Malaquias 1:14

Mas maldito seja o enganador.

Um amaldiçoado

As maldições são os ecos que o pecado desperta. Todos os enganadores são amaldiçoados.

I. O enganador. Ele pode enganar a si mesmo, ou enganar os outros, ou ambos. Alguns podem enganar inconscientemente; outros intencionalmente. É o enganador intencional que é amaldiçoado; aquele que visa enganar os outros. Estes abundam em -

1. Comunidades religiosas. O astuto sacerdote, o superficial professor do erro, o hipócrita.

2. No círculo social. O mentiroso, o sedutor, o falso amigo.

3. No comércio. O empregado não confiável, o inventor de prospectos mentirosos, o comerciante vigarista.

4. Em movimentos políticos. O agente de suborno, o aventureiro egoísta, o estadista inescrupuloso. Os homens às vezes se transformam em falsidades encarnadas por causa do sucesso mundano. As vantagens obtidas são apenas aparentes, não reais. O enganador é -

(1) Tolo. Ele se fere por causa do bem incerto.

(2) Desprezível. A sociedade trata o enganador exposto com desprezo. Todos os homens honestos o evitam.

(3) Traiçoeiro. Ele é como um cajado estilhaçado, um cabo podre, uma base arenosa, uma teia de aranha, um farol de destruidor, um pântano coberto de flores, uma miragem no deserto, etc.

(4) Maligno. Ele prepara armadilhas para os inocentes. Ele destrói a confiança social.

(5) Diabólico. Como Lúcifer, ele “peca com uma aparência astuta”. Ele é um verdadeiro filho do pai da mentira.

II. SUA MALDIÇÃO. Pode ser a suspeita, o descrédito, o medo da descoberta, a exposição, as picadas da consciência, a cegueira espiritual, as execrações de suas vítimas; o desprezo de todos os homens bons; o desprazer do Todo-Poderoso, o fogo do inferno, etc. Sua maldição é certa. Em um universo onde reina um Deus de verdade e justiça, o enganador certamente será punido. A maldição é terrível e eterna. Aplicativo--

1. Vamos nos proteger contra todos os enganadores.

2. Tenhamos cuidado com o engano.

3. Melhor ser enganado do que enganar. ( W. Osborne Lilley. )

E sacrifica ao Senhor uma coisa corrupta.

O serviço de Deus é uma oferta sem mácula

Os profetas eram mensageiros de Deus, comissionados para testemunhar em Seu nome contra os pecados do povo. Para entender bem esse protesto, devemos nos lembrar de quais eram as leis a respeito das ofertas. O princípio de cada oferta deveria ser apresentado a Deus. Mas esses sacerdotes profanos pensaram que qualquer coisa serviria para um sacrifício, embora nunca tão grosseiro e mesquinho. Eles escolheram o pior que tinham, o que não era adequado para o mercado nem para suas próprias mesas, e ofereceram isso no altar de Deus.

Com cada sacrifício, a lei ordenava que trouxessem uma oferta de cereais de “flor de farinha amassada com pão”; mas eles trouxeram “pão contaminado”, de matéria grosseira e refugo. O princípio ilustrado é - que o serviço de Deus não admite nada menos que a mais perfeita oferta que pode ser apresentada; e tudo abaixo disso afixa sobre os ofertantes o caráter de "enganadores" e a condenação de serem "amaldiçoados".

I. O serviço de culto religioso.

1. É serviço profano sempre que não for inteligente, sempre que não for fundado em uma compreensão correta do objeto de adoração. Vós, que viste os movimentos ou a entorpecimento de vossas mentes no momento da suposta oração, vais dar-me testemunho de quantas vezes não reconhecestes o simples ser do Deus diante do qual te inclinaste.

2. Nenhuma oferta de adoração é aceitável que não seja solene e reverente. Isso não poderia deixar de ser se estivéssemos possuídos por um senso justo da grandeza transcendente d'Aquele a quem a oração é apresentada. Sua majestade é infinita e inefável e, portanto, estamos a uma distância incomensurável Dele. E ainda assim, dirigimo-nos a tal Ser em oração. Algum de nós detecta em nós o olhar vago, o pensamento errante?

3. A adoração aceitável deve ser espiritual. Por quê então? “Deus é Espírito, e aqueles que O adoram devem adorá-Lo em espírito e em verdade.” Eles devem adorá-Lo, porque não é possível que Ele receba qualquer outro. Você afirma que “Deus é um Espírito”, então você o contrai nas dimensões estreitas de seu próprio ser, se você não der a Ele mais do que as devoções do corpo, se você não der a Ele os serviços ardentes de sua alma.

4. Se nossa adoração for genuína, será marcada pela intenção mental. Languor e frouxidão de espírito são indícios certos de que ”não é uma oferenda alegre, mas uma tarefa enfadonha. Em todos esses casos, qual é o pecado que cobramos de casa, senão o mesmo pecado pelo qual o profeta repreende? Eles têm uma oferta melhor que podem oferecer. Eles são capazes de uma adoração mais digna de Deus. Em vez disso, eles trazem os coxos, os enfermos e os dilacerados, eles “sacrificam ao Senhor uma coisa corrupta”.

II. O serviço habitual da vida. Aqui também o serviço de Deus não admite nada menos que a mais perfeita oferta que pode ser apresentada. Nosso convênio batismal, feito por nós em nossa infância inconsciente, quando nossa própria razão não conhecia o noivado, é selado e confirmado em idade madura; e então é que deliberada e pessoalmente “juramos” dar o melhor em nosso rebanho.

