Ezequiel 34:31

E vós, meu rebanho, o rebanho do meu pasto, sois homens, e eu sou o vosso Deus.

Destino do homem

Cada sopro do vento outonal traz centenas de folhas desbotadas: elas jazem grossas sob as árvores rapidamente descobertas aos milhares. Perfeito em forma, maravilhoso em construção, belo em tonalidade, eles são esmagados em miríades sob cada passo de homem ou animal que passa. E o que é a queda de uma folha entre tantas? Ainda assim, somos informados por aqueles que estudaram as vastas distâncias e proporções deste maravilhoso universo, - a queda de nosso mundo da esfera da criação seria apenas como a queda de uma folha no meio de uma grande floresta.

E nosso texto nem mesmo se preocupa com a terra em sua totalidade, mas fala apenas dos membros da raça que a habita, criaturas de um momento, morrendo rápido como as folhas do bosque outonal, e varrido como eles para se apodrecer.

1. “O Senhor Deus.” Esse santo nome significava muito para o israelita devoto na época de Ezequiel. O judeu havia sido ensinado a atribuir tudo ao seu redor - da pequena erva na parede aos cedros do Líbano, da gota de chuva contra sua servidão às águas azuis do Mediterrâneo que lavavam as costas de sua amada terra, desde o minuto inseto na folha para o leão rugindo por sua presa, desde o mais baixo entre o povo para a figura majestosa de um Moisés ou um Elias - para o poder e vontade do Senhor Deus.

“Para Tua vontade eles são e foram criados” era um artigo fundamental de sua fé. E ele associou ao santo nome a concepção do Legislador. No entanto, qual era o seu conhecimento do poder e majestade do Senhor Deus em comparação com o que agora possuímos? O poder, a sabedoria e a grandeza do Senhor Deus como criador foram aumentados mil vezes pela pesquisa científica de dias posteriores.

E certamente as descobertas da ciência tenderam a engrandecer a ideia do Direito. Nós o encontramos em toda parte, inflexível, inflexível, supremo. Se, então, é dominante no universo físico, e certo de se justificar sobre os desobedientes, não devemos nós, que reconhecemos o Deus dos israelitas, sentir que argumento temos para o fato de que a lei moral é igualmente severa e inflexível em suas exigências à nossa obediência? Assim, estamos preparados para compreender nossa necessidade do Evangelho e, em certo grau, compreender a necessidade absoluta da perfeita obediência e da grande Expiação que está demonstrada na vida e morte de Jesus Cristo. O primeiro dever exigido do homem - o dever inicial, se ele deseja receber bênção e aceitação, é que ele deve se curvar em humildade e adoração diante do Senhor seu Deus.

2. Ele, então, o Altíssimo e Santo que habita a eternidade, é o orador. E olhando para este pequeno globo, uma mera partícula em Seu vasto universo, Ele diz de seus habitantes: “Vós, meu rebanho, o rebanho de Meu pasto, sois homens e eu sou vosso Deus”. E o que a ciência tem a nos dizer do homem? Ele se ocupou de sua origem, de suas capacidades e de seu destino, e cada passo em seu progresso tendeu a eliminar qualquer dignidade especial ligada à nossa humanidade.

Somos solicitados a acreditar que, por um processo gradual, o homem se desenvolveu da escala mais baixa do organismo até seu estado atual de poder físico e intelectual; somos informados de que todas as pesquisas da ciência vão provar que a diferença entre suas capacidades mentais e as dos animais superiores é de grau, não de espécie; temos a certeza de que, assim como eles morrem, ele também morre. A ciência não pode encontrar nenhum traço do espírito do homem que sobe, e pode apenas se pronunciar sobre o que vê, e as elevadas concepções da imortalidade do homem que ela descarta para a região dos sonhos.

