Provérbios 4:1-27

CAPÍTULO 5

EDUCAÇÃO: O PENSAMENTO DA CRIANÇA DOS PAIS

"A sabedoria vive com crianças em volta de seus joelhos." - Wordsworth.

"Ele me ensinou e disse para mim", etc. Provérbios 4:4

ESTE capítulo começa com uma pequena e charmosa autobiografia. Infelizmente, o escritor é desconhecido. Que não foi Salomão fica claro pelo fato de que um filho único está falando, e sabemos por 1 Crônicas 3:5 que Salomão não foi filho único de sua mãe. Mas a ingenuidade e a beleza da confissão são as mesmas, seja quem for o orador.

As gratas recordações dos ensinamentos de um pai e da ternura de uma mãe dão sentido e força às exortações. "Exorto vocês, jovens, as reivindicações da Sabedoria?" o autor parece dizer. "Bem, falo por experiência própria. Meus pais me ensinaram seus caminhos saudáveis ​​e agradáveis. Embora eu fosse filho único, eles não permitiram que eu fosse estragado por uma indulgência egoísta. Eles me fizeram suportar o jugo na minha juventude, e agora Eu vivo para agradecê-los por isso. "

Há uma grande tentação de estragar a arte, filho único, uma tentação à qual poucos são capazes de resistir. Os pais podem negar a si mesmos tudo por seu ídolo, exceto o prazer de fazer do filho um déspota; eles podem suportar qualquer dor por seu déspota, exceto a dor de resistir a ele e instruí-lo. E, por isso, às vezes têm de vivenciar a vergonha e a angústia das maldições de seus filhos, como aquela mãe cartaginesa, de quem se conta que seu filho, um criminoso condenado, passando à execução, pediu que sussurrasse algo para ela, e, vindo perto, mordeu a orelha dela, dizendo que era sua vingança, porque ela o criou tão mal.

Muito diferentes são os sentimentos de nosso autor; ele deve muito aos pais e está ansioso para reconhecer o que deve. Deus não tem presente mais gentil para nos dar do que um lar sagrado, a memória das lições dos lábios de pai e mãe, as primeiras impressões de virtude e sabedoria, as correntes sagradas que se erguem dessa fonte, e somente dela, e correm revigorantes e cantando e se expandindo por toda a nossa vida.

Com este feliz exemplo de boa influência doméstica diante de nossos olhos, chegaremos a considerar brevemente dois pontos que são sugeridos por ele: primeiro, a importância dessas primeiras impressões; em segundo lugar, as principais características da disciplina apresentada no capítulo.

I. Não sem razão, um grande cardeal da Igreja Romana disse que se ele pode ter filhos até a idade de cinco anos, ele não se importará em de quem eles possam estar depois; pois é quase impossível exagerar os efeitos permanentes daquelas primeiras tendências impressas na alma antes que o intelecto seja desenvolvido, e enquanto a natureza macia e plástica da criança ainda não está determinada em qualquer direção particular.

Coisas que aprendemos, podemos mais ou menos desaprender, mas coisas que são combinadas com os elementos de nossa composição, que se tornam partes de nós antes que estejamos conscientes de nossa própria personalidade, desafiam a mão do tempo e o poder do esforço consciente para erradicá-las. .

John Paton, aquele nobre missionário nas Novas Hébridas, nos deu uma imagem nítida de seu antigo lar. Era uma casa de campo simples, com sua "cabana e galinha" e, entre as duas, uma pequena câmara com uma janela diminuta lançando uma luz diminuta sobre a cena. Para esta sala, as crianças viam o pai retirar-se muitas vezes por dia e fechar-se à porta; ocasionalmente ouviam as súplicas patéticas da voz que orava e aprenderam a passar pela porta na ponta dos pés. Eles puderam entender de onde vinha aquela luz feliz no rosto de seu pai: eles a reconheceram como um reflexo da presença Divina, em cuja consciência ele vivia.

