Provérbios 1:1-33

CAPÍTULO 2

O COMEÇO DA SABEDORIA

“O temor do Senhor é o princípio do conhecimento.” - Provérbios 1:7

“O temor do Senhor é o princípio da sabedoria: E o conhecimento do Santo é o entendimento.” - Provérbios 9:10

“Temer ao Senhor é o princípio da sabedoria: e foi criada com os fiéis no ventre” - Sir 1:14; também Salmos 111:10

O livro de Provérbios pertence a um grupo de obras da literatura hebraica cujo tema é a Sabedoria. É provavelmente o mais antigo de todos eles e pode ser considerado o caule, do qual são os ramos. Sem tentar determinar as idades relativas dessas composições, o leitor comum pode ver os pontos de contato entre Provérbios e Eclesiastes, e um pequeno estudo cuidadoso revela que o livro de Jó, embora mais completo e rico em todos os aspectos, pertence ao mesmo pedido.

Fora do cânone da Sagrada Escritura, possuímos duas obras que reconhecidamente devem sua sugestão e inspiração ao nosso livro, a saber, "A Sabedoria de Jesus, o Filho de Sirach", comumente chamado de Ecclesiasticus, um produto genuinamente hebraico, e "A Sabedoria de Salomão , "comumente chamado de Livro da Sabedoria, de origem muito posterior, e exibindo aquela fusão das concepções religiosas hebraicas com a especulação grega que prevalecia nas escolas judaicas de Alexandria.

Agora, surge imediatamente a pergunta: O que devemos entender por Sabedoria que dá um assunto e um título a este extenso campo da literatura? e em que relação ela se encontra com a Lei e os Profetas, que constituem a maior parte das Escrituras do Antigo Testamento?

Em termos gerais, a Sabedoria dos Hebreus cobre todo o domínio do que deveríamos chamar de Ciência e Filosofia. É o esforço consistente da mente humana para saber, compreender e explicar tudo o que existe. É, para usar a frase moderna, a busca pela verdade. Os "homens sábios" não eram, como Moisés e os profetas, legisladores inspirados e arautos das mensagens imediatas de Deus à humanidade; mas sim, como os homens sábios entre os primeiros gregos, Tales, Sólon, Anaxímenes, ou como os sofistas entre os últimos gregos, Sócrates e seus sucessores, eles usaram todas as suas faculdades para suportar a observação dos fatos do mundo e da vida, e ao procurar interpretá-los, e então nas ruas públicas ou em escolas designadas se esforçavam para comunicar seus conhecimentos aos jovens.

Nada era alto demais para sua indagação: "Aquilo que está longe e muito profundo; quem pode descobrir?" Eclesiastes 7:24 ainda assim eles tentaram descobrir e explicar o que é. Nada era baixo demais para sua atenção; a sabedoria "alcança poderosamente de um extremo ao outro e docemente ordena todas as coisas". RAPC Sab 8: 1 O propósito deles encontra expressão nas palavras do Eclesiastes: "Voltei-me e meu coração estava empenhado em conhecer e investigar, e em buscar a sabedoria e a razão das coisas". Eclesiastes 7:25

Mas por Sabedoria entende-se não apenas a busca, mas também a descoberta; não apenas um desejo de saber, mas também um certo corpo de concepções averiguadas e suficientemente formuladas. Para a mente hebraica, teria parecido sem sentido afirmar que o agnosticismo era sabedoria. Ele foi salvo dessa conclusão paradoxal por sua fé firmemente enraizada em Deus. O mistério pode pairar sobre os detalhes, mas uma coisa era clara: todo o universo era um plano inteligente de Deus; a mente pode ficar confusa em compreender Seus caminhos, mas toda a existência é de Sua escolha e Sua ordem foi tomada como o axioma com o qual todo pensamento deve começar.

