Romanos 16:1-2

Recomendo a você Phebe.

Febe de Cencreia

1. Cencréia era uma próspera cidade portuária a cerca de 13 quilômetros de Corinto, de onde o comércio de Corinto era realizado com o Oriente. Daí Paulo navegou para Jerusalém em uma ocasião anterior, e estabeleceu uma Igreja lá. Phebe, viajando para o oeste, passaria por Corinto e embarcaria na costa oposta em Lechaeum, de onde os navios partiam para a Itália.

2. Há indícios de que ela era uma pessoa de considerável influência e até riqueza. Ela tinha “negócios” em que era necessário viajar para a capital. Ela foi “uma socorrista de muitos”; e a palavra original implica as idéias que relacionamos com patrocínio e proteção. Acrescente a isso que ela provavelmente era viúva, já que somente naquele personagem ela poderia ter viajado de forma tão independente.

3. Seu caráter cristão é claramente evidenciado. O apóstolo garante isso quando a chama de "nossa irmã". Os irmãos romanos podem recebê-la com perfeita confiança como uma com eles "no Senhor". Em Cencréia, ela não era apenas um membro reconhecido, mas também uma “serva da Igreja” ativa e útil. Muitos traduziriam, “uma diaconisa”. A carta de Plínio ao imperador Trajano, escrita no início do século II, fala de duas mulheres cristãs, “chamadas ministras”, que foram examinadas por meio de tortura.

Parece que uma ordem feminina de algum tipo existia nas Igrejas da Ásia Menor naquela época. No próprio Novo Testamento, além desta passagem, as únicas indicações semelhantes estão em 1 Timóteo 3:11 , onde para as esposas alguns leriam mulheres, isto é, mulheres diáconas; e Tito 2:3 .

Mas estes são muito vagos para sustentar qualquer conclusão muito definitiva. O fato provável é que não havia uma ordem real de diaconisas, mas sempre que uma mulher cristã mostrava capacidade e desfrutava de lazer suficiente, ela era alegremente aceita como companheira de trabalho. Ela faria o trabalho que os presbíteros e diáconos deixavam de fazer tão bem, ou não podiam fazer de jeito nenhum, e talvez recebesse a incumbência de ajudar os pobres.

Uma esfera gloriosa é aberta pelo evangelho às mulheres. Aqueles que não têm laços domésticos podem encontrar um lugar na própria van do exército cristão. Nos bairros mais perigosos de Paris, na Índia e na China, as damas inglesas trabalham com dedicação e um sucesso nunca superado pelo sexo forte. Sem negligenciar seu lar, a matrona pode ter sua classe ou distrito, e derramar uma influência celestial ao redor. O clamor pelos direitos da mulher encontra sua melhor satisfação aqui. Felizes são aquelas Igrejas onde os dons e graças mais gentis se voltam para as qualidades mais severas do outro.

4. Phebe, então, está prestes a navegar para Roma e chegará como um estranho na poderosa metrópole. Paulo pede que as atenções necessárias sejam dispensadas a ela.

I. Ele apresenta seu pedido de uma forma muito prática. A missão para a qual ela vai está provavelmente relacionada com a lei. Agora, um estrangeiro estaria em terrível desvantagem. Ela pode se tornar prontamente vítima de algum praticante sem princípios. Suborno ou intimidação podem ser usados ​​contra ela. “Ajudem-na”, portanto, é a súplica de Paulo aos irmãos. Faça dela a sua própria causa. Aconselhe-a quanto ao procedimento mais sábio a adotar e cuide para que ela não seja prejudicada.

Oxalá nossos sentimentos fossem reduzidos a esta forma. É relativamente fácil dar esmolas, palavras amáveis ​​e orações. O que muitas vezes é mais desejado é um pequeno problema. Aqui, por exemplo, está um homem que precisa de uma situação; não podemos obter um para ele? Há uma mulher doente sem atendimento médico; não podemos fornecê-lo? Aqui, algum jovem está começando um negócio; quanto valeria um pequeno conselho sensato para ele!

II. Considere o caráter mútuo que deve distinguir nossa amizade cristã. Phebe não tinha feito nada pelos irmãos em Roma. Por que, então, eles deveriam ser chamados a seu lado? Porque ela ajudou outros. Agora deixe que ela seja ajudada por sua vez. O copo de água fria deve circular de mão em mão. Algum irmão que está desmaiando busca seu conselho ou consolo. Não o recuse; sua própria vez chegará em breve.

Ou talvez tenha chegado a sua vez. Aceite livremente o que seus amigos oferecem; você terá ampla oportunidade de retribuí-lo. Pois existe uma maçonaria no reino de Cristo que nunca devemos deixar de reconhecer.

III. Todas as nossas atenções uns para com os outros devem brotar de nossa fidelidade a Cristo. “Recebe-a no Senhor, como se convém aos santos.” Deve haver um certo calor característico e unção na bondade cristã, distinguindo-a de todas as outras. Como devemos dar as boas-vindas ao nosso Rei, se Ele mesmo pousou em nossas praias e veio às portas de nossas casas e pediu nossa hospitalidade, ou desejou nossa ajuda? Devemos receber e socorrer uns aos outros. ( W. Brock .)

