Isaías 60:22

Um pequeno se tornará mil

A amplitude da Igreja

A Igreja de Cristo tem sido freqüentemente sujeita a perseguições em épocas passadas; mas, no futuro, obterá proteção geral e patrocínio.

I. A IMPORTAÇÃO DA PROFECIA. Após um exame cuidadoso do texto em conexão com a primeira parte do capítulo, sou levado a concluir que ele se refere, principalmente e em parte, ao tempo em que nosso Senhor apareceu como "a Luz dos homens", um "Sol dos justiça ”para iluminar um mundo obscuro, e graciosamente introduziu Seu reino e dispensação na terra: mas que o cumprimento principal e preeminente da profecia está reservado para uma era futura e mais feliz do que os homens jamais testemunharam. O cumprimento leve e parcial da predição na era primitiva parece ter sido apenas uma vaga semelhança de sua realização mais completa no futuro.

II. EM QUE PERÍODO A PREVISÃO SERÁ CUMPRIDA. “Eu, o Senhor, o apressarei a seu tempo” - não antes do tempo apropriado - mas a seu tempo - no tempo devido. Não somos justificados, pelo espírito de nossa religião, em alimentar uma curiosidade profana ou confiança presunçosa em nossas tentativas de determinar os propósitos de Deus. É nas asas da fé e da esperança, não nas do orgulho e especulação, que o cristão está autorizado a voar alto.

No entanto, enquanto uma obscuridade sagrada investe todo esse assunto misterioso, parece haver um amplo encorajamento dado àqueles que estão dispostos a prosseguir suas investigações com uma disposição devota e dócil - com uma mente sóbria e humilde.

III. OBSERVAÇÕES FINAIS.

1. A certeza desses eventos.

2. Nosso dever na perspectiva de tais eventos.

(1) Antecipar com deleite a iminente felicidade do mundo.

(2) A crise que se aproxima nos convida a almejar um grau superior de piedade. ( T. Sims, MA )

A milagrosa propagação do Evangelho

I. A PRÓPRIA QUESTÃO DE FATO, a que esta profecia se refere - quão rápido e estranho o progresso o Evangelho fez em, e depois de sua primeira introdução em Jerusalém.

II. ESSE SUCESSO DO EVANGELHO FOI CERTAMENTE MILAGRE, e devido principalmente às poderosas operações do Espírito Santo, e por esta razão simples: porque as causas naturais e visíveis que concorreram para a produção deste grande efeito não eram de modo algum iguais ao efeito produzido. O Evangelho de Cristo, em sua primeira aparição, tinha todas as probabilidades do mundo contra o seu sucesso: pois ele mal possuía qualquer uma das vantagens que mais notavelmente recomendam uma nova doutrina, e a fazem prosperar.

Não tinha princípios obedientes, para acalmar os apetites e paixões dos homens. Não teve nenhum incentivo, nenhuma proteção do poder civil; nenhuma força ou astúcia para sustentá-lo; nenhum homem de eminência e estima para se envolver em seu lado. A idade que foi lançada para a descoberta dele era mais perspicaz e esclarecida, mais curiosa e inquisitiva do que, talvez, qualquer outra que a precedeu ou a seguiu; e, portanto, o sucesso desta doutrina não pode ser devido à ignorância ou à indiferença dos homens.

Finalmente, seus promulgadores o entregaram não em pacotes, como é o jeito dos homens astutos e planejadores; mas ofereceu tudo para ser examinado e comparado. No entanto, embora pressionado por todos esses obstáculos, ele saltou e fez seu caminho para o mundo por um progresso rápido e incrível. A inferência daí é clara e indubitável: que um Divino poder e virtude certamente o acompanharam, para suprir o que estava faltando para ele em outras contas.

