Atos 14:8-18

Havia um homem sentado em Listra que não tinha força nos pés. Ele era aleijado desde o nascimento e nunca havia andado. Ele tinha o hábito de ouvir Paulo falar. Paul fixou o olhar nele. Ele viu que tinha fé que poderia ser curado e disse-lhe em alta voz: "Levante-se direito sobre seus pés." Ele deu um salto e continuou andando. Quando as multidões viram o que Paulo havia feito, exclamaram no dialeto licaônico: "Os deuses assumiram a forma de homens e desceram até nós.

" Eles chamaram Barnabé de Zeus; e Paulo de Hermes, porque ele era o líder em falar. O sacerdote de Zeus, cujo santuário fica em frente à cidade, trouxe bois e coroas de flores para os portões e ele e a multidão desejaram oferecer sacrifício a eles .Mas, quando os apóstolos Barnabé e Paulo ouviram isso, rasgaram suas roupas e correram para o meio do povo, gritando: "Homens, o que vocês estão fazendo? Nós também somos homens com as mesmas paixões que você.

Estamos trazendo a você as boas novas que dizem para você se voltar dessas coisas vazias para o Deus vivo, que fez o céu, a terra, o mar e tudo o que neles há. Nas gerações passadas, ele permitiu que todas as nações seguissem seu próprio caminho. E, no entanto, ele nunca se deixou sem testemunho, pois foi bom para com os homens e lhes deu chuva do céu e estações frutíferas e encheu seus corações de comida e alegria." Enquanto diziam essas coisas, mal podiam parar a multidão. sacrificando-se a eles.

Em Listra, Paulo e Barnabé se envolveram em um estranho incidente. A explicação de serem considerados deuses está na lendária história de Lycaonia. As pessoas ao redor de Listra contaram uma história que certa vez Zeus e Hermes vieram a esta terra disfarçados. Ninguém em toda a terra lhes daria hospitalidade até que finalmente dois velhos camponeses, Philemon e sua esposa Baucis, os acolheram. Como resultado, toda a população foi exterminada pelos deuses, exceto Filemon e Baucis, que foram feitos os guardiões de um esplêndido templo e foram transformados em duas grandes árvores quando morreram.

Então, quando Paulo curou o aleijado, o povo de Listra estava determinado a não cometer o mesmo erro novamente. Barnabé deve ter sido um homem de presença nobre, então eles o levaram para Zeus, o rei dos deuses. Hermes era o mensageiro dos deuses e, como era Paulo quem falava, eles o chamavam de Hermes.

Esta passagem é especialmente interessante porque nos dá a abordagem de Paulo para aqueles que eram completamente pagãos e sem qualquer formação judaica para a qual ele pudesse apelar. Com essas pessoas ele partiu da natureza para chegar ao Deus que estava por trás de tudo. Ele começou do aqui e agora para chegar lá e então. Fazemos bem em lembrar que o mundo é a vestimenta do Deus vivo. Conta-se que certa vez, enquanto navegavam no Mediterrâneo, a comitiva de Napoleão discutia sobre Deus. Na conversa, eles o eliminaram completamente. Napoleão estava em silêncio, mas agora ele levantou a mão e apontou para o mar e o céu, "Cavalheiros", disse ele, "quem fez tudo isso?"

A CORAGEM DE PAULO ( Atos 14:19-20 )