2 Timóteo 4:9-15

Faça o possível para vir me ver logo. Demas me abandonou, porque amava o presente século, e foi para Tessalônica. Crescente foi para a Galácia, Tito para a Dalmácia. Lucas sozinho está comigo. Pegue Mark e traga-o com você, pois ele é muito útil no serviço. Enviei Tíquico a Éfeso.

Quando vier, traga consigo a capa que deixei em Troas, na casa de Corpus, e traga os livros, especialmente os pergaminhos.

Alexandre, o latoeiro, fez-me muito mal. O Senhor o recompensará de acordo com suas ações. Você mesmo deve estar em guarda contra ele, pois ele se opôs veementemente às nossas palavras.

Paulo elabora uma lista de honra e de desonra de seus amigos. Alguns são apenas nomes para nós; de alguns, ao lermos os Atos e as Epístolas, temos pequenos vislumbres reveladores. Algumas das histórias, se pudermos usar nossa imaginação, podemos reconstruir.

A Peregrinação Espiritual De Demas

O primeiro da lista vem Demas. Há três menções dele nas cartas de Paulo; e pode ser que eles tragam consigo a história de uma tragédia. (i) Em Filemom 1:24 ele está listado entre um grupo de homens a quem Paulo chama de seus companheiros de trabalho. (ii) Em Colossenses 4:14 ele é mencionado sem qualquer comentário.

(iii) Aqui ele abandonou Paulo porque amava este mundo presente. Primeiro, Demas, o companheiro de trabalho, depois, apenas Demas e, finalmente, Demas, o desertor que amou o mundo. Aqui está a história de uma degeneração espiritual. Pouco a pouco, o companheiro de trabalho tornou-se o desertor; o título de honra tornou-se o nome da vergonha.

O que aconteceu com Demas? Isso não podemos dizer com certeza, mas podemos adivinhar.

(i) Pode ser que ele tenha começado a seguir a Cristo sem primeiro calcular o custo; e pode ser que ele não fosse totalmente culpado. Existe um tipo de evangelismo que proclama: "Aceite a Cristo e você terá descanso, paz e alegria". Há um sentido, o mais profundo de todos os sentidos, no qual isso é profunda e abençoadamente verdadeiro. Mas também é verdade que, quando aceitamos a Cristo, nossos problemas começam. Até agora, vivemos em conformidade com o mundo e seus padrões.

Por causa disso a vida era fácil, porque seguíamos a linha de menor resistência e íamos com a multidão. Mas uma vez que um homem aceita a Cristo, ele aceita um conjunto inteiramente novo de padrões e se compromete com um tipo inteiramente novo de vida em seu trabalho, em seus relacionamentos pessoais, em seus prazeres, e certamente haverá colisões. Pode ser que Demas tenha sido arrastado para a Igreja em um momento de emoção sem nunca pensar nas coisas; e então, quando veio a impopularidade, a perseguição, a necessidade de sacrifício, a solidão, o aprisionamento, ele desistiu porque nunca havia barganhado por algo assim. Quando um homem se compromete a seguir a Cristo, o primeiro elemento essencial é que ele saiba o que está fazendo.

(ii) Pode ser que tenha chegado a Demas o inevitável cansaço dos anos. Eles têm um jeito de tirar nossos ideais, de rebaixar nossos padrões, de nos acostumar à derrota.

Halliday Sutherland conta como se sentiu quando se formou pela primeira vez como médico. Se na rua ou em qualquer empresa chegasse a ligação: "Tem médico aqui?" ele emocionou-se com isso, orgulhoso e ansioso para dar um passo à frente e ajudar. Mas com o passar dos anos, um pedido como esse se tornou um incômodo. A emoção se foi.

WH Davies, o vagabundo que também foi um dos maiores poetas, tem uma passagem reveladora sobre si mesmo. Ele havia caminhado para ver a Abadia de Tintern, que vira pela última vez há vinte e sete anos. Ele diz: "Enquanto eu estava lá agora, vinte e sete anos depois, e comparei o entusiasmo daquele menino com meus atuais sentimentos mornos, não fiquei muito satisfeito comigo mesmo. Por exemplo, naquela época eu sacrificava tanto a comida quanto o sono. para ver algo maravilhoso; mas agora, no meu auge, não fui em busca de coisas belas, e apenas cantei coisas que apareceram em meu caminho por acaso.