III. CONSIDERE O QUE DESLOCA OS INIMIGOS DO EVANGELHO FAZEM USO, PARA EVITAR A FORÇA DESTE ARGUMENTO DE PRESSÃO. É verdade, eles reconhecerão, os cristãos se multiplicaram muito rápido, e o aumento deles foi, em certo sentido, milagroso: isto é, foi maravilhoso; como cada coisa incomum é para aqueles que não sabem ou consideram as causas disso. Mas para um homem, dizem eles, que ousa sair do caminho comum e pensar por si mesmo, parecerá que havia naquela época um conjunto de causas naturais a pé, suficientes para explicar esse efeito, sem qualquer recurso a um agente divino e sobrenatural.

Por exemplo, os sofrimentos dos mártires causaram fortes impressões sobre os homens. A pureza da moral cristã era um argumento poderoso para trazer os homens de probidade e virtude aos interesses do Evangelho. A analogia de algumas de suas verdades místicas com as doutrinas de Platão (então em grande estima) era uma isca muito boa para os homens de instrução. A distribuição de bens que os primeiros cristãos faziam, e a convivência em comum, era um bom motivo para muitos homens abraçarem aquela fé que, tinham certeza, os manteria.

A cessação casual dos oráculos foi imediatamente transformada em vantagem para a religião de Cristo, como se esta a tivesse conseguido. E a destruição do Estado judeu contribuiu grandemente para o aumento do número de cristãos; porque parecia ter sido predito pelo Fundador de sua fé: e, portanto, felizmente vindo a acontecer naquela época, levantou uma alta opinião nos homens de Sua Pessoa e doutrina. As causas aqui atribuídas foram totalmente insuficientes para produzir o evento para o qual foram atribuídas.

4. MOSTRE COMO É GRANDE UMA VANTAGEM PARA A INSTITUIÇÃO CRISTÃ TER SIDO PROPAGADA DEPOIS DE UMA MANEIRA TÃO RÁPIDA E INACONTÁVEL. Nenhuma outra religião teve um aumento tão grande com tão pouca ajuda humana.

V. INVESTIGUE SOBRE O TEMPO E A MANEIRA DE COMO ESTE MILAGRE CESSOU, e faça reflexões adequadas sobre ele com respeito tanto àqueles que viveram então, quando este cheque foi dado ao Evangelho, quanto a nós que vivemos agora. A resposta clara à indagação proposta é que o milagre cessou quando o poder civil começou a se declarar abertamente em favor do Cristianismo; isto é, logo depois que Constantino subiu ao trono.

Pois não era mais uma maravilha que nossa religião prosperasse e prosperasse quando, em vez de amargas perseguições, encontrava todo tipo de encorajamento. Por um século depois de Constantino, e mais, o número de cristãos se multiplicou excessivamente em todas as partes do mundo em que já havia sido plantado e para as quais o império dos romanos, ou sua influência, se estendeu. Por mais de um século depois disso, o Cristianismo parece ter ficado parado.

Mas então diminuiu rapidamente todos os dias; as dissensões entre os cristãos aumentaram e seu zelo pela religião esfriou. As grandes honras e dons que os príncipes religiosos concederam à Igreja ocasionaram ambição e luxo com demasiada frequência naqueles que lutaram por eles ou os possuíram. Em uma palavra, todos os vícios da prosperidade abundaram, junto com as vantagens dela. De maneira que o nome do Cristianismo não era mais venerável aos olhos dos homens; e sua sagrada doutrina, não produzindo uma santidade de vida responsável, não fez mais impressões sobre eles. Esta oportunidade infeliz que Maomé aproveitou para estabelecer sua religião; que, sendo adequado às maneiras voluptuosas do

Oriente, e apoiado pelo poder da espada, fez grandes incursões na cristandade e arrancou províncias inteiras de uma só vez da profissão do Evangelho. ( F. Atterbury, DD )

A lei da vida e aumento

Assim é com toda instituição plantada no temor e amor de Deus, com o objetivo de promover Sua glória e o bem do homem. Sua vida e aumento estão garantidos, pois se torna a obra de Deus, o anal pede a ajuda de Deus. O primeiro hospital foi fundado por uma mulher cristã em sua própria casa, fora dos portões de Roma. Agora, existem centenas em cada país. Assim, podemos rastrear a ascensão e o crescimento das instituições para os pobres e insanos; das universidades, outrora pequenas escolas conventuais onde a verdade cristã era ensinada, desenvolvendo-se em centros de aprendizagem abrangentes e influentes.

