Lucas 21:38

E todas as pessoas vieram cedo - São Lucas não quer dizer que as pessoas vieram e ouviram Jesus pregar no templo depois disso; pois o próprio Jesus havia declarado que ele nunca existia, para pregar a eles mais. Mateus 23:38 . Mas, tendo descrito de que maneira nosso Senhor passou seu tempo nesta Páscoa, o evangelista acrescenta que seu ministério não sofreu nenhum dano por ele deixar a cidade à noite, porque ele não deixava de voltar todas as manhãs muito cedo ao templo; exemplificando assim seu preceito de vigilância, bem como o de oração, Lucas 21:36 .

Tendo já me expandido tanto sobre o assunto da destruição de Jerusalém, eu apenas acrescentarei na forma de inferência algumas observações sobre a graça da paciência, extraídas de Lucas 21:19 deste capítulo, fazendo algumas observações superficiais sobre o outro assunto em minhas Reflexões.

Inferências. - Aprendemos com a história, observação e experiência que a vida do homem em geral é cheia de miséria: todas as histórias são pouco mais do que registros contínuos dos males incidentes à humanidade; e o que lemos dos tempos passados, encontramos repetido no presente. No entanto, não obstante essas propagandas simultâneas, quão aptos ainda somos para nos prometer uma felicidade duradoura nas alegrias deste mundo! E embora avida passada da generalidade tenha sido vexatória, e o presente esteja perplexo com os males diários, como eles se alimentam de vãs esperanças no restante ainda não visto?

As escrituras dão uma visão diferente das coisas, ensinando-nos que esta vida é um estado de provação e exercício, onde Deus nos conduz por muitos desejos e dificuldades, para nos humilhar, retificar e melhorar, por meio de sua graça. Eles não nos prometem calma exterior, mas serenidade interior e paz de espírito no meio da tempestade; não paz com o mundo, mas guerra bem-sucedida; não escapar do mal, mas vencê-lo; tão duradouro por um tempo, como assim, por meio da graça onipotente, nos prepararmos para o céu, onde somente há felicidade perfeita.

A arte de suportar corretamente os males desta vida é muito notavelmente ensinada por nosso Senhor no versículo que agora mencionamos. Na vossa paciência, diz ele, possuí vossas almas: - possuir é o desejo comum da humanidade; mas eles não consideram corretamente o que são essas coisas, cuja posse pode nos fazer felizes. Eles procuram a felicidade em si mesmos, nas posses deste mundo; mas a verdadeira felicidade deve surgir de dentro - de um estado de espírito retificado; e a única regra para alcançá-lo, junto com a oração e a fé, é aquela que nosso Senhor prescreve.

Não podemos pensar como devemos, ou agir em conseqüência como criaturas racionais, até que nossa alma, essa faculdade de pensar, seja totalmente possuídapor nós, - até que o tenhamos, pela graça, em nosso poder, e usemos esse poder para o fim adequado; e isso não pode ser feito, enquanto as paixões perturbam a mente e nos colocam, por assim dizer, fora de nós mesmos. A raiva, por exemplo, ou a dor, quando excessivas, obstruem o uso da razão; e o ofício apropriado da paciência é reprimi-los e reprimi-los, de modo que a alma possa, sob a bênção divina, ser mantida em vigor para suportar e livrar-se dos males que a invadem. Enquanto pudermos preservar uma calma e compostura interiores, os acidentes cruzados da vida não fazem senão pequenas impressões sobre nós; mas quando perdemos a paciência, eles se intrometem com a violência, vencem o julgamento, cativam a vontade e enchem a alma de trevas e confusão.

A alma pode, a esse respeito, ser comparada a uma água que, embora permaneça serena, é em sua própria substância clara, transparente e encantadora; e de sua superfície, como de um espelho polido, reflete as imagens de todas as coisas que o cercam, em suas formas próprias e proporções justas: mas, quando é agitado com o vento, sua clareza e brilho cessam; e embora não deva ser tão obscurecido a ponto de perder todo o reflexo, a superfície enrugada, na melhor das hipóteses, dá formas falsas e deformadas, imagens falaciosas e representações monstruosas das coisas.

Assim é com a alma, cuja tranquilidade interior só pode ser preservada pela paciência. Enquanto isso, pela graça, é devidamente exercido, tudo é calmo e sereno; um homem tem o uso livre de sua razão e pode ouvir e seguir seus ditames. Mas quando a alma está agitada pela impaciência, as paixões más a escurecem e obscurecem; eles destronam a razão, desequilibram a mente e descompõem todas as suas faculdades.

