Tito 2:9-10

Exortar os servos a serem obedientes

Os deveres dos servos

I. Essas funções enumeradas.

1. Obediência.

2. Aceitabilidade do serviço. A ideia é, na verdade, aprovação baseada em ações virtuosas.

3. Respeito de maneira.

4. Honestidade.

5. Fidelidade.

II. Motivos do dever. Para que a religião de Cristo seja honrada na consistência de seus professos. ( F. Wagstaff. )

Deveres dos servos

I. O primeiro e adequado dever de todo servo é a sujeição, ou abaixar-se sob a autoridade de seu senhor. Isto consiste

1. Em um interior reverenciando no coração a imagem de Deus em Sua superioridade. Esta sujeição reverente do coração, o Senhor em Seu próprio exemplo exige de todos os Seus servos: “Se eu sou um mestre, onde está o Meu temor?” ( Malaquias 1:6 ), e é o primeiro dever desse mandamento, "Honra teu pai e tua mãe." O apóstolo ( Efésios 6:5 ) clama por medo e tremor dos servos em direção a seus senhores.

2. No testemunho externo dessa reverência interna, tanto em palavras quanto em gestos diante de seu mestre e por trás de suas costas; mas especialmente na livre obediência de todos os seus mandamentos lícitos, sim, e desiguais, para que não sejam ilegais ( Colossenses 3:22 ).

3. Em paciente suportando sem resistência, repreensões e correções, embora amargas, sim, e injustas ( 1 Pedro 2:18 ).

II. A segunda virtude exigida dos servos para com seus senhores é que eles os agradem em todas as coisas. Como esse preceito se Efésios 6:6 ao de Efésios 6:6 , onde os servos são proibidos de agradar aos homens? Servir apenas para agradar aos homens, tendo os olhos postos apenas no homem, é hipocrisia, e o pecado de muitos servos, agradando o homem por causa do homem, e isso é condenado pelo nosso apóstolo; mas agradar aos homens em Deus e para Deus é um dever dos servos ao lado do primeiro; que, para se mostrarem agradáveis ​​a seus senhores, devem levar em seus corações e se esforçar para serem aceitos por eles, mesmo nas coisas que, pela indignidade e opressão deles, são muito contra suas próprias mentes.

Pois este é o privilégio de um mestre ter seu servo devotado ao seu prazer e vontade, para a tentativa de qualquer negócio, a continuação nele, e a inflexibilidade dele em relação a ele; e quando o servo fez tudo o que podia, era apenas dívida e dever, e nenhum agradecimento é devido a ele de seu senhor ( Mateus 8:9 ). Mas onde devo agradar meu mestre ou amante? Em todas as coisas, isto é, em todas as coisas exteriores que são diferentes e legítimas.

Eu digo nas coisas exteriores, por isso Efésios 6:5 , os servos obedecem a seus senhores segundo a carne; onde o apóstolo implica duas coisas.

1. Que os mestres estão de acordo com a carne e o homem exterior; não sobre o espírito e o homem interior, sobre o qual todos temos um Mestre no céu.

2. Conseqüentemente, eles devem obedecer nas coisas exteriores, pois se o domínio de um for limitado, também deve haver a sujeição do outro. Novamente, essas coisas externas devem ser legais ou indiferentes; pois eles não devem obedecer contra o Senhor, mas no Senhor.

III. Os servos são, em terceiro lugar, proibidos de maneira ríspida e teimosa de raciocinar e disputar assuntos com seus senhores; mas em silêncio e sujeição para sentar-se com os piores, mesmo quando sofrem injustiças; pois, assim como devem ter em seu coração uma reverente estima por eles, também devem demonstrar reverência, amor e humildade em todas as suas palavras e gestos; nem são impedidos aqui de todo tipo de discurso, pois quando a ocasião justa do discurso é oferecida, como por meio de perguntas feitas, eles devem dar as respectivas respostas e não dizer nada mal-humorado, pois Salomão o condena como um vício e grande pecado nos servos, quando eles entendem, não para responder ( Provérbios 29:19 ).

4. "Não roubar." Pelo primeiro, os servos eram ensinados a refrear a língua; por este preceito, suas mãos. A palavra identifica apropriadamente a configuração um pouco à parte para o uso privado de alguém, que não é dele, e é usada ( Atos 5:6 ). Ananias manteve afastado e astuciosamente transmitiu para seu uso particular o que deveria ter acontecido de outra maneira.

De modo que os servos estão proibidos de furtar a menor parte dos bens de seus senhores para dispor para seu próprio uso ou uso alheio, sem o conhecimento de seus senhores. E aqui, sob este princípio, toda forma de infidelidade é inclusivamente condenada, como mostra a oposição nas palavras seguintes.

V. “Mas mostrando boa fidelidade.”

1. Nos comandos de seu mestre, prontamente e diligentemente para executá-los de consciência, e não para serviço visual, mas quer os olhos de seu mestre estejam sobre ele ou não. Em que o servo de Abraão dá um precedente notável.

2. Em seus conselhos e segredos, nunca revelando nenhuma de suas enfermidades ou fraquezas, mas por todos os meios lícitos e bons, cobrindo-os e acatando-os. O contrário disso é a maldade de muitos servos, que podem, de fato, ser considerados tantos espiões na casa, cuja prática comum é, onde podem ser ouvidos, incendiar o que quer que tenda à reprovação de seu senhor ou senhora, tendo em uma vez rejeitado tanto o temor religioso de Deus, como também o respeito reverente da imagem de Deus nas pessoas de seus superiores.

3. Em suas mensagens ao exterior, tanto na rápida execução e despacho delas, como também em seus gastos com elas; economizando o dinheiro de seu senhor, cortando despesas inúteis e trazendo para casa uma conta justa; por meio disso reconhecendo que o olho de sua própria consciência o observa enquanto o olho de seu mestre não pode.

4. À esposa de seu senhor, filhos, servos, sabiamente com Joseph distinguindo as coisas que são confiadas a ele daquelas que são excetuadas.

5. Por último, em todas as suas ações e atitude, assim também em cada palavra, evitando toda mentira, dissimulação, inverdades, seja para seu senhor, para sua própria vantagem ou para outros homens; na prática de quais deveres ele se torna fiel em toda a casa de seu senhor. ( T. Taylor, DD )

“Não respondendo de novo”

Certa vez, uma senhora, quando era menina, aprendeu uma boa lição, que conta para o benefício de quem possa interessar: - “Numa manhã gelada eu estava olhando pela janela para o curral do meu pai, onde estavam muitas vacas , bois e cavalos, esperando para beber. Foi uma manhã fria. O gado ficou todo quieto e manso, até que uma das vacas tentou se virar. Ao fazer a tentativa, ela bateu em seu próximo vizinho, após o que o vizinho chutou e bateu em outro.

Em cinco minutos, toda a manada estava se chutando com fúria. Minha mãe ria e dizia: 'Veja o que vem de chutar quando você é atingido. Da mesma forma, eu vi uma palavra cruzada incomodar uma família inteira em alguma manhã gelada. ' Depois, se meus irmãos ou eu ficássemos um pouco irritados, ela dizia: 'Cuidem-se, meus filhos. Lembre-se de como a luta no pátio começou. Nunca dê um chute por um golpe, e você vai poupar a si mesmo e aos outros uma grande quantidade de problemas. '”

Não roubar

Honestidade nas pequenas coisas

I. A natureza do pecado contra o qual o texto nos adverte. Roubar é o termo aplicável à conduta de um homem que vai à casa, ou à fazenda, ou à loja de outrem, e tira seus bens ou outras propriedades. Transformamos um ato de furto em um roubo quando um servo se ajuda, sem uma permissão compreensível de seu senhor ou senhora, àquilo que está sob seus cuidados, ou a que ele tem acesso; ou quando um trabalhador embolsa, para seu próprio uso, o que ele pensa que pode carregar sem ser detectado; ou quando um trabalhador leva embora da fazenda de seu senhor algo para adicionar ao seu pequeno estoque, ou para manter sua própria família.

Roubar é pegar o que não é nosso. Roubar é pegar também o que não é nosso; mas é algo que tínhamos em confiança, ou ao qual tínhamos acesso. Se o roubo for praticado em grande escala, ele muda de nome e se torna peculato.

II. A extrema pecaminosidade desse pecado. Muitas desculpas são apresentadas para atenuar esta ofensa.

1. A mudança de seu nome. Há uma imposição maravilhosa nas palavras; e muitos ladrões aquietam suas consciências mudando o nome. Por não ser comumente chamado de roubo, eles acham que não envolve a culpa de roubar.

2. Outro argumento é que, por maior que seja a quantia no decorrer de meses ou anos, você tem o prazer de diminuir os detalhes das depredações. É uma tarefa mesquinha de todos os dias, e tão pequena que não vale a pena pensar. Não diz: "Não roubarás muito!" mas, "Não roubarás!"

3. O próximo apelo é que o mestre é rico e não sentirá falta dele e, portanto, não fará mal. Esta lei não apenas os proíbe de roubar dos pobres, deixando-os em liberdade para roubar dos ricos.

