Provérbios 1:7

O temor do Senhor é o começo do conhecimento.

Os primeiros rudimentos de conhecimento

O temor do Senhor é um sentido permanente e reverente da presença de Deus e de responsabilidade para com Ele: Para que isso exista, Deus deve ser aquele Ser real e pessoal que temos todas as razões para acreditar que Deus se revelou ser: tal em caráter, quanto ao amor, santidade e justiça, como Ele se declarou em Sua Palavra. Por que esse medo é o início do conhecimento?

1. Visto que o conhecimento é a apreensão dos fatos e sua aplicação à vida, ele não pode começar apropriadamente, ou ser baseado em um fundamento correto, sem primeiro apreender e aplicar um fato que inclui e que modifica todos os outros fatos quaisquer.

2. Porque o conhecimento é o alimento da alma. E o que é a alma? Para que devem ser e para serem úteis suas reservas e poderes acumulados? O conhecimento que deve alimentar e treinar a alma deve começar, continuar e terminar na apreensão Dele.

3. Porque o conhecimento, como mero acúmulo de fatos, é inoperante na vida. Se você deseja valer alguma coisa para a sociedade, vale alguma coisa para sua própria família, vale alguma coisa para si mesmo, o temor de Deus deve vir em primeiro lugar em seus pensamentos e em sua vida. O temor de Deus é a primeira coisa; a consciência dEle sobre você, a apresentação de seus fatos revelados a respeito de si mesmo e você como seus maiores fatos; o estabelecimento de Sua vontade como a lei interna de seu ser. ( Dean Alford .)

Como o “temor do Senhor” é o princípio do conhecimento?

1. Ele estimula o intelecto e sustenta sua atividade.

2. Refreia aquelas loucuras e corrupções que enfraquecem os poderes e desviam de temas elevados.

3. Esse medo inicia o pensamento do centro certo e nas direções corretas.

4. Esse temor é a raiz dessa vida correta e conduta sábia, essa premeditação, pureza, temperança, retidão e obediência a Deus, que podemos chamar de conhecimento vital; conhecimento no coração e na vida, assim como na cabeça. ( Sermões do clube às segundas-feiras ).

A raiz do conhecimento

O “temor do Senhor” implica um estado de coração correto para com Deus, em oposição à alienação de um homem não convertido. Embora a palavra seja “medo”, ela não exclui uma confiança filial e uma paz consciente. O que Deus é inspira admiração; o que Deus fez por Seu povo exige afeição. Veja aqui as forças centrífugas e centrípetas do mundo moral. “Conhecimento” e “sabedoria” são sinônimos de fato - o melhor conhecimento sabiamente usado para os fins mais elevados.

O “temor do Senhor” é o fundamento, “conhecimento” é a superestrutura imposta. Aquele que não confia reverencialmente em Deus não sabe nada como deveria saber. Seu conhecimento é parcial e distorcido. O conhecimento de Deus - Seu caráter e planos, Seu ódio ao pecado, Sua lei de santidade, Seu caminho de misericórdia - é mais excelente do que tudo o que um filósofo incrédulo alcançou. É um conhecimento mais profundamente estabelecido, mais difícil de ser alcançado, mais frutífero e mais abrangente do que tudo o que os filósofos conhecem.

Os homens falam dos efeitos estupendos que o conhecimento, no departamento da filosofia mecânica, produziu na face do mundo e na economia da vida humana; mas a permanência dessas aquisições depende da autoridade das leis morais na consciência dos homens. A moral envolve e controla o econômico nos assuntos dos homens. O conhecimento de Deus é a raiz do conhecimento. ( William Arnot, DD )

Um apelo por reverência

A reverência é o alfabeto da religião. Como você não pode adquirir conhecimento sem o conhecimento do alfabeto, você não pode adquirir nada da vida religiosa sem o espírito de reverência. A presunção é precisamente o negativo da reverência. É a ausência do espírito que ergue qualquer coisa acima de nós. É o espírito que leva a dizer: “Eu sou o maior e o melhor”. Existem muitas condições em nossa vida que tendem a produzir o espírito de presunção e a neutralizar o espírito de reverência.

A ausência de qualquer tradição na América tende contra o espírito de reverência. Do outro lado do oceano, no Velho Mundo, encontramo-nos em catedrais com mil anos ou mais, na presença de costumes ancestrais; caminhamos pelas muralhas da cidade, que presenciou muitas batalhas entre a liberdade e o despotismo; e essas velhas catedrais, essas velhas cidades, esses velhos costumes, despertam em nós algum espírito de reverência.

Mas não temos essas catedrais. A ausência de qualquer distinção de classe na América tende contra o espírito de reverência. Estamos todos no mesmo nível. Não há classe para a qual possamos olhar com reverência. A reação contra o puritanismo tendeu contra a reverência. Não é mais costume em nosso lar ensinar a reverência dos filhos aos pais, nem nas escolas ensinar a reverência dos alunos aos professores.