Deixe uma criança respirar pela primeira vez em uma casa que possui um santuário como aquele; deixe-o saber, por suas rápidas percepções infantis, que há em sua casa uma escada construída da terra ao céu, e que os anjos de Deus sobem e descem por ela; deixe-o sentir a atmosfera Divina em seu rosto, o ar todo impregnado de luz celestial, a doçura e a calma que prevalecem em um lugar onde uma comunhão constante é mantida, - e depois de anos ele estará ciente de vozes que chamam e mãos que o alcançam desde a infância, conectando-o com o céu, e mesmo as mais convincentes negações da incredulidade serão impotentes para abalar a fé que é profunda como as fontes de sua vida.

Aprendemos a amar, não porque somos ensinados a amar, mas por alguma influência contagiante do exemplo ou por alguma atração indescritível de beleza. Nosso primeiro amor pela Sabedoria, ou, para usar nossa frase moderna, Religião, é conquistado por vivermos com aqueles que a amam. Ela se aproximou de nós e nos capturou sem quaisquer argumentos opressores; ela era linda e sentíamos que aqueles que amamos eram constantemente atraídos e sustentados por sua beleza.

Apenas reflita sobre esta verdade sutil e maravilhosa. Se minha infância é passada entre aqueles cujo pensamento principal é "obter" riquezas, adquiro imperceptivelmente o amor ao dinheiro. Não posso explicar racionalmente meu amor; mas depois da vida me parece um truísmo que o dinheiro é o principal; Eu olho com total incredulidade para aquele que questiona essa verdade arraigada. Mas se na infância eu viver com aqueles cujo amor está totalmente centrado na religião, que a tratam com ardor não afetado e respondem às suas reivindicações com uma emoção ardente, posso depois da vida ser seduzido de seus santos caminhos por algum tempo, mas estou sempre assombrado pela sensação de ter abandonado meu primeiro amor, fico inquieta e inquieta até que possa reconquistar aquela "aparência de velha noiva de outros tempos".

Sim, aquele olhar de velha noiva - pois a religião pode ser tão apresentada ao coração da criança a ponto de aparecer para sempre a noiva eleita da alma, de cujo amor real se pode esperar a promoção, cujos doces abraços trazem um dote de honra, cuja bela dedos entrelaçam uma grinalda de graça para a cabeça e colocam uma coroa de glória na testa. Provérbios 4:8

As afeições são suscitadas e, muitas vezes, permanentemente fixadas, antes que o entendimento entre em ação. Se o coração da criança está rendido a Deus e moldado pela sabedoria celestial, o homem caminhará com segurança; uma certa tendência será dada a todos os seus pensamentos; um certo desejo instintivo de retidão será engastado em sua natureza; e uma aversão instintiva o levará a declinar o caminho dos ímpios. Provérbios 4:14

A primeira coisa, então, é dar a nossos filhos uma atmosfera na qual crescer; cultivar suas afeições e colocar seus corações nas coisas eternas; para fazê-los associar as idéias de riqueza e honra, de beleza e glória, não com bens materiais, mas com os tesouros e recompensas da Sabedoria.

II. Mas agora vem a pergunta: Qual deve ser o ensino definitivo da criança? Pois é uma marca infalível dos pais que eles próprios são santos serem impelidos a dar instruções claras e memoráveis ​​aos filhos. E é aí que surge a grande e constante dificuldade. Se o exemplo sagrado fosse suficiente, poderíamos considerar a tarefa comparativamente fácil. Mas algum dia o entendimento começará a se afirmar; o desejo de questionar, criticar, provar, vai despertar.

E então, a menos que as verdades do coração tenham sido aplicadas à consciência de forma a satisfazer a razão, pode vir o tempo desolador em que, enquanto os hábitos da vida prática permanecem puros, e a influência inconsciente do treinamento precoce continua a ser eficaz, a mente é abalada pela dúvida e a esperança da alma é envolta em uma nuvem tenebrosa.

Agora, a resposta a esta pergunta pode, para o cristão, ser brevemente dada: Traga seus filhos a Cristo, ensine-os a reconhecer Nele seu Salvador e a aceitá-Lo como seu Senhor e Amigo gracioso. Mas esta resposta abrangente não sofrerá uma pequena expansão nas linhas que são apresentadas no capítulo antes de nós. Quando Cristo é feito para nós Sabedoria, o conteúdo da Sabedoria não é alterado, eles são apenas colocados ao nosso alcance e tornados eficazes em nós.