III. Os motivos que impõem a conduta oposta. Os servos a quem Tito deveria exortar eram os de sua própria congregação. Eles formaram uma comunidade cristã; e por mais que o título possa ser aplicado agora, foi então dado àqueles que renunciaram ao paganismo. A admoestação era para homens que haviam abraçado não apenas a profissão de fé, mas a própria fé. É certo que, por todo tipo de injustiça, os homens sejam reprovados; pois “a ira de Deus é revelada”, etc. Quanto mais eles estão sobrecarregados com um senso de pecado, mais eles sentirão a importância do arrependimento. ( T. Chalmers, DD )

Fidelidade em um servo

Selim, um pobre turco, foi educado desde a juventude com cuidado e bondade por seu mestre, Mustapha. Quando o último estava à beira da morte, Selim foi tentado por seus conservos a se juntar a eles para roubar uma parte dos tesouros de Mustapha. “Não,” disse ele, “Selim não é um ladrão. Não temo ofender meu mestre pelo mal que ele pode me fazer agora, mas pelo bem que me fez durante toda a minha vida. ”

Para que possam adornar a doutrina de Deus nosso Salvador

Servos adornando o evangelho

I. A doutrina do evangelho: a doutrina do evangelho é chamada de doutrina de Cristo.

1. Porque Ele é o argumento e o sujeito disso.

2. Porque Ele é o primeiro e principal mensageiro e publicador dele.

3. Todos aqueles que foram os professores e publicadores desta doutrina desde o início, seja por palavra ou por escrito (não exceto os próprios profetas ou apóstolos), ou serão até o fim. Todos eles fazem isso por mandamento Dele, sim, Ele mesmo prega neles e em nós.

4. À medida que procede dEle, tende inteiramente a Ele e leva os crentes a ver e participar tanto de Sua graça como de Sua glória brilhando na mesma.

II. Cristo é chamado de Deus nosso Salvador.

1. Para provar sua própria divindade, não apenas em termos expressos sendo chamado de Deus, mas também pelo epíteto concordando apenas com uma natureza divina, nosso Salvador.

2. Implicar nossa própria miséria, cuja miséria infinita somente Deus poderia remover, e cujo bem infinito ninguém exceto Deus poderia restaurar.

3. E especialmente no que diz respeito a esta doutrina.

(1) Para confirmar a divindade do mesmo, sendo uma doutrina de Deus e uma doutrina de salvação procedente de nosso Salvador.

(2) Para fazer cumprir o dever para com ele, a saber, que vendo o autor dele é Deus, a matéria Divina, o efeito da salvação, encontra-se que tal doutrina salvadora, uma doutrina de tais novas, deve ser embelezada e adornada.

III. Esta doutrina é adornada quando é tornada bela e amável para os homens, e isso por duas coisas nos que a professam.

1. Por uma conversa honesta e irrepreensível, para os homens carnais comumente estimam da doutrina pela vida, e da profissão pela prática do professor.

2. Pela bênção de Deus que é prometida e acompanha tal caminhada, pela qual até mesmo estranhos à Igreja são forçados a começar a gostar da profissão: pois a bênção de Deus sobre Seu povo não é apenas proveitosa para eles, mas se volta para a salvação de muitos outros. Assim, lemos que quando Licínio foi vencido por Constantino, e cessaram as perseguições, que haviam destruído a Igreja por quase trezentos anos juntos, quantos deles, que antes adoravam seus ídolos, ficaram contentes em serem recebidos na Igreja.

Pelo contrário, o evangelho é desonrado quando o Senhor é forçado a julgar e corrigir o abuso de Seu nome nos professos dele ( Ezequiel 36:20 ).

4. Os servos adornam o evangelho, ao professá-lo, prestando todo serviço fiel a seus senhores em e para Deus, buscam e obtêm a bênção de Deus na condição de vida em que Ele os colocou. ( T. Taylor, DD )

O dever de fazer avançar a religião cristã

I. A explicação dos termos usados.

1. Por “a doutrina de Deus nosso Salvador” o apóstolo quer dizer a religião cristã, ou aquela instituição de fé e maneiras que Jesus ensinou e publicou quando aqui na terra.

2. “Adornar a doutrina de Deus nosso Salvador” é aumentar o crédito e a reputação da religião cristã no mundo. É para nos governarmos e nos rebaixarmos para que possamos reconciliar seus inimigos com uma boa opinião sobre ela; para que possamos obter e até mesmo forçar respeito e veneração em relação a ele.

3. Pelos “eles” no texto, as pessoas a quem este dever incumbe, podemos compreender com justiça todo o corpo de cristãos.

II. A natureza, atos e exercícios do dever. Como um homem pode adornar a doutrina de Deus nosso Salvador

1. Como é uma regra de fé, ou uma instituição de religião, que acreditamos e possuímos como autoridade divina. Ao manifestar, além de qualquer exceção razoável, que concordamos sem fingimento com isso, que acreditamos firmemente que é, o que pretendemos, de original Divino. E isso será evidente para todos

(1) Se nossa fé for perfeita e íntegra. Se recebermos nossa religião como ela é em si mesma, em todas as suas partes, em cada artigo e em seu sentido mais simples.

(2) Se formos constantes, firmes e constantes na profissão dele.

(3) Se expressarmos um afeto, um zelo prudente na profissão dele.

2. Como é uma regra de vida e maneiras. Para isso é absolutamente necessário

(1) Que nossa obediência seja total e universal.

(2) Que nossa obediência seja livre e alegre,

(3) Se em casos duvidosos determinamos nossa prática ao lado da lei, e de nosso dever.

(4) Por uma prática eminente de algumas virtudes particulares, como de misericórdia e caridade. Onde quer que sejam expressos para a vida - habitualmente, abundantemente, livremente - todos os que a observam irão estimar a religião de onde tal espírito flui.

III. As razões que nos obrigam e os incentivos que podem nos persuadir a praticá-la.

1. Adornar a doutrina de Deus, nosso Salvador, com a fé e a prática que agora descrevi, é a mais infalível garantia, tanto para nós quanto para os outros, de que nosso princípio é sincero e perfeito.

2. Viver uma vida que fará com que nossa religião seja estimada e honrada no mundo, é a maior bênção, tanto para nós mesmos quanto para os outros, que podemos imaginar ou desejar.

3. Outro incentivo a tal profissão e prática de nossa religião que deve adorná-la são as promessas específicas que são feitas àqueles que a cumprirem.

4. A paz e satisfação particulares que surgirão de tal fé e vida. ( J. Lambe. )

Escravos adornando a doutrina de Deus

Como o número de escravos no primeiro século era tão grande, era apenas de acordo com a probabilidade humana que muitos dos primeiros convertidos ao Cristianismo pertenciam a essa classe; tanto mais que o Cristianismo pertencia a esta classe; ainda mais porque o Cristianismo, como a maioria dos grandes movimentos, começou com as ordens inferiores e daí se espalhou para cima. Entre a melhor classe de escravos, isto é, aqueles que não eram tão degradados a ponto de serem insensíveis à sua própria degradação, o evangelho se espalhava livremente.

Ofereceu-lhes exatamente o que precisavam, e a falta disso transformou sua vida em um grande desespero. Deu-lhes algo pelo que esperar e pelo qual viver. Sua condição no mundo era social e moralmente deplorável. Socialmente, eles não tinham direitos além do que seu senhor escolheu para lhes permitir. E São Crisóstomo, ao comentar sobre esta passagem, mostra como era inevitável que o caráter moral dos escravos devesse, via de regra, ser ruim.

Eles não têm motivo para tentar ser bons e têm muito poucas oportunidades de aprender o que é certo. Todos, escravos incluídos, admitem que, como raça, são apaixonados, intratáveis ​​e indispostos à virtude, não porque Deus os tenha feito assim, mas por causa da má educação e da negligência de seus senhores. E, no entanto, esta é a classe que São Paulo destaca como sendo capaz de adornar de uma maneira peculiar a doutrina de Deus nosso Salvador em todas as coisas.

”“ Para adornar a doutrina de Deus. ” Como a doutrina de Deus deve ser adornada? E como os escravos são capazes de adorná-lo? “A doutrina de Deus” é aquilo que Ele ensina e que revelou para nossa instrução. É a revelação de si mesmo. Ele é o autor, o doador e o sujeito disso. Ele também é seu fim ou propósito. É concedido para que os homens possam conhecê-lo, amá-lo e ser conduzidos a ele.

Todos esses fatos nos garantem sua importância e sua segurança. Vem de Alguém que é infinitamente grande e infinitamente verdadeiro. E, no entanto, é capaz de ser adornado por aqueles a quem é dado. Não há nada de paradoxal nisso. São precisamente aquelas coisas que em si mesmas são boas e belas que consideramos capazes de adorno e dignas dele. Assim, o adorno é uma forma de homenagem: é a homenagem que os mais exigentes prestam à beleza.

Mas o adorno tem suas relações não apenas com aqueles que doam, mas também com aqueles que o recebem. É um reflexo da mente do doador; mas também tem influência sobre o destinatário. E, primeiro, torna o que está adornado mais visível e mais conhecido. É mais provável que uma imagem em um quadro seja vista do que uma sem moldura. O adorno é uma propaganda de mérito: torna o objeto adornado mais facilmente percebido e mais amplamente apreciado.

