Provérbios 20:6
O ilustrador bíblico
A maioria dos homens proclamará a cada um sua própria bondade; mas um homem fiel, quem pode encontrar?
Sobre bondade e fidelidade
I. O que devemos entender por “bondade” e um “homem fiel”? - Bondade freqüentemente significa o Todo de um temperamento virtuoso ou religioso. Nas Escrituras, às vezes é limitado a bons afetos e à expressão adequada deles em nossa conduta. Bondade aqui é bondade; e um “homem fiel” é aquele sincero e firme no bem, que realmente sente afeições benevolentes, e é uniforme e constante no exercício prático delas.
1. Ele é “fiel na bondade”, cuja conduta geral é gentil e benéfica. Ele é afável e cortês em sua conversa normal, e nunca sem necessidade diz deliberadamente o que pode magoar ou ofender. Ele não retém sua generosidade até que seja arrancada dele pela importunação. Seus amistosos escritórios atendem às necessidades espirituais dos homens.
2. Ele é “fiel no bem”, cuja bondade flui de um princípio interior, sincero e religioso. A bondade suficientemente difusa em seus objetos e exercícios só pode ser fruto do Espírito de Deus.
3. O homem “fiel no bem” é firme, constante e perseverante em fazer o bem. Serviços importantes prestados a terceiros geralmente exigem muita diligência, abnegação e desinteresse. Ele faz o bem, sem esperar nada de novo.
II. O que é sugerido quando se diz: “Um homem fiel, que pode encontrar”?
1. Ele nos lembra que este é um personagem que não pode ser encontrado entre pecadores não convertidos.
2. A fidelidade no bem é incomum.
3. A fidelidade no bem em sentido estrito e em plena perfeição não é o caráter dos melhores santos deste lado da sepultura.
III. A máxima de Salomão, que "a maioria dos homens proclamará a cada um a sua própria bondade." Os homens tendem a disfarçar seu verdadeiro caráter sob uma máscara enganosa, e professam sentimentos e afeições aos quais seu coração é totalmente estranho. Há alguns que, ao proclamarem sua própria bondade, não podem ser acusados de grosseira hipocrisia. Eles estão se iludindo. Que cada um busque a fidelidade na bondade, à qual se opõe toda falsa demonstração dela. ( John Erskine, DD )
Auto-aplauso e autoconsistência
I. A banalidade do auto-aplauso. Veja nas nações; nas igrejas. Persiga o assunto de forma mais pessoal.
1. O profano. Estes dizem que têm boas intenções; seus corações são bons; eles são liberais, etc.
2. Os fariseus. Quantas tentativas eles fazem para se recomendar aos outros!
3. O ortodoxo. Aqueles que se orgulham de sua ortodoxia.
4. O piedoso. Muitas vezes são culpados em certa medida.
II. A raridade da autoconsistência. Um homem fiel -
1. Em suas preocupações civis.
2. Em suas conexões amigáveis.
3. Para suas confianças.
4. Para suas convicções.
5. Às suas profissões religiosas.
Já foi dito o suficiente -
(1) Para tornar os cristãos gratos por não estarem sob a lei, mas sob a graça.
(2) Para nos induzir a ser tímidos e humildes.
(3) E buscar a influência da graça divina. ( W. Jay. )
Auto-elogio sutil
Alguns ,tão vaidoso e ambicioso de elogios e elogios, sabendo que tudo quanto à natureza da ostentação é excessivamente impopular, empenhe-se em seu objeto com maior arte. Eles inventam maneiras de fazer conhecer seus méritos, de modo a evitar a falha da ostentação de si mesmos. Em companhia, elogiam os outros pelas qualidades que concebem especialmente possuir, ou pela prática de atos que eles próprios são suficientemente conhecidos por terem feito; e eles mudam a conversa habilmente dessa maneira; ou criticam os outros pela falta do bem pelo qual desejam receber elogios; ou lamentam suas próprias deficiências e fracassos nos próprios pontos em que concebem sua excelência como mentira - para dar aos outros a oportunidade de contradizê-los; ou, se fizeram algo que considerem particularmente generoso e digno de elogio, apresentam algum caso semelhante e trazem, como aparentemente acidental, a situação da pessoa ou da família que foi objeto de sua generosidade. De alguma forma, eles planejam entrar em si mesmos e em sua bondade. (R. Wardlaw, DD )
Um vício prevalente e uma virtude rara
I. Um vício prevalente. “A maioria dos homens proclamará a cada um a sua própria bondade.” Auto-presunção - homens exibindo seus méritos imaginários. Isso é visto no mundo religioso, na maneira como certos homens fazem suas assinaturas serem alardeadas em relatórios e seus atos de caridade estampados em jornais. É visto no mundo político.
1. Este vício é um obstáculo ao autoaperfeiçoamento. O homem que se orgulha de sua própria inteligência nunca obterá conhecimento; quem exulta em sua própria virtude nunca avançará em bondade genuína. A vaidade é, em certo sentido, fruto da ignorância.
2. Esse vício é socialmente ofensivo. Nada é mais ofensivo na sociedade do que a vaidade.
3. Este vício é essencialmente oposto ao Cristianismo. O que diz Paul? “Pois eu digo, pela graça que me foi dada, a todo homem que está entre vocês que não se considere mais elevado do que deveria; mas pensar sobriamente, conforme Deus distribuiu a cada homem a medida da fé ”. O que diz Cristo? "Não saiba a tua mão esquerda o que faz a direita."
II. Uma virtude rara. “Mas um homem fiel, quem pode encontrar?” O que é fidelidade? O homem que neste versículo é chamado de fiel é no próximo representado como justo, "andando em sua integridade". Cada um dos três termos representa a mesma coisa.
1. Praticamente fiel às nossas próprias convicções. Nunca agindo sem ou contra eles.
2. Praticamente fiel às nossas próprias profissões. Nunca quebrando promessas, desviando-se de noivados. Agora, esta é uma virtude rara. ( D. Thomas, DD )
Auto-elogio
Ele amplia e multiplica questões. Em voz alta foi a mentira que aquele sino contou, pendurado em um relógio em Westminster, e geralmente tocado na coroação e funeral de príncipes, tendo esta inscrição sobre ele: -
“Rei Edward me fez,
Trinta mil e três,
Me leve para baixo e me pese,
E mais você deve me encontrar. ”
Mas quando este sino foi retirado no dia da condenação das abadias, descobriu-se que este e mais dois não pesavam vinte mil. Descobriu-se que muitos contos de fama diminuem de acordo. ( W. Fuller. )