Provérbios 4:15

Evite isso.

Companheiras a serem evitadas

A mesma decisão de caráter que os homens evidenciam em seus assuntos mundanos é necessária também nos assuntos da eternidade. O dever aqui prescrito não é de forma alguma agradável à mente natural, e não pode ser suavizado para se adequar ao gosto do homem mundano. Não depende de nossa inclinação, mas da ordem de Deus. Nossa salvação está em jogo.

I. Que sociedade devemos evitar. Agora, aqui não pode haver dificuldade com relação a pessoas de vidas abertamente imorais, cuja sociedade ninguém, exceto pessoas como eles podem aprovar. Novamente, o caso daqueles que negam ousadamente a religião, ou estão tentando converter suas próprias opiniões infiéis, é igualmente claro. Mas, sem dúvida, a máxima vai muito além; de modo que devemos evitar os caminhos, não apenas desses personagens mais notórios, mas em geral os caminhos de todos os que não amam e não temem a Deus.

Essas pessoas podem ser divididas diferentemente e podem ter vários tons de virtude e vício entre eles. Um formalista de coração frio, um professor de religião inconsistente, um homem que sabe o que é certo e bíblico, mas não tem verdadeiro sentimento de piedade em sua alma, é um companheiro perigoso para aquele que caminha humildemente com seu Deus. Podemos, pode-se dizer, sair do mundo e abandonar até mesmo nossos amigos e conexões na vida porque eles podem não ser religiosos?

II. Até que ponto a sociedade daqueles que não amam e temem a Deus deve ser evitada. Ora, aqui não podemos, como cristãos, hesitar em admitir que, se pudesse ser provado que a Palavra de Deus exigia reclusão absoluta e incessante de todos os que não são participantes da religião verdadeira, seria nosso dever obedecer ao mandamento. Mas não é necessário, ou mesmo bíblico, supor que essa separação de todas as coisas e pessoas mundanas seja, portanto, completa e absoluta, pois então, como o apóstolo argumenta, precisamos sair do mundo.

Podemos legalmente ter comércio e realizar nossos negócios diários com várias pessoas que não são participantes da religião verdadeira. Nem, novamente, devemos abandonar a professa Igreja de Cristo meramente porque muitos hipócritas e falsos membros estão ligados a ela. Neste mundo, o joio e o trigo devem crescer juntos, e tentar separá-los completamente seria uma tentativa em vão. Nem, ainda mais, devemos abandonar a sociedade dos homens a fim de impedir que trabalhemos por sua salvação.

Podemos conversar com os pecadores para o seu bem. O que devemos evitar é uma familiaridade desnecessária com os pecadores e uma disposição para obedecer aos seus pecados. Quando Davi descreveu “um homem bem-aventurado”, ele fala dele como não andando no conselho dos ímpios, nem ficando no caminho dos pecadores, nem sentado na roda dos escarnecedores. Se nossa relação com os homens for conduzida de forma a enfraquecer nosso afeto para com Deus, destruir a ternura de nossa consciência, nos fazer esquecer ou negligenciar nossas almas, ou nos incapacitar para oração e comunhão com nosso Criador, podemos ter certeza de que transgredimos o Limite escriturístico.

III. Mas pode-se perguntar, por que, afinal, o caminho dos pecadores deve ser evitado com tanto cuidado? Por que Salomão multiplicou tanto suas advertências - “Evite-o, não passe por ele, desvie-se dele e passeie”? Qual é o perigo real? O dever sob consideração deve ser atendido, tanto para nosso próprio bem como para o dos outros. Suponhamos, então, que uma pessoa esteja realmente zelosa com respeito à sua salvação, e examinemos qual será o efeito de sua negligência com o dever em questão.

Ai, quão difícil ele achará preservar o verdadeiro espírito da religião no meio da sociedade mundana! O mau exemplo prevalecerá gradualmente. A conversação dos ímpios tem muito mais poder para corromper os justos do que a conversação dos justos para emendar os ímpios; assim como é muito mais fácil para o saudável ficar doente pela comunicação com o doente do que para o doente ser restaurado pela comunicação com o saudável.

Uma razão pela qual a sociedade daqueles que não são verdadeiramente religiosos será um grande obstáculo para o cristão é que, se ele não desistir dos ditames de sua consciência, ele deve esperar encontrar os escárnios dos homens. Haveria menos perigo para o cristão em se misturar com pecadores se eles não estivessem sempre prontos para induzi-lo aos seus maus caminhos. Os homens bons, é para lamentar, não costumam estar tão ansiosos para levar seus companheiros ao conhecimento e à prática da religião verdadeira como os homens maus costumam tentar os bons a se desviar dela.

Muitas pessoas, depois de sentir o coração impressionado com as coisas que pertencem à sua paz eterna, foram fatalmente arruinadas por misturar-se com aqueles que viam sua religião com suspeita ou desprezo e desejavam fazê-lo esquecer a impressão sagrada. Além disso, se realmente desejamos servir a Deus, a companhia dos iníquos nos ofenderá. Mas a razão mais forte para obedecer à ordem do texto é que nossa salvação está em perigo pela sociedade dos ímpios. O homem de sabedoria nos ensinou: "Quem anda com os sábios será sábio, mas o companheiro dos tolos será destruído." ( Observador Cristão. )

Manter distância

Um nobre navio, com as bandeiras britânicas voando, cruzava o oceano em uma tarde de verão. No entanto, o rosto do piloto exibia uma expressão de profunda ansiedade, e ele lançou muitos olhares inquietos em uma direção, enquanto se dirigia firmemente para o lado oposto. O capitão aproximou-se dele com uma expressão pálida e ansiosa. "Certamente devemos estar seguros agora?" “É melhor errar do lado certo. Podemos facilmente chegar muito perto, mas dificilmente podemos manter uma distância muito grande.

“O que era este perigo misterioso? Era um redemoinho, um daqueles redemoinhos enganosos que, uma vez que se aproximam, arrastará o mais fino navio irresistivelmente para a destruição certa. Existem redemoinhos piores na terra do que no oceano. Existem pecados que, se você ficar sob a influência deles, quase certamente o arrastarão para o vórtice da ruína. A embriaguez não é uma delas? O jogo não é um deles? A desonestidade não é uma delas? Pecados de todos os tipos têm algo desse fascínio fatal, mas alguns mais do que outros. Mantenha distância do caminho do destruidor.

Mal a ser evitado

Não há necessidade de tentar enfrentar certas tentações. Você é temerário em tentar. Sua única segurança está no vôo. É cinquenta contra cinco mil. Se tem apetite, fuja da presença da garrafa e do garrafão. Se você é dado ao orgulho, não vá em meio a coisas que o lisonjeiam. Se a sua tendência é para a impureza, faça um pacto com os seus olhos, como Jó, de que não olhe para uma donzela. ( T. De Witt Talmage .)