E, em segundo lugar, se for bem escolhido e bem concedido, aumenta o mérito daquilo que adorna. Aquilo que antes era belo torna-se ainda mais belo por ornamentos adequados. A bela pintura fica ainda mais bonita em uma moldura digna. O ornamento nobre aumenta a dignidade de uma estrutura nobre. E uma pessoa de presença real torna-se ainda mais majestosa quando vestida de forma real. O adorno, portanto, não é apenas uma propaganda da beleza, é também um realce real dela.

Todos esses detalhes são válidos no que diz respeito ao adorno da doutrina de Deus. Ao tentar adorná-lo e torná-lo mais bonito e atraente, mostramos nosso respeito por ele; prestamos nossa homenagem de homenagem e admiração. Mostramos a todo o mundo que o consideramos estimável e digno de atenção e honra. E, assim fazendo, tornamos a doutrina de Deus mais conhecida: nós a trazemos ao conhecimento de outros que poderiam tê-la negligenciado: nós a forçamos à atenção deles.

Além disso, a doutrina que assim adornamos torna-se realmente mais bela em conseqüência. Nossa aceitação da doutrina de Deus e nossos esforços para adorná-la trazem à tona sua vida inerente e desenvolvem seu valor natural, e cada pessoa adicional que se junta a nós nessa tarefa é um aumento de seus poderes. Está ao nosso alcance não só honrar e tornar mais conhecida, mas também realçar a beleza da doutrina de Deus.

Mas escravos - e escravos como os encontrados em todo o Império Romano nos dias de São Paulo - o que eles têm a ver com o adorno da doutrina de Deus? Por que esse dever de tornar o evangelho mais belo é mencionado especialmente em relação a eles? Que a aristocracia do império, seus magistrados, seus senadores, seus comandantes - supondo que qualquer um deles pudesse ser induzido a abraçar a fé em Jesus Cristo - fossem encarregados de adornar as doutrinas que haviam aceitado, seria inteligível.

Sua aceitação seria um tributo à sua dignidade. Sua lealdade a ele seria uma proclamação de seus méritos. Sua ascensão às suas fileiras seria um aumento real de seus poderes de atração. Mas quase o reverso de tudo isso parece ser a verdade no caso dos escravos. Seus gostos eram tão baixos, seu julgamento moral tão degradado, que uma religião ser bem-vinda entre os escravos dificilmente seria uma recomendação dela a pessoas respeitáveis.

E que oportunidades tiveram os escravos, considerados como párias da sociedade, de tornar o evangelho mais conhecido ou mais atraente? No entanto, São Paulo sabia do que ele estava falando quando exortou Tito a aplicar o “adorno da doutrina de Deus” de uma maneira especial aos escravos: e a experiência provou a justeza de seu julgamento. Se o mero fato de que muitos escravos aceitaram a fé não pudesse contribuir muito para recomendar o poder e a beleza do evangelho, a vida cristã, que daí em diante levaram, poderia.

Foi um argumento forte a fortiori. Quanto pior o pecador não convertido, mais maravilhosa é sua conversão completa. Como afirma Crisóstomo, quando se viu que o cristianismo, ao dar um princípio estabelecido de poder suficiente para contrabalançar os prazeres do pecado, foi capaz de impor uma restrição a uma classe tão obstinada e torná-la singularmente bem comportada, então sua os mestres, por mais irracionais que fossem, provavelmente formariam uma opinião elevada das doutrinas que realizaram isso.

E Crisóstomo prossegue apontando que a maneira pela qual os escravos devem se esforçar para adornar a doutrina de Deus é cultivando precisamente as virtudes que mais contribuem para o conforto e interesse de seus senhores - submissão, mansidão, mansidão, honestidade, veracidade, e um cumprimento fiel de todos os deveres. Que conduta desse tipo seria um testemunho do poder e da beleza do evangelho; e um testemunho ainda mais poderoso aos olhos daqueles senhores que se conscientizaram de que esses desprezados escravos cristãos viviam melhor do que seus donos! O homem apaixonado, que sempre encontrou sua escrava gentil e submissa; o homem desumano e feroz, que sempre achou seu escravo manso e respeitoso; o homem de negócios fraudulento, que percebeu que seu escravo nunca furtava ou contava mentiras; o sensualista,

Onde seus escravos aprenderam esses princípios elevados? De onde eles derivaram o poder de viver de acordo com eles? Tampouco foram essas as únicas maneiras pelas quais a classe mais degradada e desprezada da sociedade daquela época foi capaz de "adornar a doutrina de Deus". Os escravos não eram apenas um ornamento para a fé por meio de suas vidas; eles o adornaram também com suas mortes. Não foram poucos os escravos que ganharam a coroa do mártir. O que os escravos podiam fazer então, todos nós podemos fazer agora.

Podemos provar a todos para quem e com quem trabalhamos que realmente acreditamos e nos esforçamos para viver de acordo com a fé que professamos. Pela vida que levamos, podemos mostrar a todos os que sabem alguma coisa de nós que somos leais a Cristo. Ao evitar a ofensa em palavras ou atos e acolher as oportunidades de fazer o bem aos outros, podemos tornar Seus princípios mais conhecidos. E ao fazer tudo isso com brilho e alegria, sem ostentação, afetação ou melancolia, tornamos Seus princípios atraentes.

Assim, também podemos “adornar a doutrina de Deus em todas as coisas”. “Em todas as coisas.” Esse acréscimo abrangente à injunção apostólica não deve ser testado à vista. Não há dever tão humilde, nenhuma ocupação, tão insignificante, que não se transforme em ocasião de adornar a nossa religião ( 1 Coríntios 10:31 ). ( A. Plummer, DD )

Cristãos tornando o evangelho bonito

I. A maravilhosa possibilidade que se abre aqui diante de cada cristão de que ele pode adicionar beleza ao evangelho. Ele pode pintar o lírio e dourar o ouro refinado. Pois os homens julgam os sistemas de maneira bastante correta e legítima por seus seguidores. O astrônomo não olha diretamente para o céu quando deseja observar os corpos celestes, mas para o espelho, no qual seu reflexo é projetado. E então nossas pequenas vidas baixas aqui na terra deveriam devolver os corpos estrelados e as infinitudes acima de nós para que alguns olhos turvos, que porventura não pudessem contemplar os abismos violetas com seus pontos brilhantes, possam vê-los refletidos na beleza de sua vida .

Nossas vidas devem ser como os antigos missais, onde você descobre que o cuidado amoroso do escriba monástico iluminou e ilustrou o texto sagrado, ou rubricou e dourou algumas das letras. A melhor Bíblia ilustrada é a conduta das pessoas que professam tomá-la como guia e lei.

II. A alternativa solene. Se você olhar o contexto, verá que um conjunto de exortações que as precedem aos escravos, que são dirigidas às esposas, terminam com o grande motivo para a conduta prescrita: “para que a Palavra de Deus não seja blasfemada”. Esse é o outro lado do mesmo pensamento que está em meu texto. As questões da conduta dos cristãos professos são uma ou outra dessas duas, seja para adicionar beleza ao evangelho ou para fazer com que a Palavra de Deus seja blasfemada.

Se você não fizer um, estará fazendo o outro. Não existem piores inimigos do evangelho do que seus amigos inconsistentes. Quem é que impede o trabalho missionário na Índia? Homem inglês! Quem é que, aonde quer que vá com seus navios, insulta nos lábios do inimigo que os obreiros cristãos têm dificuldade em enfrentar? Marinheiros ingleses! A notória dissipação e imoralidade entre os representantes do comércio inglês nos vários eentros comerciais orientais põe uma provocação na boca do hindu abstêmio e do chinês.

“Estes são os seus cristãos, não são?” A Inglaterra, que envia missionários na cabana, e Bíblias e homens lado a lado no meio da carga, tem que ouvir, e seu povo tem que tomar para si as terríveis palavras com as quais as antigas inconsistências judaicas foram repreendidas: “Através de ti o nome de Deus é blasfemado entre os gentios. ” E de maneira menos solene, talvez, mas tão verdadeiramente, aqui, em uma terra dita cristã, as incoerências, o egoísmo, o mundanismo de pessoas cristãs professas, a ausência absoluta de toda diferença aparente entre eles e o homem mais ímpio que nas mesmas circunstâncias, são as coisas que talvez mais do que qualquer outra coisa neutralizem os esforços evangelísticos da Igreja Cristã.

III. O tipo de vida que elogia e adorna o evangelho.

1. Deve ser uma vida conspícua e uniformemente sob a influência dos princípios cristãos. Coloquei ênfase nessas duas palavras "conspicuamente" e "uniformemente". Será de muito pouca utilidade se o seu princípio cristão estiver tão enterrado em sua vida, incrustado sob uma massa de egoísmo, mundanismo e indiferença, que leva um microscópio e uma semana procurando para encontrá-lo.

E será de muito pouco uso, também, se sua vida for aos trancos e barrancos sob a influência dos princípios cristãos; um minuto guiado por isso e dez minutos guiado por outra coisa - se aqui e ali, esparramado sobre a massa podre, haverá um punhado do sal salvador.

2. Lembre-se, também, como o contexto nos ensina, que as vidas que recomendam e adornam a doutrina devem ser aquelas que manifestam o princípio cristão nos mínimos detalhes. O que Paulo diz a esses escravos cretenses para fazerem para que possam “adornar a doutrina”? Obediência, mantendo a língua civilizada na cabeça em meio à provocação, não se entregando a furtos mesquinhos, sendo fiel à confiança que lhes foi dada.