Mas onde se encontra aquele que reconhece plenamente e executa o juramento batismal? O homem batizado, o comunicante e o pai por seu filho, e aquele que está perto do perigo, jurou, deliberadamente, a Deus, o macho que está em seu rebanho; mas ele deixa de lado sacrificando ao Senhor “uma coisa corrupta”. ( R. Eden, MA )

Eu sou um grande Rei, diz o Senhor dos Exércitos .--

Jeová um rei

O que Deus é Ele mesmo, o que constitui Sua essência nenhuma linguagem pode descrever. O que Deus é para suas criaturas, e que relações mantém com respeito a elas, pode sem dificuldade ser declarado em linguagem suficientemente inteligível. Às vezes, Deus se autodenomina pai, às vezes mestre e às vezes rei.

I. Jeová é um rei. Um rei é o chefe político ou governante supremo de um reino. Existem reis de direito e reis de fato. O rei por direito tem direito ao trono, embora não possa possuí-lo. O rei de fato possui o trono, embora possa não ter direito a ele. Somente aquele que tem o direito e a posse pode ser apropriadamente chamado de rei. E tal rei é Jeová. Seu reino é todo o universo criado, e deste reino Ele está em posse real e total.

E Ele é o legítimo soberano do universo. Todos os homens nasceram nos domínios de Jeová. Os homens não podem deixar de ser Seus súditos sem deixar de existir. Ele possui todas as insígnias da realeza. Ele tem um trono, uma coroa, vestes reais, etc.

II. Jeová é um grande rei. Grande é o Senhor, e Sua grandeza é insondável. Veja a grandeza, duração e estabilidade de Seu império. Seu reino é um reino eterno.

1. Se Deus é um rei, Ele tem a obrigação de fazer leis para Seus súditos. Quando Ele assume qualquer cargo, Ele se compromete a cumprir todos os deveres desse cargo. O primeiro e mais indispensável dever de um soberano absoluto é fazer leis para seus súditos. É tanto seu dever fazer leis quanto é seu dever obedecê-las quando feitas.

2. Ele tem a obrigação de fazer as melhores e mais sábias leis possíveis. Cabia a ele consultar, não os desejos e inclinações particulares dos indivíduos, mas os grandes interesses de todo o seu reino.

3. Ele tem a obrigação de anexar alguma penalidade a cada violação de sua lei. Uma lei sem pena anexada não é uma lei, isto é, não pode responder ao propósito de uma lei.

4. Ele é obrigado a fazer cumprir suas leis e a infligir a punição ameaçada a todos os que as transgridem. Ele não deve empunhar a espada em vão, mas ser um terror para os malfeitores. A justiça em um governante soberano consiste em tratar seus súditos de acordo com seus méritos. Ele pode ser culpado de injustiça por tratá-los melhor do que eles merecem, bem como por tratá-los pior do que eles merecem. Mas Deus não pode agir injustamente.

5. Podemos aprender a necessidade de uma expiação pelo pecado. Algo que mantenha a autoridade da lei de Deus, assegure os grandes interesses de Seu reino e atenda a todas as finalidades do governo, não menos eficazmente do que infligir punição merecida aos transgressores. Sem tal expiação, Deus não pode ser consistente com a justiça, ou Suas obrigações como soberano, perdoar um único ofensor.

6. Se Jeová é rei, o pecado é traição e rebelião, e todo pecador impenitente é um traidor e rebelde.

7. Se Jeová é rei, é necessário que tenha embaixadores, a fim de que Sua vontade seja comunicada aos Seus súditos. Os mensageiros inspirados de Deus, os profetas e apóstolos, foram embaixadores extraordinários. Seus ministros são Seus embaixadores hoje. ( E. Payson, DD )

Deus um grande rei

Os homens revelam suas concepções de Deus pelo tipo de homenagem que Lhe prestam. Deus foi desonrado pela adoração hipócrita de Seu próprio povo; eles estavam representando a Jeová como um ídolo sem sentido. Para reprová-los, Ele aqui declara Sua grandeza.

I. Esta declaração que Jeová faz a respeito de si mesmo. Deus se coloca em relação a nós em vários aspectos. Ele é um rei. Ele tem em si todas as qualidades da grandeza real. Os reis devem ser os maiores dos homens. Ele tem todos os atributos de um grande rei. Seu poder, autoridade, majestade, etc. Seus domínios são grandes. Seu reino é eterno.

II. Que lições podem ser aprendidas com esta declaração. Aprender--

1. Para reverenciá-lo.

2. A importância de garantir Seu favor. Ele nos mostrou o caminho para garanti-lo - pelo arrependimento, fé e obediência.

3. Para confiar implicitamente em Sua providência soberana.

4. Para nos submeter ao Seu governo.

5. Esperar grandes bênçãos de Suas mãos. Grande expectativa em Suas criaturas O agrada. Grandes expectativas da parte dele nunca são frustradas. ( W. Osborne Lilley. )

Deus é um grande rei

Em um país no exterior, muito atormentado por invasões de pagãos, um grande e antigo costume surgiu em suas igrejas. Quando o Credo dos Apóstolos foi repetido, os nobres e homens de armas desembainharam suas espadas e não as embainharam novamente até que o credo terminasse. Eles queriam dizer isso como um sinal de que "Deus era o seu rei", e que eles iriam mostrar sua seriedade em dizê-lo, se necessário, lutando e morrendo por aquele Deus a quem eles deviam tudo, e aquela Igreja de Deus à qual eles pertencia. ( C. Kingsley. )