Lucas 18

GRAÇA PRODUZINDO ORAÇÃO PERSISTENTE

(vs.1-8)

Esta seção se conecta com os assuntos do capítulo 17. Vimos nas quatro seções daquele capítulo que o evangelho da graça produz no crente um espírito que é (1) perdoador; (2) humilde; (3) agradecido; e (4) vigilante. Para completar esta lista, um espírito de oração foi adicionado.

Nada deve, em momento algum, desencorajar nossa consistência na oração. A parábola que o Senhor usou quanto a isso é muito instrutiva. O juiz de que Ele falou não era de forma alguma um personagem louvável, não temendo a Deus e insensível em relação aos homens. Não nos é dito se a mulher que o procurou tinha justa causa contra seu adversário, pois provavelmente isso não afetou o juiz de uma forma ou de outra. Ele simplesmente não estava interessado e, portanto, não faria nada pela mulher a princípio. Mas quando ela continuou apresentando seu caso a ele, ele decidiu dar um julgamento em seu favor, apenas para que ele não fosse mais incomodado por ela. O Senhor insiste que ele era injusto.

Observe, entretanto, que ela era uma viúva sem marido para assumir seu caso. Desamparadamente, ela dependia do juiz; e embora injusto, ele finalmente agiu em nome dela, por meros motivos egoístas.

Os eleitos de Deus, virtualmente desamparados em um mundo perseguidor, têm apenas Deus para confiar. Sua causa é certa, e Deus é absoluto em justiça e verdade. Ele é menos confiável do que um juiz egoísta? Deixe Seu próprio clamor dia e noite a Ele, nunca desanimado porque o tempo parece longo, pois Ele agirá rapidamente em favor deles, embora aguente a injustiça de outros contra eles. Por ser longânimo para com os ímpios, Ele usa isso também para nos ensinar longanimidade, mas, ao mesmo tempo, incentiva a oração e súplica constantes, às quais responderá no tempo adequado.

“Não obstante”, acrescenta, “quando o Filho do Homem vier, encontrará realmente fé na terra” (v.8)? Esta é a Sua vinda em poder e glória no final da grande tribulação. O remanescente piedoso terá clamado suplicando a Deus. O Filho do Homem encontrará a fé que confiantemente espera uma resposta como a de Sua vinda? É uma questão de exercitar os corações para esperar plenamente uma resposta.

O FARISEU E O COLETOR DE IMPOSTOS

(vs. 9-14)

O versículo 9 introduz outro assunto que termina com o versículo 34 e é um resumo das coisas que aconteceram antes, como na presença de Deus, antes da última grande divisão do livro de Lucas, que começa com o versículo 35. Versos 9 a 14 formam a primeira parte do assunto maior, que mostra em quatro partes que as pessoas devem se relacionar com Deus e com base em princípios que não podem ser ignorados.

Primeiro (vs. 9-14), é preciso ter uma justiça muito superior à dos fariseus. A parábola do Senhor foi falada àqueles cuja confiança estava em sua própria justiça própria e que, portanto, desprezavam os outros, duas coisas que vão juntas. O fariseu e o coletor de impostos são colocados em total contraste. Na verdade, os fariseus preferiam esse contraste. O fariseu orava "consigo mesmo", mas se dirigia a "Deus"; pois seu deus era realmente ele mesmo, e sua oração é uma expressão de orgulho por não ser como alguns outros homens, incluindo o coletor de impostos.

Mas que mérito especial há em não ser um extorsionário, injusto ou adúltero? Milhares de outras pessoas evitam essas coisas apenas por causa da tolice delas. O fariseu também se orgulhava de perder duas refeições em 27 e de dar o dízimo de todos os seus bens. A seus olhos, essas coisas superam tanto seus pecados que ele nem mesmo mencionou que era culpado de algum deles.

O cobrador de impostos, porém, ficou longe, com os olhos baixos em autojulgamento. Ele não falou de nada em seu favor (embora possivelmente tivesse tanto de que se orgulhar quanto o fariseu). Ele implorou apenas por misericórdia de Deus, confessando ser "o pecador" (JND). Não é questão de quão mau ele era um pecador, mas do fato de ser um pecador. É claro que o fato também era verdade para o fariseu, mas ele decidiu encobrir isso falando sobre os pecados que não cometeu.

O Senhor nos garante que o homem que enfrentou os fatos honestamente à luz da pura verdade de Deus foi justificado para sua casa, e não para a outra. A autojustiça do fariseu o deixou em um estado de nenhuma justiça, não justificado, mas na verdade sob condenação. A autocondenação honesta do coletor de impostos resultou em Deus considerá-lo justo, pois ser justificado significa exatamente isso, que Deus imputou justiça a ele, porque ele reconhecidamente não tinha nenhuma justiça própria, mas tinha fé no Deus vivo.

Compare Romanos 4:1 . O Senhor selou isso reafirmando um princípio tão constantemente destacado em todas as escrituras, que aquele que se exalta será humilhado, enquanto aquele que se humilha será exaltado. Satanás é um exemplo notável do primeiro, enquanto o Senhor Jesus é o exemplo supremo do último. Este é o primeiro princípio de nosso relacionamento com Deus.