“Isso não é grande coisa”, você pode dizer, mas nessas pequenas coisas eles deveriam adornar a grande doutrina de Deus seu Salvador. Sim! Os menores deveres são, em certo sentido, a maior esfera para a operação dos grandes princípios. Pois são os pequenos deveres que, por sua minúcia, tentam os homens a pensar que podem cumpri-los sem invocar os grandes princípios de conduta, que afinal dão o colorido a cada vida.

As pequenas margens de lama nos trilhos das rodas da estrada são moldadas nas mesmas encostas e moldadas pela mesma lei que esculpe as montanhas e ergue os precipícios do Himalaia. E um punhado de neve na cerca viva no inverno cairá nas mesmas curvas e será obediente às mesmas grandes leis físicas que moldam as geleiras que ficam nas laterais dos Alpes. Você não quer grandes coisas para, ampla e nobremente, manifestar grandes princípios. Os menores deveres, feitos distintamente por amor a Cristo, adornam a doutrina.

3. E, novamente, posso dizer que o estilo de vida que recomenda o evangelho será visivelmente acima do nível de moralidade da classe a que você pertence. Esses escravos foram avisados ​​para não cair nos vícios que eram próprios de sua classe, a fim de que, por não cair neles e, portanto, sendo diferentes de seus companheiros, pudessem glorificar o evangelho. Pois as coisas que Paulo os adverte a não fazer são as falhas que toda a história e experiência nos dizem que são exatamente os vícios do escravo - furtos mesquinhos, uma língua vulgar se transformando em palavras insolentes, um desrespeito aos interesses do senhor, desobediência mal-humorada ou evasão astuta do comando.

Esse é o tipo de coisa que a diabólica instituição da escravidão torna quase necessária por parte do escravo, a menos que algum motivo superior e princípio mais elevado surjam para neutralizar os efeitos. E, da mesma maneira, todos nós temos, na classe a que pertencemos e no tipo de vida que devemos viver, certos males naturais à nossa posição; e a menos que você seja diferente dos homens não-cristãos de sua própria profissão e das pessoas que estão sob a mesma influência mundana que você - a menos que você seja diferente deles no sentido de que sua justiça excede a justiça deles, "De maneira nenhuma entrareis no Reino dos céus." ( A. Maclaren, DD )

Religião adornada

I. A pureza da verdade. Outro dia lemos nos jornais que em Berlim existe uma joia maravilhosa, uma safira pesando dez onças e que dizia valer - se fosse pura - um milhão de libras. Mas há uma falha nisso; não é “um crisólito inteiro e perfeito”. Ah, se fosse puro! Prejudicamos nossa causa e às vezes evitamos que as pessoas se juntem a nós porque não somos fiéis aos princípios que professamos.

O engano é sempre feio; a verdade é sempre bela. Ser puro e verdadeiro em tudo o que dizemos ou fazemos não pode ser realizado apenas pelo desejo; provavelmente levará uma vida inteira para um homem se tornar genuíno como Jesus Cristo o foi. Ainda assim, vamos tentar; e embora caiamos, não devemos nos desesperar. O melhor traço de beleza no caráter de um homem é quando ele é tão verdadeiro que sua palavra pode ser confiável tanto quanto seu vínculo, e as pessoas comentam sobre ele: "Bem, se ele diz isso, deve ser verdade."

II. O ritmo de vida. Não apenas use uma flor no peito, mas deixe que haja a beleza da verdade e o perfume da bondade em sua aparência, palavras e ações. Deixe-me contar-lhe sobre um soldado famoso que um dia foi ao palácio para ter uma audiência com o rei da Inglaterra. Tendo que esperar um pouco, ele caminhou para cima e para baixo na antecâmara impaciente e, enquanto caminhava, sua espada arrastava e chacoalhava atrás dele.

O rei, abrindo a porta, disse a um cortesão alto o suficiente para que todos os outros ouvissem: "Meu Deus, que estorvo é essa espada de homem!" O veterano exclamou: "Assim pensam os inimigos de sua Majestade." Essa foi a “réplica cortês”, não foi? É claro que a espada era poderosa e, embora a mão que a empunhava fosse forte e o coração do soldado verdadeiro e valente, ainda acho que ele poderia ter carregado sua espada silenciosamente; embora tenha sido terrível na batalha, ele precisava tornar isso um incômodo no palácio? Portanto, esteja atento aos sentimentos dos outros. Mais coisas desagradáveis ​​são causadas pela falta de pensamento do que pela falta de sentimento. Torne sua vida o mais musical e poética possível, agradável de passagem e agradável de lembrança.

III. A glória da utilidade. Ao ser útil, você está adornando a religião de Cristo; arrancar seu coração e buscar oportunidades de fazer o bem. Seja um verdadeiro ministro cristão; e lembre-se de que, embora seja um escravo das circunstâncias, você pode adornar a religião mais do que uma catedral. Quando você vive assim, movido pelo amor a Deus e pelo amor ao homem, a vida será uma bênção e o seu céu começará abaixo. ( W. Birch. )

A gramática do ornamento

I. A grandeza da doutrina cristã. “A doutrina de Deus”. Se o evangelho de Cristo é a doutrina de Deus, deve refletir os atributos de Deus. Arriscamo-nos a dizer que assim reflete seu Autor; o Novo Testamento traz conspicuamente as grandes características da divindade.

1. Pense na vastidão do evangelho. Sentimos nele a infinitude de Deus. Somos redimidos antes da fundação do mundo; a redenção divulgada é a de uma raça; é trabalhado através dos tempos; seus problemas estão na grande eternidade além.

2. Pense na pureza do evangelho. Existe uma estranha pureza na revelação. O Antigo Testamento se estende como um céu imaculado acima das nações selvagens, sensuais e corruptas da antiguidade; o Novo Testamento mantém a mesma relação com a vida das nações modernas. À medida que olhamos para o azul puro do firmamento muito além de nossa atmosfera enfumaçada, olhamos para a justiça revelada em Cristo como o corpo do céu em busca de clareza.

3. Pense no amor ao evangelho - compreendendo os homens de todas as nações, línguas, tribos e línguas.

4. Pense no poder do evangelho. Sentimos na revelação a energia dos sóis, a força dos ventos, o som de muitos mares. Há um poder moral majestoso no evangelho que não encontramos nas filosofias mais sublimes dos homens, que também está dolorosamente ausente na mais nobre literatura sagrada dos pagãos ( Romanos 1:16 ).

5. Pense na permanência da revelação. A ciência diz: “A persistência é o sinal da realidade”. Quão divinamente real, então, é o evangelho de Deus em Jesus Cristo! É a única coisa na face da terra que persiste. De vez em quando, quando uma nova heresia começa, surge o pânico, como se a autoridade da revelação tivesse chegado ao fim; mas se você esperar um pouco, é a heresia e o pânico que chegam ao fim.

Um cavalheiro me contou que um dia estava passeando em seu jardim quando seu filho estava perto; de repente, o pequeno começou a chorar e gritou de terror: “Oh! pai, a casa está caindo. ” A criança viu as nuvens pairando sobre a casa e confundiu o movimento das nuvens com o movimento da casa - a casa estava certa, está de pé agora. Portanto, às vezes pensamos que a revelação está caindo e dando em nada, mas logo fica claro que o movimento está em outro lugar. Nações, dinastias, filosofias, modas passam como vapores e sombras fugazes, mas o evangelho permanece como uma rocha. Ah! e permanecerá quando os anos contínuos deixarem de se mover.

II. A demonstração suprema da doutrina cristã é encontrada no caráter cristão. “Para que em todas as coisas adornem a doutrina de Deus nosso Salvador.” O evangelho não é uma mera especulação, uma filosofia soberba, um grande ideal; é intensamente prático; é provar a si mesmo a doutrina de Deus, fazendo com que todos os que crêem nela sejam semelhantes a Deus.

1. “Adornem a doutrina”. Isto é, revele, exiba, torne visível e impressionante o esplêndido conteúdo de sua fé. A doutrina de Deus está nos Testamentos em magnificência suprimida, e os santos devem dar-lhe expressão, incorporação: eles devem resplandecer a glória não revelada em seu espírito, linguagem e conduta. A vastidão, a profundidade, a ternura e a beleza de seu credo devem ser tangíveis.

Nosso credo deve transfigurar nossa vida; nossa vida deve demonstrar a divindade de nosso credo. Assim como as estrelas adornam a astronomia, como as rosas de junho adornam a botânica, como o arco-íris adorna a ótica, assim nossa conduta deve revelar a virtude e a glória ocultas da doutrina de Deus.

2. Adorne a doutrina “em todas as coisas”. Os santos devem ilustrar a doutrina de Deus em toda a sua plenitude - fazer-lhe justiça em todos os pontos. E por isso temos muito que fazer. Todo sistema de moralidade fora da Igreja Cristã: Platônico, Aristotélico, Estóico, Epicureu, Utilitarista, Positivista; todo sistema se preocupa com alguma virtude predileta ou com alguma classe especial de virtudes; mas o Cristianismo é mais abrangente - ele se preocupa com tudo o que é justo, verdadeiro, amável ou de boa fama; tudo o que é virtuoso e louvável torna-se objeto de aspiração.