Phebe, uma verdadeira irmã de misericórdia

I. Seu elogio.

1. Um servo da Igreja.

2. Um socorrista de muitos.

3. Especialmente do apóstolo.

4. Solicitado não por taxa ou recompensa, mas por fé e amor.

II. Sua recomendação.

1. Por autoridade inspirada.

2. À Igreja em Roma como digna de ajuda.

3. Em tudo.

III. Suas credenciais e reivindicações.

1. A epístola que ela carregou.

2. A regra geral da caridade cristã. Convém aos santos ajudá-los. ( J. Lyth, DD .)

Certificado da Igreja de Phebe

Descobrimos nesta carta de recomendação -

I. Uma exibição prática da verdadeira grandeza teológica. Todos são obrigados a confessar que o apóstolo tinha uma mente do mais alto tipo. Nessa carta, ele havia se aprofundado e se elevado a alturas de pensamentos irresistivelmente solenes e grandiosos. No entanto, apesar disso, ele desce para escrever um certificado do caráter de uma mulher piedosa, que pertencia a uma pequena Igreja. Ele não era um daqueles teólogos que consideram quase indigno ser cortês e gentil com os membros particulares da Igreja.

Tampouco era daqueles que dificilmente se condescendem em notar qualquer coisa nas pessoas a não ser suas crenças; ele percebe a gentileza e a utilidade social dessa mulher. A teologia não deve ser substituída pela bondade; mais ainda, a teologia que não nos torna amigáveis ​​não é a teologia do evangelho.

II. Um reconhecimento do princípio do comunismo cristão. A linguagem deste certificado da Igreja implica -

1. Relacionamento comum. "Nossa irmã." A Igreja universal é uma família da qual Cristo é o cabeça.

2. Serviço comum. O serviço que ela prestou em Cenehrea interessava àquela boa gente de Roma. Você tem um filho em alguma parte distante; um amigo dele o visita com uma carta dele, apresentando-o à sua confiança e consideração; nessa carta, você é informado de que o portador prestou um serviço notável a seu filho mais de uma vez; o amor pelo escritor não o induzirá a considerar o serviço como feito a si mesmo e a tratar o portador como seu amigo? Deve ser assim na Igreja.

3. Princípio comum. "Como convém aos santos." Os santos professam estar preocupados com o bem de seus semelhantes - não com o seu próprio. Aja tornando-se isso. Os santos professam amar todos aqueles que amam o Senhor Jesus Cristo. Aja de maneira digna disso, etc.

III. Um exemplo do poder de um indivíduo humilde de prestar serviços de sinalização a uma comunidade inteira. Na Igreja Apostólica havia oficiais do sexo feminino, diaconisas, cujo trabalho era atender às necessidades dos santos ( 1 Timóteo 5:5 ); e se alguma vez foram necessários, é agora. Os homens estão tão absortos nos negócios que, na maioria dos casos, só podem ser meros oficiais nominais.

Por que não deveria haver em cada Igreja mulheres que, estando livres da pressão de compromissos seculares, podem devotar seu tempo e energia a trabalhos úteis? Não sabemos como Phebe “socorreu Paulo”; mas vemos que uma mulher humilde pode inspirar um apóstolo. Cada pessoa tem algum poder de utilidade e deve usar seu talento.

4. Uma ilustração das vantagens da excelência cristã, mesmo neste mundo. Nesse caso--

1. Garantiu a aprovação de Paulo. Talvez, como agora, muitos zombaram ou representaram mal esta mulher enquanto ela trabalhava em obras úteis; mas Paul a observou.

2. Assegurou do apóstolo uma introdução ao bem. Que bênção foi essa! Melhor ter a simpatia de uma alma nobre do que as hosanas de milhões de irrefletidos.

V. Uma indicação do dever da Igreja de considerar as reivindicações seculares de seus membros. “Que você a ajude”, ie . Paul deseja despertar para ela o mesmo interesse que ele mesmo sentia. Recebemos a ordem de "carregar os fardos uns dos outros" , etc. , porque a ansiedade secular é -

1. Uma tentação.

2. Sofrimento.

3. Um obstáculo à utilidade.

VI. Uma sugestão sobre o tipo de pessoa que deve ser recomendada de uma Igreja para outra. Paul recomendou Phebe por causa de sua excelência indiscutível e grande utilidade. Sabemos, por dolorosa experiência, que muitas “cartas de demissão” são formalidades vazias e falsidades tácitas. São assim apresentadas pessoas de uma Igreja a outra, que, em vez de serem ajudantes, são estorvos; que, em vez de “socorrer” seus ministros, são seu tormento.

É hora de essa impostura ser exposta. Membros inúteis e problemáticos dispensaremos com prazer a qualquer pastor que se candidatar a eles, e os bons e valiosos, como Phebe, recomendaremos cordialmente. ( D. Thomas, DD .)