3. E nossa experiência tem uma história mais lisonjeira para contar sobre as capacidades e destinos humanos? Alguns anos de esperança brilhante e vigor, um período estreito de tempo que é totalmente insuficiente para cumprir metade das aspirações e propósitos do homem, um treinamento que é repentinamente interrompido, uma educação interrompida, uma disciplina severa de tristeza e dor - e então a escuridão e a decadência da morte. O próprio trabalho do homem sobrevive a ele.

O trabalho de seu cérebro e mãos têm uma vitalidade além da sua. Se olharmos para o homem moralmente, temos mais razão para falar de sua dignidade? Há muito que podemos chamar de nobres, mas quanto isso é indizivelmente mesquinho e degradante! Há um avanço gradual na civilização e no refinamento externo, mas a fina superfície folheada cobre uma profundidade de contaminação moral e do mal.

4. No entanto, é do homem, de quem a ciência e a experiência têm apenas uma triste história para contar, que o Senhor Deus diz: “Vós, o rebanho do Meu pasto, sois homens, e eu sou o vosso Deus”. E este é certamente o ponto ao qual somos levados. Por mais que falemos da dignidade e do destino da humanidade, procuramos em vão por qualquer prova real disso até chegarmos à Revelação da Palavra de Deus. A Bíblia, que lança a luz mais clara sobre a fraqueza e o pecado do homem, o exalta a uma altura acima de tudo que poderíamos esperar ou desejar.

Distingue o homem do resto da criação pelo fato de ser capaz pela graça de ouvir a voz de Deus, de segui-lo e amá-lo. O Senhor assume uma das relações mais ternas da vida pastoral quando diz: “Vós sois o meu rebanho”; e na plenitude do tempo teremos a explicação clara dessas palavras nas de Cristo Jesus, nosso Senhor: “Eu sou o Bom Pastor: Minhas ovelhas ouvem Minha voz e me seguem.

"Aquele que acredita que este mundo foi pisado pelos passos humanos do Filho de Deus, que Suas orações ascenderam dele, que Ele derramou Seu sangue para redimi-lo, que Ele compartilhou nossa humanidade até a morte e vive novamente em A destra de Deus pode receber com alegria indescritível as maravilhosas promessas do destino daqueles que são de Cristo. O amor de Deus se torna uma realidade, vida fervorosa, restauração à santidade possível. ( D. Reith, MA )

Cuidado de Deus pelos homens

I. O método Divino na criação mostra isso. Na medida em que conhecemos a criação em geral, e a Terra em particular, esse é o caso. A pesquisa científica nos deixou perto de abismos intransponíveis entre período e período, gênero e gênero, espécies e espécies; e um abismo ainda maior entre a matéria e a mente, que só a mão do Criador pode abranger. Pelo ímpeto de Sua vontade, Deus enviou matéria e vida, viajando por distâncias incomensuráveis, e eles exauriram suas forças.

Então, outro sopro de inspiração dEle os enviou ainda mais longe; e de estágio em estágio eles chegaram aos nossos dias, que parece ser a consumação de todos os processos anteriores; não diremos que é a última, porque um novo céu e uma nova terra estão à vista. E por que mencionamos essas coisas? Porque os passos mais elevados já dados pela matéria e pela vida que conhecemos são vistos na constituição do homem.

Chame isso de evolução, mas significa desenvolvimento; chame-o de descoberta, mas é tão antigo quanto o Gênesis. É uma grande verdade que uma mão invisível guiou os passos da matéria e da vida por incontáveis ​​eras para encontrar um lugar de descanso hoje no ser do homem.

II. O cuidado de Deus pelos homens é demonstrado nas circunstâncias da vida. Às vezes falamos da subordinação de todas as coisas aos desejos e necessidades da humanidade. Quando fazemos isso, olhamos através dos óculos da autoridade. Quando, entretanto, consideramos todas essas disposições e arranjos como o resultado daquele desejo supremo no coração Divino de cuidar do rebanho, temos uma visão mais elevada e mais clara do ser do homem.

