Josué 2

Joshua . .. enviado para fora . .. dois homens para espionar.

Os espiões despacharam

I. A posição em que Josué e os israelitas foram colocados. Foi uma tarefa difícil que foi executada por Moisés; não ficou um mais difícil? Foi algo para conduzir tal anfitrião através do deserto. Certamente é necessário mais agora que a armadura deve ser colocada, o serviço ativo entrou e eles foram colocados frente a frente com seus inimigos. Mas não foi Josué especialmente chamado para o dever oneroso? Certamente ele estava! Fomos chamados para um trabalho individual, coletivamente.

Deus prometeu sucesso nisso; o trabalho é desapossar antes de possuir. Devemos desfrutar da companhia de Deus nisso. Ainda assim, como Josué, temos que depender dessa palavra de promessa. A comparação está a nosso favor. Temos o exemplo de todas as gerações desde Josué até o presente. Esses foram fortalecidos pela vida de Cristo. Nele temos um volume de testemunho que confirma nossas maiores esperanças.

II. Que todas essas promessas não impedem o uso de meios adequados. Quais são os sentimentos de uma criança ao receber uma promessa de um pai terreno? A promessa não aumenta a afeição, induz cuidado e leva à obediência? Quem jamais conheceu uma criança negligenciada por uma promessa na hora certa? Não é o homem o mesmo em todas as suas relações - ele ainda não é um homem, embora lidando com Deus? Quais são os efeitos de Suas promessas - elas não estimulam de todas as formas a aumentar a afeição e o zelo? Esperar sem trabalhar é tentar a Deus - trabalhar sem esperar é desonrá-Lo.

Em tudo o que foi e agora está fazendo no mundo para Deus, encontramos o princípio da cooperação prevalecendo. Deus realiza Seus propósitos por instrumentos humanos - homens, organizados em Igrejas, em sua capacidade coletiva ou individual, trabalho, e Deus o coroa com sucesso. O homem sem Deus nada pode fazer. Deus sem o homem nada faz, e embora tenhamos a certeza de que por meio de nossa instrumentalidade as fortalezas do pecado serão derrotadas e a bandeira de nosso Mestre flutuando nas muralhas, somos obrigados a considerar totalmente nossos passos e usar todos os nossos Poderes dados por Deus para realizar o objetivo. Temos nossa Jericó no mundo. Mundo adulto - mundo juvenil - espie a terra, ponha em ação todos os seus poderes; Deus certamente lhe dará a terra para possuir.

III. A vontade por parte dos homens de empreender o difícil trabalho. Eles respondem imediatamente ao chamado de seu líder e, confiando em Deus, são honrados com sucesso. Com este espírito plenamente em nossas igrejas, que grande quantidade de trabalho devemos fazer. Parece que pensamos que o tempo para trabalhos especiais e libertações especiais já passou. Não, esta é a hora; aquele exército no leste do Jordão é apenas uma imagem de nós mesmos.

O trabalho está diante de nós. Corre um rio entre nós e nosso trabalho; sim, e agradecemos a Deus por isso. Se pudéssemos, não o removeríamos de forma alguma. É a ordem certa das coisas. Aquele que fizer qualquer trabalho deve cruzá-lo, e podemos considerar que a largura, a profundidade e a rapidez do riacho serão proporcionais ao valor da obra. Obreiros fervorosos o atravessarão, confiando virilmente em Deus, e esses são os únicos obreiros bem-sucedidos. ( JH Snell. )

Começando no ponto certo

Com a sabedoria militar, podemos aprender a sabedoria moral de sempre atacar primeiro no ponto certo. Tudo gira em torno do primeiro golpe em muitas controvérsias e em muitas batalhas árduas. Por que os homens chegam em casa ao entardecer dizendo que o dia foi desperdiçado? Porque o primeiro passo pela manhã foi na direção errada, ou a primeira palavra que falaram foi a palavra que não deveriam ter pronunciado.

Com todas as suas conquistas, compreenda como começar a vida, onde atacar primeiro, o que fazer e quando fazer, e exatamente quanto fazer dentro de um determinado tempo. Se você atingir o lugar errado, desperdiçará suas forças e os muros da cidade permanecerão inabaláveis. Um golpe desferido no lugar certo e na hora certa terá dez vezes o efeito sobre os golpes que são desferidos no escuro e ao acaso: por mais enérgicos que sejam e por mais bem desferidos, eles caem no lugar errado, e o resultado é nada.

