2 Coríntios 6:1,2

Portanto, estamos agindo como embaixadores em nome de Cristo, pois Deus está enviando seu convite a vocês por meio de nós. Rogamos-lhe em nome de Cristo, reconcilie-se com Deus. Aquele que não conheceu o pecado, ele o fez pecado por nós, para que por meio dele nos tornássemos justiça de Deus. Porque estamos tentando ajudá-lo a ganhar homens, pedimos que você não tenha recebido a oferta da graça de Deus em vão. (Pois as escrituras dizem: "Em um tempo apropriado eu te ouvi, e no dia da salvação eu te ajudei." Eis! Agora é o tempo aceitável. Eis! Agora é o dia da salvação).

O ofício que Paulo reivindica como sua única glória e sua única tarefa é o de embaixador de Cristo. O grego que ele usa (presbeutes, compare com G4246 ) é uma grande palavra. Tinha dois usos correspondentes à palavra latina da qual é uma tradução (legatus).

(i) As províncias romanas foram divididas em dois tipos. Um estava sob o controle direto do senado, o outro sob o controle direto do imperador. A distinção foi feita nesta base: as províncias que eram pacíficas e não tinham tropas eram províncias senatoriais; províncias turbulentas e com tropas estacionadas nelas eram províncias imperiais. Nas províncias imperiais, o homem que administrava a província em nome do imperador era o legatus presbeutai. Então, a palavra em primeiro lugar pinta a imagem de um homem que tem uma comissão direta do imperador; e Paulo se considerava comissionado por Jesus Cristo para o trabalho da Igreja.

(ii) Mas presbeutes (compare G4246 ) e legatus têm um significado ainda mais interessante. Quando o senado romano decidia que um país deveria se tornar uma província, eles enviavam a ele dez legati ou presbeutai, isto é, enviados, de seu próprio número, que, junto com o general vitorioso, acertavam os termos de paz com o povo vencido, determinavam os limites da nova província, redigiu uma constituição para sua nova administração e depois voltou a submeter o que havia feito à ratificação do Senado.

Eles eram os homens responsáveis ​​por trazer outros para a família do Império Romano. Assim, Paulo se considera o homem que traz aos outros os termos de Deus, por meio dos quais eles podem se tornar cidadãos de seu império e membros de sua família.

Não há cargo mais responsável do que o de embaixador.

(i) Um embaixador da Grã-Bretanha é um britânico em uma terra estrangeira. A sua vida é passada entre pessoas que costumam falar uma língua diferente, que têm uma tradição diferente e que seguem um modo de vida diferente. O cristão é sempre assim. Ele vive no mundo; ele participa de toda a vida e obra do mundo; mas ele é um cidadão do céu. Nesse sentido, ele é um estranho. O homem que não está disposto a ser diferente não pode ser cristão de forma alguma.

(ii) Um embaixador fala pelo seu próprio país. Quando um embaixador britânico fala, sua voz é a voz da Grã-Bretanha. Há momentos em que o cristão tem que falar por Cristo. Nas decisões e nos conselhos do mundo, a sua deve ser a voz que leva a mensagem de Cristo à situação humana.

(iii) A honra de um país está nas mãos de seu embaixador. Seu país é julgado por ele. Suas palavras são ouvidas, seus atos são observados e as pessoas dizem: "É assim que tal e tal país fala e age." Lightfoot, o grande bispo de Durham, disse em um discurso de ordenação: "O embaixador, enquanto atua, age não apenas como um agente, mas como um representante de seu soberano... O dever do embaixador não é apenas entregar uma mensagem definida , para realizar uma política definida; mas ele é obrigado a observar oportunidades, estudar personagens, procurar expedientes, para que possa colocá-lo diante de seus ouvintes em sua forma mais atraente. É grande responsabilidade do embaixador recomendar seu país aos homens entre os quais ele está colocado.

Aqui está o privilégio orgulhoso do cristão e a responsabilidade quase terrível. A honra de Cristo e da Igreja está em suas mãos. Por cada palavra e ação, ele pode fazer os homens pensarem mais ou menos em sua Igreja e em seu Mestre.

Temos que observar a mensagem de Paulo. "Reconciliai-vos com Deus." O Novo Testamento nunca fala de Deus sendo reconciliado com os homens, mas sempre dos homens sendo reconciliados com Deus. Não há como pacificar um Deus irado. Todo o processo de salvação parte dele. Foi porque Deus amou tanto o mundo que enviou seu filho. Não é que Deus se afaste do homem, mas que o homem se afaste dele. A mensagem de Deus, a mensagem que Paulo trouxe, é um apelo de um Pai amoroso aos filhos errantes e distantes para que voltem para casa onde o amor os espera.

Paulo implora a eles que não aceitem a oferta da graça de Deus sem nenhum propósito. Existe tal coisa - e é a tragédia da eternidade - como a frustração da graça. Pensemos no assunto em termos humanos. Suponha que um pai se sacrifique e se esforce para dar a seu filho todas as chances, cerque-o de amor, planeje seu futuro com cuidado e faça tudo o que for humanamente possível para prepará-lo para a vida. E suponha que o filho não sinta nenhuma dívida de gratidão, nunca sinta a obrigação de retribuir sendo digno de tudo isso; e suponha que ele falhe, não porque não tenha capacidade, mas porque não tentará, porque se esquece do amor que tanto lhe deu.

Isso é o que parte o coração de um pai. Quando Deus dá aos homens toda a sua graça e eles seguem seu próprio caminho tolo e frustram aquela graça que poderia tê-los recriado, mais uma vez Cristo é crucificado e o coração de Deus é partido.

UMA BLIZZZARD DE PROBLEMAS ( 2 Coríntios 6:3-10 )