Jó 26:10

Ele cercou as águas com limites - A palavra "bússola" (חוּג chûg) significa descrever um círculo - marcar com uma bússola; e a referência é à forma do horizonte, que aparece como um círculo e que parece ser marcado com uma bússola. Uma ideia semelhante que Milton expressou lindamente em seu relato da criação:

“Então segurou as rodas ardentes, e na mão

Ele pegou as bússolas de ouro, preparou

Na eterna reserva de Deus, para circunscrever

Este universo, e todas as coisas criadas:

Ele centrou um pé e o outro girou

Rodada através da vasta profundidade obscura;

E disse: Até agora estendes os teus limites,

Esta é a tua justa circunferência, ó mundo! ‘"

Paradise Lost, B. vii.

Na passagem diante de nós, temos uma declaração das antigas visões da geografia e dos limites externos do mundo. A terra era vista como um plano circular, cercado por águas, e essas águas envolviam uma noite perpétua. Essa região da noite - esse limite externo do mundo, era considerada como a margem externa do hemisfério celeste, e sobre isso o côncavo do céu parecia descansar. Veja Virgil, Geor. Eu. 247

Illie, ut perhibent, aut intempesta silet nox

Semper, et obtenta densantur, nocte tenebrae;

Aut redit a nobis Aurora, diemque redicited

Nenhum mapa é preservado construído tão cedo quanto a época de Jó; mas mapas foram construídos a partir das descrições de Estrabão, Heródoto e outros, que fornecem ilustrações das visões predominantes sobre o tema da geografia em seus tempos. O escritor geográfico mais antigo entre os romanos é Mela, que viveu no reinado de Cláudio e morreu em 54 a.C. Em seu trabalho, De Situ Orbis, ele descreve o mundo de acordo com as visões predominantes e provavelmente incorporou os resultados de investigações e descobertas anteriores. “Nós o encontramos adotando, em toda sua extensão, a crença de um oceano circumambiente; e quando ele fala da terra alta nesta parte do meio, e descreve o mar como afundando e lavando à sua volta, somos levados a acreditar que ele via a terra como uma espécie de cone, ou como uma montanha alta erguida por sua elevação acima do abismo das águas. Tendo feito uma vaga divisão do mundo no leste, oeste e norte, ele a distribuiu em cinco zonas, duas temperadas, uma tórrida e duas frígida. Apenas os dois primeiros eram habitáveis; e que no sul era inacessível ao homem, devido às regiões tórridas que intervinham. De acordo com esse sistema, no entanto, havia naquele lado outra terra, habitada por pessoas a quem ele chama Antichthones, da posição oposta em relação à parte em que habitamos.

A forma e os limites da terra conhecida e habitável são assim delineados: o Mediterrâneo, com seus ramos do Estreito, o Euxine e o Palus Moeotis; seus grandes afluentes, o Nilo e os Tanais - eles combinam, em sua concepção, para formar a grande linha pela qual o universo é dividido. O próprio Mediterrâneo separa a Europa da África; e esses continentes são delimitados no leste, o primeiro pelos Tanais, o segundo pelo Nilo; além e ao leste desses limites estava a Ásia. ” O corte a seguir é provavelmente uma representação correta de seu sistema e fornece a visão do mundo que prevaleceu em seu tempo.

Os árabes antigos supunham que a terra fosse cercada por um oceano. Este oceano foi chamado de "mar das trevas"; e o mar do norte era considerado particularmente sombrio e sombrio, e era chamado de “o mar da escuridão sombria”. Edrisi, um ilustre geógrafo árabe da Idade Média, supôs que a terra flutuava no mar, apenas uma parte dela aparecendo acima da água, como um ovo, flutuando na água.