Conseqüentemente, podemos coletar a força dessa expressão, Possua suas almas; o que fazer sob qualquer provocação notável, é o ato apropriado de paciência por meio do Espírito de Deus - uma graça ou virtude que previne muitos males e mitiga a todos; que é considerada tão necessária, a fim de tornar a vida tolerável, que mesmo aqueles que não têm religião, e rejeitam muitas das virtudes, são forçados a exaltar a excelência desta. Eles não podem deixar de concordar com Salomão, que os triunfos da paciência são mais estimáveis ​​do que os da bravura; que o homem paciente é melhor do que o poderoso; e aquele que governa seu espírito, do que aquele que toma uma cidade: não, eles devem confessar também, com ele, o perigo e a miséria da prática contrária; quem observa, queaquele que não tem domínio sobre o seu próprio espírito é como uma cidade destruída e sem muros. Essas são verdades reconhecidas, mesmo por homens maus, os quais, embora desprovidos de princípios religiosos, os únicos que podem produzir uma paciência genuína, ainda assim forjam para si mesmos alguns tipos espúrios dela, que podem muito bem ser chamados de políticos e estóicos.

A paciência política é muito estudada e praticada por homens de negócios. Por mais sábios que sejam em sua geração, eles sustentam, como uma máxima segura, que "a boa política não tem paixões"; e, portanto, eles cuidadosamente suprimem os seus próprios, e se esforçam para excitar os dos outros, para que possam habilmente desviá-los em seu próprio benefício. Esta é uma astúcia cruel, uma abnegação anticristã, que um dia terá sua devida recompensa.

O estoicoa paciência está em voga principalmente com os homens de letras e especulações, que, confiando na força de suas próprias mentes, se esforçam para se endurecer contra o infortúnio e, ao desviar à força seus pensamentos para outros objetos, podem às vezes manter certa serenidade de si mesmos posse no artigo de perigo. Mas como essa firmeza de temperamento depende muito da constituição e do fluxo de espíritos animais, ela não será mais permanente, embora seja apenas uma virtude miserável e especiosa, na melhor das hipóteses; e é feliz para tais homens que não dura muito: pois como todas as dispensações de Deus tendem para o bem de suas criaturas, e infortúnios em particular são graciosamente enviados para recuperá-los do senso de seu dever e de sua dependência nele; para humilhá-los sob seu braço todo-poderoso, e obrigá-los a recorrer a ele para a libertação; - se esses homens pudessem se sustentar em sua própria filosofia e amortecer o sentido de seus sofrimentos, para não serem afetados por eles, eles iriam talvez em todos os casos frustrar os desígnios misericordiosos do Criador, que nunca corrige suas criaturas, mas por sua emenda: e, ai de mim! quão poucos existem desses que são assimsábio segundo a carne, que será dominado por aflições ou qualquer outro meio, para rebaixar-se a ponto de abraçar o evangelho de Cristo!

Esses são os tipos espúrios de paciência; eles não têm religião e, portanto, desejam a essência da verdadeira virtude. Não é assim a paciência genuína, que é uma submissão piedosa à vontade de Deus: a sua primeira lição é ver a sua mão em todos os nossos sofrimentos; e dessa visão ela recebe, não apenas consolação e apoio sob o mal presente, mas também gradualmente nos engaja, através da graça, para extirpar a causa de todo mal, até mesmo a raiz de todas as paixões desordenadas.

Todas as paixões são De s ires diferente modificado. Se o desejo for justo em sua natureza e razoável em seu grau, a paixão, em qualquer forma que apareça, será igualmente justa e razoável; mas todo excesso de desejo será sentido no perdão que ele produz; e, portanto, a paciência que apazigua a paixão nunca é uma virtude solitária que age sozinha, mas deve ter consigo alguma daquela virtude específica, que corresponde ao excesso original.

Quando o orgulho é a causa da raiva, a paciência não pode acalmar essa raiva, se a humildade não concordar com ela. Pode ser perigoso, se pudermos, interromper um sintoma, enquanto a doença permanece em todo o seu vigor; ainda assim, o sintoma pode ser de grande utilidade para indicar onde aplicar o remédio.