Assim, há uma unidade na Sabedoria Hebraica; a unidade é encontrada no pensamento do Criador; todos os fatos do mundo físico, todos os problemas da vida humana, referem-se à Sua mente; a sabedoria objetiva é o Ser de Deus, que inclui em seu círculo tudo; e a sabedoria subjetiva, a sabedoria da mente humana, consiste em nos familiarizarmos com Seu Ser e com tudo o que está contido nele, e enquanto isso em admitir constantemente que Ele existe, e render-Lhe o lugar certo em nosso pensamento.

Mas enquanto a Sabedoria abrange em seu amplo estudo todas as coisas no céu e na terra, há uma parte do vasto campo que faz uma exigência especial ao interesse humano. O estudo adequado da humanidade é o homem. Muito naturalmente, o assunto mais antigo a ocupar o pensamento humano foi a vida humana, a conduta humana, a sociedade humana. Ou, para dizer a mesma coisa na linguagem deste livro, enquanto a Sabedoria se ocupava com toda a criação, ela se regozijava especialmente na terra habitável e seu deleite era com os filhos dos homens.

Abraçando teoricamente todos os assuntos do conhecimento e reflexão humanos, a Sabedoria da literatura hebraica praticamente toca pouco no que agora devemos chamar de Ciência, e mesmo onde a atenção foi voltada para os fatos e leis do mundo material, era principalmente para empreste similitudes ou ilustrações para propósitos morais e religiosos. O Rei Salomão "falou das árvores, desde o cedro que está no Líbano até o hissopo que brota da parede; falou também dos animais, e das aves, e dos répteis e dos peixes.

" 1 Reis 4:33 Mas os Provérbios que realmente chegaram até nós sob o seu nome referem-se quase exclusivamente a princípios de conduta ou observação da vida, e raramente nos lembram da terra, do mar e do céu, exceto como a habitação -lugar dos homens, a casa coberta de pinturas para seu deleite ou repleta de imagens para sua instrução.

Mas há uma outra distinção a ser traçada e, ao tentar torná-la clara, podemos determinar o lugar dos Provérbios no esquema geral dos escritos inspirados. A vida humana é um tema suficientemente amplo; inclui não apenas questões sociais e políticas, mas as pesquisas e especulações da filosofia, as verdades e revelações da religião. De certo ponto de vista, portanto, pode-se dizer que a sabedoria abrange a Lei e os Profetas, e em uma bela passagem do Eclesiástico, toda a aliança de Jeová com Israel é tratada como uma emanação de sabedoria da boca do Altíssimo.

A sabedoria foi a inspiração daqueles que moldaram a lei e construíram a Santa Casa, daqueles que ministraram nos pátios do Templo e daqueles que foram movidos pelo Santo a repreender as faltas do povo, para chamá-los ao arrependimento , para denunciar a condenação de seus pecados e proclamar a feliz promessa de libertação. Novamente, desse ponto de vista amplo, a Sabedoria poderia ser considerada como a Filosofia Divina, o sistema de pensamento e o corpo de crenças que forneceriam a explicação da vida e enraizariam todas as decisões éticas nos princípios eternos da verdade.

E esta função da Sabedoria é apresentada com beleza e poder singulares no oitavo capítulo de nosso livro, onde, como veremos, a boca da Sabedoria mostra que sua preocupação com os homens deriva de sua relação com o Criador e de sua compreensão de Seu grande projeto arquitetônico na construção do mundo.

Agora, a sabedoria que encontra expressão na maior parte dos Provérbios deve ser claramente distinguida da sabedoria neste sentido exaltado. Não é a sabedoria da Lei e dos Profetas; ele se move em um plano muito inferior. Não é a sabedoria do capítulo 8, uma filosofia que harmoniza a vida humana com as leis da natureza ao conectar constantemente ambas com Deus.

A sabedoria dos Provérbios difere da sabedoria dos Profetas nisso, pois é derivada não diretamente, mas imediatamente de Deus. Nenhuma mente especial é dirigida para moldar essas palavras; eles crescem na mente comum do povo e derivam sua inspiração daquelas qualidades gerais que fizeram de toda a nação no meio da qual nasceram uma nação inspirada, e deram a toda a literatura da nação uma peculiar e tom inimitável.