Dean Inge fez um sermão sobre Salmos 91:6 - "a destruição que ocorre ao meio-dia, que ele chamou de "O Perigo da Idade Média". só pode ser mantida sob controle vivendo constantemente na presença de Jesus Cristo.

(iii) Paulo disse de Demas que "ele amava o mundo presente". Seu problema pode ter sido bastante simples e, no entanto, muito terrível. Pode ser simplesmente que ele amou o conforto mais do que amou a Cristo, que ele amou o caminho fácil mais do que o caminho que levava primeiro à cruz e depois às estrelas.

Pensamos em Demas, não para condenar, mas para simpatizar, pois muitos de nós somos como ele.

É possível que este não seja o começo nem o fim da história de Demas. O nome Demas é uma forma abreviada e familiar de Demétrio e duas vezes encontramos um Demétrio na história do Novo Testamento. Houve um Demétrio que liderou a rebelião dos ourives em Éfeso e desejou linchar Paulo porque ele havia tirado o comércio do templo ( Atos 19:25 ).

Houve um Demétrio de quem João escreveu que tinha bom testemunho de tudo e da própria verdade, fato do qual João deu testemunho voluntário e decisivo ( 3 João 1:12). Isso pode ser o começo e o fim da história? Demétrio, o ourives, encontrou algo sobre Paulo e Cristo que se enroscou em seu coração? O líder hostil do motim se converteu a Cristo? Ele por um tempo se afastou do caminho cristão e se tornou Demas, o desertor, que amou este mundo atual? E a graça de Deus colocou as mãos sobre ele novamente, e o trouxe de volta, e fez dele o Demétrio de Éfeso, de quem João escreveu que ele era um servo da verdade de quem todos falavam bem? Isso nunca saberemos, mas é lindo pensar que a acusação de ser um desertor pode não ter sido o veredicto final sobre a vida de Demas.

UM ROLO DE HONRA E DESONRA ( 2 Timóteo 4:9-15 continuação)

O gentio de quem todos falavam bem

Depois que Paulo falou do homem que era o desertor, ele continua falando do homem que foi fiel até a morte. “Só Lucas está comigo, diz ele. Sabemos muito pouco sobre Lucas, e mesmo assim ele emerge como um dos personagens mais adoráveis ​​do Novo Testamento.

(i) Uma coisa sabemos por implicação - Lucas acompanhou Paulo em sua última viagem a Roma e à prisão. Ele foi o escritor do livro de Atos. Agora, há certas passagens de Atos que são escritas na primeira pessoa do plural e podemos ter certeza de que Lucas está aqui descrevendo ocasiões em que ele próprio esteve realmente presente. Atos 27:1-44 descreve Paulo partindo preso para Roma e a história é contada na primeira pessoa.

Portanto, podemos ter certeza de que Lucas estava lá. Disso deduzimos outra coisa. Acredita-se que, quando um prisioneiro preso estava a caminho de julgamento em Roma, ele podia ser acompanhado por apenas dois escravos e, portanto, é provável que Lucas se inscrevesse como escravo de Paulo para poder acompanhá-lo a Roma. e para a prisão. Não é de admirar que Paulo fale dele com amor em sua voz. Certamente a devoção não poderia ir mais longe.

(ii) Existem apenas duas outras referências definidas a Lucas no Novo Testamento. Em Colossenses 4:14 ele é descrito como o médico amado. Paulo devia muito a Lucas. Durante toda a sua vida ele teve o espinho torturante em sua carne; e Luke deve ter sido o homem que usou sua habilidade para aliviar sua dor e permitir que ele continuasse.

Luke era essencialmente um homem gentil. Ele não parece ter sido um grande evangelista; ele foi o homem que deu sua contribuição em termos de serviço pessoal. Deus deu a ele a habilidade de curar em suas mãos, e Lucas devolveu essa habilidade a Deus. A bondade é a qualidade que tira um homem da sorte dos homens comuns. A eloqüência será esquecida; a inteligência mental pode viver na página impressa; mas a bondade vive entronizada no coração dos homens.