Quando, portanto, um homem ambicioso , por exemplo, está perplexo com paixões que destroem sua paz; quando ele está enfurecido pela raiva, ou oprimido pela dor, pelo desapontamento de seus projetos aspirantes, ele deve considerar tal tristeza, ou raiva, como o doloroso sintoma de um coração depravado; um coração afastado de Deus, e idolatrando grandezas mundanas. Se ele deseja o alívio da paciência, deve primeiro, por meio da graça, voltar-se dessas vaidades para o Deus vivo. Este é o ponto cardeal, a dobradiça da qual depende e se move tudo o que merece o nome de virtude .

Ele deve, em oração, obter algum conhecimento vivo de Deus, algum senso piedoso da Majestade divina, que criou, que governa todas as coisas e que graciosamente interpõe aqueles obstáculos de suas ambiciosas buscas, com o propósito de desviá-lo deles. Ele então discernirá a mão de Deus nos acidentes da cruz que causaram sua aflição, e ele a suportará com paciência, vendo que deve ser grato por isso.

O que foi dito da ambição é igualmente aplicável à cobiça, à sensualidade e a todas as outras tendências malignas, que trazem consigo seu próprio castigo nas afeições dolorosas que as acompanham. O crime é nosso, mas a punição vem de Deus e é executada internamente pelas leis fixas de nossa natureza, contra as quais é em vão lutar. Como a misericórdia predomina em todos os caminhos e obras de Deus, também aquelas dores que ele anexou a todo desejo desordenado, são concebidas como meios, por sua graça, para a sua cura.

Ele cerra nosso caminho de espinhos, conforme fala seu profeta, ( Oséias 2:6 ) para impedir que avançemos nele; e a paciência não pode compensar, até que mudemos nosso curso e, sob sua bênção, retornemos a ele em uma submissão devida.

Os homens precisam de paciência para pecar à vontade; por meio do qual eles podem satisfazer seus desejos malignos com impunidade; mas pela bondade de Deus, isso não é possível; pois a paciência sólida nunca pode ser alcançada a não ser na prática da religião.

A verdadeira arte da paciência, sob qualquer tipo de dificuldade, consiste em uma lembrança devota, por meio da qual retiramos nossa atenção, tanto quanto possível, das idéias dolorosas que nos despertam, para que a mente possa ascender em meditações piedosas ao trono da graça, e lá encontre abrigo da angústia e tumulto das paixões. Lá ele sentirá a influência divina e recuperará uma paz interior, que logo se difundirá pelas paixões inferiores. Esse foi o conselho de Elifaz a Jó, (cap.

Lucas 22:21 , & c.) "Acostuma-te agora com Deus e fica em paz; recebe a lei da sua boca e põe as suas palavras no teu coração. Se voltares para o Todo-Poderoso, serás edificado; e afastarás a iniqüidade para longe de ti. Sim, o Todo-Poderoso será a tua defesa; terás o teu prazer nele, e a luz brilhará em teus caminhos. "

Essa é a verdadeira prática da paciência e essa é a sua recompensa. Pela paciência, possuímos nossas almas; e por meio da paciência, que brota de uma fé viva, pela graça de Deus e pelo Sangue da Aliança, podemos salvá-los para a eternidade; onde a paciência será uma virtude desnecessária e todo o nosso dever, alegria.

REFLEXÕES.— 1º, O elogio da oferta da viúva pobre que consideramos, Marcos 12:41 ., & C. Podemos observar: (1.) Que é dever de todos, de acordo com sua capacidade, contribuir para o serviço do santuário, a manutenção de um ministério evangélico, a educação da juventude e o socorro aos necessitados. (2.) O mínimo que é dado às ofertas de Deus com um coração zeloso por sua glória e respirando caridade fervorosa, deve ser lembrado e infinitamente recompensado aos fiéis no grande dia.

2, Os discípulos, muito satisfeitos com a magnificência do templo e os dons com que foi enriquecido, não podiam deixar de lamentar os pensamentos de que deveria ser totalmente destruído, e de bom grado moveria a compaixão do Salvador para reverter a sentença de que ele tinha pronunciado; mas ele confirma a condenação daquele lugar devotado, e em resposta ao seu pedido informa-os dos sinais que precedem a desolação ameaçada.
1. Falsos cristos surgiriam, fazendo grande profissão de libertar os judeus do jugo romano, e afirmando que o tempo fixado nas antigas profecias estava próximo, quando o reino temporal do Messias deveria ser estabelecido. Mas devem ter cuidado com esses enganadores e não os seguir nem ser guiados por eles.