Devemos fazer justiça à doutrina de Deus em toda a nossa personalidade. Em uma extremidade de nossa natureza complexa estão as grandes faculdades de inteligência, consciência, vontade, imaginação, ligando-nos ao universo superior; na outra extremidade de nosso ser estão os instintos básicos e as afinidades que estabelecem um parentesco entre nós e o mundo sob nossos pés. Devemos cuidar para que nossa fé santifique toda a nossa personalidade, que nossas esplêndidas faculdades sejam sagradas para seus usos elevados, que nossos instintos inferiores sejam devidamente corrigidos, que vivamos santificados no corpo, na alma e no espírito.

A ética do Cristianismo compreende toda a gramática do ornamento. A fé em Cristo é a salvação de todos os pecados, a salvação em toda a santidade. Como todos sabem, Shakespeare era um grande amante das velhas flores inglesas, frequentemente fazendo-as brotar em seus poemas com o frescor da própria natureza, e assim, alguns anos atrás, quando seus admiradores restauraram a cabana em que o dramaturgo nasceu, resolveram plantar em seu terreno todas as coisas doces do verão encontradas na página imortal do bardo: alecrim, lábio de boi, tomilho selvagem, amores-perfeitos, peônia, lírio, amor na preguiça, botões de cuco, batas, sardas prímula, margaridas, eglantine, woodbine, violetas balançando, rosas almiscaradas, rosas vermelhas - todas foram cuidadosamente plantadas ao sol.

Que catálogo de virtudes poderíamos compilar a partir da revelação! Que multidão de graças há aqui, e delicadas diferenciações de qualidades e princípios de vida moral sublimes! Agora, devemos realizar tudo isso na vida real, conforme a estação e a oportunidade permitirem, até que toda a extensão de nosso caráter e ação esteja repleta de beleza e fragrância como o jardim do Senhor. Adornando a doutrina de Deus em todas as coisas, prestamos a essa doutrina o serviço mais valioso que qualquer pessoa pode prestá-la.

O mundo não é persuadido pela lógica, pelo aprendizado, pela literatura, mas pela vida; a multidão acredita no que pode ver - na eloqüência da conduta, na lógica dos fatos, no sentimento e na força das ações. Podemos ver isso claramente ilustrado em outra direção. Por que todos nós acreditamos na astronomia? Por que temos uma fé tão positiva em uma ciência que professa dar a verdadeira conta do firmamento misterioso distante; que supõe pesar sóis, analisar estrelas, calcular os movimentos de orbes e cometas sem fim? Acreditamos em tudo isso porque lemos Sir Isaac Newton, dominamos seus raciocínios, verificamos seus cálculos e conclusões? Nem por um momento.

A fé de um milhão de pessoas depende do que pode ver. Nossa fé comum na astronomia é derivada não imediatamente dos Principia de Newton , mas indiretamente por meio do penny almanaque. No início do ano, aprendemos que um eclipse do sol ou da lua está previsto, e no cumprimento palpável dessa previsão repousa a mais firme fé dos tempos modernos - a fé na astronomia. No dia ou na noite de um eclipse, miríades de pessoas olham para o céu, mas nunca o olharam em nenhum outro momento, e o cumprimento exato da predição traz convicção à sua mente sobre todas as grandes suposições da ciência celestial.

As pessoas acreditam no que veem; a fé popular é baseada inteiramente no orbe escurecido. Portanto, a fé dos homens geralmente no Cristianismo não se baseia na teologia, na crítica, na lógica, mas no Cristianismo conforme encontra expressão no espírito e na vida de seus discípulos. Mais uma vez os homens acreditam no que vêem, só que desta vez não são chamados a olhar para um orbe escurecido, mas para uma Igreja brilhante como o sol que derrama sobre os homens e nações esplendores morais como a luz de sete dias. ( WL Watkinson. )

O dever de adornar nossa profissão cristã

I. Tenha uma visão geral da doutrina de Deus nosso Salvador. Não é a doutrina de Deus, como nosso Criador, Preservador, Benfeitor, Governador, etc., que se entende aqui, mas a doutrina que diz respeito à nossa salvação - nossa queda em Adão e suas consequências ( Romanos 5:12 ), ignorância, insensibilidade, pecaminosidade, culpa, condenação, etc; nossa redenção por Cristo ( 1 Coríntios 15:1 ; Romanos 5:6 ; 1 Pedro 1:18 ) o meio pelo qual participamos dessa redenção, viz.

, arrependimento e fé ( Marcos 1:15 ; Atos 20:21 ); os efeitos produzidos, como justificação, pelos quais passamos da condenação e ira para o conhecimento e favor de Deus, e temos direito à vida eterna ( Atos 13:38 ; Tito 3:7 ); como renovação da natureza, pela qual somos qualificados para produzir frutos para a glória de Deus; a necessidade de continuar neste estado de salvação e aumentar em santidade ( João 15:1 ; Romanos 11:19 ); nossos inimigos e obstáculos - Satanás, o mundo, a carne ( Efésios 6:10 ; 1 João 2:14 ; Romanos 8:12 ); nossos amigos e ajudantes - Deus ( Romanos 8:31), Cristo ( Hebreus 4:14 ; 2 Coríntios 12:9 ), o Espírito ( Romanos 8:26 ), anjos ( Hebreus 1:14 ), o povo de Deus: que estamos sob nossa prova para a eternidade, e muitos olhos sobre nós ( Hebreus 12:1 ): o resultado de todos, a morte do corpo, a imortalidade da alma, a ressurreição, o julgamento, a vida eterna.

II. Mostre o que significa adorná-lo. Aqui está uma alusão aos ornamentos da vestimenta. As roupas podem ser adequadas ou impróprias para nós, adequadas ou inadequadas: nosso temperamento e conduta devem ser adequados ao evangelho. Por exemplo, na doutrina de nossa queda e suas consequências. O evangelho ensina que somos caídos, depravados, etc.? então, todos os pensamentos elevados sobre nós mesmos, toda autoconfiança e impenitência são inadequados para esta doutrina; humildade, auto-humilhação e tristeza segundo Deus são adequados para isso. Na doutrina da nossa redenção; incredulidade, timidez, desânimo, são inadequados; fé, confiança em Deus e paz de espírito são adequadas para isso.

2. Outra finalidade para a qual o vestido é usado é representar e exibir as pessoas que o usam em seu verdadeiro caráter e beleza adequada. Da mesma forma, nosso temperamento e conduta devem ser calculados para apresentar a doutrina do evangelho do ponto de vista mais correto e claro.

3. Uma terceira finalidade, que alguns têm em vista ao adotar vários tipos de vestimentas, é aumentar sua formosura e beleza, e fazer com que pareçam mais agradáveis ​​do que realmente são. Não podemos dar maior beleza ao evangelho do que ele, mas há certas graças e virtudes que são mais calculadas para apresentar sua beleza e amabilidade, e mostrá-la com vantagem. Tais são as graças e virtudes recomendadas (Rm 12: 9-18; 1 Coríntios 13:4 ; Colossenses 3:12 ); e nos versos anteriores ao texto, como verdade, retidão, justiça, misericórdia, caridade, mansidão, mansidão, benevolência, sobriedade, laboriosidade, frugalidade, liberalidade, alegria, gratidão.

III. Como isso deve ser feito “em todas as coisas”. Em todas as pessoas, velhos e jovens, ricos e pobres, altos e baixos. Em todas as condições e estados, como casado ou solteiro, pais ou filhos, senhores ou servos. Em todos os lugares: em casa, no exterior, sozinho, em companhia, na igreja ou no mercado, com nossos amigos ou inimigos, os justos ou os ímpios. Em todos os empregos: em ações religiosas, civis e naturais. Em todos os momentos: nos dias do Senhor; nos outros dias; pela manhã, ao meio-dia e à noite; na infância, juventude, idade adulta, meia-idade, velhice. ( J. Benson. )

Adornando

Rafael, o príncipe dos pintores modernos, fez dez fotos de cenas bíblicas. Três deles foram perdidos, e de alguma forma o resto ficou abandonado e esquecido por mais de cem anos em um sótão em Arras. Lá Rubens os encontrou e convenceu Carlos I da Inglaterra a comprá-los para seu palácio. Eles foram colocados em boas condições e, pouco a pouco, uma sala no Palácio de Hampton Court foi construída para recebê-los. Eles agora são admirados por milhares no Museu de South Kensington e, por meio de gravuras, são mais conhecidos, dizem, do que qualquer outra obra de arte no mundo.

O evangelho em Creta era como as pinturas de Rafael no sótão de Arras. Era uma coisa desprezada, recoberta de preconceitos terríveis, sob os quais sua beleza estava enterrada. Mas Paulo sente que, se os pobres escravos cristãos vivessem vidas cristãs, fariam por eles o que Rubens fez pelas pinturas desfiguradas e empoeiradas de Rafael; eles iriam resgatá-lo da negligência e descobrir sua grandeza celestial para admirar milhares que se multiplicariam e espalhariam por todo o mundo. Todo adornador da doutrina caminha ao longo de uma estrada que tem essas etapas.

