Oséias 2:8,9

Pois ela não sabia.

Agnosticismo

Existe uma teoria que é conhecida hoje pelo difícil nome de Agnosticismo. Muitos pensamentos inúteis podem estar ocultos sob esse termo sombrio. O significado é suposto ser "não-saber-ismo". Os homens agora não dizem: “Deus não existe”; eles dizem: “Se há um Deus, nós não o conhecemos”. Se isso fosse apenas uma doutrina intelectual, poderia parecer haver algo do encanto da modéstia.

Mas é mais. Que grande caso o intelecto cobre totalmente? O homem é todo intelecto? O agnosticismo não pode começar e terminar onde quer. Deus não pode ser expulso do intelecto sem que a qualidade moral de toda a natureza diminua; sem o coração também ser tão agnóstico quanto a mente. O agnosticismo é uma questão mais ampla do que qualquer outra que pode ser limitada ao mero intelecto seco. E agnosticismo desse tipo não significa apenas privação da sensibilidade moral, expressa na ação de gratidão, mas torna a responsabilidade ao mesmo tempo frívola e impossível.

Responsável por quem? A responsabilidade nunca atinge sua verdadeira realização até que toque o ponto de reverência - dependência simples, sincera e contínua de Deus. Quando um homem nega a Deus, ele não pode cumprir seu dever para com seus semelhantes. O homem que não conhece a Deus não conhece a si mesmo. Nenhum homem pode amar a Deus sem amar a imagem de Deus como é vista na humanidade. A teologia - não formal e científica, mas espiritual e inspirada - é a fonte e a origem da beneficência e da moralidade exaltada.

Qual é a resposta de Deus ao agnosticismo? Veja Oséias 2:9 . “Portanto, voltarei e tirarei Meu milho”, etc. Isso é racional, justo e simples. Onde Deus não é conhecido, por que deveria continuar Sua generosidade? Deus nunca dá pão sozinho. Quando Deus dá pão ao corpo, Ele não quer manter nossos ossos juntos; Ele só alimenta o corpo para que possa chegar à alma.

Deus, portanto, determinou que se os homens não O conhecem, ou perguntam sobre Ele, ou reconhecem o propósito de Seu ministério, Ele descerá e reclamará Seu milho, vinho, lã e linho. Isso é justo. Deus deve manter algum controle sobre as coisas. É bom da parte dele enviar uma colheita ruim de vez em quando. Os homens começam a fazer perguntas e a se perguntar. E qual é a questão desse agnosticismo? Veja Oséias 2:11 .

Isso não é vingança, é razão; esta não é uma punição arbitrária, é uma consequência natural e necessária. Os dons divinos são abusados, são mal compreendidos e, em certo sentido, ressentidos; o que aconteceria se a paciência divina fosse esgotada, ou se apenas através de uma suspensão temporária de sua fortuna o homem pudesse ser levado à consideração 7 A providência não é uma beneficência arbitrária, mas um ministério crítico e discriminador.

E chegará um momento em que Deus dirá à nuvem: Não chova mais nessa vida ingrata; e ao sol, Não brilhe mais na ingratidão tão vil e desesperada. Este é o método de Deus; não é misterioso; é simples, franco, direto, inteligível e justo. ( Joseph Parker, DD )

A cegueira da ingratidão

O pecado supersticioso duas vezes, ou de duas maneiras.

1. Eles atribuem a seus ídolos o que por direito pertence somente a Deus.

2. Eles privam o próprio Deus de Sua própria honra, pois não entendem que Ele é o único doador de todas as coisas.

Daí o profeta agora reclamar desta ingratidão. E isso foi uma estupidez indesculpável dos israelitas, visto que haviam sido abundantemente instruídos que a abundância de todas as coisas boas, e tudo que sustenta o homem, fluem da generosidade de Deus. ( John Calvin. )

Que eu dei a ela milho, vinho e azeite.