Isso é o que significa vidas perdidas. Os homens têm sido laboriosos, esmerados e até ansiosos em consideração, e a noite foi invadida para que o tempo de descanso se tornasse um tempo de trabalho; no entanto, tudo deu em nada: nenhuma cidade foi tomada, nenhuma posição foi estabelecida, nenhum progresso foi feito. Porque? Simplesmente porque não começaram do ponto certo. ( J. Parker, DD )

Rahab.

Um aliado inesperado do anfitrião do Senhor; ou, Raabe e sua fé

Escritores imaginativos retrataram Raabe vestida em trajes vistosos, percorrendo a cidade com sua harpa ( Isaías 23:16 ), e agora mesmo em busca de seu comércio maligno. Outros, seguindo Josefo, adotaram uma estimativa tão caridosa de sua profissão que supõe que ela tenha sido simplesmente uma taberneira. Não possamos, talvez, tomar uma linha do meio e nos aventurar a acreditar que aquele que se tornou um crente no Deus de Israel também, antes disso, se arrependeu e abandonou a vida infame que seu título importa.

Ela aparece da narrativa como se sustentando com sua própria indústria, no preparo e tingimento do linho. Uma coisa é certa, e é que a fé pura e salvadora não pode existir com pecados imundos e mortais. Em referência à fé de Raabe, observe -

I. A maravilha de sua existência. Aqui mora uma mulher infeliz. Ela não teve vantagens espirituais. - nenhum sábado, nenhuma Escritura, nenhum professor - e ainda no purlieus de uma Jericó, no coração daquela pobre prostituta, como uma pérola formosa que jaz dentro de uma casca áspera entre as ervas daninhas e pedras no fundo do mar, encontra-se a fé preciosa, fé que se expressa na boa confissão ( Josué 2:11 ).

Aqui está encorajamento para aqueles que são chamados, na providência de Deus, para ministrar onde o mundanismo e frivolidade, e orgulho e oposição amarga à verdade prevalecem. Aqui, também, está encorajamento para aqueles que ministram em regiões rudes, onde o pecado e a ignorância parece excluir a esperança de bênção. Que missionários e visitantes em becos e pátios, em sótãos e porões, que parecem ninhos de blasfêmia e impureza, animem-se. A atmosfera profana dos palácios de gin, e mesmo de casas como aquela em que os espiões de Josué buscaram refúgio, não pode excluir o Espírito Santo ou anular a mensagem do Evangelho.

II. Sua operação prática. Uma fé poética pode elevar seu possuidor aos céus em êxtase. Uma fé falante pode deliciar os ouvintes com descrições brilhantes de supostas experiências e perspectivas imaginárias. Mas a fé que salva é conhecida por suas obras. Essa fé era de Raabe. Sua fé operou com suas obras, e por meio das obras sua fé foi aperfeiçoada.

III. Sua tendência para salvar. A característica da verdadeira fé é sempre tender para a salvação. A fé aceita as advertências da Palavra de Deus como verdadeiras e leva os homens a fugir da ira vindoura. Agora descobriremos que esta é uma característica marcante na fé de Raabe. Isso a inclina a buscar a salvação tanto para si mesma quanto para seus parentes.

4. Sua rica recompensa. Vãs são as promessas de ajuda do homem, a menos que Deus aprove a promessa. O juramento dos espias de libertar Raabe e sua casa de nada lhe valera se o próprio Deus, por um milagre notável, tivesse confirmado sua palavra. Josué manteve-se vinculado ao pacto de seus representantes; mas o que é mais, o Senhor aceitou a fé de Raabe e poupou sua casa, ou, quando as paredes de Jericó caíram, a casa dela também caiu, pois ficava encostada na parede.

Mas não caiu, mas permaneceu ileso em meio à queda, um monumento da fidelidade e misericórdia divinas. Nem essa fidelidade e misericórdia falharão em salvar alguém, mesmo o mais indigno, que entrou no pacto da graça. “Nossa vida pela sua!” que cada embaixador do evangelho diga. Se as condições da salvação forem observadas, tua casa e tua esperança permanecerão, embora mil caiam ao teu lado e dez mil à tua direita. ( GW Butler, MA )

Um parêntese de graça

Vamos examinar a fé de Raabe e meditar sobre algumas de suas fases.

I. Considere os obstáculos de sua fé.

1. Houve obstáculos que surgiram de si mesma. Ela era a prostituta Raabe. Seu personagem era excepcionalmente mau. Ela pertencia a uma classe da qual não há ninguém mais endurecido, inacessível e sem esperança. Além disso, ela havia achado sua vocação lucrativa e, portanto, naturalmente falando, estaria mais firmemente apegada a seus maus caminhos. Além disso, Israel está vindo para Jericó com o propósito de executar a vingança divina nos próprios males de que é culpado.

