La homilética completa del predicador
COMENTARIO
SOBRE EL EVANGELIO SEGÚN
San Juan
Por el REV. W. FRANK SCOTT
Nueva York
FUNK & WAGNALLS COMPANY
LONDRES Y TORONTO
1892
COMENTARIO
HOMILÉTICO COMPLETO DEL PREDICADOR SOBRE LOS LIBROS DE LA BIBLIA CON NOTAS CRÍTICAS Y EXPLICATIVAS, ÍNDICES, ETC., POR VARIOS AUTORES
EL
COMENTARIO HOMILÉTICO DEL PREDICADOR
ST. JOHN
INTRODUCCIÓN
I. EL DISCÍPULO; II. EL APÓSTOL; III. EL EVANGELISTA
(1. La autoría del Evangelio;
2. El momento en que fue escrito y el lugar de publicación;
3. El propósito para el cual fue escrito); IV. LISTA DE ESCRITOS CONSULTADOS EN LA PREPARACIÓN DE ESTE TOMO.
I. EL DISCÍPULO
Como este volumen es principalmente homilético, las controversias en la crítica del Nuevo Testamento que han surgido en torno a las cuestiones de la autoría y la fecha del Evangelio de San Juan no necesitan detenerse aquí. Se tratan en su totalidad en obras como los comentarios que se mencionan al final de esta Introducción, y se mencionarán brevemente aquí bajo el título El evangelista. Bastará decir ahora que las discusiones críticas del último medio siglo no han socavado en modo alguno la credibilidad de la autoría joánica del Cuarto Evangelio, sino que, por el contrario, la han establecido de forma más clara y firme (véase Godet, pág. Pref. A la 3ra Ed., Págs. 29-32).
Juan, el hijo de Zebedeo y Salomé ( Marco 3:17 : compare Mateo 27:56 y Marco 15:40 ), el hermano de Santiago, fue uno de los tres discípulos admitidos en la comunión más cercana con nuestro Señor durante Su ministerio público.
En el momento en que comenzó el ministerio público de nuestro Señor, el hogar de Juan estaba en Galilea. Con su hermano mayor, Jacobo, participó en el llamamiento de su padre como pescador en el lago de Galilea. Sin embargo, no es seguro que haya nacido en Galilea. Su íntimo conocimiento de Jerusalén y su topografía casi presupondría una residencia prolongada en la ciudad santa. También era conocido en el círculo de los sumos sacerdotes de la capital ( Juan 18:15 ).
Su conexión con la familia de Caifás pudo haber sido una relación lejana; porque es interesante notar que su nombre aparece entre los miembros de la familia del sumo sacerdote ( Hechos 4:6 ). Él también tenía un hogar en Jerusalén ( Juan 19:27 ), al parecer.
De hecho, la familia de Zebedeo evidentemente se encontraba en buenas circunstancias, como vemos en Marco 1:20 ; y durante la mayor parte del ministerio público de Cristo, Salomé se encuentra entre el grupo de mujeres piadosas de Galilea que “ministraban al Salvador de sus bienes” ( Mateo 27:55 ; Lucas 8:3 ).
Zebedeo debe haber muerto, aparentemente, poco después de que el Salvador comenzara Su obra pública (véase Mateo 20:20 ; mientras que en Juan 21:1 no se habla de Zebedeo ). Así, Salomé pudo dedicarse a la obra de ministrar a Jesús. En relación con esto, es interesante recordar que ahora se cree que Salomé era la hermana de María, la madre de Jesús, y que ella fue quien, bajo esta designación, formó una del grupo de mujeres que estaban cerca de la cruz. sobre el Calvario ( Juan 19:25 : compárese con Marco 15:40 ).
Salomé era una de las mujeres que llegaron temprano en la mañana de la resurrección al sepulcro en el huerto, llevando especias aromáticas para ungir el cuerpo de Cristo, quien, aunque aún no lo sabían, había resucitado de entre los muertos ( Marco 16:1 , etc.).
Aunque Zebedeo y su familia tenían alguna relación cercana con Jerusalén (probablemente una conexión “comercial”, o en relación con la propiedad — Juan 19:27 ), sin embargo, era evidente que Juan y su hermano se habían criado en Galilea. En Jerusalén, un joven como Juan se habría sentado a los pies de algún gran rabino; y el reproche de la falta de formación en las escuelas no se habría presentado contra él más tarde ( Hechos 4:13 ).