A má melhoria de layouts providenciais

As ofensas específicas aqui acusadas são aquelas de cegueira deliberada com relação à fonte de suas bênçãos temporais e uma perversão culpada delas para usos pecaminosos e idólatras. Eles os atribuíam ao arbítrio de suas divindades pagãs, a quem também tinham o hábito de consagrá-los em sacrifício. Mas a má melhoria dos favores providenciais é muito ofensiva a Deus.

I. Quando os homens são devidamente culpados por essa conduta?

1. Quando eles falham em reconhecer Deus como o único doador deles. Este foi o pecado de Israel. Ignorância absoluta da fonte de onde fluem as bênçãos temporais não é afirmada. Foi que a agência de Deus foi ignorada. Israel descansou em segundas causas. Os homens falam de sua boa sorte, ou de sua sorte, ou de seus ancestrais abastados, mas Deus não está em todos os seus pensamentos.

2. Quando recusam o devido reconhecimento deles. Não saber nada, na linguagem das Escrituras, muitas vezes significa não agir de uma maneira que corresponda ao nosso conhecimento. O povo não retribuiu a Deus de acordo com o que havia recebido. Por todas as Suas dádivas, Deus espera um retorno adequado, o retorno de ações de graças e serviço. Mas quão universalmente isso é negado.

3. Quando eles os pervertem para usos malignos e ilegítimos. “Eles se prepararam para Baal.” O povo recebia suas bênçãos de Deus e as devotava ao serviço de um ídolo. Isso estava traduzindo a indiferença em insulto e desafio. E a culpa é tão comum agora como antigamente.

II. Quais são as características nele que: evidenciam sua pecaminosidade peculiar?

1. Envolve o pecado da falta de consideração. Ele argumenta que uma mente envolvida em total negligência de tudo o que é mais adaptado para despertar e empregar seus poderes.

2. É caracterizado pela mais vil ingratidão. Este é um elemento positivo. A ingratidão implica um controle real imposto aos sentimentos do homem - uma espécie de pressão moral exercida sobre eles, para impedir seu exercício e expressão apropriados. E o homem assim o deseja. Não é simplesmente a negação da gratidão; é o exercício deliberado de seu contrário. E este é o pecado de muitos.

3. É uma espécie de ateísmo prático. É animado por um espírito que milita contra o próprio ser de Deus. Ou, se parar perto disso, ainda procura limitar a extensão de Seu governo e excluí-Lo desta província terrena de Seus domínios. O ateísmo é apenas o botão da antipatia por Deus que se desdobrou e se espalhou em uma flor espalhafatosa.

III. Qual é a punição a que essa conduta expõe com justiça? A má melhoria, por negligência ou perversão, dos favores Divinos incorre no perigo de sua retomada por seu grande Doador. Bênçãos não melhoradas nem sempre serão continuadas. Há um ponto além do qual até mesmo a paciência e tolerância do Deus que “se deleita em misericórdia” não resistirá. Negligência, insulto e desafio devem terminar em punição condigna.

Então, vamos ser avisados. Vamos pesquisar nossos caminhos. Reconheçamos nossas transgressões e afastemos nossos pecados. Então, na ira, Ele se lembrará da misericórdia e evitará o castigo que tão justamente merecemos. A humilhação, o arrependimento e a oração oportunos nunca são ineficazes. ( CM Merry. )

A mão de Deus deve ser reconhecida em suas boas dádivas

Esta foi a acusação de Deus contra Seu povo antigo, uma acusação muito pesada. Eles não se importavam com seu benfeitor. Os agradecimentos que deviam a Ele, eles pagavam aos demônios. Esta é a natureza humana; é o que ainda vemos continuamente. É uma grande parte da religião ver a mão de Deus em tudo, traçar cada exemplo de proteção à Sua providência, de libertação aos Seus cuidados, cada boa dádiva ao Seu amor. A Bíblia refere tudo direta ou indiretamente a Deus.

