Isaías 45:4

4. Pelo bem de meu servo Jacob. Ele mostra com que finalidade concederia um sucesso tão feliz e ilustre a este príncipe. É para que ele possa preservar seu povo; como se o Senhor tivesse dito: “De fato obterás um sinal de vitória, mas terei mais consideração pelo meu próprio povo do que por ti; porque é por causa deles que sujeito reis e nações ao teu poder. ” Por essas previsões, de fato, o Senhor pretendia incentivar o coração dos crentes, para que eles não se desesperassem em meio a essas angústias; mas, sem dúvida, ele pretendia igualmente estimular Cyrus a reconhecer que devia àquela nação tudo o que deveria realizar, para que ele estivesse mais disposto a tratá-los com toda bondade.

E Israel as minhas eleitas. Nesta segunda cláusula, há uma repetição que serve ainda mais para explicar esse motivo; e, ao mesmo tempo, ele mostra em que base ele considera os israelitas "seus servos". É porque ele condescendeu em escolhê-los pela graça gratuita; pois não está no poder dos homens se tornarem "servos de Deus" ou obter tão grande honra por seus próprios esforços. Portanto, esta cláusula é adicionada, (195) como antes, por uma questão de explicação. Mas ainda assim denota também o fim da eleição; pois, como somos naturalmente escravos de Satanás, somos chamados para que, restaurados à liberdade, possamos servir a Deus. No entanto, ele mostra que ninguém é digno dessa honra, como dissemos, mas aquele a quem Deus escolheu; pois quem se gabará de que ele é digno de uma honra tão alta ou o que podemos prestar ou oferecer a Deus? Assim, “não somos suficientes para nós mesmos, mas o Senhor nos tornou suficientes”, como Paulo diz. (2 Coríntios 3:5.) O começo de nossa salvação, portanto, é a eleição de Deus pela graça gratuita; e o fim disso é a obediência que devemos prestar a ele.

Mas, embora isso seja limitado à história de Ciro, ainda assim podemos extrair dela uma doutrina geral. Quando várias mudanças acontecem no mundo, Deus assegura ao mesmo tempo a salvação de seu povo, e no meio de tempestades preserva maravilhosamente sua Igreja. De fato, somos cegos e estúpidos em relação às obras de Deus, mas devemos acreditar firmemente que, mesmo quando tudo parece ser conduzido aleatoriamente e jogado para cima e para baixo, Deus nunca esquece sua Igreja, cuja salvação, pelo contrário, ele promove por métodos ocultos, de modo que é finalmente visto que ele é seu guardião e defensor.

Josefo relata uma narrativa memorável sobre Alexandre, que, enquanto estava sitiando Tiro, enviou embaixadores a Jerusalém, para exigir o tributo que os judeus estavam prestando a Dario. Jaddus, o sumo sacerdote, que jurara que pagaria esse tributo, não ficaria sujeito a Alexandre e recusou-se a pagar o tributo. Alexandre ficou muito ofendido e, inchado com orgulho e ferocidade, determinado a destruir Jerusalém e, depois de conquistar Dario, marchou para Jerusalém, com o objetivo de consigná-lo à destruição total. Jaddus saiu ao seu encontro, acompanhado por outros sacerdotes e levitas, usando o vestido sacerdotal; e Alexandre, assim que o viu, saltou do cavalo e se jogou como um suplicante a seus pés. Todas as pessoas ficaram surpresas com algo tão estranho e inconsistente com sua disposição natural, e pensaram que tinham perdido os sentidos. Parmênio, que sozinho, dentre todos os presentes, perguntou a razão, recebeu uma resposta, dizendo que não adorava esse homem, mas Deus, de quem era servo; e que, antes de deixar Dion, uma cidade da Macedônia, um homem daquela aparência e vestimenta, que parecia ter a forma de Deus, se apresentou a ele em um sonho, o encorajou a tomar a Ásia e prometeu ser o líder do exército, para que ele não tenha dúvida da vitória e, portanto, ele não poderia deixar de ser poderosamente afetado por vê-lo. Dessa maneira, portanto, Jerusalém foi resgatada das mandíbulas daquele selvagem homem da estrada que não buscava nada além de fogo e derramamento de sangue, e até obteve dele maior liberdade do que antes, além de presentes e privilégios. (196)

Eu citei este exemplo para mostrar que a Igreja de Deus é preservada em meio a perigos por métodos estranhos e incomuns. Aqueles eram tempos conturbados, e mal havia um canto da terra em repouso; mas, acima de todos os outros países, pode-se dizer que a Judéia se dedica à destruição. Contudo, eis que a Igreja foi resgatada de maneira maravilhosa e incomum, enquanto outras nações são destruídas e quase o mundo inteiro mudou de cara!

E ainda assim você não me conheceu. Essas palavras são adicionadas com o objetivo de dar mais força à declaração, não apenas para que Cyrus saiba que isso não é concedido por conta de seus próprios méritos, mas que ele não deve desprezar o Deus de Israel, embora ele não o conheça. O Senhor freqüentemente lembra, de fato, sobre esse assunto, que ele antecipa toda a indústria existente nos homens, a fim de derrotar todo o orgulho da carne. Mas há outra razão, no que diz respeito a Cyrus; pois se ele pensasse que o Senhor concedeu essas coisas por si próprio, teria desconsiderado os judeus e os tratado como escravos desprezíveis. Por essa razão, o Senhor testemunha que isso não acontece por causa do próprio mérito de Cyrus, mas apenas pelo bem do povo, a quem ele decide resgatar das mãos dos inimigos. Além disso, nada era mais provável do que esse homem, em sua cegueira, se apropriar de seus ídolos aquilo que pertencia ao Deus verdadeiro; porque, estando inteiramente sob a influência de superstições iníquas, ele não teria voluntariamente cedido lugar a um Deus estranho e desconhecido, se não tivesse sido instruído por essa previsão.