O clamor dos cananeus ascendeu ao céu; com paciência longânima, Deus esperou até agora, mas finalmente enviou Suas hostes para consumi-los totalmente. Então, quanto havia nela para impedir Raabe de confiar em Jeová!

2. Também havia obstáculos à fé de Raabe decorrentes de seus amigos naturais. O exemplo de todos os seus vizinhos a encorajaria no caminho da incredulidade. Sua fé a tornaria uma raridade em Jericó.

3. Havia obstáculos à sua fé decorrentes de seus inimigos naturais. Israel, o povo de Jeová, formou-se contra ela e seu povo e agora mesmo marchava para a destruição. A missão de Israel não é de misericórdia, mas de julgamento. Seus pés não são bonitos nas montanhas, trazendo boas novas de paz. Eles não trazem nenhum evangelho aos cananeus, mas guerra, desastre e morte estão em seu caminho invencível. Quão negro era o panorama para Raabe.

II. Considere a oportunidade de sua fé. A fé sempre encontra, ou melhor, Deus sempre dá à fé uma oportunidade para sua manifestação. Como no dia da condenação de Sodoma, o Senhor demorou até que o justo Ló escapasse para Zoar, dizendo: "Não posso fazer nada até que você venha para lá", então agora, se houver uma única alma em Jericó tateando atrás dele na escuridão do vício e do paganismo, Ele atrasará a marcha de Suas hostes destruidoras, para dar àquela alma a oportunidade que ela requer e pela qual anseia.

Ele não pode fazer nada em julgamento até que aquela alma na cidade condenada seja trazida a um lugar seguro. Assim, esta pausa no Divino e justo ato de julgamento, este parêntese da graça, esta longanimidade de Deus, é a salvação.

III. Considere a operação de sua fé. Raabe mostrou sua fé por suas obras. Não podemos, e não devemos, defender a falsidade deliberada com a qual ela enganou seus concidadãos em busca dos espias; mas devemos lembrar que todo o seu treinamento desde a infância foi em mentiras, e que esta foi uma emergência repentina. Ela não era uma santa bem instruída, caminhando sob a luz do semblante de Deus, mas uma grande pecadora tateando atrás dEle. Há o suficiente em sua conduta para manifestar um coração verdadeiramente sincero e ansiosamente solícito pelo bem-estar do povo de Deus, disposto a arriscar sua própria vida para salvar a deles.

4. Volte agora para a confissão de sua fé. Quem crê com o coração confessa com a boca. Todos os crentes acrescentam à sua fé virtude, ousadia em confessar a verdade; todos são testemunhas. Aos espias Raabe disse: “Eu sei que o Senhor vos deu a terra”, & c. Ela não diz: “Eu acho”, “Suponho”, “Tenho medo”, mas “Eu sei”. Ela acredita tão firmemente nas promessas de Deus como qualquer pessoa em Israel.

E como ela acredita nas promessas de Deus, ela acredita no Deus das promessas. Quão clara e inconfundível é sua confissão do nome de Jeová; quão alto, exaltado e espiritual; Que maravilha, na boca de alguém treinado desde a infância para adorar troncos e pedras, treinado para pensar que o poder das diferentes divindades era local e circunscrito: "O Senhor vosso Deus, Ele é Deus em cima no céu e embaixo na terra" !

V. Em seguida, vamos refletir sobre a prova de sua fé. A fé é sempre testada, para que possa se manifestar como divina. Se Raabe tivesse procurado acrescentar alguma coisa às instruções dos espias, se tivesse consultado suas próprias idéias quanto ao melhor meio de garantir sua segurança, ela teria manifestado sua loucura e teria falhado miseravelmente. Portanto, confiar em qualquer outro meio que não aqueles que Deus providenciou, confiar em qualquer coisa, exceto no sangue do Cordeiro, é uma manifestação de loucura e uma causa segura de fracasso.

VI. Considere também a solicitude de sua fé. Ela estava preocupada não apenas com sua própria segurança, mas também com aqueles que eram queridos por ela. Ela não estava egoisticamente absorta em cuidar de seu próprio bem-estar, contente por ela mesma ter escapado; mas, com verdadeiro carinho, providenciou o resgate de seus parentes. A obra de Raabe, em trazer outros, é semelhante à de cada alma salva. Depois que nós mesmos somos salvos, não devemos descansar contentes; não devemos nos sentar em ociosidade e à vontade, porque tudo está bem conosco para sempre. Devemos levar em nossos corações aqueles que ainda estão expostos ao julgamento divino; devemos estar prontos e agindo, instantaneamente na estação e fora da estação, se por algum meio pudermos salvar alguns.