GRAÇA AOS MENINOS

(vs.15-17)

Agora, nesta segunda seção, somada a um caráter de humilhação de si mesmo diante de Deus, está uma preocupação genuína com as criaturas mais desamparadas e dependentes de Deus, pois, se não tivermos isso, não conheceremos corretamente o coração de Deus. Os discípulos expuseram sua ignorância do coração de Deus repreendendo aqueles que traziam crianças ao Senhor para Sua bênção pelo toque de Sua mão. Mas eram os discípulos que precisavam de repreensão.

Ele chamou aqueles que trouxeram os filhos (pois parece que já estavam indo embora por causa da repreensão dos discípulos) e encorajou os mais pequenos a virem a Ele, “porque dos tais é o reino de Deus”. Portanto, não há dúvida de que as famílias dos crentes têm seu lugar no reino de Deus. Não poderíamos dizer o mesmo da Assembleia de Deus, a Igreja, pois todos na Igreja devem nascer de novo e habitar no Espírito de Deus.

O Senhor concluiu esse assunto declarando que o reino, em vez de para os homens presunçosos, está aberto apenas para aqueles que entram como crianças. A humildade de uma fé honesta e dependente é imperativa no reino de Deus. No reino, a pessoa tem que ver com Deus, o reino sendo aquela esfera onde a autoridade de Deus é suprema, exigindo, portanto, um espírito de submissão e obediência inquestionáveis.

O JOVEM RICO

(vs.18-27)

Esses versículos mostram que Deus deve ser o primeiro em prioridade. Nossos bens de qualquer espécie não devem ocupar Seu lugar no coração. Se não aprendemos isso, não aprendemos corretamente a maravilha da graça de Deus. O governante que questionou o Senhor Jesus estava preocupado em herdar a vida eterna e reconheceu que havia em Cristo uma bondade que não podia ser negada. No entanto, não foi suficiente perceber que Cristo é um bom professor.

Ele precisava entender mais do que isso a respeito do Senhor. Então o Senhor perguntou por que ele o chamava de bom, lembrando-o de que só Deus é bom. Claro que Jesus é bom porque Ele é Deus manifestado em carne, mas o governante tristemente não discerniu nada de Sua verdadeira glória, pois ele estava pensando, não no que Deus é, mas em seus próprios atos. Mas suas ações não podem ter nada a ver com herdar a vida eterna: para isso, ele deve nascer de novo.

Mas o Senhor não falou sobre isso: antes, Ele se referiu ao padrão que Deus havia dado com relação às ações das pessoas, ou seja, os dez mandamentos. O governante sabia disso, mas não considerava que precisava de algo fora de suas próprias boas obras.

Quanto a esses mandamentos, ele disse que os guardou desde a juventude. Sem dúvida, em comparação com outros, ele se saiu bem a esse respeito. Mas quão pouco ele sabia de seu próprio coração aos olhos de Deus! Pois, como todos os outros, ele pecou e carece da glória de Deus ( Romanos 3:23 ), mas era insensível a este fato solene.

O Senhor não disse a ele que ele havia falhado: antes, Ele usou um método sábio destinado a despertar o homem para o senso de seu pecado de forma a levá-lo de volta ao Senhor. Como o governante só pensava no que deveria fazer, o Senhor deu-lhe algo para fazer. Quaisquer que sejam as virtudes do homem, o Senhor disse-lhe que faltava uma coisa. Essa coisa era uma fé genuína na pessoa de Cristo. É a fé que é severamente testada nas instruções do Senhor, para vender o que ele tinha, distribuir o produto pelos pobres e, com a confiança do tesouro no céu, seguir o Senhor.

Se ele pensava em Cristo apenas como um bom professor, podemos entender que ele não respondeu favoravelmente a isso. Ele estava muito triste, pois era muito rico. Na verdade, muitos há que escolheram suas riquezas em vez do bendito Filho de Deus. O Senhor sabia que suas riquezas eram um obstáculo e, portanto, falava como Ele falava. Se o governante mais tarde se voltou ou não para o Senhor, não sabemos, mas ele havia recebido o suficiente para exercer sério o coração.

O Senhor alertou Seus ouvintes sobre o perigo das riquezas atrapalharem a entrada de alguém no reino de Deus. Era mais fácil um camelo passar pelo fundo de uma agulha do que um rico entrar no reino de Deus (v. 25). A sugestão de que a comparação de um camelo passando pelo buraco de uma agulha se referia a um pequeno portão pelo qual um camelo não poderia passar sem descarregar pode ser bastante atraente para alguns, mas nenhum historiador confiável confirma esse conceito.

Na verdade, o Senhor diz que é impossível para os homens, mas possível para Deus, indicando que isso é naturalmente uma impossibilidade. Seus ouvintes ficaram surpresos com Suas palavras, pois as riquezas eram consideradas um sinal do favor de Deus em Israel, mas esse favor pode facilmente ser transformado em uma ocasião para satisfação própria. As riquezas não são um sinal do favor de Deus hoje.