O Dr. Johnson teve certos contatos com um jovem chamado Harry Hervey. Hervey era rico e mais do que um libertino. Mas ele tinha uma casa em Londres onde Johnson era sempre bem-vindo. Anos depois, Harry Hervey estava sendo discutido de maneira cruel. Johnson disse seriamente: "Ele era um homem cruel, mas muito gentil comigo. Se você chamar um cachorro de Hervey, eu o amarei." A bondade cobriu uma multidão de pecados.

Luke era leal e Luke era gentil.

(iii) A outra referência definitiva a Lucas está em Filemom 1:24 ; onde Paulo o chama de companheiro de trabalho. Luke não se contentou apenas em escrever nem em se limitar ao seu trabalho como médico; ele pôs a mão na obra. A Igreja está cheia de faladores e de pessoas que estão lá mais pelo que podem conseguir do que pelo que podem dar; Luke era uma dessas pessoas de valor inestimável: os obreiros da Igreja.

(iv) Há uma outra possível referência a Lucas no Novo Testamento. 2 Coríntios 8:18 fala do "irmão que é famoso entre todas as igrejas". Desde os primeiros tempos, esse irmão foi identificado com Lucas. Ele era o homem de quem todos os homens falavam bem. Ele era o homem leal até a morte; ele era o homem essencialmente gentil; ele era o homem que se dedicava ao trabalho. Tal homem sempre será aquele de quem todos falam bem.

UM ROLO DE HONRA E DESONRA ( 2 Timóteo 4:9-15 continuação)

Ainda há outro nome com uma história não contada, mas emocionante, por trás deste rolo.

O homem que se redimiu

Paulo exorta Timóteo a trazer Marcos com ele "porque ele me é proveitoso para o ministério". A palavra ministério não é usada em seu sentido mais restrito de ministério da Igreja, mas em seu sentido mais amplo de serviço. "Traga Mark, diz Paul, "pois ele é muito útil no serviço." Como EF Scott coloca; "Traga Mark, pois ele pode transformar sua mão em qualquer coisa." Ou, como podemos colocar em nossa própria linguagem cotidiana: "Traga Mark, pois ele é um homem útil para se ter por aqui."

Mark teve uma carreira curiosamente conturbada. Ele era muito jovem quando a Igreja começou, mas vivia no centro de sua vida. Foi para a casa de Maria, a mãe de Marcos, que Pedro voltou seus passos quando escapou da prisão, e podemos supor que esta casa era o ponto de encontro central da Igreja de Jerusalém ( Atos 12:12 ).

Quando Paulo e Barnabé partiram em sua primeira viagem missionária, levaram Marcos com eles - João Marcos era seu nome completo - para ser seu assistente ( Atos 13:5 ). Parecia que ele estava destinado a uma grande carreira na companhia de Paulo e a serviço da Igreja. Então algo aconteceu. Quando Paulo e Barnabé deixaram a Panfília e seguiram para o interior na dura e perigosa estrada que levava ao planalto central da Ásia Menor, Marcos os deixou e voltou para casa ( Atos 13:13 ). Sua coragem falhou e ele voltou.

Paulo levou muito a sério essa deserção. Quando ele partiu com Barnabé em sua segunda viagem missionária, Barnabé - ele era parente de Marcos ( Colossenses 4:10 ) - planejou levar Marcos com eles novamente. Mas Paulo recusou-se terminantemente a ter o desistente uma segunda vez, e tão acirrada foi a discussão e tão aguda a diferença que Paulo e Barnabé se separaram e nunca, até onde sabemos, trabalharam juntos novamente ( Atos 15:36-40 ). Então, houve um tempo em que Paul não tinha utilidade para Mark, quando ele o considerava um desertor covarde e se recusou completamente a tê-lo em sua equipe.

O que aconteceu com Mark depois disso não sabemos. A tradição diz que ele foi para o Egito e que foi o fundador da Igreja Cristã naquele país. Mas, o que quer que ele tenha feito, ele certamente se redimiu. Quando Paulo vem escrever para Colossenses de sua prisão romana, Marcos está com ele, e Paulo o recomenda à Igreja de Colossenses e os encarrega de recebê-lo. E agora, quando o fim está próximo, o único homem que Paulo deseja, além de seu amado Timóteo, é Marcos, pois ele é um homem útil para se ter por perto. O desistente tornou-se o homem que pode fazer qualquer coisa a serviço de Paulo e do evangelho.