Antigamente, todo menino se curvava reverentemente ao ministro; agora o ministro se dá muito bem se o menino não grita: "Sobe, careca!" O espírito de crítica, o espírito científico, tem tendência contra a reverência. Muitas coisas que antigamente os homens temiam supersticiosamente, não temem mais. Nós analisamos até que todas as grandes coisas tenham sido feitas em pedaços em nosso laboratório.

Não permitiremos nenhum mistério. Você não pode reverenciar o que está criticando. Os dois processos nunca podem ocorrer simultaneamente na mesma mente. O espírito sectário tem sido contra o espírito de reverência. O Congregacionalista zombou do ritual do Episcopal, e o Episcopal encolheu os ombros sobre o não ritual do Congregacionalista. O espírito de antagonismo entre as diferentes denominações despojou aqueles símbolos que eram antes os objetos comuns de uma reverência mútua.

Finalmente, nossa teologia democrática tendeu contra o velho espírito de reverência. Só porque não reverenciamos mais um rei na nação, não reverenciamos o Rei nos céus. Agora, se é verdade que a reverência é uma fonte de vida, e a reverência é um começo de sabedoria, como nesta era, sob essas circunstâncias, devemos desenvolver reverência em nós mesmos, em nossas igrejas e em nossos filhos? Em primeiro lugar, então, a velha noção de lugares sagrados se foi.

Não podemos recuperá-lo. Na verdade, há muito pouco fundamento para isso. Devemos substituí-la por esta concepção maior, mais grandiosa e mais inspiradora - que todo lugar é um lugar sagrado, todo solo é um solo sagrado e Deus está em toda a Natureza. Deus está tão verdadeiramente aqui como sempre esteve na Palestina, tão verdadeiramente nas Montanhas Brancas ou nas Montanhas Rochosas como sempre esteve nas Montanhas Sinaíticas; Ele está em toda parte, sempre falando, em todos os fenômenos.

Isso deve entrar em nossos corações para substituir a concepção mais antiga e restrita de lugares sagrados. Não podemos restabelecer um ritual de união, nem todos concordam em subir ao trono de Deus pelos degraus "gastos pelos joelhos por muitos séculos". Mas devemos aprender a reverência mais ampla, mais ampla, mais católica, sim, e mais profunda que vê Deus em todas as formas de adoração; pois onde quer que o coração humano esteja buscando a Deus, aí Deus está.

Devemos reconhecer a Cristo em toda a verdade. A velha reverência pela Bíblia como um livro sem qualquer erro, e como um guia conclusivo e final sobre questões de ciência, literatura, história, filosofia e religião, está passando. Nossa reverência não é pelas tábuas de pedra que estão quebradas e perdidas, nem pelas palavras que foram inscritas nelas - não sabemos exatamente que forma de palavras foram inscritas nelas - mas pelos grandes princípios fundamentais da moral vida que esses Dez Mandamentos incorporam.

Há muitos homens que têm reverência pelo livro e nenhum pela verdade que está nele. Ai de nós se, jogando fora a velha reverência mecânica pelas coisas externas, deixarmos de obter a reverência mais profunda pela verdade interior! Que reverência Deus demonstrou pela verdade! Pense nisso por um momento. Ele lançou na história humana este volume de literatura. Os eruditos mais hábeis não concordam em questões como quem escreveu esses vários livros, em que datas, com que propósito e com que intenção imediata.

A grande maioria dos livros é anônima; a grande maioria deles não tem data definida e positiva. O que isto significa? Significa o seguinte: Deus lançou a verdade sem um patrocinador no mundo e deixou a verdade para dar testemunho de si mesma. A verdade responde à mente humana como uma engrenagem a outra; e a reverência pela casca deve ser perdida somente para que a reverência pelo kernel possa tomar o seu lugar.

Achamos difícil, muitos de nós, ter qualquer reverência pelos eventos que estão ocorrendo na América, e os líderes que estão participando deles. Não podemos curar essa irreverência para com líderes e políticos fingindo respeito por um homem a quem não respeitamos, que conquistou o seu cargo por métodos desonrosos e desonrosos. Devemos ir mais longe, devemos olhar mais fundo, devemos ver que, como Deus está em toda adoração e em toda verdade, assim Deus está em toda a história.

Devemos ver Deus em cada homem e em toda a vida. Há momentos em que não parece nada mais inspirador do que uma alma humana simples e única. Disse Phillips Brooks uma vez para mim: "Não há homem tão pobre, tão ignorante, tão rejeitado, que eu não fique pasmo diante dele." À medida que a antiga reverência pelo sacerdote e pelo manto e pelo púlpito se desvanece, a reverência pelo homem como o campo de batalha entre o bem e o mal deve entrar para tomar seu lugar, ou a reverência desaparecerá.

“O temor de Deus é a fonte da vida.” Acho que foi Goethe quem fez a distinção entre medo e reverência. O medo, diz ele, repele; reverência atrai. Não é o temor de Deus que repele, é a reverência a Deus que atrai, que é a fonte da vida. E quando essa reverência encontrar seu lugar em nossos corações, será a fonte de toda a nossa vida; da nossa razão, e não devemos ter medo de ser racionais demais; de nossas indústrias comerciais, e não devemos ter medo de ser muito industriosos; do nosso humor, e não devemos temer uma boa gargalhada; reverência em toda a nossa vida.