A sabedoria dos Provérbios também difere da sabedoria desses capítulos introdutórios da mesma maneira; é uma diferença que pode ser expressa por um uso familiar de palavras; é uma distinção entre Filosofia e Filosofia Proverbial, uma distinção, digamos, entre Filosofia Divina e Filosofia Proverbial.

Os Provérbios são freqüentemente astutos, muitas vezes edificantes, às vezes quase evangélicos em seu agudo discernimento ético; mas seremos constantemente lembrados de que eles não vêm com a autoridade dominadora do profético "Assim diz o Senhor". E ainda mais seremos lembrados de quão longe eles estão em relação ao padrão de vida e aos princípios de conduta que nos são apresentados em Cristo Jesus.

O que acaba de ser dito parece ser uma preliminar necessária para o estudo dos Provérbios, e é apenas tendo isso em mente que seremos capazes de avaliar a diferença de tom entre os nove capítulos introdutórios e o corpo principal do livro; nem devemos nos aventurar, talvez, além da consideração que foi instada, a exercer nosso senso crítico no estudo de ditos particulares, e insistir em todos os pontos em trazer o ensino dos sábios da antiguidade ao padrão e teste de Aquele que é feito para nós Sabedoria.

Mas agora, voltando ao nosso texto. Devemos pensar na sabedoria no sentido mais amplo possível, incluindo não apenas a ética, mas a filosofia, e não apenas a filosofia, mas a religião; sim, e como abrangendo em seu vasto estudo todo o campo das ciências naturais, quando se diz que o temor do Senhor é o princípio da sabedoria; devemos pensar no conhecimento em sua extensão mais plena e liberal quando lemos que o temor do Senhor é o princípio do conhecimento.

Nessa verdade significativa, podemos distinguir três idéias: primeiro, o medo, ou, como provavelmente deveríamos dizer, a reverência, é o pré-requisito de toda verdade científica, filosófica ou religiosa; segundo, nenhum conhecimento ou sabedoria real pode ser alcançado se não começar com o reconhecimento de Deus; e então, em terceiro lugar, a expressão não é apenas "o temor de Deus", que pode se referir apenas ao Ser que é pressuposto em qualquer explicação inteligente dos fenômenos, mas o "temor do Senhor", i.

e., de Javeh, Aquele que existe por si mesmo, que se revelou de uma maneira especial aos homens como "EU SOU O QUE SOU"; e, portanto, sugere-se que nenhuma filosofia satisfatória da vida e da história humana pode ser construída sem se basear no fato da revelação.

Podemos continuar a refletir sobre esses três pensamentos em ordem.

1. A maioria das pessoas religiosas está disposta a admitir que "o temor do Senhor é fonte de vida, para se desviar das armadilhas da morte". Provérbios 14:27 Mas o que nem sempre se observa é que a mesma atitude é necessária na esfera intelectual. E, no entanto, a verdade pode ser ilustrada em uma parte que para alguns de nós pode ser surpreendente.

É um fato notável que a Ciência Moderna teve sua origem em duas mentes profundamente religiosas. Bacon e Descartes foram ambos estimulados à investigação dos fatos físicos por sua crença no Ser Divino que estava por trás deles. Para mencionar apenas o nosso grande pensador inglês, o " Novum Organum " de Bacon é a mais reverente das obras, e ninguém jamais percebeu mais intensamente do que ele que, como Coleridge costumava dizer, "não há chance de verdade na meta onde há não uma humildade infantil no ponto de partida. "

Diz-se às vezes que essa nota de reverência está faltando nos grandes pesquisadores científicos de nossos dias. Na medida em que isso seja verdade, é provável que suas conclusões sejam corrompidas, e muitas vezes ficamos impressionados com a sensação de que a auto-afirmação grosseira e a autoconfiança presunçosa de muitos escritores científicos são um mau presságio para a verdade de suas afirmações. Mas, por outro lado, deve-se lembrar que os maiores homens da ciência em nossa, como em todas as outras épocas, se distinguem por uma simplicidade singular e por uma reverência que se comunica a seus leitores.