Fosdick tem um sermão com o grande e edificante título: "Nenhum homem precisa permanecer do jeito que está". Marcos é a prova disso. Ele é nosso encorajamento e nossa inspiração, pois foi o homem que falhou e ainda assim se saiu bem. Ainda hoje, Jesus Cristo pode tornar corajoso o espírito covarde e dar coragem ao braço fraco para a luta. Ele pode liberar o herói adormecido na alma de cada homem. Ele pode transformar a vergonha do fracasso na alegria do serviço triunfante.

UM ROLO DE HONRA E DESONRA ( 2 Timóteo 4:9-15 continuação)

Ajudantes e um obstáculo e um último pedido

Assim, a lista de nomes continua. De Crescens não sabemos absolutamente nada. Tito foi outro dos mais fiéis tenentes de Paulo. "Meu verdadeiro filho, Paulo o chama ( Tito 1:4 ). Quando o problema com a Igreja em Corinto o preocupava, Tito tinha sido um dos emissários de Paulo na luta para consertar as coisas ( 2 Coríntios 2:13 ; 2 Coríntios 7:6 ; 2 Coríntios 7:13 ; 2 Coríntios 12:18 ).

Tíquico havia sido encarregado da entrega da carta aos colossenses (Colossenses Colossenses 4:7 ) e da carta aos efésios (Efésios Efésios 6:21 ). O pequeno grupo de ajudantes estava sendo disperso por toda a Igreja, pois mesmo que Paulo estivesse na prisão, o trabalho ainda teria que continuar, e Paulo deveria ficar sozinho para que seu povo disperso pudesse ser fortalecido, guiado e consolado.

Então vem a menção de um homem que havia atrapalhado em vez de ajudar: "Alexandre, o latoeiro, me prejudicou muito." Não sabemos o que Alexandre fez; mas talvez possamos deduzi-lo. A palavra que Paulo usa para me fez muito mal é o grego endeiknumi ( G1731 ). Esse verbo significa literalmente exibir e, de fato, era frequentemente usado para fornecer informações contra um homem.

Os delatores eram uma das grandes maldições de Roma nessa época. E bem pode ser que Alexandre fosse um cristão renegado, que foi aos magistrados com informações falsas contra Paulo, procurando arruiná-lo da forma mais desonrosa.

Paulo tem alguns pedidos pessoais a fazer. Ele quer a capa que deixou na casa de Carpus em Troas. A capa (phainole) era uma grande vestimenta circular semelhante a um tapete. Tinha um buraco para a cabeça no meio e cobria um homem como uma pequena tenda, chegando até o chão. Era uma vestimenta para o inverno e sem dúvida Paulo estava sentindo frio em sua prisão romana.

Ele quer os livros; a palavra é biblia ( G975 ), que significa literalmente rolos de papiro; e pode ser que esses rolos contenham as primeiras formas dos evangelhos. Ele queria os pergaminhos. Eles podem ser uma das duas coisas. Eles podem ser os documentos legais necessários para Paulo, especialmente seu certificado de cidadania romana; mas é mais provável que fossem cópias das Escrituras Hebraicas, pois os hebreus escreveram seus livros sagrados em pergaminho feito de peles de animais. Era a palavra de Jesus e a palavra de Deus que Paulo mais queria, quando estava na prisão esperando a morte.

Às vezes a história tem um jeito estranho de se repetir. Mil e quinhentos anos depois, William Tyndale estava na prisão em Vilvorde, esperando a morte porque ousara dar ao povo a Bíblia em seu próprio idioma. É um inverno frio e úmido, e ele escreve a um amigo: "Mande-me, pelo amor de Deus, um gorro mais quente, algo para remendar minhas perneiras, uma camisa de lã e, acima de tudo, minha Bíblia hebraica." Quando eles estavam enfrentando isso e o sopro frio da morte estava sobre eles, os grandes queriam mais do que qualquer outra coisa que a palavra de Deus colocasse força e coragem em suas almas.

ÚLTIMAS PALAVRAS E SAUDAÇÕES ( 2 Timóteo 4:16-22 )