abrange “os perdidos”, dos quais se diz que o Salvador “os buscará”. A linguagem com a qual todo ouvinte do Evangelho está familiarizado, como descritiva, por um lado, do estado natural do homem de estupidez espiritual e perigo, e por outro, da terna compaixão de Cristo, o grande Pastor, em redimi-lo e recuperá-lo .

II. “Os expulsos”, a quem o Salvador nos diz que “trará de novo”. Implica, sem dúvida, como o anterior, que a ovelha saiu do aprisco e não pode, portanto, por enquanto estar em uma situação de conforto ou segurança. Mas isso não significa que a ovelha deixou o aprisco com relutância? Ele não escapou por conta própria. Foi “expulso” por algum inimigo; e, agora vagando na necessidade e no medo, anseia por retornar às “pastagens verdes” onde até então se alimentou em abundância e segurança.

O que poderia ser mais descritivo do que o caso do cristão apostatado? Não foi assim que, pela violência da tentação, Davi foi por um tempo impelido ao pecado, de modo que perdeu sua consciência anterior do cuidado salvador e do semblante de seu Deus? Não foi assim também com Pedro, a quem o medo do homem até agora venceu em um momento de fraqueza que ele negou seu Senhor, e por um tempo foi visivelmente separado do aprisco de Cristo? Mesmo agora, não se eleva a voz de nosso grande Pastor entre nós, ao mesmo tempo repreendendo nossas divagações e encorajando nosso retorno?

III. “Os quebrantados”, a quem Ele graciosamente promete “amarrar”. Promessas solenes esquecidas, quebradas, pisoteadas, - misericórdias de toda espécie desprezadas e abusadas, - a causa de Cristo desonrada, - talvez, por sua inexplicável loucura, algum vizinho, algum companheiro, se não algum parente ou filho, endurecido contra o Evangelho, e levado à ruína! Oh! o próprio pensamento de tal pecado agravado é dilacerante, e o desviado horrorizado só pode gritar em vexame e tremor: “Minhas iniqüidades se apoderaram de mim, de modo que não sou capaz de olhar para cima; são mais do que os cabelos da minha cabeça, por isso o meu coração desfalece.

”Ou, ainda de outra forma, que o coração de um cristão apostatado seja quebrado. Pense nas profundas feridas da adversidade a que Jesus achou necessário submetê-lo, como meio de pôr fim às suas perambulações. Agora, por essas e outras medidas semelhantes, Jesus pode ter controlado as andanças do crente e reconquistado seu coração. Ele recuperou Suas ovelhas perdidas e as trouxe para o Seu redil.

Mas oh! não está quebrado, sofrendo amargamente com as consequências de suas peregrinações e, portanto, necessitando muito da atenção e simpatia de seu Pastor? Ferido e sangrando, deve agora se tornar o objeto de Seu mais terno cuidado, e com mão hábil deve agora aplicar o bálsamo curador de Seu sangue e graça. E Ele o faz.

4. “Eu fortalecerei aquele que estava doente.” Esta descrição refere-se àquelas doenças mais secretas e insidiosas pelas quais o rebanho do pastor pode ser infectado e que, se deixadas seguir seu curso, podem ser tão fatais quanto qualquer uma das vítimas aparentemente mais alarmantes a que as ovelhas errantes podem ser submetido. A sede desta doença espiritual é o coração; e estará em operação por meses, talvez, antes que seus sintomas apareçam externamente ou assumam um aspecto sério.

Pode ser reprimido em qualquer estágio de seu progresso, ou pode ser tolerado para seguir seu curso, até que finalmente prostre sua vítima diante de alguma tentação grosseira, de modo que seu caso se torne um espanto para o mundo e uma tristeza para todos que respeitam a honra do Evangelho. É certo que receberá um cheque, mais cedo ou mais tarde, no caso de todo verdadeiro cristão. “Vou fortalecer o que estava doente.

”É verdade que, para nossa visão estreita, muitas vezes pode parecer que Ele atrasou a comunicação da força espiritual muito depois de ela ter se tornado necessária em todos os sentidos. Tal demora, no entanto, sem dúvida está de acordo com Seu próprio plano soberano e sábio, embora não possamos entendê-lo; e, longe de indicar uma falta de interesse no indivíduo, ou uma falta de poder ou de determinação eventualmente “para restaurar sua alma”, seria visto, se compreendêssemos corretamente o caso, indicar o contrário; assim como a morte de Lázaro, que poderia facilmente ter sido evitada, é permitida ocorrer, a fim de que o poder e o amor do Salvador sejam mais notadamente exibidos em Sua ressurreição. ( P. Hannay. )

Vai fortalecer o que estava doente .

Doença um fortalecedor

I. A doença nos deixa contentes em realizar todas as tarefas da vida designadas por Deus, por mais severas que sejam. Quando ouço pessoas reclamando dos fardos da vida e expressando um desejo de morrer, digo a mim mesmo: Eles estão apenas conversando e suas palavras são palavras vazias. Uma visita de doença mudaria seu tom. Um olhar quadrado para a morte os deixaria satisfeitos de viver e viver bem no meio das labutas contra as quais falam.

Os antigos gostavam de contar esta história que se enquadra na linha do meu pensamento. Um homem descontente com um fardo pesado foi chamado para a tarefa de carregar seu fardo para uma cidade do outro lado de uma colina íngreme. Murmurando, ele começou a trabalhar na ascensão. O fardo era pesado antes, mas ficou ainda mais pesado à medida que ele subia. Por fim, seu descontentamento não conhecia limites e, enojado e insatisfeito com sua sorte, ele se livrou do fardo e se jogou no chão, gritando: “Ó morte, venha e me liberte! Ó morte, venha e me liberte! " A morte ouviu o grito do homem e respondeu, e veio acreditar em sua palavra.

