1 João

Introdução

1. Autoria. A questão está ligada à autoria dos outros livros johanninos, tanto no que diz respeito a evidências internas quanto externas: ver especialmente Introduções ao Evangelho e à Segunda e Terceira Epístolas.

(a) Evidência Interna. A testemunha do próprio livro de sua autoria é suficientemente forte. O escritor fala com autoridade, como um apóstolo faria. Ele afirma ter conhecimento em primeira mão dos fatos que fundamentam a mensagem evangélica (1 João 1:1). O tom e o ensino da carta se adequam às circunstâncias a que a tradição cristã atribui; eles são como devemos esperar do velho São João, escrevendo para seus discípulos uma última mensagem sobre as verdades consagradas em seu Evangelho.

Quando a Epístola é comparada com o Evangelho de São João, a conclusão de que os dois livros são obra de uma mão é bem irresistível. O estilo, a língua, o pensamento da Epístola refletem as características dos elementos correspondentes do Evangelho. A semelhança e concordância entre os dois são tão grandes e tão consistentes a fim de estabelecer, para a satisfação da maioria das mentes, uma identidade de autoria.
Dessas semelhanças, as mais óbvias são certas correspondências verbais da linguagem, das quais os seguintes exemplos irão retribuir a comparação. (1) Palavras características usadas em um sentido peculiar: 'vida' (1 João 1:1; 1 João 3:14 cp. João 1:4; João 6:33 João 6:51); 'luz' (1 João 1:5; 1 João 1:7; 1 João 2:8 cp. João 1:4; João 1:7 João 1:9); 'escuridão' (1 João 1:6; 1 João 2:11 cp. João 8:12; João 12:35); 'mundo' (1 João 2:15; 1 João 4:4 cp. João 1:10; João 12:31 João 14:17). (2) Expressões características: 'vida eterna' (1 João 1:2; 1 João 3:15 cp. João 3:15; João 6:40 João 17:3); 'um novo mandamento' (1 João 2:8 cp. João 13:34); 'só gerou Filho' (1 João 4:9 cp. João 1:18; João 3:16); 'conheça Deus'1 João 2:3 1 João 4:6 cp. João 17:3; João 17:25); 'abide in Christ' (1 João 2:6; 1 João 3:24 cp. João 6:56; João 15:4 João 15:5.) (3) Frases idênticas; 'que sua alegria pode ser plena' (1 João 1:4 cp. João 16:24); 'walketh na escuridão, e não sabe para onde ele goeth' (1 João 2:11 cp. João 12:35); (são) 'passou da morte até a vida' (1 João 3:14 cp. João 5:24); 'conheça ele que é verdade' (1 João 5:20; (RV); cp. João 17:3). Além desses e de outros exemplos semelhantes, uma semelhança geral de estilo e pensamento dá evidências quase as mais fortes de seu tipo para mostrar que se São João escreveu o Evangelho que leva seu nome, ele escreveu a Epístola também.

(b) Evidência Externa. A testemunha dada pelo próprio livro à sua autoria é amplamente apoiada pelo testemunho de escritores antigos. A Epístola é evidentemente citada (embora sem menção ao fato) por Polycarp (116 a.d.), que era, segundo Ítéso, um (discípulo de São João). Foi usado, diz Eusébio, por Papias (120 d.C.), um associado da Polycarp, também disse ter sido um ouvinte de São João. É citado e referido como Epístola de São João por Íren enéus (180 d.D.), discípulo de Polycarp, por Clemente de Alexandria (190 d.), Tertullian (200 d.D.), Origen (230 a.d.), entre outros.