O homem nunca parece tão grande e nobre como quando visto à luz do amor eterno. Provisão e preservação são as duas servas que atendem às suas necessidades. Uma olhada na criação do homem nos mostra que ele recebeu a aptidão para ascender, por graus de disciplina, à união com Deus. Esta aptidão precisava de recursos para se expandir, - Sim, dizemos pasto para o rebanho. Todas as coisas dão seus frutos, e até elas mesmas, para o serviço da humanidade.

“A terra Ele deu aos filhos dos homens.” Não menos clara é a mão de Deus vista na preservação de Seu povo. Ele é uma parede de fogo ao redor deles; seu sol e escudo. A tutela é tão completa que nem um momento de tempo, ou uma polegada de espaço, fica sem sua presença.

III. O cuidado de Deus pelos homens aparece de forma mais distinta na nomeação do Bom Pastor. O terno cuidado de Jesus Cristo foi demonstrado exclusivamente à humanidade.

1. Esse cuidado surgiu de Seu amor sincero pelos homens. Não era mera piedade provocada por suas necessidades, ou comiseração gerada por seu desamparo e miséria, mas afeto por seu próprio ser. Quando o Salvador viu as ovelhas da casa perdida de Israel sem pastor espalhadas pelas montanhas, dilaceradas pelos animais selvagens e sem ninguém cuidando de suas vidas, Sua natureza compassiva foi necessariamente comovida. Mas havia abaixo disso um amor que brotou do antigo relacionamento - eles eram os filhos do Pai celestial.

2. A extensão do cuidado de Jesus pelos homens aparece em uma vida de esforço e uma morte de sacrifício em seu favor. Ele procurou homens. Ele foi atrás deles como o pastor vai atrás de suas ovelhas perdidas. Houve outros que buscaram, alguns por riquezas, outros por conhecimento, outros por poder e outros por fama, mas Ele procurou os homens - não os farrapos do pecado que cobriam suas vidas, mas a si mesmos. Ele abriu as fontes de seu ser e fez com que riachos de devoção fluíssem na direção de Deus.

4. Sejamos imitadores dele. Que aqueles a quem Deus deu luz a façam brilhar sobre seus semelhantes que vivem em densas trevas. Sede vós, líderes de homens, para ir à frente das ovelhas e mostrar-lhes o melhor pasto. Defenda os desamparados contra a opressão. Mostre caridade para aqueles por quem Cristo morreu. Receber Cristo em nosso coração é um estado glorioso, mas dar esse Cristo ao mundo é um grau mais alto. ( T. Davies, MA )

Uma chamada para o próprio rebanho do Senhor

I. Devo observar primeiro, o que o texto mais sugere do que declara, a saber, nossa profissão para com Deus.

1. Que confessamos Jeová como nosso Deus. O Deus de Abraão, de Isaque e de Jacó é o Deus dos crentes até hoje. Não desejamos ter nenhum outro Deus, embora nestes dias os sábios carnais tenham criado outro. Essa divindade afeminada agora ocupa o lugar outrora dado a Apolo ou Vênus, e ele é um deus tão falso quanto eles eram.

2. Que somos Seu povo. Nossa música é: “Meu bem-amado é meu e eu sou Dele”. Glorificar a Deus em nosso espírito e em nosso corpo, que são igualmente redimidos, é nosso serviço razoável. Em Jeová está nossa confiança, nossa alegria, nossa glória.

3. Nossa alegre confiança em nosso Emanuel - Deus conosco. Deixe de fora a palavra am, que está em itálico, e você entenderá: "Deus com eles". O que é isso senão “Deus conosco”? Não houve uma proximidade divina entre nossas almas e Cristo desde aquele primeiro dia em que tocamos a orla de Sua vestimenta e ficamos curados?

II. Nossa prova de Deus. Se Deus trabalhar entre nós, até mesmo nossos adversários dirão: “Jeová-Shammah”, o Senhor está lá. Uma árvore é conhecida por seus frutos, e a regra se aplica até mesmo ao próprio Deus.