BÊNÇÃO FUTURA MAS SOFRIMENTO PRESENTE

(vs.28-34)

Nesta seção, vemos que um verdadeiro reconhecimento da graciosa supremacia de Deus sempre resultará na maior bênção para a humanidade. O governante precisava disso. Pedro comparou a si mesmo e aos outros apóstolos com o governante, afirmando que eles haviam deixado tudo para seguir o Senhor. O Senhor Jesus, entretanto, não bajulou Pedro por isso, mas deu a sólida garantia de que qualquer pessoa que deixar seus próprios bens ou seus parentes naturais pelo reino de Deus receberá muitas vezes mais, mesmo neste mundo presente, e a infinita bênção de vida eterna na era por vir.

O Senhor não falou de bênçãos materiais, mas daquilo que é muito mais vital e valioso, como de fato é a alegria e bênção presentes da graça do Senhor Jesus, a doçura da comunhão consigo mesmo.

Embora haja uma bênção eterna para o crente e também uma bênção espiritual no tempo presente, nossa bênção presente será misturada com sofrimento e rejeição neste mundo. O Senhor falou aos doze (vs. 31-34), chamando-os de lado. Jesus, o verdadeiro Servo de Deus, nada faria para evitar o sofrimento que predisse: Ele (e os discípulos com Ele) iria decididamente a Jerusalém com o objetivo de realizar todas as coisas que estavam escritas quanto aos Seus sofrimentos e morte.

O Filho do Homem estava recebendo Suas instruções de Seu Deus e Pai, em plena obediência. Os líderes de Sua própria nação, Israel, O entregariam nas mãos dos gentios, para ser sujeito ao escárnio, violência e desprezo, para então ser açoitado e crucificado.

As palavras do Senhor foram claras e explícitas, e não menos claro foi Seu acréscimo, "e ao terceiro dia ressuscitará". Nem foi a primeira vez que Ele lhes disse isso. Compare o capítulo 9: 21-22. Mesmo assim, nada de Seus sofrimentos, morte e ressurreição foram registrados em suas mentes. De fato, quando Ele morreu, nenhum dos discípulos se lembrou, mesmo então, de Sua garantia de que Ele ressuscitaria ao terceiro dia, embora os incrédulos se lembrassem disso ( Mateus 27:62 ). Os discípulos estavam cegos por seus próprios preconceitos naturais.

O MENDIGO CEGO EM JERICHO

(vs.35-43)

O versículo 35 inicia a terceira e última grande divisão do livro de Lucas, quando o Senhor está prestes a se apresentar em Jerusalém para a realização de Sua incomparável obra de redenção. O mendigo cego sentado à beira do caminho perto de Jericó é um lembrete impressionante da condição de Israel, que somente Seu sacrifício poderia mudar. A cura do homem pelo Senhor é uma imagem de Sua cura da cegueira do remanescente de Israel no dia seguinte, quando eles se voltarem para Ele.

O barulho da multidão despertou o interesse deste cego, que foi informado de que Jesus de Nazaré estava passando. Mas ele não usou esse termo, pois Nazaré era um lugar desprezado pelos judeus. Em vez disso, ele clamou "Jesus, Filho de Davi, tem misericórdia de mim" (v.38). Ele reconheceu em Cristo a glória do verdadeiro Rei de Israel e nada pediu com base no fato de o merecer, mas implorou apenas por misericórdia.

Esse clamor é sempre suficiente para fazer com que o Senhor pare. Ele ordenou que o homem fosse levado a ele. Observe como Deus acha adequado reduzir um pecador a um estado de dependência da ajuda de outros, pois o orgulho deve ser derrotado.

Então o Senhor perguntou-lhe o que ele queria (v.41). Era inútil para ele falar como o governante rico havia feito: "O que devo fazer?" (v.18). Ele sabia que não podia fazer nada para ter visão. Nem disse: "Bom professor", mas "Senhor, para que eu possa ver". Ele tomou seu próprio lugar de desamparo, deu ao Senhor o lugar supremo de autoridade e dependeu de Sua misericórdia. Assim será com o remanescente de Israel em um dia vindouro, um grande contraste de fato com seu orgulho atual de "procurar estabelecer a sua própria justiça" ( Romanos 10:3 ).

Ele foi imediatamente respondido pelo incrível milagre de receber sua visão, uma obra que nenhum outro havia feito antes da vinda deste bendito Messias de Israel ( João 10:32 ). Mas, além de receber sua visão natural, o Senhor disse a ele que sua fé o salvou. Isso foi muito mais profundo do que sua cura natural, pois muitos foram curados sem nenhuma evidência de fé.

A alma do homem foi salva, pois sua fé estava no Senhor Jesus. Mais do que isso, ele ficou tão atraído pelo Senhor que eles O seguiram, embora isso significasse a longa e íngreme escalada até Jerusalém - cerca de 3.600 pés (1.100 metros) de subida a uma distância de 13 milhas (21 km). O povo comum, vendo o grande milagre, louvou a Deus, como Israel ainda fará.