Seu reino, como muitas vezes haviam sido avisados, não era deste mundo, nem deviam procurar outro Messias a não ser ele mesmo.
2. Terríveis comoções e julgamentos despertadores precederiam o dia de sua vinda para destruir a nação judaica. Guerras e tumultos sangrentos devastariam o país; terremotos abalam o solo; fomes e pestes desolam a terra; e terríveis visões nos céus aterrorizam os observadores e pressagiam as terríveis calamidades que se aproximam. Mas eles não devem ficar apavorados com os sinais, nem apreensivos com as consequências; pois eles estarão sob o cuidado peculiar da Providência divina, embora males maiores ainda estejam para trás.

3. Eles devem esperar perseguições ferozes e encontrarão seus parentes mais próximos e queridos, cheios de inimizade contra o evangelho, seus mais ferrenhos inimigos. Eles serão açoitados nas sinagogas por seus próprios compatriotas; lançado na prisão; trazido perante magistrados e reis pagãos; odiado por todos os homens; e chamados a resistir até o sangue, selando a verdade que professavam com o martírio. Mas para apoiá-los e encorajá-los aqui, Cristo os assegura, [1.] Que seus sofrimentos e perseguições tenderão a tornar a palavra do evangelho mais difundida e serão um testemunho contra aqueles que os perseguiram maliciosa e cruelmente. [2.] Ele promete ajuda extraordinária em tempos de provações extraordinárias.

Não precisam ser solícitos quanto à resposta que devem dar quando citados perante os tribunais de magistrados e reis; nem devem depender de sua própria prudência para sua defesa, mas esperar a ajuda divina. Eu te darei boca e sabedoria, a que todos os teus adversários não poderão contestar nem resistir. O Espírito Santo deve fornecer-lhes matéria e palavras; encher suas bocas com tais argumentos, e dar tanta energia ao seu discurso, que deveria confundir e silenciar seus perseguidores, se não os convencesse. E todos os ministros e povo fiéis de Deus, quando sofrem por causa da verdade, e chamados em defesa do evangelho para responder perante os governantes, podem ainda depender da mesma ajuda divina, (Ver Atos 4; Atos 5 ; Atos 6 ) [3.] De todas as suas provações mais severas, Deus os salvará inofensivos.

Nem um fio de cabelo de sua cabeça perecerá: ou literalmente ele os livraria estranhamente dos perigos mais iminentes, como os salvou de Jerusalém quando os romanos vieram sitiar a cidade; ou, figurativamente, expressa seu cuidado singular por eles; de modo que, embora fossem entregues à prisão ou à morte, seus olhos deveriam estar sobre eles para o bem e dar a suas almas fiéis pelo menos um feliz resultado de todas as suas aflições; conduzindo-os através dessas tribulações para a vida e glória eternas; de modo que eles deveriam ser ganhadores infinitos por todos os seus sofrimentos. [4] Ele os exorta a suportar pacientemente toda tentação, e não se irritar ou desconcertar, mas com santa serenidade e calma resignação para lançar seu cuidado sobre Deus e calmamente esperar por sua salvação. Observação;(1.) Em tempos de provação, o conflito mais difícil é interno, para preservar a tranquilidade de nossas próprias almas, pela humilde confiança em Deus. (2) Um pouco de paciência nos levará ao fim de todas as desgraças humanas.

Em terceiro lugar, depois de exortá-los a suportar estes dias perigosos que deveriam preceder a destruição final de Jerusalém, ele passa a descrever sua derrocada total.
1. Depois de uma variedade de sinais terríveis, finalmente o exército destruidor dos romanos se aproximará - o sinal para os fiéis deixarem o lugar de devoção e fugirem para salvar suas vidas, como a história nos informa que todo cristão fez, para que nenhum pereça em Jerusalém. Os dias de vingança então virão sobre a nação judaica por toda a sua maldade, e especialmente por aquele sangue do Messias, a maldição que eles imprecaram sobre suas próprias cabeças, e agora os apoderarão terrivelmente. Grande seria, de fato, a aflição daqueles que fugiram, especialmente daqueles que estavam grávidas, ou que amamentaram, porque isso deve retardar sua velocidade e aumentar suas outras aflições; ainda maior seria a miséria daqueles que permaneceram, sobre os quais as taças cheias de ira seriam derramadas; a espada causando as devastações mais terríveis entre eles, e os poucos que permaneceram vivos após o cerco foram levados cativos e dispersos por todas as nações; enquanto sua cidade outrora gloriosa, arrasada desde os alicerces, deveria ficar em ruínas por muito tempo, e nunca ser restaurada à sua antiga grandeza, mas continuar sob o poder dos gentios,até que os tempos dos gentios sejam cumpridos; quando a plenitude deles nos últimos dias chegar, Israel será novamente reunido, e Jerusalém, muito provavelmente, será novamente restaurada e habitada pelos convertidos judeus.