VII. Considere a recompensa de sua fé. Quando veio o terrível dia do julgamento de Jericó, que alegria deve ter sido para Raabe saber que todos os seus entes queridos estavam bem. Mas quem pode contar o arrebatamento daqueles que salvaram uma alma da morte eterna e cobriram uma multidão de pecados? Certamente, tal recompensa gloriosa, tal monumento de renome eterno, vale a pena trabalhar, vale a pena viver, vale a pena morrer.

Porém, voltando-se novamente para a tranquilidade diante de nós, por que as multidões em Jericó morreram sem piedade? Foi porque a taça de sua iniqüidade estava cheia? Sim, de verdade, pois eles haviam corrompido terrivelmente seus caminhos. Mas, embora muitos pecados caracterizassem os cananeus, o Espírito Santo seleciona um pecado enfaticamente como aquele que causou sua destruição. Qual pecado? Incredulidade. O que distinguia Raabe do resto não era a moralidade superior, a inteligência superior, uma vida mais exemplar, uma melhor disposição natural, mas a fé em Deus.

Ela acreditou; eles não acreditaram. Porque ela acreditou, ela foi salva; porque eles não acreditaram, eles pereceram. Mesmo assim, muitos pecados podem caracterizar você, e cada um é como uma pedra de moinho em volta do seu pescoço, preparada para arrastá-lo para a destruição sem fim, mas o seu grande pecado culminante e condenador é a descrença ( Marcos 16:16 ).

Mas Raabe não foi apenas resgatada do julgamento de Jericó, ela também foi recebida entre o povo de Deus. Mesmo assim, o pecador que crê em Jesus não é apenas salvo da ira vindoura, mas é recebido na Igreja, a casa do Deus vivo, para ser instruído mais completamente nos caminhos de Deus; lá para aprender todas as lições que a graça de Deus pode ensinar; negar a impiedade e a luxúria mundana; para viver sobriamente, retamente e piedosamente neste mundo presente, procurando aquela bendita esperança e a gloriosa aparição do grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo. ( AB Mackay. )

O raciocínio de Raabe

A mulher tinha olhos para ver e ouvidos para ouvir. Ela sabia melhor do que supor que uma nação de escravos por seus próprios recursos poderia ter evitado todo o poder do Faraó, subsistido por quarenta anos no deserto e aniquilado as forças de potentados renomados como Sihon e Og. Ela não era filósofa e não poderia ter raciocinado sobre a doutrina da causalidade, mas seu bom senso lhe ensinou que não se pode ter efeitos extraordinários sem causas correspondentes.

É uma das grandes fraquezas da descrença moderna que, com todas as suas pretensões à filosofia, está constantemente aceitando efeitos sem uma causa adequada. Jesus Cristo, embora tenha revolucionado o mundo, embora tenha fundado um império ao qual o dos césares não pode ser comparado por um momento, embora tudo o que estivesse a seu redor admitisse Seu poder e pessoa sobrenaturais, afinal nada mais era do que um homem.

O evangelho que trouxe paz e alegria a tantos corações cansados, que transformou os escravos do pecado em filhos do céu, que transformou canibais em santos e moldou tantos personagens angelicais a partir dos rudes blocos da humanidade, é apenas uma fábula habilmente concebida. Que desprezo por tais sofismas, tais explicações vãs de fatos patentes para todos, esta pobre mulher teria mostrado! Como ela repreende os muitos que continuam tagarelando em explicações naturais pobres de fatos sobrenaturais simples, em vez de virilmente admitir que é o braço de Deus que foi revelado e a voz de Deus que falou. ( WG Blaikie, DD )

Iluminação gradual

Se perguntarmos: Como Raabe pode ter essa fé e ainda assim ser uma prostituta? ou como ela poderia ter tanta fé em Deus e ainda assim pronunciar aquele tecido de falsidades sobre os espias com que ela enganou os mensageiros do rei? respondemos que a luz chega, mas gradual e lentamente, a pessoas como Raabe. A consciência é apenas gradualmente iluminada. Quantos homens foram proprietários de escravos depois de se tornarem cristãos! Pior do que isso, o piedoso John Newton, um dos dois autores dos hinos de Olney, não continuou por algum tempo no comércio de escravos, transportando cargas de seus semelhantes roubados de suas casas, antes de ele despertar para a sensação de sua infâmia? Não há pessoas entre nós que se autodenominam cristãos engajados no tráfico que traz terrível destruição aos corpos e almas de seus semelhantes? É inconcebível que Raabe tenha continuado como estava depois de apostar sua sorte com o povo de Deus; mas não pode haver dúvida de como ela estava vivendo quando entrou pela primeira vez na história da Bíblia.