I. Fé salvadora, uma fé sincera. Uma doutrina em lógica ou metafísica apela apenas à minha cabeça: tem pouco ou nada a ver com o coração; mas “a doutrina” deve conquistar o assentimento da mente e o consentimento do coração. O evangelho planta toda a sua artilharia diante do coração até que os portões eternos sejam levantados para que o Rei da glória possa entrar e reinar sem um rival. E você deve obedecê-lo; pois, sendo Deus e também Salvador, quando Ele ordena, você deve obedecer.

Você é como o soldado ferido no campo de batalha, a quem a cura é oferecida pelo médico, que tem toda a autoridade do reino às suas costas. O doente não tem o direito de recusar, ele deve aceitar a cura para que possa ser habilitado para o serviço da Rainha. As ofertas de misericórdia, tão gentis, têm por trás de si toda a autoridade do céu. Cristo, como Salvador, ganha o coração e, como Deus, reivindica obediência.

II. Confissão verdadeira. Cristo vem do céu e dá Seu testemunho sobre Deus e você, sobre o pecado e a salvação. Você, por sua vez, assume e repete Seu testemunho. Você recebe Seu registro, e estabelece o seu selo de que Ele é verdadeiro. Sua confissão deve ser uma verdadeira marca registrada, declarando o criador e a qualidade do que está dentro. O pé, a mão ou o olho não devem contradizer os lábios. E você deve deixar de lado toda vergonha mesquinha; pois ninguém jamais adornou uma doutrina da qual se envergonhou diante dos homens.

III. Dever diário, uma moralidade celestial. Alguns dão muita importância ao dever, mas acham que podem se dar bem sem doutrina. Se o capitão de um navio dissesse: “Quero vapor, mas não me incomode com carvão - pedaços sujos, opacos, pesados; vapor, mas sem carvão para mim ”, você deve considerá-lo um homem muito tolo. Agora ele é um tolo cujo lema é: “Não doutrina, mas vida. O apóstolo, você vê, une os dois. Ele faz uma coisa de doutrina e piedade, e outra coisa de piedade e moralidade. Para ele, o dever é o adorno da doutrina. ( James Wells. )

Adornando a verdade

A palavra “doutrina”, conforme usada aqui, significa instrução - qualquer ou todas as grandes verdades apresentadas na palavra Divina. A palavra “adornar” significa decorar ou embelezar, como joias ou guirlandas ou roupas elegantes.

I. Esta exortação se aplica primeiro a todos os que, em qualquer sentido ou esfera, estão ensinando verdades cristãs.

1. É amplamente violado em duas direções opostas.

(1) Por um lado, encontramos as doutrinas da graça apresentadas como dogmas ousados, feios e repulsivos .

(2) Por outro lado, encontramos homens tentando tornar o evangelho atraente para o coração carnal simplesmente deixando de lado todas as suas fortes doutrinas.

2. Entre esses extremos, e igualmente oposto a ambos, está o verdadeiro método de ensino. Não é o trabalho de um cliente, arranjar um arlequim para a farsa ou um fantasma tagarela para a tragédia; mas é uma bendita imitação de Cristo, embelezando todo o corpo celestial da verdade “adornando suas doutrinas”.

II. Essa exortação se aplica igualmente a todos os cristãos, ordenando-lhes que tornem belas todas essas doutrinas pelo poder de suas vidas diárias. Vamos apenas viver como se o evangelho que professamos, em vez de nos tornar fanáticos sombrios ou fariseus hipócritas, nos tornasse bastante amáveis ​​e gentis, e amáveis ​​e alegres; nunca tirando de nós uma única coisa verdadeiramente boa na terra, mas apenas adicionando a cada um um novo encanto e poder.

Assim, adornaremos maravilhosamente esse evangelho. O homem mais humilde em nosso meio, se viver imitando seu Mestre, sua vida permeada pelos princípios de sua fé, verdadeiramente glorifica o evangelho. Contemple essas crianças humildes de sofrimento e labuta - aquela mulher de coração fiel, usando sua agulha na noite minguante para que ela pudesse ganhar o pão escasso para seus filhos órfãos, em meio a todas as tentações e provações, mantendo a fé cristã e o amor imaculado; e enquanto ela confecciona aquela roupa grosseira, ela também está trabalhando como um manto brilhante para o glorioso evangelho de Deus! Veja aquele trabalhador cansado na loja ou no campo, em meio a todos os antagonismos ao bem e solicitações ao mal, fazendo exibição de tudo o que é honesto e amável e de boa fama; e enquanto ele maneja o martelo ou segura o arado, ele está tornando a verdade divina bela,

Oh, que beleza e glória se projeta sobre este mundo inferior e esta vida comum, simplesmente sentir que, em meio a todo o trabalho fatigante e cuidados desconcertantes, estamos trabalhando não apenas para nós mesmos e nossos entes queridos, ou para o bem maior de nossos dias e geração, mas verdadeira e diretamente também para o Deus infinito e Sua glória; que não haja nenhum de nós tão ignorante ou obscuro que não possa, em sua própria esfera e sorte, estar refletindo esplendor em cada atributo Divino, trazendo à luz uma regalia mais nobre para a coroação de Cristo! ( C. Wadsworth, DD )

Adorno gospel

I. Um nome de adorno para o evangelho. “A doutrina de Deus nosso Salvador.”

1. Apresenta sua grandeza: “doutrina de Deus”.

(1) Nossa queda, ruína, pecado e punição foram grandes.

(2) Nossa salvação e redenção são grandes.

(3) Nossa segurança, felicidade e esperanças são grandes.

2. Ele apresenta sua certeza. É “de Deus”.

(1) Vem por revelação de Deus.

(2) É garantido pela fidelidade de Deus.

(3) É tão imutável quanto o próprio Deus.

3. Apresenta sua relação com Cristo Jesus: “de Deus nosso Salvador”.

(1) Ele é o autor disso.

(2) Ele é a substância disso.

(3) Ele é o proclamador disso.

(4) Ele é o objeto disso. O evangelho glorifica Jesus.

4. Ele apresenta sua autoridade.

(1) Todo o sistema da verdade revelada é de Deus.

(2) O próprio Salvador é Deus e, portanto, deve ser aceito.

(3) O próprio evangelho é divino. A mente de Deus está incorporada na doutrina do Senhor Jesus, e rejeitá-la é rejeitar a Deus.

II. Um método de adorno para o evangelho.

1. As pessoas que devem adornar o evangelho. Nos dias de Paulo, servos ou escravos; em nossos dias, pobres servos da ordem mais humilde. Estranho que eles tenham sido colocados para tal tarefa! Ainda assim, as escravas adornavam suas amantes, e tanto homens quanto mulheres da classe mais pobre estavam prontos para se adornar. De ninguém o evangelho recebe mais honra do que dos pobres.

2. A maneira pela qual essas pessoas podem adornar especialmente o evangelho.

(1) Pela obediência aos seus mestres ( Tito 2:9 ).

(2) Em esforços para agradá-los: "agradar-lhes bem."

(3) Contendo suas línguas: "não respondendo de novo."

(4) Por honestidade escrupulosa: “não roubar” ( Tito 2:10 ).

(5) Por caráter confiável: "mostrando toda boa fidelidade."

3. A forma de adorno da doutrina em geral.

(1) O adorno, se realmente for assim, é adequado à beleza. Santidade, misericórdia, alegria, etc., são congruentes com o evangelho.

(2) O adorno costuma ser uma homenagem à beleza. Essa é uma conversa piedosa: honra o evangelho.

(3) O adorno é uma propaganda de beleza. Santidade chama atenção para a beleza natural do evangelho.

(4) O adorno é um realce da beleza. A piedade dá ênfase à excelência da doutrina. ( CH Spurgeon. )

Enfeites vivos

1. Às vezes penso que a doutrina de Deus, nosso Salvador, pode ser comparada a um livro-guia, que nos diz como alcançar um caráter santo. Na hora de comprar um livro, sempre prefiro aquele que é ilustrado. Eu prezo o “Progresso do Peregrino” do meu Bunyan tanto por suas fotos charmosas quanto por sua impressão tipográfica. Assim como as imagens adornam um livro, que nossas palavras bondosas e atos amorosos sejam ilustrações agradáveis ​​do Cristo que habita em nós.

Paulo disse: “Eu vivo, mas não eu, mas Cristo vive em mim”; mas as pessoas não podem ver o Cristo dentro de você. Eles são como crianças, que não conseguem ler as palavras de um livro, mas podem entendê-lo pelas imagens. Portanto, deixe sua vida ser uma imagem adornada da doutrina de que o gentil e amoroso Cristo habita em Seus discípulos.

2. Também pode ser comparado a uma carta de um ente querido. Há um ou dois meses, recebi uma carta carinhosa de Southport, de um de nossos filhos órfãos que agora está gravemente doente; e em sua carta ela incluiu duas ou três lindas flores que ela havia pedido no jardim de alguém. A carta não foi elegantemente expressa ou lindamente escrita, mas aquelas flores falaram ao meu coração; eles tornaram a carta bonita.

Adornemos as epístolas de nossas vidas com as belas flores da paz e da suavidade. Sua vida pode ser humilde e pobre - algumas pessoas podem até chamá-lo de vulgar; mas ainda assim você pode se adornar com o perfume do amor, e sua vida levará os homens a Deus.