Um mapa do mundo, construído durante as Cruzadas, e incorporando as visões de mundo prevalecentes na época, exibe o mundo, também cercado por um oceano escuro por todos os lados - mare tenebrosum - e pode ser introduzido como ilustração dessa passagem em Jó. É o mapa de Sanudo, anexo ao "Gesta Dei per Francos" de Bongar. Nesse mapa, Jerusalém, de acordo com as visões predominantes, “é colocada no centro do mundo, como o ponto a que todos os outros objetos devem ser referidos; a terra é formada por um círculo, cercado pelo oceano, cujas margens são representadas em todos os lugares quase equidistantes daquela capital espiritual, cujo local é, de fato, notável por sua relação com os três continentes, Ásia, Europa e África. A Pérsia está em seu devido lugar; mas a Índia, sob as modificações de Maior e Menor, é repetidamente confundida em diferentes pontos, enquanto o rio Indo é mencionado no texto como a fronteira oriental da Ásia. Ao norte, o castelo de Gogue e Magogue, uma característica árabe, coroa uma vasta gama de montanhas, nas quais, segundo se diz, os tártaros foram presos por Alexandre, o Grande. O Cáspio aparece, com os países vizinhos da Geórgia, Hyrcania e Albânia; mas essas características estão quase no limite norte da terra habitável. A África tem um mar ao sul, declarado, no entanto, inacessível, devido à intensidade do calor. Os países europeus estão em seu devido lugar, nem mesmo com exceção da Rússia e da Escandinávia, embora algumas negligências sejam observadas na maneira pela qual os dois estão conectados. ”

Uma visão semelhante prevalece entre os egípcios modernos. “De geografia, os egípcios, em geral, e com poucas exceções, os melhores instruídos entre eles, quase não têm conhecimento. Alguns poucos estudiosos se aventuram a afirmar que a Terra é um globo, mas eles se opõem à grande maioria da 'Ooláma. A opinião comum de todos os muçulmanos dos Moos é que a Terra é uma extensão quase plana, cercada pelo oceano, que eles dizem estar abrangida por uma cadeia de montanhas chamada Cka'f ". Os egípcios modernos de Lane, vol. Eu. p. 281. Uma visão semelhante do mundo prevalece, também agora, entre os Nestortans independentes, que podem ser considerados a opinião predominante na Pérsia, transmitida pela tradição. “De acordo com os pontos de vista geográficos”, diz Grant, “a terra é uma vasta planície, cercada pelo oceano, na qual um leviatã brinca, para manter a água em movimento e impedir que ela fique estagnada e podre; e esse leviatã é de tamanho tão grande que sua cabeça segue sua cauda no circuito ao redor da terra! O fato de eu ter atravessado o oceano, onde devo ter encontrado o monstro, foi algo quase incrível. ”

Os Nestortans, p. 100. Nos tempos antigos, era considerado impossível penetrar no mar ao redor da terra, devido às densas trevas, e acreditava-se que, depois de navegar por uma distância considerável naquele mar, a luz falharia completamente. No século IX, os historiadores árabes nos dizem que os irmãos Almagrurim partiram de Lisboa para oeste, planejando, se possível, descobrir os países além do “mar das trevas”. Por dez ou onze dias, eles seguiram para o oeste; mas, vendo uma tempestade se aproximando, a luz fraca e o mar tempestuoso, eles temeram que tivessem chegado aos limites escuros da terra. Eles viraram, portanto, para o sul, navegaram doze dias nessa direção e chegaram a uma ilha que eles chamavam de Ganam, ou a ilha dos pássaros, mas a carne desses pássaros era amarga demais para ser comida. Eles navegaram doze dias depois, e chegaram a outra ilha, cujo rei lhes garantiu que sua busca foi em vão; que seu pai havia enviado uma expedição com o mesmo objetivo; mas que, depois de um mês de viagem, a luz falhou completamente e eles foram obrigados a voltar. Uma grande quantidade de informações interessantes e valiosas, sobre as antigas visões da geografia do mundo, pode ser vista na Encyclopedia of Geography, vol. Eu. 9-68. Não é fácil determinar quais eram as visões exatas no tempo de Jó, mas é bastante provável, a partir da passagem diante de nós, que a Terra deveria estar cercada por um oceano, e que os limites exteriores eram abrangidos por profundas e escuridão impenetrável.

Até o dia e a noite chegarem ao fim - Margem, “fim da luz com as trevas”. O verdadeiro significado é, para os limites da luz e das trevas. Até o fim, ou extremidade תכלית taklı̂yth - perfeição, completações) da luz com a escuridão; isto é, onde a luz termina na escuridão. Onde estava esse limite, ou como o sol deveria passar em torno dele, ou poderia passar por cima dele, sem iluminá-lo, agora é impossível determinar. As visões predominantes sobre geografia e astronomia devem ter sido muito obscuras, e deve ter havido muitas coisas que eles não podiam pretender compreender ou explicar.