E quanto às suas falsidades, embora alguns tenham desculpado a mentira quando praticada a fim de salvar vidas, não a justificamos com base nisso. Toda falsidade, especialmente o que é falado para aqueles que têm o direito de confiar em nós, deve ser ofensivo ao Deus da verdade, e quanto mais os homens se aproximam da imagem Divina, através da crescente proximidade de sua comunhão Divina, mais eles recuam a partir dele. Raabe ainda estava no círculo mais externo da Igreja, apenas tocando a fronteira; quanto mais perto ela chegava do centro, mais ela recuava da mesma forma diante da imundície e da falsidade de seus primeiros anos.

E ainda, embora sua fé possa ter sido neste momento apenas como um grão de mostarda, vemos dois efeitos dela que não devem ser desprezados. Uma era sua proteção ao povo do Senhor, representado pelos espias; a outra era sua preocupação com suas próprias relações. ( WG Blaikie, DD )

A fé de Raabe

A fé no coração humano é uma obra divina e uma maravilha divina. Jesus se perguntou quando viu o testemunho disso na mensagem do centurião e no clamor do siro-fenício, e às vezes isso ocorre em circunstâncias tão estranhas e improváveis ​​que nos obrigam a maravilhar até mesmo nossos corações duros e mentes embotadas. A fé de Raabe é dessa classe - estranha, inexplicável por motivos meramente naturais.

Que esta planta de renome celestial crie raízes e brote em um solo tão incompatível é o que não procuramos naturalmente. Sua fé nos lembra uma árvore que vimos nas Terras Altas da Escócia. No sopé de um vale selvagem erguia-se uma enorme pedra, que se erguia bem acima das que haviam tombado com ela do lado da montanha, e tinha uma coroa estranha. Em seu cume, como se erguendo-se da rocha, crescia uma árvore jovem - verde, vigorosa e saudável.

De sua posição peculiar, atraiu a atenção de todos os transeuntes; era a única árvore em quilômetros ao redor, e ali, naquele deserto, e naquela rocha, ela cresceu, plantada como que pelo dedo de Deus. Mesmo assim, a fé de Raabe é uma grande maravilha, uma árvore do paraíso, plantada pela mão de Deus, em meio a um deserto de desolação moral e espiritual.

Um personagem misto

Eles são personagens mistos e ações misturadas no sentido moral; e assim como podemos pegar um mineral conglomerado e destacar um ingrediente para observação, também podemos fixar nossas mentes em um aspecto de uma ação complexa, desconsiderando todos os outros aspectos naquele momento, com admiração ou condenação. É o que fazemos continuamente. Falamos bem do gênio de um autor - sem aprovação de seus princípios; louvamos a habilidade de algum diplomata - cuja política condenamos veementemente; não lamentamos nossa admiração pelos poderes de Napoleão - embora possamos acreditar que ele foi um monstro de iniqüidade.

Em um famoso ensaio, John Foster ilustra a decisão de caráter por meio de uma série de exemplos notáveis. Ele se refere à alma indomável de Milton retratada em “Paraíso Perdido”; à altura sublime a que Pompeu foi elevado por seu espírito ambicioso; à constância de propósito com que um espanhol perseguiu e finalmente realizou sua vingança; para a indústria infatigável com a qual um perdulário arruinado recuperou sua fortuna e morreu um avarento.

Mas ninguém é tão tolo a ponto de acusar o ensaísta de recomendar obstinação, ambição, vingança ou avareza. Agora, o mesmo princípio deve ser aplicado a uma interpretação das Escrituras. O administrador injusto, por exemplo, era um homem mau: ele era egoísta, sem princípios, um patife declarado. Mas, além disso, ele era prudente; ele previu o futuro; ele direcionou suas energias para provê-lo; e ele conseguiu. Em sua prudência, então, ele é apresentado como um exemplo para nós. ( Horário da Escola Dominical. )

Nossos corações derreteram . -

Os poderes do mal no terror

Acho que esse testemunho ainda existe. Nós, que lutamos na batalha de Josué hoje, devemos levar a sério esta palavra que vazou do quartel-general do exército do diabo; e a palavra é esta, que com toda a arrogância, bravata e arrogância do diabo, ele é um covarde maior do que nós, e isso é grande o suficiente. Ele realmente não é tão ousado quanto tenta fingir. Ele sabe que a condenação está chegando, e Raabe é a testemunha; e ela deve saber: ela tem estado perto dele e tem intimidade com as últimas informações sobre esse lado.