Trazer nossos filhos a Cristo não consistirá meramente em ensinar-lhes a doutrina da salvação, mas incluirá mostrar-lhes em detalhes o que é a salvação e o método de sua realização.

O primeiro objetivo na vida familiar é permitir que os filhos percebam o que é a salvação. É fácil dilatar em um céu e inferno externos, mas não é tão fácil demonstrar que a salvação é um estado interno, resultante de uma mudança espiritual.

É muito estranho que o Judaísmo algum dia tenha se afundado em uma religião formal de observância externa, quando sua própria Sabedoria era tão explícita neste ponto: "Meu filho, atente para minhas palavras; inclina teu ouvido para minhas declarações. os teus olhos, guarda-os no meio do teu coração, porque eles são vida para os que os encontram, e saúde para todo o seu corpo. Guarda o teu coração com toda diligência, porque dele procedem as fontes da vida.

" Provérbios 4:20 A versão grega, que foi muito usado geralmente em nosso tempo do Senhor, tinha uma bela variação desta última cláusula: 'A fim de que as tuas fontes não desfaleça ti, guardá-los no coração' Foi afinal, exceto uma nova ênfase no antigo ensino do livro de Provérbios, quando Jesus ensinou a necessidade da pureza do coração, e quando Ele mostrou que do coração procedem os maus pensamentos e todas as coisas que contaminam o homem.

Mateus 15:19 No entanto, essa lição de interioridade sempre foi a mais difícil de todas de aprender. O próprio Cristianismo sempre declinou dele e caiu nas formas mais fáceis, mas fúteis, do externalismo; e mesmo os lares cristãos geralmente têm falhado em sua influência sobre os jovens, principalmente porque suas observâncias religiosas caíram no formalismo e, embora a conduta externa tenha sido regulamentada, as fontes internas de ação não foram tocadas.

Toda conduta é resultado de fontes ocultas. Todas as palavras são a expressão de pensamentos. A primeira coisa e a principal é que as fontes ocultas de pensamento e sentimento sejam puras. A fonte de todos os nossos problemas é a amargura do coração, o sentimento de inveja, a súbita explosão de desejo corrupto. Uma salvação meramente externa seria inútil; uma mudança de lugar, uma fórmula mágica, um perdão convencional, não poderia tocar a raiz do dano.

"Eu gostaria que você mudasse meu coração", disse o chefe Sekomi para Livingstone. "Dê-me um remédio para trocá-lo, pois é orgulhoso, orgulhoso e zangado, sempre zangado." Ele não queria ouvir falar da maneira como o Novo Testamento mudava o coração; ele queria um caminho externo e mecânico - e esse caminho não foi encontrado. A criança pensa primeiro da mesma maneira. O céu é um lugar para onde ir, não um estado para se estar. O inferno é uma punição externa de onde fugir, não uma condição interna da alma. A criança tem que aprender aquela verdade penetrante que Milton tentou ensinar, quando descreveu Satanás no Paraíso -

"... dentro dele Ele traz o inferno, e ao seu redor, nem do inferno

Um passo, não mais do que dele mesmo, pode voar

Por mudança de lugar

O caminho que eu vôo é o inferno, chora o ser miserável, "

"eu mesmo sou o inferno;

E no fundo mais baixo, um fundo mais baixo,

Ainda ameaçando me devorar, abre bem,

Para o qual o inferno que eu sofro parece um paraíso. "

Somos tentados, ao lidar com crianças, a treiná-los apenas nos hábitos exteriores e a esquecer as fontes interiores que estão sempre se reunindo e se formando; por isso, muitas vezes os ensinamos a evitar a mentira na língua, a afastar deles a boca perversa e os lábios perversos, Provérbios 4:24 e ainda deixá-los com as mentiras na alma, as profundezas introvertidas que são sua ruína.