I. Deus é constantemente representado como o autor e doador de todas as coisas boas (por Jeremias 5:21 ). Deus é declarado o autor de toda a fecundidade e abundância que são tão lindamente descritas em Salmos 65:1 .

Tome as palavras de São Paulo ao povo em Listra, ou a última acusação de Moisés aos israelitas ( Deuteronômio 8:11 ). Nessas passagens temos a chuva, a colheita, a fecundidade dos campos e o aumento do gado, preservação em perigo, sustento na necessidade, poder de obter riquezas, proteção diária, o dom dos filhos - tudo atribuído a Deus.

II. Exemplos de bons homens de antigamente, que encaminharam todas as bênçãos que desfrutaram a Deus. O servo de Abraão, Jacó, salmistas, etc. Esses homens tinham um senso permanente da interferência de Deus em todas as suas preocupações. Eles olharam além das causas secundárias e fixaram seus pensamentos imediatamente na grande Causa Primeira. Sente-se quão diferente da deles é a maneira de falar comum entre nós. Não podemos, de fato, usar o nome de Deus com tanta liberdade como eles o fizeram.

Mas podemos errar com reticência indevida. Se o nome de Deus raramente está em nossas bocas, há razão para temer que raramente esteja em nossos corações. Foi bom que o nome de Deus fosse apresentado com mais frequência, por isso foi feito com reverência, quando falamos das boas dádivas que desfrutamos. O hábito fixo de atribuir todas as nossas bênçãos a Deus seria -

1. Seja o meio mais seguro de assegurar a continuidade das misericórdias de Deus e atrair mais.

2. Isso manteria nossa fé em exercício. Isso nos permitiria perceber a presença de Deus como nosso amigo e benfeitor. Isso nos levaria a uma comunhão sensata com Deus diariamente. Isso atrairia nosso amor a Cristo. Ver Deus em todas as coisas ajuda a fazer a luz do sol da vida. Estar adiantado em reconhecer a mão de Deus e abençoá-Lo por Seus bons dons é uma excelente ajuda para a diligência e zelo no serviço de Deus.

Resta que cada um de nós enfatize esse dever abençoado; e especialmente que tenhamos certeza de nosso interesse no maior de todos os dons de Deus, o presente de Seu querido Filho. ( CA Hewitley, BD )

Uso indevido de marrãs

1. Quão graciosamente sua abundância foi dada a eles. Deus é um benfeitor generoso.

2. Quão vil foram abusados ​​por eles.

(1) Eles roubaram a Deus a honra deles.

(2) Eles serviram e honraram Seus inimigos com eles.

3. Com que justiça sua abundância deve ser tirada deles. Aqueles que abusam das misericórdias que Deus lhes concede para Sua desonra não podem esperar desfrutá-las por muito tempo. ( Matthew Henry. )

Tudo é de deus

Na vanguarda do Royal Exchange em Londres estão inscritas as palavras: "A terra é do Senhor e em sua plenitude". Também está estampado em todas as nossas moedas do reino o mesmo reconhecimento, Dei grátis; tudo é graça e bondade de Deus.

Deus reconheceu

Jenny Lind sempre guardou o dia 7 de março de forma mais religiosa. Ela pediu a seus amigos - e ela era cristã - que sempre orassem por ela no dia 7 de março. Ela o manteve como um dia de encontro com Deus. Qual foi a razão? Foi que no dia 7 de março ela se levantou da cama sem saber do presente dado por Deus que estava nela. À noite ela percebeu isso; ela havia conseguido o batismo de sua vida - ela percebeu que Deus havia colocado nela o dom da música, cujas notas pareciam ter sido roubadas de um anjo no coro celestial; e ela foi para a cama consciente de que Deus a havia chamado para o serviço sagrado da música. ( T. De Witt Talmage. )