Portanto, notavelmente, o crescimento da empresa missionária. Este último era quase desconhecido há um século. Começou nos “devaneios” dos homens ou nos sonhos das mulheres cristãs, que começaram recolhendo pequenas quantias e consagrando-as a Cristo. Agora, as missões modernas são um poder, imenso e abrangente. Eles ilustram enfaticamente a graça de Cristo, presente e dominante no mundo. Assim é com todo empreendimento.

Aquilo que contém o elemento de justiça, Deus cuidará. Tem um vasto futuro pela frente. Aqui, então, é ilustrado o endividamento da raça para com o Evangelho de Cristo. Os homens do mundo às vezes imaginam que essa questão de religião é um obstáculo para seus planos seculares. Mas, pelos próprios instrumentos que usam na arte, no comércio e na literatura, eles têm uma dívida mais ou menos direta com o cristianismo. ( RS Storrs, DD )

Crescimento espiritual

Esta lei da vida e aumento obtém-se com o crescimento de afeições graciosas em nossos próprios corações. Às vezes, parece que estamos fazendo pouco progresso; mas temos esta promessa: “Um pequeno se tornará mil e um pequeno, uma nação forte”. A poderosa energia de Cristo está operando em nós, como na sociedade, imprimindo Sua imagem em todas as coisas. ( RSStorrs, DD )

Os mil e um

Há uma linha tripla de pensamento nesta passagem; três pontos de contraste na mente do profeta entre o velho mundo, o mundo em que ele mesmo vivia, e aquele novo mundo, o nosso mundo, de Cristo e do Cristianismo.

I. Ele diz que o velho mundo aumentou as massas, aos milhares; ao passo que, naquele novo mundo, que Cristo vai trazer, ou antes, agora trouxe, NÃO A MASSA, MAS O INDIVÍDUO DEVE SER A COISA PODEROSA. Imagine se um anjo viesse a mim hoje para se oferecer para me preparar para o estudo da história antiga. Eu digo a ele: 'Você vai me mostrar o segredo da grandeza do velho mundo?' E em resposta ele me leva a uma montanha elevada e me mostra massas imensas.

“Você vê aquele Império Chinês”, diz ele, “você vê aquela longa linha de ancestrais voltando, voltando, voltando mais do que os olhos podem ver? Esse é o segredo da grandeza da China. Você vê aquele grande continente indiano - aquela longa linha de castas que remonta à antiguidade; os mil? Esse é o segredo da grandeza da Índia, você vê aquele Império Judeu? Você vê aquela longa árvore genealógica que remonta a Abraão, e ainda mais para trás, ao próprio fundamento de todas as coisas? Esse é o segredo da grandeza da Judéia.

”O velho mundo aumentou mil. Mas agora vamos ver o outro lado disso. Suponha que este anjo viesse a mim e dissesse: “Vim prepará-lo para um estudo da história moderna, do mundo do tempo de Cristo”, e eu digo: “Bem, gostaria muito de obter uma amostra da diferença aqui. Desejo que você me mostre o segredo da grandeza da Inglaterra durante o século passado (o século XIX).

Deixe-me ver, em primeiro lugar, o segredo da grandeza da Inglaterra em poderes mecânicos. ” Não tenho a menor dúvida de que, em resposta, ele vai me levar imediatamente aos estaleiros onde os milhares de martelos ressoam e todas as forças mecânicas estão em ação. Em vez disso, para meu espanto, ele me leva até Glasgow; ele desce o Clyde; ele vem para Greenock e nunca olha para o frete; ele passa completamente.

Ele me leva pelas ruas, vira uma entrada estreita e sombria, sobe a escada, abre a porta e, eis que em um quarto humilde e em um berço muito pequeno está uma criança delicada, e ele aponta para ela e diz , “Esse é o segredo da grandeza mecânica da Inglaterra.”, “O quê!” Eu digo, "aquela coisa insignificante que um sopro apagaria como uma vela?" “Sim”, diz ele, “esse é o segredo da grandeza mecânica da Inglaterra.