Eu digo, acho que todos nós devemos levar isso. Ele está aqui. Este é um trecho da Palavra de Deus que “vive e permanece para sempre”. E seu grande valor para você e para mim que estamos lutando hoje nas guerras do Senhor sob o Josué celestial é que, apesar de todas as aparências em contrário, o medo de nós e o terror de nós estão trabalhando além antes de chegarmos. Deus está abrindo um caminho para Seu propósito de conquista antes que trovejemos no portão do inimigo.

Portanto, vamos nos acalmar. Portanto, sejamos fortes. Portanto, não nos assustemos com os poderes colossais e aparentemente inexpugnáveis ​​do mal. Há tremores e estremecimentos nas hostes do diabo. "Seu terror caiu sobre nós." Quem pensaria nisso, ler a imprensa secular? Que absurdo homens inteligentes falam sobre religião, como se fosse um tipo de coisa fraca, como eles chamariam na Escócia de “um nabo fofo” - uma coisa meio podre, estéril, inútil.

“Teremos reformas e vamos tornar as coisas muito melhores, mas não teremos religião.” Alguém já ouviu falar tão confuso de homens inteligentes? Sem religião! Oh, é verdade! Você vai expulsar Jesus Cristo? Você deveria ter nascido muito tempo antes de nascer, se vai fazer isso. Você veio ao mundo tarde demais para consertar tudo sem Cristo.

Ele está aqui e pretende estar aqui, e acredito que todos estejamos com ele. Oh, que encorajamento temos disso! Que encorajamento - que o reino das trevas em todos os seus domínios está cambaleando até a queda, e ele sabe disso! É estranho que nós, que servimos sob o comando do Josué celestial, e temos todas essas coisas para nos fortalecer e infundir força em nós, estejamos tão nervosos e femininos.

Oh, para ser forte no Senhor e no poder de Seu poder, e ser fortalecido pelo que lemos aqui quanto à condição das coisas no campo do inimigo! Eles estão prestes a se render se colocarmos uma fachada ousada. ( John McNeill. )

O Senhor seu Deus, Ele é Deus. -

Deus nosso, Deus de tudo

I. O senhor seu Deus. Estou ciente de que “nosso Senhor” e “nosso Salvador”, e assim por diante, são frases freqüentemente empregadas de maneira irrefletida, ignorante e profana; mas isso não diminui seu valor. Qualquer que seja a fé em exercício, para que o crente possa realmente reivindicar sua afinidade, seu relacionamento, é muito abençoado fazê-lo. Não, mais; não há felicidade sólida e paz permanente para qualquer filho de Adão até que o filho de Adão possa reivindicar este relacionamento: “o Senhor nosso Deus.

”Mas oh! “Maravilhai-vos, ó céus, e maravilhai-vos, ó terra”, com esta incrível condescendência: que o grande Eterno - Pai, Filho e Espírito Santo - deveria dar a Sua família eleita cada uma das Pessoas, e todas as perfeições e atributos da Deidade auto-existente, como a porção e herança da Igreja.

II. Ele é Deus no céu. Quanto a mim, o fato de Jeová, o Deus do pacto de Israel, ser “meu Deus”, me faz olhar para o céu e pensar nele com a maior confiança; sim, sem escrúpulos; sim, sob a garantia bíblica de chamá-lo de minha casa. Agora, marque duas ou três coisas decorrentes deste fato de que "Ele é Deus no céu." Todos os registros do céu escritos e mantidos por Ele; todos os prazeres do céu concedidos, comunicados, comunicados, em Sua presença; todos os habitantes do céu - Sua própria escolha, Sua própria redenção, Sua própria obra.

Ele é o Soberano absoluto “no céu” dos decretos fixos do céu; Soberano absoluto “no céu” de todas as glórias do céu; e Soberano absoluto “no céu” de todos os habitantes do céu. Oh! que segurança há aqui! “O Senhor teu Deus é Deus lá em cima.”

