Lucas 6:13

'Y cuando se hizo de día, llamó a sus discípulos; y escogió de entre ellos a doce, a los que también nombró apóstoles.

Habiendo pasado la noche en oración, reunió a todos sus discípulos, de los cuales había un buen número (pronto podrá enviar a setenta a predicar), y de ellos eligió a doce, a quienes llamó 'Apóstoles'. Un 'discípulo' era alguien que se apegaba a un Maestro para aprender de él. Fue una asociación más cercana que la de un estudiante.

'Doce a quienes también llamó Apóstoles'. 'Apostolos', un apóstol, se deriva de apostellein, (enviar) y originalmente significaba literalmente un mensajero. El término fue empleado por escritores clásicos anteriores para denotar al comandante de una expedición, o un delegado, o un embajador (ver Herodoto, 5. 38), pero su uso de esta manera fue más tarde poco común, ya que llegó a tener un significado técnico que se refiere a a "la flota", y posiblemente también al almirante de la flota.

Puede ser que Jesús hablara con sentido del humor cuando usó este término y nombró a los pescadores 'Apóstoles', viéndolos como los futuros 'pescadores de hombres'. Requeriría que Él diera el título en griego, pero bien pudo haberlo hecho porque le hizo cosquillas a Su sentido del humor.

Sin embargo, puede ser que Él llamara a cada uno de ellos un salíaj, que luego se tradujo como apostolos. Un shaliach era un representante personal que actuaba en nombre de otro.

En el Nuevo Testamento, aparte de los Apóstoles, el término apostolos también se emplea en un sentido más general para denotar importantes mensajeros enviados al servicio de Dios (ver Lucas 11:49 ; 2 Corintios 8:23 ; Filipenses 2:25 ; 1 Tesalonicenses 2:6 ), y en un caso se aplica a Cristo mismo, como el enviado de Dios ( Hebreos 3:1 ).

Pero en general está reservado para los doce, Santiago, el hermano del Señor, y Pablo y Bernabé ( Hechos 14:4 ; Hechos 14:14 ). Pablo ciertamente lo vio como darle una autoridad reconocida directamente de Jesucristo. Se veía a sí mismo, junto con los doce, como un encargo específico de Jesús.