Freqüentemente, conseguimos educá-los como membros respeitáveis ​​e decorosos da sociedade e, ainda assim, deixá-los presa de pecados secretos; eles são atormentados pela cobiça que é idolatria, pela impureza e por todos os tipos de paixões invejosas e malignas.

Há algo até mesmo medonho nas próprias virtudes que às vezes são exibidas em uma sociedade altamente civilizada como a nossa. Percebemos o que parecem virtudes, mas somos assombrados por uma desconfortável apreensão de que são virtudes apenas na aparência; parecem não ter ligação com o coração; eles nunca parecem borbulhar de fontes irreprimíveis; eles não transbordam. Existe caridade, mas é a caridade apenas da lista de assinantes; há pena, mas é pena apenas do humanitarismo convencional; existe a fria correção de conduta, ou a precisão formal do discurso, mas a pureza parece puritana porque é apenas uma concessão aos sentimentos convencionais da hora, e a veracidade parece ser uma mentira porque sua própria exatidão parece vir, não de fontes da verdade, mas apenas de um hábito artificial.

Freqüentemente, somos obrigados a notar uma religião de tipo semelhante. É puramente mimético. É explicado pelo mesmo princípio da assimilação das cores dos animais às cores de seu ambiente. É o instinto inconsciente e hipócrita de autopreservação em uma sociedade presumivelmente religiosa, onde não parecer religioso envolveria uma perda de casta. Pode ser considerada, então, como a primeira lição essencial que deve ser impressa na mente de uma criança - a lição que vem depois das influências inconscientes do exemplo, e antes de todo ensino religioso dogmático - que a retidão é a condição da salvação, justiça de coração; que a aparência externa não serve para nada, mas que Deus, com um olhar claro e sereno, olha para as profundezas ocultas e considera se as fontes ali são puras e perenes.

A segunda coisa a ser explicada e reforçada é simplicidade de coração, franqueza e consistência de objetivo; Somente pelo qual a vida interior pode ser moldada para fins virtuosos: "Deixe seus olhos olharem diretamente e deixe suas pálpebras olharem diretamente para você. Faça nivelar o caminho de seus pés e deixe todos os seus caminhos serem estabelecidos. Não volte para o mão direita nem para a esquerda. " Provérbios 4:25 Como diz nosso Senhor: Se os teus olhos forem bons, todo o teu corpo terá luz.

Este preceito tem sido freqüentemente dado no interesse da sabedoria mundana: Dizem ao menino que, se ele pretende progredir, ele deve concentrar seus pensamentos e se recusar a permitir que qualquer uma das seduções ao seu redor desvie sua atenção. A simplicidade dos olhos pode ser o mais ruinoso dos males - se um homem tem apenas um único olho para seu próprio benefício e não busca nada além de seu próprio prazer. O preceito é dado aqui, entretanto, no interesse da sabedoria celestial, e há muito a ser dito sobre a opinião de que apenas a mente verdadeiramente religiosa pode ter um único olho.

O egoísmo, embora pareça ser um objetivo indiviso, é realmente uma multiplicidade de paixões tumultuadas e conflitantes. Ele apenas, estritamente falando, tem um desejo, cujo único desejo é Deus. Afinal, o caminho da sabedoria é o único que não tem bifurcações. O homem que tem um único olho para seus próprios interesses pode descobrir em pouco tempo que perdeu o caminho: ele avança avidamente, mas ele se debate cada vez mais fundo na lama; pois embora ele não se voltasse para a direita nem para a esquerda, ele nunca removeu o tempo todo o pé do mal.

Provérbios 4:27 A vida certa, então, é um progresso constante não desviado pelas imagens e sons atraentes que apelam aos sentidos. "Não olhes à tua volta", diz Eclesiástico, Sir 9: 7 "nas ruas da cidade, nem perambula pelos seus lugares solitários." Devemos aprender que o caminho passa pela Vanity Fair, mas não admite divergências em suas barracas tentadoras ou em seus becos atraentes; a concupiscência dos olhos, a concupiscência da carne, a vanglória da vida, não devem distrair a mente que tem apenas um propósito em vista.

