Atos 4:5-12

Assim, no dia seguinte, reuniram-se em Jerusalém as autoridades, os anciãos e os escribas, juntamente com o sumo sacerdote Anás, Caifás, João, Alexandre e todos os que pertenciam às famílias sacerdotais. Então eles os colocaram no meio e perguntaram: "Com que poder ou em nome de que você fez isso?" Então Pedro, cheio do Espírito Santo, disse-lhes: "Chefes do povo e anciãos, se hoje estamos sendo interrogados sobre a boa ação feita ao enfermo, se nos perguntais por que meios ele foi restaurado para saúde, saibam todos vós e todos os povos de Israel que é pelo nome de Jesus Cristo, o Nazareno, a quem vós crucificastes e a quem Deus ressuscitou dentre os mortos; é por este nome que este homem se levanta antes de você em boa saúde.

Esta é a pedra que foi desprezada por vocês, construtores, que agora se tornou a pedra angular; e em nenhum outro há salvação; porque não há outro nome debaixo do céu, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos”.

O tribunal perante o qual Pedro e João foram levados foi o Sinédrio, o tribunal supremo dos judeus. Mesmo na época romana, tinha o direito de prisão. A única coisa que não podia fazer era passar a sentença de morte, exceto no único caso de um gentio que invadiu os pátios internos do Templo.

O Sinédrio tinha setenta e um membros. O sumo sacerdote era o presidente ex officio. No Sinédrio havia sacerdotes, praticamente todos saduceus. Seu único desejo era preservar o status quo para que seus próprios emolumentos não fossem diminuídos. Havia escribas, que eram os especialistas na lei tradicional. Havia fariseus, que eram fanáticos pela lei. Havia anciãos, que eram homens respeitados na comunidade.

Havia também aqueles descritos como sendo "das famílias sacerdotais"; essas são as mesmas pessoas que às vezes são chamadas de principais sacerdotes. Eles consistiam em duas classes. Primeiro, havia ex-sumos sacerdotes. Nos grandes dias, o sumo sacerdócio era hereditário e vitalício; mas nos tempos romanos o ofício era objeto de intrigas, subornos e corrupção e os sumos sacerdotes subiam e desciam de modo que entre 37 a.C.

C. e 67 dC, havia nada menos que 28: Mas mesmo depois que um sumo sacerdote foi deposto, ele frequentemente permanecia o poder por trás do trono. Em segundo lugar, embora o sumo sacerdócio tivesse deixado de ser hereditário, ainda era prerrogativa de muito poucas famílias. Dos 28 sumos sacerdotes já mencionados, todos, exceto 6, vieram de 4 famílias sacerdotais. Os membros dessas famílias tinham um prestígio especial e eram eles que eram conhecidos como os principais sacerdotes.

Quando lemos o discurso de Pedro e lembramos para quem foi falado, reconhecemos uma das maiores demonstrações de coragem do mundo. Foi falado para uma audiência dos mais ricos, intelectuais e poderosos da terra, e ainda assim Pedro, o pescador galileu, está diante deles mais como seu juiz do que como sua vítima. Além disso, este foi o próprio tribunal que condenou Jesus à morte. Pedro sabia que estava arriscando a vida.

Existem dois tipos de coragem. Existe a coragem imprudente que mal tem consciência dos perigos que enfrenta. Existe a coragem fria e muito mais elevada que conhece o perigo em que se encontra e se recusa a ser intimidada. Foi essa segunda coragem que Pedro demonstrou. Quando Aquiles, o grande guerreiro dos gregos, foi informado de que se fosse para a batalha certamente morreria, ele respondeu na frase imortal: "No entanto, eu sou a favor de continuar." Pedro, naquele momento, sabia o perigo que corria; no entanto, ele também era a favor de prosseguir.

NENHUMA LEALDADE SALVA A DEUS ( Atos 4:13-22 )