3. Eu também acho que o Cristianismo pode ser comparado a um abrigo no deserto da vida de um filho pródigo. Vê-lo ali, de longe, seminu, faminto, com o coração partido, procurando por um lar, e enquanto ele olha e anseia por casa, seu pai corre e se joga em seu pescoço, e o beija, e ordena um banquete para recebê-lo. Mas logo depois, seu irmão mais velho se aproximou de casa e, ouvindo música e dança, gritou: "O que significa isso?" Quando lhe disseram que isso era para dar as boas-vindas ao irmão mais novo, ele ficou com raiva e não quis entrar.

O irmão mais velho não adornou, mas turvou a doutrina de Deus nosso Salvador. O pai adornou a doutrina de que Deus ama o pecador penitente; e você deve copiar o espírito dele em sua vida. Quando você perdoa os homens, faça-o de maneira gentil e completa. Um homem ou uma mulher - pode ser seu colega de trabalho, ou seu irmão, ou filho - tendo sido dolorosamente tentado, o fraco caiu e vem à sua porta com fome, nu, sem amigos e sem um tostão. Leve-a para dentro, é claro, com boas-vindas gentis; e, assim, adornam a doutrina de que Deus perdoa livre e alegremente Seus filhos humanos.

4. A vida de Cristo pode ainda ser comparada a uma semente - é uma coisa de crescimento e geralmente de crescimento lento, como é o caso de coisas que devem ser duradouras. Embora o caráter não possa ser totalmente transferido, as sementes do amor e da pureza podem ser plantadas em nós. As sementes da verdade são plantadas no solo receptivo de nosso coração, que deve ser preparado para isso e mantido regado pela oração e fé, e continuamente eliminado daquelas inclinações selvagens que sempre sufocam a planta.

Como um enxerto divino, a vida de Cristo de pureza e auto-sacrifício se junta a nós e se torna nossa vida, nosso amor, nosso deleite. Quando Seu Espírito habita em nós, crescemos como Ele em nosso caráter e nosso fruto segue a Sua espécie.

5. Quando recebemos as verdades de Jesus e as praticamos dia a dia, nossas vidas devem exibir e adornar Sua doutrina de sagrada caridade. Precisamos de mais caridade; a caridade que cobre uma multidão de pecados e se apega aos que erram até o fim, copiando de Cristo, que nunca abandonou Seus discípulos rebeldes. Vamos mostrar nossa caridade quando os homens mais precisam. Se um homem tem muitos amigos que o bajulam, você não precisa conceder sua amizade; mas quando estiver com fome, nu, doente ou sofrendo, seja para ele o adorno da doutrina da caridade.

Mostre aos homens que você acredita em Cristo, cumprindo Seus ensinamentos na amizade e na caridade de sua vida. Diz-se que Francisco II, da Prússia, tomou como lema as seguintes palavras: “O rei da Prússia será o primeiro servo de seu povo”. Se você deseja ser grande aos olhos de Deus; se você deseja ser uma força não apenas neste mundo, mas no próximo, seja um servo de seus semelhantes, especialmente em sua grande aflição.

Um dia, quando Napoleão caminhava pelas ruas de Paris, um homem apareceu carregando um fardo pesado nos ombros. Napoleão imediatamente saiu da trilha para a estrada das carruagens e permitiu que o homem passasse. Alguns de seus oficiais ficaram muito surpresos, dizendo: "Senhor, por que você deu lugar àquele homem miserável?" Napoleão respondeu: "Não devo respeitar seu fardo?" Portanto, respeitemos as desgraças de nossos semelhantes.

Que os homens, mulheres e crianças de sua rua, por meio de sua vida nobre, sejam levados a louvar a Deus; e deixe sua luz brilhar de modo que todos os homens possam ver a bondade do Senhor através de você e sejam atraídos a ele. ( W. Birch. )

Adornando a doutrina de Deus

Fomos tão educados que podemos pensar na beleza simplesmente como um atributo da matéria. Podemos pensar que só pode ser transferido para a conduta moral por uma figura de linguagem. Agora, embora não neguemos que na constituição da mente humana existe uma condição de faculdade tal como a percepção do contorno, ou cor, ou harmonia na matéria, ou materialidade, produz um certo prazer, ou, como chamamos nele, um certo senso do belo, afirmamos que essa conduta correta - excelência moral, bem como excelência intelectual - produz na mente com a mesma clareza um senso de beleza.

Eu poderia apelar para a experiência de cada homem em sua vida doméstica - se sua vida doméstica for afortunada - se as qualidades que ele discerniu no pai e na mãe não foram admiráveis ​​para ele em sua infância; e se não eram admiráveis ​​para ele em todo o percurso. E para muitos de vocês, falo com confiança quando digo que, quando vocês se distanciaram da fé técnica, sim, quando em grande parte caíram sob o frio da dúvida e descrença, ainda resta para vocês um cordão de prata ainda não solto , e uma tigela de ouro ainda não quebrada, e aquela corda que te mantém na fé é o coração da mãe, e aquela tigela é o coração do pai, e que você acredita contra a razão e apesar da incredulidade, por causa da fé ainda persistente em sua alma nas qualidades morais que você testemunhou em casa.

A coragem não é bela? Não é bela a benevolência desinteressada? É o caso do engenheiro que não abandonou seu motor, mas se manteve firme porque sabia que tinha cem vidas atrás de si. Ele subiu no tabuleiro, obviamente sabendo que estava correndo para a escuridão da morte. Então havia aquele outro engenheiro que, no navio em chamas no Lago Erie, ficou ao lado do leme e dirigiu para a costa, em meio às chamas que se acumulavam e se acumulavam, recusando-se a escapar, e morreu na casa do leme, no vão esforço de salvar aqueles que estavam comprometidos com seu encargo.

Essas ações não são grandiosas? Não são belas as qualidades que os inspiram? Existe algum templo, existe alguma estátua esculpida, existe algum quadro que emociona a alma com uma admiração tão entusiástica como atos como estes? E o que são eles senão atos morais? Como todos os homens dizem deles - “Eles são grandiosos, são lindos, são sublimes”. Veja o desinteresse do amor feminino. Ela foi conquistada da casa do pai e da família com tudo o que havia de esperançoso diante dela, para começar uma vida de amor.

Ele estava cheio de generosidade, cheio de masculinidade e cheio de promessas. Os botões da jovem vida em desenvolvimento pendiam do galho e desabrochavam, até que a armadilha fatal foi armada para ele: até que o crescente hábito da intoxicação se apoderou dele, e a degradação se instalou sobre ele, e pouco a pouco a vida dela, com angústia de previsão, e com angústia de amor, é nublado. E ainda, embora a porta de seu pai esteja aberta para chamá-la de volta, ela não o abandonará.

Ela pensa nos filhos, pensa no futuro deles e não o abandonará. Ele fica taciturno. Ele se torna cada vez mais como os animais. A beleza que ela primeiro viu nele vive agora apenas na memória. A lembrança do passado, ou algum sonho vagamente pintado do futuro, é toda a fonte de alegria que lhe resta; pois o presente para ela está cheio de angústia, tristeza e humilhação. Gradualmente, seus amigos o abandonam.

Ele é abandonado por um e por outro. Ele é expulso do trabalho e de sua posição. Ele é cada vez mais degradado e bestializado; e bem poderia ela clamar: "Quem me livrará do corpo desta morte?" Mas ela chora nada disso. Nenhum anjo no céu ministrou com mais paciência, ternura ou infatigavelmente por uma alma do que ela por ele. E quando finalmente ele morre, e todas as pessoas em toda a vizinhança respiram com mais liberdade e dizem: "Graças a Deus, ele se foi, e ela está finalmente livre!" ela é a única enlutada; ela é a única que se lembra do bem que havia nele; e ela está de pé junto ao túmulo dele, curvada de verdadeira tristeza.

Ela o apoiou por meio de boas e más notícias, como havia prometido; e o amor triunfou. Digam-me, homens não embrutecidos, não há beleza na abnegação ou no auto-sacrifício? Considere cada qualidade moral. Pegue os frutos do Espírito registrados na palavra de Deus que você encontrará no quinto capítulo de Gálatas. Amor - não é lindo? Existe alguma coisa que torna o rosto tão seráfico como a expressão plena de um amor nobre e nobre? Alegria - mesmo um mesquinho da avareza olhará com admiração para o rosto alegre e exuberante das crianças.

Paz, como vemos freqüentemente quando as paixões se extinguem, quando o dia e seu calor se vão, e a alma em sua velhice espera pela revelação final - isso é lindo. A beleza da casa está no berço ou na poltrona. Longanimidade, mansidão, bondade, fé, mansidão, domínio próprio - não são estes, quando existem em pleno poder, estimados pela humanidade nobres e belos? e não provocam a exclamação involuntária de surpresa? Ora, é por causa da beleza intrínseca da qualidade moral que a piedade e a vida religiosa, em suas formas superiores, são consideradas belas na Palavra de Deus; e a consumação da piedade no estado social, na Igreja, seja no presente ou no futuro, é celebrada por toda a Bíblia como bela.