Você não pode ter reverência no domingo e irreverência na semana; reverência na igreja e irreverência na vida diária. E, deixando no passado aquela reverência que era fragmentária, quebrada e amplamente idólatra, devemos avançar rumo a uma reverência maior, mais ampla, mais nobre e divina no futuro. ( L. Abbott, DD )

O temor do senhor

1. O temor de Deus nos incitará a um estudo proveitoso das Sagradas Escrituras.

2. O temor de Deus nos influenciará especialmente em nossas devoções.

3. O temor de Deus nos levará aos negócios do dia com a disposição mental certa para levá-los adiante.

4. O temor de Deus nos capacitará a suportar as provações e decepções da vida.

5. Na última prova de todas, na hora da morte, certamente colheremos o fruto de ter vivido no temor do Senhor, pois então não teremos mais nada a temer. ( J. Edmunds .)

Piedade

I. Piedade é reverência a Deus. Reverência filial significa "medo". A reverência implica duas coisas, um reconhecimento da grandeza divina e um reconhecimento da bondade divina. Uma impressão de bondade está na base da reverência e, portanto, também a gratidão, o amor e a adoração entram nessa reverência.

II. A piedade é uma iniciação ao conhecimento. É o começo disso. Mas que conhecimento? Não é mero conhecimento intelectual. Muitos homens ímpios conhecem o círculo das ciências. O diabo é inteligente. É conhecimento espiritual - conhecimento espiritual de si mesmo, do universo, de Cristo e de Deus. A verdadeira reverência a Deus é essencial para esse conhecimento. A reverência religiosa é a raiz da árvore de todas as ciências espirituais. Ele não conhece nada direito quem não conhece Deus experimentalmente. ( Homilista .)

Amor filial

O amor filial está perto e se apóia na piedade. É próximo a reverência a Deus. Esse primeiro e mais elevado mandamento é como a lealdade da terra ao sol pela lei geral; e a obediência filial é como dia e noite, verão e inverno, brotando na primavera e maturando a colheita na superfície da terra. Não poderia haver nenhuma dessas mudanças doces e operações benéficas da natureza em nosso globo se ele fosse separado do sol. Então, quando um povo rompe o primeiro e maior vínculo - quando um povo se livra do temor de Deus, as relações familiares, com toda sua beleza e benefícios, desaparecem. ( W. Arnot, DD )

Piedade prática

I. A piedade especulativa, ou um devido conhecimento de Deus e de nosso dever para com Ele, é o primeiro fundamento da verdadeira sabedoria.

1. O exercício adequado da verdadeira sabedoria consiste em dirigir-nos e conduzir-nos à maior felicidade de que a natureza humana é capaz.

2. Essa religião é o único método pelo qual somos dirigidos e conduzidos para a obtenção desta felicidade principal.

3. Que o devido conhecimento de Deus e de nosso dever para com Ele é a base e o alicerce da verdadeira religião.

II. A piedade prática, ou a regulação de nossas ações de acordo com o conhecimento, é a altura e a perfeição do entendimento.

1. Estar habitualmente familiarizado com os exercícios de piedade é um exemplo da sabedoria mais verdadeira e atenciosa, porque é o meio mais eficaz para promover nossa felicidade e bem-estar nesta vida. Existem quatro coisas para cuja realização somos principalmente solícitos. Uma reputação clara. Uma fortuna confortável. Um corpo saudável. Uma mente quieta.

2. O exercício constante de deveres religiosos é um exemplo da sabedoria mais verdadeira e atenciosa, porque é o meio mais eficaz de promover nossa felicidade eterna no mundo vindouro. ( N. Brady .)

Um temor reverente de Deus

I. Religiosidade, ou temor reverente de Deus, é a melhor sabedoria. Porque traz o homem ao conhecimento de Deus. Ele nos ensina como conversar com Deus de maneira correta por meio da verdadeira adoração e obediência, e como viver com Deus para sempre.

II. Coisas de maior valor devem ser mais importantes para nós. Os afetos devem seguir sempre o julgamento bem informado.

III. Pessoas não religiosas são, na conta de Deus, os tolos do mundo. Eles querem o temor de Deus, assim como os tolos naturais querem sabedoria.

4. Ninguém despreza a sabedoria celestial, mas não conhece o valor dela. A excelência disso é tão grande, que atrairia os homens para cuidar dele, se seus olhos espirituais o vissem. O conhecimento não tem inimigo, mas um homem ignorante.

V. Aqueles que menosprezam os meios de conhecimento menosprezam o próprio conhecimento. Consideramos isso nas coisas exteriores. Pedimos aos doentes que recusam o tratamento médico se não fazem caso de suas vidas. Negligenciar os meios da graça é um verdadeiro desprezo pela sabedoria. ( Francis Taylor .)