Tudo de deus

Diz-se que o escriba escreve mais apropriadamente do que a caneta; e quem faz e guarda o relógio é mais propriamente dito que o faz andar e bater, do que as rodas e estacas que nele estão penduradas; e cada trabalhador para efetuar sua obra, em vez das ferramentas que usa como seus instrumentos. Assim, o Senhor, que é o principal agente e motor de todas as ações, pode ser mais adequado e apropriadamente dito para efetuar e levar a efeito todas as coisas que são feitas na terra, do que quaisquer causas inferiores ou subordinadas, como alimento para nos nutrir, roupas para nos manter aquecidos, o sol para nos iluminar, amigos para nos prover, etc., visto que eles são todos menos Suas ferramentas e instrumentos, mas como eles são governados e guiados pelo poder e providência de um trabalhador tão celestial. ( HG Salter. )

Deus esqueceu

Na Madeira existe um arvoredo de camélias. Um cavalheiro foi ver as flores e voltou muito desapontado, pois não havia nenhuma visível. Ele fez uma segunda visita e ficou encantado quando, olhando para cima, como lhe disseram para fazer, viu um dossel de grandes flores brancas e escarlates, doze metros acima. Em tempos de dificuldade, tendemos a recorrer a instrumentos terrestres em busca de ajuda, esquecendo-nos de erguer os olhos para Deus, que, a despeito de toda a Sua glória, está disposto a ser nosso ajudador. ( J. Marrat. )

O culto da fortuna

O arcebispo Trench diz: Quão propensos somos todos a atribuir ao acaso ou fortuna os dons e bênçãos que de fato vêm diretamente de Deus - construir altares para a Fortuna em vez de para Aquele que é o autor de todas as coisas boas que recebemos. E esta fé dos homens, de que suas bênçãos, mesmo as mais elevadas, chegam a eles por um acaso cego, eles incorporaram em uma palavra; pois “feliz” e “felicidade” estão ligados a “hap”, que é o acaso; quão indigno, então, expressar qualquer felicidade verdadeira, cuja essência é excluir a felicidade ou o acaso, que o mundo não deu nem pode tirar. Contra um uso indevido semelhante de "afortunado", "infeliz", Wordsworth protesta muito nobremente, quando, de alguém que, tendo perdido tudo o mais, ainda guardou a verdade, ele exclama -

“Não chame o real sueco de infeliz,

Quem nunca fez para Fortune dobrar o joelho. ”

Sucesso corretamente atribuído

“Em toda a minha carreira”, escreveu certa vez o general Gordon, “não posso reivindicar inteligência, discrição ou sabedoria. Meu sucesso se deve a uma série de (chamados pelo mundo) acaso. Quando alguém conhece o pequeno que faz de si mesmo, e qualquer um o elogia, eu, de qualquer forma, tenho uma subida na garganta que é suprimida: 'Você mente!' Quem é ele, ou quem é o homem, para ser elogiado? Eu não fiz nada.

Não se iluda pensando que você é desejado - que Deus não poderia trabalhar sem você; é uma honra se Ele o emprega. Ninguém é indispensável, seja nos negócios deste mundo ou nas obras espirituais. ” “Não me envie seu artigo com nada escrito sobre mim”, disse ele ao se despedir. “Não quero ver nem ter nada a ver com isso. Essas coisas não estão em minhas mãos, e mente, não se esqueça - sem ouro! ”

Deus, a fonte de bênçãos

No final da fome do algodão em Lancashire, os moinhos de uma aldeia haviam parado por meses, e a primeira carga de algodão que chegou antes de recomeçar parecia para as pessoas como o ramo de oliveira "recém-arrancado", que falou sobre as águas do dilúvio diminuindo. A carroça foi recebida pelas mulheres, que riram e choraram histericamente e abraçaram os fardos de algodão como se fossem velhas amigas queridas, e terminaram cantando aquele grande e antigo hino - um grande favorito do povo de Lancashire - “Louvado seja Deus, de quem todas as bênçãos fluem. ”

Que eles prepararam para Baal .--

Impiedade política e social

O pecado da nação, a miséria que Oséias aqui lamenta, era este - o povo adorava sua prosperidade, sem se importar com o Deus que a deu. A adoração a Baal era substancialmente uma adoração às forças da natureza. Eticamente, a adoração a Baal era a entronização da força; era a adoração da posse. A idéia judaica de chamar Jeová de “Senhor” era a de uma autoridade justa. O caráter de Deus era Sua reivindicação suprema ao governo.