Quando a beleza que está na qualidade moral deve ser desenvolvida e tornada visível; quando não meramente aqui e ali uma pessoa, ou um punhado, ou uma família, são harmoniosos, todos os outros estando relativamente em desacordo; quando não apenas famílias solteiras em um bairro ou membros solteiros em uma Igreja estão em paz; mas quando, em fileiras cerradas, os homens brilharão com a beleza da santidade e serão elevados a um estado mais elevado no qual serão capazes de dar positividade aos frutos do espírito; quando o vizinho faz isso com o vizinho, e isso se torna o sentimento público, e o ar está cheio disso - então virá o dia milenar; então será realizada aquela visão encantadora que dançava no ar diante dos olhos do profeta; então os homens viverão juntos em retidão; então será conhecido aquele estado que é simbolizado pelo deitar o leão com o cordeiro; então todas as naturezas brutas, todos os que vivem do vício, e crueldade e maldade, serão limpos da terra; e todos os homens se regozijarão na luz e na glória e na supremacia daquelas experiências espirituais que pertencem a uma vida religiosa.

Muitas vezes é o caso, quando as pessoas são trazidas para a vida cristã - especialmente quando em grande número e sob grande entusiasmo - que o primeiro pensamento de cada um é: "Agora, o que devo fazer?" E alguns começam a pensar em folhetos, e se perguntam se não seria bom para eles ter um distrito. Outros perguntam se não seria melhor sair e ver seus jovens amigos e pregar para eles. Eles são ensinados explicitamente que devem trabalhar.

É dito a eles: “Vocês estão convertidos; agora vá trabalhar. Comece reuniões de oração. Traga a vizinhança. ” Não digo que essas coisas devam ser reprovadas: pelo contrário, no devido grau e com a devida discrição, todas elas podem ser deveres; mas representar uma vida cristã como tendo sua primeira exibição e seu testemunho peculiar ao se pôr a trabalhar sobre e sobre outra pessoa é um grave erro.

Meu conselho a cada um de vocês que encontrou o Senhor Jesus Cristo e está vivendo com uma fé alegre é: tornem-se mais atraentes. Observe seus pensamentos e disposições. Comece por você mesmo em suas relações com o irmão e a irmã, ou com o pai e a mãe. Que todos os deveres que incumbem a você como filho, ou marido, ou esposa, ascendam instantaneamente a um lugar exaltado e se tornem mais luminosos, mais bonitos, melhores.

E se, tendo tornado o lar mais celestial, se - sua disposição sendo amadurecida e embelezada - houver oportunidade para empreender com outros, não por indolência ou equívoco negligencie essa oportunidade. Onde quer que você esteja, faça com que aqueles que estão ao seu lado na relação da vida vejam que você é um homem melhor desde que se tornou cristão do que era antes, como porteiro, ou como encarregado de tarefas, como guarda-livros, como um vendedor, como um estudante ou uma estudante.

Em qualquer posição que Deus tenha colocado você, no desempenho de seu dever especial, deixe o testemunho do Senhor Jesus Cristo ser levado de tal forma que os homens, vendo as coisas que você faz, possam ser atraídos a Ele pela exibição de seu caráter pessoal em suas relações. Lembre-se de que o poder essencial do evangelho de Cristo, no que diz respeito a você, residirá em quanto de Cristo você tem em você.

Não é profissão, nem é doutrina, embora pregada por lábios nunca tão eloqüentes, que tem poder sobre o mundo; é semelhança a Cristo nos homens. É viver como Cristo viveu, não em condição exterior, mas em disposição interior. Ele desceu para que pudéssemos subir. Embora fosse rico, por nossa causa se tornou pobre, para que, por meio de sua pobreza, pudéssemos nos tornar ricos. Ele chorou que não precisamos chorar. Ele era um homem de dores e experimentado no sofrimento, para que pudesse tirar outros da esfera inferior. Ele aceitou a pobreza como meio de nos enriquecer. Você deve seguir o exemplo de Cristo; e você não pode pregar mais dele do que você pratica. ( HW Beecher. )

Cristianismo completo

Nisso, Tito é aconselhado a apresentar claramente às várias classes de pessoas que afirmam pertencer à Igreja de Cristo as virtudes que se espera que cultivem e os vícios que devem cuidadosamente evitar. Cada classe e cada nível têm seus próprios deveres especiais a cumprir, suas próprias tentações especiais para resistir, seu próprio testemunho para Cristo prestar. Não há aula e não há indivíduo isento disso.

Tito não deve respeitar as pessoas e não negligenciar nenhuma classe. Ele não deve influenciar classe contra classe, mas dirigir-se a cada uma e dizer a cada uma como agir em relação às outras. Cada classe tem a obrigação de cumprir seus deveres para com os outros tão fielmente que pode ser visto imediatamente que eles são os discípulos de Cristo. Agora, se todas as classes de cristãos professos agissem desta forma, se esforçassem para agir - pensassem menos no fracasso dos outros no cumprimento do dever e mais nos seus próprios, olhassem primeiro para o lar e começou a corrigir o que há de errado lá - que transformação maravilhosa seria efetuada na face da sociedade.

Os mestres perguntariam, não: "Meus operários são tão diligentes quanto deveriam ser?" mas "Eu lido com eles de forma justa como deveria?" Os servos perguntavam: "Meu senhor é tão justo comigo quanto a lei de Cristo ordena?" mas "Estou fazendo o que está em mim para cumprir meu dever para com ele, como Cristo me deseja?" Os proprietários perguntariam, não "Meus inquilinos são tão industriosos e econômicos quanto deveriam ser?" mas "Estou lidando com eles com um espírito justo e fraterno como deveria?" Os inquilinos perguntavam: "Meu senhorio não está exigindo de mim mais do que deveria?" mas "Sou tão cuidadoso com sua propriedade quanto deveria ser - como poderia ser?" E assim por diante em todos os relacionamentos da vida.

Mas, infelizmente! poucos pensam em adotar esse método de adornar sua profissão cristã. Eles acham que é suficiente adornar essa profissão se apontam para uma classe as falhas das outras, ou se lamentam dos erros que fizeram a si mesmos, esquecendo-se ou negligenciando os erros que eles próprios cometem aos outros. Não foi assim que nosso Senhor desejou que Seu povo, Seus seguidores, agisse. Não; cada homem deveria começar consigo mesmo, puxar a trave de seu próprio olho antes de se preparar para extrair o cisco do olho do vizinho.

Mas não apenas podemos ignorar a aplicabilidade da lei do dever cristão a nós mesmos; também podemos ignorar sua eficácia e abrangência. Não são poucos os que adornam a doutrina cristã pouco ou nada além da aceitação do credo da Igreja e da freqüência com mais ou menos regularidade a certos serviços religiosos. Não é incomum encontrar homens e mulheres que se vangloriam de, sinceramente, se orgulham de sua ortodoxia e frequência à Igreja, e que não acham errado praticar nos negócios o que é chamado, digamos, de “truques do comércio, ”Ou na vida privada para se entregar a um ou mais vícios.

Eu mesmo ouvi uma pessoa em estado de embriaguez sentimental, lamentando a triste condição de um amigo que se expressou em dúvida quanto à conveniência do batismo infantil. Então, novamente, temos exemplos de pessoas que magnificam uma virtude particular, que por acaso praticam, e que se tornam tão orgulhosas dela que esquecem completamente as outras virtudes que nossa fé cristã inculca tanto nelas.

Afinal, a virtude pode não ser, no caso deles, uma virtude, ou ser muito pouco uma virtude. Cristo não quer que o homem temperante seja menos temperante do que ele, mas pede-lhe, embora não tenha inclinação para a bebida forte, que se examine e veja se não tem inclinação para outra coisa que seja má, e se oponha a isso . Cristo lhe pediria que não se considerasse perfeito porque não se entregou a um pecado que não tem a menor atração por ele, mas que tentasse descobrir os pecados que o "perseguem" e mostrasse sua perfeição - a força de seu caráter e o poder de sua fé - vencendo-os.

Pode ser um temperamento que ainda não está sob seu controle - uma disposição queixosa que destrói a paz de sua casa - um espírito de descoberta de defeitos e falta de caridade que estraga a bem-aventurança de todas as relações com ele, e transforma até mesmo suas próprias verdades em falsidades. Cristo deseja que adornemos a doutrina de Deus, nosso Salvador, não em uma coisa, mas em todas as coisas - mostre que ela nos eleva acima do vício da embriaguez, certamente, mas também acima do da malícia, da cobiça, do egoísmo e de toda falta de caridade .

Mas isso, repito, é o que muitos cristãos professos esquecem ou negligenciam. Os homens estão em todos os lugares propensos a fazer concessões em matéria de dever cristão - manter, pode ser, pelo credo e esquecer os mandamentos, pensar nos pecados dos outros e esquecer os seus próprios, ou apegar-se a uma virtude e torná-la fazer o dever por todos os outros. Sejamos advertidos contra essa loucura. Lembremo-nos de que nossa fé cristã, se nos traz luz, também nos impõe obrigações; se revela o amor de Deus por nós, revela também o que Ele requer de nós.

Vamos nos lembrar de quão abrangente é seu escopo e quão pessoal é seu apelo para nós. É o espírito de uma nova vida - uma nova vida que deve permear todo o nosso ser e manifestar sua presença santificadora em cada ato que fazemos e cada palavra que dizemos. ( W. Ewen, BD )