Efésios 1:1-2

Esta é uma carta de Paulo, apóstolo de Jesus Cristo, por vontade de Deus, aos consagrados de Deus que vivem em Éfeso e que são fiéis em Jesus Cristo. Graça a vós outros e paz da parte de Deus nosso Pai e da parte do Senhor Jesus Cristo.

Paulo começa sua carta com as duas únicas reivindicações à fama que ele possuía. (1) Ele é um apóstolo de Cristo. Quando Paulo disse que havia três coisas em sua mente. (a) Ele quis dizer que pertencia a Cristo. Sua vida não era sua para fazer o que quisesse; ele era propriedade de Jesus Cristo e sempre deveria viver como Jesus Cristo queria que ele vivesse. (b) Ele quis dizer que foi enviado por Jesus Cristo.

A palavra apostolos ( G652 ) vem do verbo apostellein ( G649 ), que significa enviar. Pode ser usado, por exemplo, para um esquadrão naval enviado em uma expedição; pode ser usado para um embaixador enviado por seu país natal. Descreve um homem enviado com uma tarefa especial a cumprir. O cristão ao longo da vida se vê como um membro da força-tarefa de Cristo.

Ele é um homem com uma missão, a missão de servir a Cristo neste mundo. (c) Ele quis dizer que qualquer poder que ele possuía como um poder delegado. O Sinédrio era o tribunal supremo dos judeus. Em questões de religião, o Sinédrio tinha autoridade sobre todos os judeus do mundo. Quando o Sinédrio chegava a uma decisão, essa decisão era entregue a um apóstolo ( G652 ) para transmiti-la às pessoas a quem interessava e ver se era executada.

Quando tal apóstolo ( G652 ) saiu, atrás dele e nele estava a autoridade do Sinédrio, de quem ele era representante. O cristão é o representante de Cristo no mundo, mas ele não é deixado para realizar essa tarefa em sua própria força e poder; a força e o poder de Jesus Cristo estão com ele.

(ii) Paulo continua dizendo que ele é um apóstolo pela vontade de Deus. O sotaque em sua voz aqui não é de orgulho, mas de puro espanto. No final do dia, Paulo ficou maravilhado com o fato de Deus ter escolhido um homem como ele para fazer sua obra.

"Como podes pensar tão bem de nós,

E seja o Deus que Tu és,

É escuridão para o meu intelecto,

Mas luz do sol para o meu coração."

Um cristão nunca deve se orgulhar de qualquer tarefa que Deus lhe dê para fazer; ele deve estar maravilhado com o fato de Deus o ter considerado digno de participar de sua obra.

Paulo continua dirigindo sua carta às pessoas que vivem em Éfeso e que são fiéis em Jesus Cristo. O cristão é um homem que vive sempre uma vida dupla. Os amigos de Paulo eram pessoas que viviam em Éfeso e em Cristo. Todo cristão tem um endereço humano e um endereço divino; e esse é precisamente o segredo da vida cristã. Alister MacLean fala de uma senhora nas Terras Altas Ocidentais que viveu uma vida difícil, mas de perpétua serenidade. Quando questionada sobre o segredo disso, ela respondeu: "Meu segredo é navegar pelos mares e sempre manter meu coração no porto." Onde quer que o cristão esteja, ele ainda está em Cristo.

Paulo começa com sua saudação habitual. "Graça a você", diz ele, "e paz". Aqui estão as duas grandes palavras da fé cristã.

A graça sempre tem duas ideias principais nela. A palavra grega é charis ( G5485 ) que pode significar charme. Deve haver uma certa beleza na vida cristã. Um Cristianismo que não é atraente não é um Cristianismo real. Graça sempre descreve um dom; e um presente que seria impossível para um homem obter para si mesmo, e que ele nunca ganhou e de forma alguma mereceu. Sempre que mencionamos a palavra graça, devemos pensar na pura beleza da vida cristã e na pura generosidade imerecida do coração de Deus.

Quando pensamos na palavra paz em conexão com a vida cristã, devemos ter cuidado. Em grego a palavra é eirene ( G1515 ), mas traduz a palavra hebraica shalowm ( H7965 ). Na Bíblia, a paz nunca é uma palavra puramente negativa; nunca descreve simplesmente a ausência de problemas. Shalowm ( H7965 ) significa tudo o que contribui para o bem maior de um homem.

A paz cristã é algo totalmente independente das circunstâncias externas. Um homem pode viver com facilidade e luxo e na fartura da terra, pode ter as melhores casas e a maior conta bancária e, no entanto, não ter paz; por outro lado, um homem pode estar morrendo de fome na prisão, ou morrendo na fogueira, ou vivendo uma vida da qual todo o conforto havia fugido, e estar em perfeita paz. A explicação é que existe apenas uma fonte de paz em todo o mundo, que é fazer a vontade de Deus.

Quando estamos fazendo algo que sabemos que não devemos fazer ou estamos fugindo de algo que sabemos que devemos fazer, há sempre uma angústia assombrosa no fundo de nossas mentes; mas se estamos fazendo algo muito difícil, mesmo algo que não queremos fazer, desde que saibamos que é a coisa certa, há um certo contentamento em nossos corações. "Em sua vontade está a nossa paz."

O Escolhido de Deus ( Efésios 1:3-4 )