Essa desolação da Judéia seria terrível, como se os próprios elementos se dissolvessem em torno deles: toda a sua política civil e eclesiástica seria totalmente destruída; e, meio mortos de terror e desânimo, os miseráveis ​​habitantes afundariam sob a carga de males complicados. Esses sinais terríveis também precederão a dissolução final de todas as coisas, quando o juiz dos vivos e dos mortos será finalmente revelado do céu, tomando vingança sobre todos os que não conhecem a Deus e não obedecem ao seu evangelho.

2. Cristo encoraja seus discípulos, quando essas calamidades começam, a erguerem a cabeça em alegre esperança, sabendo que sua redenção se aproxima. A destruição do povo judeu, que foram os mais inveterados perseguidores dos primeiros cristãos, seria para eles uma grande libertação e constituiria motivo de sua gratidão a Deus, que os vingou desses inimigos ferrenhos.

Em quarto lugar, aqueles sinais dos tempos que Cristo lhes havia proposto, se devidamente observados, indicariam-lhes tão claramente a aproximação dos julgamentos ameaçados, como se sabe que o verão está próximo, quando os botões e flores da primavera aparecem . O tempo para o cumprimento desta profecia estava próximo, e o cumprimento dela certo: portanto,
1. Ele os adverte para que se acautelem da sensualidade e segurança, para que o dia de sua vinda não os surpreenda despreparados para encontrá-lo. Observação; (1.) Estamos em perigo a cada hora: o dia da morte e do julgamento é incerto; precisamos estar a cada momento em guarda: aqueles que estão imersos nas preocupações e prazeres do mundo, ficarão terrivelmente surpresos com isso; e ai daqueles em quem virá como uma armadilha e os agarrará em seus pecados.

(2) Se quisermos encontrar nosso juiz com conforto e ser encontrados por ele em paz, devemos manter um controle rígido sobre os apetites desordenados e aprender a morrer diariamente para o mundo, e ficar soltos para todos os seus cuidados e incentivos. Aqueles que estão mortos para o mundo enquanto estão nele, estarão mais prontos para sair dele ao chamado mais repentino. (3.) A saciedade e a embriaguez devem necessariamente nos desqualificar para encontrar nosso Deus. Um glutão! um bêbado! que cálculo terrível ele deve fazer no dia do julgamento! (4) Os cuidados deste mundo tão efetivamente entorpecem a consciência, como os vapores do álcool fazem o corpo; e embora os homens sejam capazes de pensar em personagens mundanos sóbrios, decentes, em comparação com bêbados notórios; ainda assim, seu estado é igualmente perigoso, e talvez o primeiro seja o mais difícil de ser trabalhado. O bêbado dorme e fica sóbrio;sobrecarregado com a mesma carga de ansiedade mundana e cuidadosa solicitude.

2. Ele os exorta a vigiar e orar sempre, para que sejam considerados dignos de escapar de todas essas coisas que hão de acontecer e de estar diante do Filho do homem com conforto e confiança em seu favor e consideração. Não que nossa vigilância e orações confiram qualquer mérito adequado; devemos, neste sentido, ser considerados dignos e aceitos no Amado; mas estes são os meios que Deus designou, no uso do qual ele prometeu sua graça e bênção para nós: e se estivermos acordados e esperamos a chegada de nosso Senhor, e olharmos para ele em busca de força continuamente, ele nos trará a salvo de todas as tentações, e dá-nos para participarmos finalmente de sua salvação final.

3. Durante os poucos dias entre seu triunfo e seus sofrimentos, ele continuou infatigável em seus trabalhos, pregando diariamente no templo; e quando a noite chegou, ele retirou-se para o Monte das Oliveiras para orar e meditar, voltando pela manhã para seu delicioso trabalho no templo, onde um auditório atento esperava ansioso para ouvir seus discursos divinos.