Baal, como “Senhor”, era simplesmente o misterioso proprietário desconhecido dos poderes da natureza: um possuidor poderoso, para ser honrado como alguém que pode dar, propiciado como alguém que pode reter, ou perturbar e afligir. A impiedade nas nações cristãs corresponde à idolatria entre os judeus; a recusa de reconhecer qualquer lei superior ao direito de posse, de reconhecer qualquer outra regra de conduta que não aquela prescrita pela necessidade de manter e aumentar o que se possui.

A adoração a Baal não substituiu a adoração a Jeová, as duas existiam lado a lado. Jeová como inspiração de seus sentimentos mais elevados; Baal para as preocupações mais mesquinhas com milho, vinho e óleo. Uma confusão semelhante de piedade e impiedade é encontrada em muitos homens, talvez na maioria imediatamente influente do povo inglês de hoje. O Evangelho fez muito para sermos abandonados levianamente.

Não podemos nos dar ao luxo de dispensar a santidade, a inspiração, os pensamentos e sentimentos enobrecedores que o Cristianismo traz para a vida individual, familiar e eclesial. Mas então, quantos limitariam o Evangelho à vida individual, familiar e eclesial? Para a política e a sociedade, a moralidade do Novo Testamento é muito rebuscada, muito elaborada. Isso é o que queremos dizer com impiedade política e social.

Muitos homens são pessoalmente piedosos, politicamente ímpios. Este é um erro fatal. Nenhuma quantidade de piedade pessoal comprará Deus para nos dar prosperidade nacional e social enquanto desprezamos os princípios de justiça e consideração pelos homens, que a Bíblia revela. Existe um Deus, uma moralidade, uma regra; o mesmo para nações como para indivíduos; o mesmo para nossas relações sociais com o mundo como para nossas relações cristãs dentro da Igreja.

A impiedade política deve ser repreendida pelo povo cristão. Somos chamados a ser vigilantes, até mesmo invejosos, em nossas críticas aos homens e às medidas públicas. Seu julgamento em questões políticas afetará a integridade de seu caráter pessoal, a clareza de sua fé pessoal. A indiferença à retidão em qualquer esfera minará o fundamento de sua piedade e arruinará sua vida espiritual. Lidar com a impiedade social em relação à conduta da vida comercial.

Não encontramos tal tolerância à imoralidade, como é comum na vida política. A consciência da comunidade é rápida para se afirmar; a supremacia da justiça é vindicada, mas não consideramos a piedade absoluta e suprema. Lidar com a moralidade das greves; a total perplexidade em que as complicações comerciais da época encontraram os homens. Como a vida social nos é apresentada no Evangelho? Diz: “Somos membros uns dos outros”. Cada um de nós vive em comunidade, para o benefício da qual foi criado, e todas as vantagens sociais são conferidas a ele para o bem da comunidade.

Estamos aqui no mundo para sermos treinados para a masculinidade espiritual, e todas as vantagens materiais nos são conferidas por causa do caráter que ajudam a formar e desenvolver. Considere como a atividade comercial e a vida social tendem a formar o caráter espiritual. A piedade social busca o cumprimento da vontade de Deus em todas as ações da sociedade. A piedade social e a impiedade são medidas se considerarmos o quanto habitualmente exercitamos esse espírito. ( A. Mackennal, DD )