O que poderia ser mais reverente do que a maneira de Darwin de estudar o inseto-coral ou a minhoca? Ele concedeu a essas humildes criaturas do oceano e da terra a mais paciente e amorosa observação. E seu sucesso em compreendê-los e explicá-los era proporcional ao respeito que ele demonstrava por eles. O mergulhador de coral não tem reverência pelo inseto; ele está inclinado apenas para o ganho e, conseqüentemente, não pode nos dizer nada sobre o recife de coral e seu crescimento.

O jardineiro não tem reverência pelo verme; ele o corta impiedosamente com sua pá e o arremessa descuidadamente para o lado; conseqüentemente, ele não pode nos falar de seus ministérios humildes e do papel que desempenha na fertilização do solo. Foi a reverência de Darwin que provou ser o início do conhecimento nesses departamentos de investigação; e se fosse apenas a reverência do naturalista, a verdade é ilustrada ainda melhor, pois seu conhecimento do invisível e do eterno minguou, assim como sua percepção da beleza na literatura e na arte declinou, na proporção em que ele sofreu seu espírito de reverência para com essas coisas para morrer.

Os portões do Conhecimento e Sabedoria estão fechados, e eles são abertos apenas para a batida da Reverência. Sem reverência, é verdade, os homens podem obter o que é chamado de conhecimento e sabedoria mundanos; mas estes estão muito distantes da verdade, e. a experiência freqüentemente nos mostra quão profundamente ignorantes e incuravelmente cegas são as pessoas que impulsionam e têm sucesso, cujo conhecimento se transformou em ilusão e cuja sabedoria se transforma em tolice, precisamente porque o grande pré-requisito é a falta.

Aquele que busca o conhecimento real terá pouco sobre ele que sugira sucesso mundano. Ele é modesto, esquecido de si mesmo, possivelmente tímido; ele está absorvido em uma busca desinteressada, pois viu de longe a alta estrela branca da Verdade; para isso ele olha, para isso ele aspira. Coisas que só o afetam pessoalmente causam pouca impressão nele; coisas que afetam a verdade o movem, agitam, excitam. Um espírito brilhante está à frente, acenando para ele.

A cor aumenta em sua bochecha, os nervos estremecem e sua alma se enche de êxtase, quando a forma parece ficar mais clara e um passo é dado em sua perseguição. Quando uma descoberta é feita, ele quase se esquece de que é o descobridor; ele vai até permitir que o crédito passe para outro, pois ele prefere se alegrar com a própria verdade do que permitir que sua alegria seja tingida com uma consideração pessoal.

Sim, o semblante modesto, auto-esquecido e reverente é a primeira condição para ganhar a Verdade, que deve ser abordada com os joelhos dobrados e reconhecida com um coração humilde e prostrado. Não há como negar o fato de que esse medo, essa reverência, é "o começo" da sabedoria.

2. Passamos agora a uma afirmação mais ousada do que a anterior, que não pode haver verdadeiro conhecimento ou sabedoria que não comece com o reconhecimento de Deus. Esta é uma daquelas alegações, não incomum nos Escritos Sagrados, que parecem à primeira vista ser dogmas arbitrários, mas provam em uma investigação mais próxima serem as declarações oficiais da verdade racional. Estamos face a face, em nossos dias, com uma filosofia assumidamente ateísta.

De acordo com as Escrituras, uma filosofia ateísta não é uma filosofia, mas apenas uma tolice: "O tolo disse em seu coração: Deus não existe". Temos pensadores entre nós que consideram sua grande missão livrar-se da própria idéia de Deus, como aquele que impede o progresso espiritual, social e político. De acordo com as Escrituras, remover a idéia de Deus é destruir a chave do conhecimento e tornar impossível qualquer esquema consistente de pensamento. Esta é uma questão clara e nítida.