À distância, o homem descontente viu a forma horrível surgindo. Havia uma grande figura magra, uma forma de esqueleto, avançando em direção a ele com passos gigantescos. Instantaneamente, ele ficou de pé, agarrou seu fardo e se esforçou para carregá-lo. Com voz sepulcral a morte o saudou: “Creio que me ligaste; agora estou aqui. O que você quer de mim?" Com o olhar da mais doce inocência, o homem respondeu: “Foi a minha voz que você ouviu, sem dúvida.

Meu fardo caiu do meu ombro, e eu estava apenas pedindo que alguém viesse me ajudar a restaurá-lo de novo. ” A visão e a voz foram suficientes. Eles foram uma inspiração para o homem. Com suas próprias forças, ele ergueu seu antigo fardo e, com um prazer positivo, carregou-o para a cidade depois da colina. Essa história, seja fato ou ficção, é verdadeira. Saímos do quarto da enfermidade, onde olhamos a morte de frente, dispostos a assumir as labutas da vida, e descobrimos que a tarefa mais pesada dentro de nossas capacidades é um deleite.

Trabalhadores dispostos, trabalhadores satisfeitos, trabalhadores entusiasmados, trabalhadores de rosto brilhante, dominando e realizando os deveres da vida e levando avante os grandes empreendimentos da época - estes são o produto do quarto do doente. Isso é o que o mundo precisa. Eles carregam em si um espírito que é contagioso, e que gera fidelidade ao dever em todos os que tocam.

II. A doença nos dá uma nova apreciação das coisas divinas em nossas vidas. Conheci um homem que durante anos passou os sábados na oficina mecânica, consertando motores, sem um único desejo pela casa de Deus. Muitas vezes implorei a ele que abandonasse sua vida irreligiosa e adorasse com sua família no sábado; mas sem propósito. Chegou o momento em que ele foi preso no quarto do doente, e então seu lamento foi que ele havia negligenciado o santuário.

Aquele homem gastou as primeiras forças de convalescença que retornaram viajando cinco quilômetros até minha casa, e com que propósito? Para que eu possa me ajoelhar com ele no Trono da Graça e oferecer oração de agradecimento por ele. Não apenas o Trono da Graça se torna apreciável pela doença; o Livro de Deus também é apreciado. A Bíblia do inválido é um livro bem usado. Está marcado com o polegar - nos escritos de Jó; no Salmo 23; no capítulo 14 de João; no capítulo 15 de 1 Coríntios; nos capítulos 21 e 22 do Apocalipse. Esses capítulos finais do volume Divino são estudados até que a geografia da terra celestial seja tão conhecida quanto a da terra em que vivemos.

III. A doença ensina-nos o valor da saúde e o dever de cuidar do estado do corpo.

4. A doença corta pela raiz nossa vaidade, orgulho e egoísmo e se desenvolve nos lugares dessa humildade e simpatia. Se isso for verdade, então as dores físicas trazem ganhos espirituais. A humildade e a simpatia ajudam na formação de grandes homens. A humanidade deve estar disposta a pagar um alto preço pela erradicação de males como o orgulho e o egoísmo, pois eles são maldições e desorganizadores sociais.

A humanidade não deve considerar nada caro demais para pagar como uma compra de humildade e simpatia. Humildade e simpatia foram duas das virtudes que fizeram do Cristo da história o Homem que inaugurou a civilização mais elevada do mundo. Aquilo que tem o poder de tornar os homens homens-Cristo é o fator mais desejável neste mundo. É fácil perceber porque o homem é antipático. A sensação de poder gera independência; o senso de independência fecha as avenidas da simpatia.

Onde não há simpatia, onde não há reconhecimento da mútua dependência do homem de seu irmão, o homem se torna egoísta, orgulhoso e endurecido. A sensação de dependência é a base da simpatia. A doença traz a sensação de dependência. Um homem que precisa ser erguido e virado por sua babá, um homem que precisa ser alimentado por uma colher na mão de outra, não pode olhar para baixo e desprezar seus semelhantes. Lá, na hora da fraqueza, ele aprende sua dívida para com o homem, e seu dever de retribuir os benefícios recebidos, prestando serviço de boa vontade, bondade, juros, cuidado e sua própria vida.

Essas coisas ele está constantemente recebendo dos outros, e essas coisas fazem dele o que ele é. É seu dever transmitir essas coisas. Em uma estação ferroviária, um homem benevolente encontrou um menino chorando porque não tinha o suficiente para pagar a passagem para casa. Ele se lembrou de repente de como anos antes ele estivera na mesma situação, e tinha sido ajudado por um amigo desconhecido que lhe ordenou que algum dia ele transmitisse aquela bondade adiante.

Agora ele viu que a oportunidade falada havia chegado. Ele puxou o menino chorando de lado, ouviu sua história, pagou sua passagem e pediu-lhe que passasse a gentileza adiante. Quando o trem partiu da estação, o rapaz acenou com a mão para o seu benfeitor e gritou alegremente: "Vou repassá-lo, senhor." Esse ato de amor atencioso está sendo transmitido através de nosso globo, nem permanecerá até que suas ondas envolvam o globo e se encontrem novamente.

A todo homem que recebeu bondade e simpatia na hora de sua enfermidade e provação, Deus está dizendo: “Passe adiante. Lembre-se de que há corações para serem amarrados como os seus; há lágrimas para secar como as tuas; há vidas para serem iluminadas como as tuas. Ilumine a vida de outras pessoas. ” ( D. Gregg, DD )