III. Ele é Deus na terra. Aqui temos uma solução para o mistério de Sua providência. Ele é Deus na terra, assim como no céu; diga a ele tudo sobre isso. Vá com tuas tristezas, teus cuidados, tuas aflições domésticas, tuas aflições corporais, tuas provações circunstanciais, teus assuntos de negócios, tuas pequenas coisas assim como tuas grandes coisas; pois “Ele é Deus na terra”. “O Senhor teu Deus é Deus na terra.” Oh! Eu teria me salvado de mil tristezas se sempre tivesse vivido sob esse princípio. Eu tinha me salvado de mil desgraças, se tivesse vivido como se houvesse "um Deus na terra". ( J. Irons. )

Amarre esta linha de fio escarlate na janela .--

A linha escarlate

Nas Escrituras, encontramos a bênção de Deus e a maldição de Deus concentradas não apenas nas almas individuais, mas também nas cidades. Assim, Jerusalém é constantemente apresentada nas Escrituras como a cidade da bênção ( Salmos 48:1 ; Salmos 50:2 ).

Por outro lado, Jericó é a cidade da maldição ( Josué 6:17 ). Essas duas cidades, então, são cidades evidentemente representativas. Jerusalém, a cidade da bênção, representa a Igreja de Deus, destinada à vida eterna. Jericó, a cidade da maldição, representa o mundo, alienado de Deus e destinado à destruição.

E então o que Raabe representará senão aqueles que são reunidos de um para o outro, não por causa de algo bom em si mesmos, quaisquer excelências naturais ou realizações, mas pela graça de Deus, e de acordo com Seu bom prazer. E especialmente ela, ela mesma uma gentia, parece representar os gentios que são trazidos a Deus. A fé de Raabe mostrou-se nisso, que ela reconheceu a Deus.

Ela olhou acima de causas secundárias. Não foi o poder e a destreza de Israel, mas a mão de Deus que ela viu ( Josué 2:9 ). Tudo isso lança muita luz sobre a natureza da verdadeira fé. Mostra-nos, primeiro, que a fé viva nos leva direto a Deus. Nossos corações estão muito propensos a se enredar em segundas causas - olhar para a mão do homem e esquecer a mão de Deus.

A linguagem da fé é: “É o Senhor”. Ele eleva o coração acima das causas secundárias e o capacita a descansar, não, pode ser, sem muitas lutas, na vontade como um braço de Deus. Novamente, vemos nesta história que a fé é o princípio de uma nova vida. A vida de Raabe fora profana e ela afundou mais do que muitas outras em Jericó. Mas agora, pela graça divina, ela se eleva mais alto do que todos ( Hebreus 11:31 ).

E a fé é sempre a mesma; o mesmo em seu objeto, que é Deus; o mesmo em seu princípio, que é Sua graça; o mesmo em seu resultado, que é santidade de vida. Raabe acreditava na iminente condenação de Jericó; ela sentiu que seus dias estavam contados. O verdadeiro cristão agora acredita que um julgamento mais terrível e universal está vindo sobre o mundo, e ele foge da ira vindoura - foge da tempestade para o único Refúgio.

Mas Raabe foi mais longe. Ela desejava ter alguma certeza de que sua vida e a vida de sua família seriam poupadas. Não é maravilhoso que ela desejasse este símbolo; e podemos muito bem imaginar que conforto ela deve ter sentido quando a linha escarlate estava flutuando no ar em sua janela. Muitas vezes, pensamentos muito solenes devem ter pesado em seu coração - pensamentos sobre a terrível destruição que aguardava seus concidadãos; mas ela não sentia ansiedade sobre si mesma e sua família.

A linha escarlate silenciou todos os medos. E se era natural em Raabe desejar um símbolo de sua segurança, não é ainda mais natural no verdadeiro cristão desejá-lo? E existe um que é concedido mais cedo ou mais tarde àqueles que andam com Deus. Nem sempre é dado de uma vez; frequentemente, ele cresce gradualmente. Porém, mais cedo ou mais tarde, é dado. O sangue de Jesus garante o perdão e também produz segurança.

Mas observe que há uma grande diferença entre os dois. O perdão é uma coisa; o conhecimento do perdão é outra. Devemos ter o perdão dos pecados, para sermos cristãos. A certeza é um privilégio que os cristãos devem buscar, e buscar até que encontrem, e então vigiar, para que possam retê-la. Se, então, você deseja que a linha escarlate flutue na janela de seu coração, você deve simplesmente confiar em Cristo.

Isso por si só é suficiente para trazer, e freqüentemente traz, segurança; mas se não, esforce-se para andar com Deus. Seja diligente em fazer Sua vontade e obra, e talvez Deus se encontre com você então, e coroará algum ato de fé e abnegação e serviço devotado com um sinal verdadeiro, uma linha escarlate de Seu amor seguro. Tendo procedido até agora com a história de Raabe, devemos dizer algumas palavras sobre sua conclusão.