Esse é James Watt; aquele é o que substituiu o milhar. ” Ou suponha que eu diga a ele: “Quero ver o segredo da grandeza científica da Inglaterra no século passado”. Não tenho dúvidas de que ele vai me levar aos laboratórios onde os mil operários estão trabalhando com o cadinho, o pilão e o almofariz. Em vez disso, ele me leva para Grantham, para a escola da aldeia, e lá, bem no final da classe, está sentado um menino de aparência muito enfadonha, mais distinto por lutar do que por qualquer outra coisa.

Ele diz: “Esse é o segredo da grandeza da Inglaterra na ciência. Esse é Isaac Newton. Esse vai tomar o lugar dos mil nos anos que virão. ” Ou ainda, suponha que eu diga a ele: "Gostaria que você me mostrasse o segredo da grandeza religiosa da Inglaterra no século passado." Não tenho dúvidas de que ele vai me levar às grandes catedrais, onde os corredores estão cheios de fiéis.

Em vez disso, ele me leva a um pequeno lugar chamado Epworth à meia-noite, onde há uma mansão de ministro em chamas, e eles estão carregando uma criança gritando para fora de casa. E o anjo grita: “Esse é o segredo da grandeza religiosa da Inglaterra. Esse é John Wesley, uma vez que seus gritos foram ouvidos por toda a Inglaterra, por toda a Europa. A única criança queimada pelo fogo, com o tempo, ocupará o lugar dos mil.

”E por que eu atribuo isso ao Cristianismo? Você pode dizer: "O que Cristo tem a ver com isso?" É porque se você e eu voltarmos dezenove séculos, veremos toda a Europa dormindo em uma casca de ovo: uma criança; uma criança deitada fora em um estábulo. Lá estava ele, segurando toda a Europa em seu pequeno peito; suas evoluções, suas revoluções, suas convoluções; suas guerras e rumores de guerras; seus gritos por pão; seus gritos por luz; seus gritos por liberdade. O Um tomou o lugar do mil.

II. O segundo ponto do profeta eu considero ser este: que NO MUNDO NOVO QUE CRISTO LEVOU, A GLÓRIA CONSISTE NESTE, QUE O ÚNICO INDIVÍDUO PODE PASSAR PELA SIMPATIA ATRAVÉS DOS TIPOS DE CARÁTER DE MYRIAD. Um se tornou mil. Deixe-me tentar ilustrar isso com o caso de dois internatos. Chamarei um de internato do velho mundo e o outro de internato do novo.

O internato do velho mundo diz: “Você vê essas garotas? Em alguns meses, você não saberá mais distinguir sua filha de nenhuma outra. Todos eles se tornarão tão parecidos que ninguém poderá distinguir a diferença entre eles. Os mil se tornarão um - totalmente chinês. ” Mas o segundo internato, o internato de Cristo, diz: “Você vai me dar essa sua garotinha? Ela agora é muito parecida com as outras pessoas.

Não há muita diferença; mas me comprometerei a enviar esta garotinha pela Minha escola, e ela captará um pouco de cada corpo no espelho agora vazio de sua mente, ela captará um pouco de cada luz. Por que atribuo isso a Cristo? É porque o próprio Cristo é muitos membros em um corpo. Cristo é nosso Representante perante o trono de Deus. O que isso significa? O que é um representante perante o trono? Ora, é um membro do Parlamento. Qual é a função de um membro para Glasgow? Ele tem que levar no espelho de sua mente todas as diferentes necessidades dos milhares e dar-lhes a devida consideração.

III. Como resultado desses pontos, o curso do velho mundo tem sido parado, estagnado, não progressivo; ao passo que, NO NOVO MUNDO, QUE CRISTO TROUXE AS COISAS, DEVE MOVER-SE COM TREMENDO VELOCIDADE. “Eu, o Senhor, apressarei isso a seu tempo” (RV). Comumente lemos que Deus apressará o tempo de sua vinda. Eu entendo que quer dizer que há tempos de aceleração, tempos em que tudo com marcha rápida dupla; momentos em que você pega o jornal e descobre que o inesperado aconteceu.