1. A primeira marca é a reunião dos dispersos (versículo 11). A conversão é o sinal seguro da presença imediata do Senhor. Glória ao Seu nome, Sua mão ainda está estendida para milagres da graça.

2. Um segundo sinal da presença do Senhor é a alimentação do rebanho. O Espírito Santo parece dar grande ênfase a isso (versículo 15). Não foram seus sábados tempos de festivais sagrados? Não foi o próprio Rei banquete conosco? Na mesa da comunhão, não fomos transportados por alegrias que jamais serão superadas até que vejamos o Chefe dos Pastores face a face?

3. Outro sinal da presença do Bom Pastor é a cura dos enfermos; Refiro-me aos espiritualmente enfermos, pois existe esta promessa: “Procurarei o que se perdeu”, etc. É uma rara alegria restaurar aqueles que foram vencidos em uma falha. O Deus da nossa salvação planejou meios para trazer para casa Seus banidos e, portanto, Ele ainda está no meio de nós. Glória ao Seu amor condescendente!

4. Outra baba da presença de Deus em uma igreja é quando o Senhor Jesus Cristo é grandemente honrado; pois aqui está escrito: “Estabelecerei um pastor sobre eles”, etc. Se sua fé repousasse em qualquer lugar, exceto na pessoa gloriosa e na obra consumada do Filho de Deus, seria uma fé sem valor. Se Ele realmente é o Senhor de quem somos os súditos leais, então o Senhor nosso Deus está conosco e nós somos Seu povo.

5. Outra evidência da presença do Senhor com um povo é encontrada em sua paz de espírito prevalecente. “Farei com eles um pacto de paz”, etc. Muitos de vocês não percebem aquela paz profunda, a paz de Deus que ultrapassa todo o entendimento, de modo que estão livres de todo medo e felizes em meio a extrema pobreza e provação?

III. Nossa descrição por Deus.

1. Deus chama Sua Igreja de Seu rebanho. O rebanho é o tesouro do pastor, é a sua riqueza viva; mas é também o cuidado do pastor, é sua ansiedade constante. Uma verdadeira Igreja é, portanto, algo muito precioso, não é uma mera sociedade humana unida para certos objetivos, mas é uma comunidade que o próprio Deus formou, e sobre a qual Ele vigia com olhos que não dormem.

2. Observe que é adicionado, "O rebanho do meu pasto." Existe uma ideia diferente aqui. Mostra que o povo de Deus não é apenas peculiar em outras coisas, mas é peculiar em sua alimentação. Você pode conhecer um filho de Deus por aquilo em que sua alma vive. O povo de Deus conhece seu Senhor e conhece o tipo de alimento que Ele lhes dá. Eles sabem a verdade de uma mentira. Eles não terão nada além de forragem limpa, e quanto mais evidentemente vier da própria mão do grande Pastor, melhor será para eles.

3. É uma coisa muito singular, mas é adicionado: "Vós, meu rebanho, o rebanho do Meu pasto, sois homens." “Vós sois homens”: então Deus sabe que tipo de pessoas nós somos, a quem Ele amou com um amor eterno. Somos Adams, não anjos. O povo de Deus não passa de homens; no entanto, eles são homens e não brutos. Existem na forma humana muitos que dificilmente são tão bons quanto os brutos; mas os santos são gentis, compassivos e graciosos. O povo de Deus são verdadeiros homens: quando o Espírito de Deus está neles, eles se encerram como homens; eles vêm para a frente e suportam o impacto da batalha.

4. Mas então Ele adiciona esta bendita segurança: “E eu sou o seu Deus”. Deus não é um homem para que minta; nem filho de homem, para que se arrependa. Eu ouço aquela pobre alma buscando a Deus, dizer: “Oh, mas eu sou tão indigno”. Só então. O Senhor sabe disso. Ele diz que vocês são homens. Mas então Ele não é indigno; ele é digno de receber honra e poder divino, pois Ele é nosso Deus. ( CH Spurgeon. ).