Agora, se este universo do qual fazemos parte é um pensamento da mente Divina, uma obra da mão Divina, uma cena de operações Divinas, na qual Deus está realizando, em graus lentos, um vasto propósito espiritual, ele é o próprio -evidente que nenhuma tentativa de compreender o universo pode ser bem-sucedida, o que deixa esta, sua ideia fundamental, fora de consideração; do mesmo modo, pode-se tentar compreender uma pintura, recusando-se a reconhecer que o artista tinha algum propósito a expressar ao pintá-la, ou mesmo que houvesse algum artista. Tanto que todo mundo vai admitir.

Mas se o universo não é obra de uma mente divina, ou o efeito de uma vontade divina; se for apenas o trabalho de uma Força cega, irracional, que não tem fim, porque não tem fim para realizar; se nós, o débil resultado de uma evolução longa e irrefletida, formos as primeiras criaturas que já pensaram, e as únicas criaturas que agora pensam, em todo o universo do Ser; segue-se que, para um universo tão irracional, não pode haver conhecimento verdadeiro para os seres racionais, e para um esquema de coisas tão insensato que não pode haver filosofia ou sabedoria.

Nenhuma pessoa que reflete pode deixar de reconhecer isso, e esta é a verdade que é afirmada no texto. Não é necessário sustentar que, sem admitir Deus, não podemos ter conhecimento de um certo número de fatos empíricos; mas isso não constitui uma filosofia ou sabedoria. É necessário sustentar que sem admitir Deus não podemos ter nenhuma explicação de nosso conhecimento, ou qualquer verificação dele; sem admitir Deus, nosso conhecimento nunca pode chegar a qualquer redondeza ou completude que justifique que o chamemos pelo nome de Sabedoria.

Ou, para colocar a questão de uma maneira ligeiramente diferente: uma mente pensante só pode conceber o universo como o produto do pensamento; se o universo não é produto do pensamento, nunca pode ser inteligível para uma mente pensante e, portanto, nunca pode ser, em um sentido verdadeiro, o objeto do conhecimento; negar que o universo é produto do pensamento é negar a possibilidade da sabedoria.

Descobrimos, então, que não é um dogma, mas uma verdade da razão, que o conhecimento deve começar com o reconhecimento de Deus.

3. Mas agora chegamos a uma afirmação que é a mais ousada de todas e, por enquanto, teremos que nos contentar em deixar para trás muitos que nos seguiram prontamente até agora. Que somos obrigados a reconhecer "o Senhor", que é o Deus do Apocalipse, e nos prostrar em reverência diante dEle, como a primeira condição da verdadeira sabedoria, é apenas a verdade que multidões de homens que afirmam ser teístas são agora tenazmente negando. Devemos nos contentar em deixar a afirmação meramente como um dogma enunciado com base na autoridade das Escrituras?

Certamente aqueles, de qualquer forma, que fizeram o início da sabedoria no temor do Senhor, deveriam ser capazes de mostrar que a posse que ganharam é na verdade sabedoria, e não se baseia em um dogma irracional, incapaz de prova.

Já reconhecemos desde o início que a Sabedoria deste livro não é meramente um relato intelectual da razão das coisas, mas também, mais especificamente, uma explicação da vida moral e espiritual. Pode-se admitir que, na medida em que apenas o Intelecto alega satisfação, é suficiente postular a mera idéia de Deus como a condição de toda existência racional. Mas quando os homens passam a se reconhecer como Seres Espirituais, com concepções de certo e errado, com fortes afeições, com aspirações crescentes, com idéias que se apoderam da Eternidade, eles se encontram totalmente incapazes de se contentar com a simples idéia de Deus; a alma dentro deles suspira e tem sede de um Deus vivo.

Um amor intelectual por Deus pode satisfazer criaturas puramente intelectuais; mas para atender às necessidades do homem como ele é, Deus deve ser um Deus que manifesta sua própria personalidade e não se deixa sem testemunha de sua criatura racional. Uma sabedoria, então, que deve avaliar verdadeiramente e guiar corretamente a vida do homem, deve começar com o reconhecimento de um Deus cuja designação peculiar é Aquele que existe por si mesmo, e que se dá a conhecer ao homem por esse nome; ou seja, deve começar com o "temor do Senhor".