O caminho deve ser mantido nivelado; Provérbios 4:26 como deveríamos dizer, um tenor uniforme deve ser preservado; devemos seguir o caminho simples e monótono do dever, a trilha batida da justiça sóbria. Pois, embora seja a marca de todos os caminhos profanos que eles mergulham do desânimo à exaltação selvagem, dos arrebatamentos vertiginosos à depressão do coração, é o sinal seguro da mão de Deus em nossa vida quando os caminhos se tornam planos.

Provérbios 5:21 Ah, esses caminhos tentadores, nos quais brilham as falsas luzes do dever imaginário, do egoísmo refinado ou da sensualidade dourada. Certamente é o resultado da Sabedoria, o dom da graça de Deus, manter os olhos "fixos".

Mas é hora de resumir. Aqui está um grande contraste entre aqueles cujo treinamento inicial foi vicioso ou negligenciado e aqueles que foram "ensinados no caminho da sabedoria, guiados por caminhos retos". É um contraste que deve estar constantemente presente aos olhos dos pais com advertência e encorajamento. A infeliz criança cuja infância foi passada em meio a mau exemplo, cujo coração não recebeu nenhuma instrução dos lábios dos pais, cresce como alguém que tropeça na escuridão, e a escuridão se aprofunda à medida que ela avança; os observadores não podem dizer - ele mesmo não pode dizer - em que tropeça.

Provérbios 4:19 Existe o velho vício arraigado que surge repetidamente após cada tentativa de reforma; existe o velho hábito de embaralhar; existe o antigo conjunto profano de pensamentos e gostos; existe o velho farisaísmo incurável, com sua tendência de colocar toda a culpa nos ombros dos outros.

É tudo como a umidade nas paredes de uma casa mal construída. No tempo seco existem apenas as manchas, mas essas manchas são a profecia do que será de novo quando o tempo chuvoso voltar. Os caminhos corruptos se tornaram uma segunda natureza; eles são como sono e comida para a criatura miserável; abster-se da iniqüidade cria a inquietação da insônia; se ele não tem espalhado uma influência do mal e desviado os outros, ele se sente como se tivesse sido privado de seu alimento diário e é consumido por uma sede ardente.

Provérbios 4:16 Mesmo quando tal pessoa realmente nasceu de novo, os velhos hábitos hediondos aparecerão como costuras no personagem; e as tentações enviarão o rubor ao longo das cicatrizes reveladoras.

Por outro lado, a vida que começa com os doces exemplos de um lar sagrado, e todos os seus castigos e disciplina oportunos, apresenta uma história muito fascinante. No início, há muito que é difícil de suportar, muito contra o qual a carne se revolta. As influências da pureza são frias como o amanhecer, e o espírito da criança encolhe e estremece; mas a cada passo ao longo da estrada nivelada, a luz se amplia e o ar se torna mais quente, - o amanhecer brilha mais e mais até o dia perfeito.

Provérbios 4:18 margin À medida que o caráter se forma, à medida que os hábitos se fixam, à medida que o poder de resistência aumenta, uma força estável e uma paz duradoura alegram a vida. Os raios da sabedoria celestial não apenas brilham na face, mas se espalham pela própria textura do ser, de modo que todo o corpo fica cheio de luz.

Por fim, começa a parecer que a verdade e a pureza, a piedade e a caridade se tornaram instintivas. Como um exército bem disciplinado, eles saltam imediatamente para as fileiras e estão prontos para o serviço mesmo com uma surpresa. As graças da vida santa brotam dessas fontes interiores imaculadas e, sejam os arredores tão secos, as fontes não falham. O hábito da devoção obstinada ao que é certo vale mesmo quando não há tempo para reflexão; cada vez mais as seduções dos sentidos perdem seu ponto de ataque neste espírito disciplinado.

Há liberdade no andar, pois a santidade deixou de ser um cálculo trabalhoso; os passos do homem espiritual não são estreitados. Há rapidez em toda ação; os pés são calçados com uma preparação alegre e confiante, pois o medo de tropeçar se foi. Provérbios 4:12

Com crescente gratidão e veneração diariamente, tal pessoa olha para trás, para o antigo lar de piedade e ternura.