Isso é o que eu entendo, um progresso acelerado; “O Senhor o apressará a seu tempo. 'Eu me pergunto se há algum homem aqui entre oitenta e noventa anos? Se houver, aquele homem viu mais eventos do que toda a história do Império Chinês, desde o início até agora! Pense no que ele viu. Ele viu asas de vapor - o barco a vapor; então ele viu asas de fogo - a ferrovia; então asas de luz - o telégrafo; depois asas de som - o telefone.

Sim, e ele viu algo mais do que isso; ele viu asas físicas de memória - o fonógrafo. Ele viu a voz engarrafada em potes e carregada através do Atlântico. Ele viu coisas maiores do que essas. Ele presenciou mudanças sociais do tipo mais importante. Ele viu a instituição dos direitos do homem; ele viu algo ainda maior - a instituição dos direitos da mulher. Ele viu o rompimento dos grilhões do escravo; ele viu o nascimento da caridade.

Foi um mundo de extraordinária aceleração. O poder que pode passar por essas mil mudanças deve ser divino. Você me diz que o Cristianismo não viveu tanto quanto alguns dos religiosos orientais; que o Budismo, o Bramanismo e o Parseísmo viveram mais que o Cristianismo. Sim, eles têm; é fácil permanecer firme em uma piscina estagnada. “Melhor trinta anos de Europa do que um ciclo de Cathay.

O poder da religião de meu Senhor não é sua duração, é o fato de que sua duração, tal como é, tem sido contra tremendas probabilidades. É que aquele sempre lutou com os mil. ( G. Matheson, DD )

Eu, o Senhor, apressarei isso a seu tempo

Os ministérios do tempo

Deus é Soberano e onipotente, mas Ele espera a ministração do tempo. Ele poderia forçar as estações e as leis, mas é Sua maneira de agir por meio delas e por elas. Ele os ordenou como servos de Sua vontade. Seus propósitos na terra, na condução dos negócios humanos, tiveram, com respeito a sua realização, uma germinação, um processo e uma hora de colheita de consumação. O tempo é o primeiro-ministro da Providência e conduz na devida ordem, em seus períodos completos e na conjuntura designada, os pacientes conselhos do Altíssimo.

Não há pressa e nenhuma doença de esperança adiada naquela Mente eterna e tranquila. “Um dia é para o Senhor como mil anos, e mil anos como um dia.” Ele empresta uma nova dignidade e uma majestade mais severa e elevada ao tempo, quando o consideramos assim, não impessoalmente, como o passar de nossos dias bastante rápido, o lapso mudo do fluxo da vida deslizando pelo vale - mas como um forte anjo executivo, uma força consciente e com cetro que tem o encargo de revelar e cumprir o plano oculto de Deus. ( AL Stone, DD )

Tempo

O tempo está entre os homens, o revelador, o atestador, o vindicador, o retificador, o cumpridor. ( AL Stone, DD )

Cronometre um teste

1. O tempo testa os princípios da conduta humana.

2. O tempo é o teste das amizades.

3. O tempo testa seus testes no caráter.

4. Deus até mesmo confia Sua própria vindicação no tempo. ( AL Stone, DD )

O propósito de Deus é um cumprimento seguro

Tudo o que é dito aqui relacionado à Igreja Judaica e Cristã, à Igreja militante e triunfante, e a cada crente em particular, -

1. Pode parecer muito difícil de ser realizado e, portanto, pode ser desanimador; mas o Deus todo-poderoso o assumiu. Eu, o Senhor, farei isso, quem pode fazer e quem determinou fazê-lo.

2. Pode parecer atrasado e adiado tanto que estamos sem esperança; mas, como o Senhor o fará, Ele o apressará; o fará com toda a velocidade conveniente - embora muito tempo possa se passar antes que seja feito, nenhum tempo será perdido; Ele o apressará a seu tempo, no tempo certo, na estação em que será belo. ( M. Henry. )