Quão convincente é essa necessidade parece diretamente a alternativa é apresentada. Se a Razão nos assegura de um Deus que nos fez, uma Causa Primeira de nossa existência e de nosso ser o que somos; se a Razão também nos obriga a referir-nos a Ele nossa natureza moral, nosso desejo de santidade e nossa capacidade de amor, o que poderia ser um imposto maior sobre a fé, e até mesmo uma pressão maior sobre a razão, do que declarar que, não obstante, Deus não se revelou como o Senhor da nossa vida e o Deus da nossa salvação, como a autoridade da justiça ou o objeto do nosso amor? Quando a questão é formulada desta forma, parece que, à parte de uma revelação verdadeira e confiável, não pode haver sabedoria que seja capaz de realmente lidar com a vida humana, como a vida das criaturas espirituais e morais;

Nosso texto está agora diante de nós, não como a entrega sem fundamento do dogma, mas como uma expressão condensada da razão humana. Vemos que partindo da concepção da Sabedoria como a soma daquilo que é, e a explicação suficiente de todas as coisas, incluindo, portanto, não apenas as leis da natureza, mas também as leis da vida humana, tanto espirituais quanto morais, podemos não dê nenhum passo em direção à aquisição de sabedoria sem uma reverência sincera e absoluta, um reconhecimento de Deus como o Autor do universo que buscamos compreender, e como o Ser Pessoal, o Autoexistente, que se revela sob aquele nome significativo "EU SOU", e declara Sua vontade aos nossos corações que aguardam.

“A quem foi revelada a raiz da sabedoria? Ou quem conheceu seus sábios conselhos? Eclesiastes 1:6 ; Eclesiastes 1:8

Desta forma, é atingida a nota tônica da "Sabedoria" judaica. é profundamente verdadeiro; é estimulante e útil. Mas pode não ser impróprio lembrar a nós mesmos, mesmo assim, que a idéia em que temos vivido está aquém da verdade mais elevada que nos foi dada em Cristo. Dificilmente passou pela mente de um pensador hebreu conceber que o "temor do Senhor" pudesse se transformar em amor pleno, de todo o coração e perfeito.

E ainda pode ser mostrado que esta foi a mudança efetuada quando Cristo era de Deus "feito para nós Sabedoria"; não é que o "medo" ou reverência diminua, mas o medo é absorvido pelo sentimento maior e mais gracioso. Para nós, que recebemos Cristo como nossa Sabedoria, tornou-se quase um truísmo que devemos amar para saber. Reconhecemos que as causas das coisas permanecem ocultas de nós até que nossos corações tenham se acendido em um amor ardente pela Causa Primeira, o próprio Deus: descobrimos que mesmo nossos processos de raciocínio são falhos até que sejam tocados com a ternura Divina e tornados simpático pela infusão de uma paixão mais elevada.

E está de acordo com essa verdade mais completa que tanto a ciência quanto a filosofia fizeram progresso genuíno apenas em terras cristãs e sob influências cristãs. Onde o toque da mão de Cristo foi sentido de forma mais decisiva, na Alemanha, na Inglaterra, na América, e onde, conseqüentemente, a Sabedoria atingiu um significado mais nobre, mais rico e mais terno, lá, sob poderes de promoção, que não são menos reais porque nem sempre são reconhecidos, as grandes descobertas foram feitas, os grandes sistemas de pensamento foram estruturados e os grandes conselhos de conduta gradualmente assumiram substância e autoridade.

E a partir de uma ampla observação dos fatos podemos dizer: "O temor do Senhor é o princípio da sabedoria e do conhecimento"; sim, mas a Sabedoria de Deus conduziu-nos do temor ao amor, e no. o Amor do Senhor se encontra a realização daquilo que estremeceu ao nascer pelo medo.