Atos 26:1-11

1-11 O cristianismo nos ensina a dar uma razão da esperança que existe em nós, e também a dar honra a quem a honra é devida, sem bajulação ou medo do homem. Agripa era bem versado nas Escrituras do Antigo Testamento, portanto, poderia julgar melhor a controvérsia sobre Jesus ser o Messias. Certamente os ministros podem esperar que, quando pregam a fé de Cristo, sejam ouvidos pacientemente. Paulo professa que ainda mantinha todo o bem em que foi educado e treinado. Veja aqui qual era a religião dele. Ele era um moralista, um homem de virtude, e não havia aprendido as artes dos fariseus astutos e cobiçosos; ele não era responsável por nenhum vício e profanação abertos. Ele era sólido na fé. Ele sempre teve um santo respeito pela antiga promessa feita por Deus aos pais, e construiu sua esperança sobre ela. O apóstolo sabia muito bem que tudo isso não o justificaria diante de Deus, mas ele sabia que era por sua reputação entre os judeus, e um argumento de que ele não era um homem como eles o representavam. Embora ele considerasse isso apenas uma perda, para que ele pudesse ganhar a Cristo, ele o mencionou quando isso poderia servir para honrar a Cristo. Veja aqui o que é a religião de Paulo; ele não tem tanto zelo pela lei cerimonial como na juventude; os sacrifícios e ofertas designados por isso são eliminados pelo grande sacrifício que eles tipificaram. Das limpezas cerimoniais, ele não faz consciência e pensa que o sacerdócio levítico é abolido no sacerdócio de Cristo; mas, quanto aos principais princípios de sua religião, ele está mais zeloso do que nunca. Cristo e o céu são as duas grandes doutrinas do evangelho; que Deus nos deu a vida eterna, e esta vida está em seu Filho. Esta é a questão da promessa feita aos pais. O serviço no templo, ou curso contínuo de deveres religiosos, dia e noite, era mantido como profissão de fé na promessa da vida eterna e na expectativa dela. A perspectiva da vida eterna deve nos levar a ser diligentes e firmes em todos os exercícios religiosos. No entanto, os saduceus odiavam Paulo por pregar a ressurreição; e os outros judeus se juntaram a eles, porque ele testemunhou que Jesus havia ressuscitado e era o prometido Redentor de Israel. Pensa-se que muitas coisas estão além da crença, apenas porque a natureza infinita e as perfeições dEle, que as revelaram, realizaram ou prometeram, são negligenciadas. Paulo reconheceu que, embora continuasse fariseu, ele era um inimigo amargo ao cristianismo. Esse era seu caráter e modo de vida no começo de seu tempo; e havia tudo para impedir que ele fosse cristão. Aqueles que foram mais rigorosos em sua conduta antes da conversão verão posteriormente razões abundantes para se humilharem, mesmo por coisas que pensavam que deveriam ter sido feitas.