Que diferença aquele pedacinho de linha escarlate fez! Não era um mero símbolo arranjado entre homem e homem; foi sancionado no céu. Os olhos de Deus, assim como os do homem, foram fixados na linha escarlate, e Raabe foi protegida. E se aquela linha escarlate fez uma diferença tão grande no caso dela, e garantiu sua proteção, oh, quanto mais o sangue de Cristo assegurará o do verdadeiro cristão. É aspergido sobre o seu coração? O olho de Deus vê isso aí? Então, todos os seus pecados, sejam quantos forem, serão perdoados; todos os seus inimigos, por mais fortes que sejam, serão vencidos.

Mas ainda há um outro ponto a ser notado na história de Raabe. Você o encontrará declarado em Josué 6:25 , onde diz: “Ela habita em Israel até o dia de hoje”. De forma que daquele tempo em diante, embora ela tivesse sido uma pecadora dos gentios, ela foi colocada entre os filhos de Deus, considerada como uma de Seu próprio Israel; e até mesmo, aprendemos de Mateus 1:5 , tão honrado por Deus a ponto de ser um dos descendentes de Jesus.

E não aprendemos com isso como o sangue de Jesus limpa completamente de todos os pecados? quão real é o perdão dos pecados? quão grande e completa é a mudança que a graça de Deus faz no coração? ( G. Wagner. )

Rahab salva

I. A misericórdia soberana de Deus foi ampliada no caráter anterior e na posição do indivíduo a quem foi concedida.

II. A unidade, a identidade primordial, constante e contínua do caminho da salvação, desde o sangue que fluiu sobre o altar de Abel, e não tenho dúvidas sobre o de Adão também, até "o sangue da aspersão que fala melhor do que o de Abel". Por essa linha - como com Raabe, assim com a Igreja - os mensageiros que a trouxeram e ensinaram a ela já haviam escapado; suportou seu peso, provou sua eficácia; e a Igreja sabe que ainda é forte o suficiente.

Ela sabe que é o cabo que a prende à âncora da esperança, "segura e constante, que entra dentro do véu". Ah! quem já tentou, quem sempre "fugiu para se refugiar para se agarrar à esperança que lhe é proposta", não encontrou a promessa cumprida em sua feliz experiência - "Eu os puxarei com as cordas do amor, com as bandas de um homem ”! Bendito Jesus! Tu és esta “linha escarlate”, tingida com o sangue da misericórdia propiciadora.

III.Outra característica exemplar do ato de fé de Raabe é sua grande simplicidade. O que poderia ser mais simples do que amarrar uma linha vermelha em uma janela? Se o evangelho tivesse assumido uma forma mais científica e imponente - se seus princípios fossem mais elaborados e filosóficos, se tivesse exigido anos de estudo para compreendê-lo, e assim atribuísse alguma reputação literária ao seu adepto final - tivesse sido como o rabínico tradição dos hebreus, ou os mistérios mitológicos dos gregos, além do alcance do vulgo, e um consequente emblema de distinção para os iniciados - se seu profeta exigisse que fizéssemos alguma coisa importante - seus privilégios peculiares só podiam ser obtidos por a pompa de um ritual, o custo do sacrifício ou a labuta da peregrinação - então o Sion evangélico nunca foi destituído de seus milhares de devotos e dez milhares de discípulos;, “Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo” - então o mundo volta as costas à Igreja, tem vergonha da comunhão de crianças e pessoas vulgares e analfabetas, a simplicidade da verdade é confundida com vulgaridade, e a casa de Deus é evitada e evitada, porque, em vez da cortina suntuosa e guarnições de ouropel do nobre, do poético, do dramático, do especulativo e do vão, seu único ornamento e estandarte é a Cruz de Cristo - seu único filactério é "a linha vermelha na janela".

4. O ato de fé de Raabe estendeu uma bênção, como todo ato de fé, a toda a família. Ela reuniu seu pai e sua mãe e irmãos e todos os seus parentes em sua casa; e o emblema na janela poupou a todos. No entanto, suponho que dificilmente se argumentará que foi o pedaço de fio que os salvou, e não o pacto do qual aquele fio era o sinal. Mas tão ociosa é a teoria de que o sacramento é a salvação, em vez do sinal do Salvador; tão imprecisa é a impressão de que a própria fé salva, e não Seu sangue e justiça que a fé se apropria.

Ora, não há mais mérito salvador na fé do que nas obras - nem um jota. Não sou salvo porque creio, mas sou salvo por Aquele em quem acredito. Existe toda a diferença do mundo entre essas proposições. ( JB Owen, M. A. ).