Pero al comienzo de nuestra era existían buenas escuelas públicas en todos los pueblos y aldeas de importancia en Galilea. En una de ellas, enseñada sin duda por alguien formado en las escuelas rabínicas, John y su hermano recibirían una educación adecuada a su posición en la vida, como hijos de un ciudadano acomodado de clase media. Para los futuros apóstoles, tal formación sería menos restrictiva que la recibida en las famosas escuelas de la capital. Las visitas prolongadas a Jerusalén en las grandes fiestas y en otras ocasiones le daban a Juan ese conocimiento de la ciudad santa que el Evangelio muestra que poseía.
Sus días escolares terminaron, con su hermano mayor James siguió la ocupación de su padre. Probablemente tendría alrededor de veinticinco años cuando todo el país comenzó a ser conmovido por la predicación de alguien que en palabras y maneras recordaba a los antiguos profetas de Israel. Juan el Bautista salió al desierto de Judea, vestido con ropa de pastor, predicando severamente el bautismo de arrepentimiento para la remisión de los pecados ( Lucas 3:3 ).
Tan ferviente y convincente fue su predicación que de toda la región alrededor de Judea, así como de la capital, acudieron en masa a su bautismo. Su aparición después del largo intervalo de silencio profético llevó a muchos a pensar que él era Elías, venido según la promesa de la palabra profética final ( Malaquías 4:5 ); mientras que otros “meditaban en sus corazones si él era el Cristo” ( Lucas 3:15 ).
Los dos jóvenes, piadosos y ardientes hijos de Zebedeo se sintieron atraídos por el Bautista y fueron contados entre sus discípulos. Pero cuando este último señaló a sus seguidores a Jesús como el Cordero de Dios, Juan fue uno de los primeros en obedecer el impulso del Bautista, y desde entonces con su hermano siguió al Redentor ( Juan 1:35 ).
Su llamado directo al discipulado llegó más tarde, cuando a la palabra de Jesús dejaron su ocupación y hogar para convertirse en Sus seguidores constantes, aparentemente con el pleno consentimiento de Zebedeo y Salomé ( Marco 1:19 ; Mateo 4:22 ). Es posible que durante un tiempo hayan vuelto ocasionalmente a su vocación y que hayan recibido una segunda llamada ( Lucas 5:11 ); pero en todo caso pronto se encontraron en el círculo íntimo de los doce, elegidos por nuestro Señor para estar con Él ( Mateo 10:1 ; Marco 3:14 ; Lucas 6:13 ).
Ambos hermanos eran originalmente de un temperamento ardiente, entusiasta e incluso fogoso, y por eso fueron llamados Boanerges ( Marco 3:17 ). El fuego y la fuerza de su temperamento natural, sin embargo, se convertirían en nuevos canales por la gracia divina. Poseían el antiguo celo profético y la ira contra la injusticia; ya veces habrían actuado con la antigua severidad profética ( Lucas 9:54 ).
Pero pronto aprendieron bajo la influencia benigna y la enseñanza del Redentor que Él vino a salvar, no a destruir, que la ley ya no era la regla, sino la gracia, y que el Padre deseaba la salvación de los hombres ( 1 Timoteo 2:3 ). También tenían sus ambiciones ( Mateo 20:20 ; Marco 10:35 ) fundadas en falsas expectativas mesiánicas, que eran difíciles de erradicar ( Hechos 1:6 ).
Sin embargo, el Salvador moldeó rápidamente la mente y el corazón jóvenes y receptivos de Juan; y nadie parece haber entendido mejor la enseñanza espiritual superior de nuestro Señor que Juan, quien combinó el entusiasmo con la contemplación. Para nuestro Señor, él era el discípulo “amado”, y sus dones de mente y corazón lo convertían en un instrumento apto para ser usado por el Espíritu para registrar y difundir la enseñanza más profunda de su divino Maestro, y así mostrar Su gloria.
Juan fue uno de los discípulos que acompañaron a Jesús durante Su ministerio de Judea; y fue elegido para registrar los eventos de esta parte de la obra de nuestro Señor, probablemente porque era más capaz de comprender las discusiones de las cuestiones más profundas que la caracterizaban. Fue uno de los tres que presenció la Transfiguración y la agonía en Getsemaní. Cuando se instituyó la Cena, se reclinó más cerca de Nuestro Señor en la mesa ( Juan 13:23 ), ya él se le reveló por medio de una señal el traidor.
Él (Pedro lo siguió de lejos) siguió a la multitud de soldados y otros que ataron a Jesús en el jardín y lo llevaron al palacio del sumo sacerdote ( Juan 18:15 ). Estuvo presente en el juicio de nuestro Señor ante el sumo sacerdote y ante Pilato, y estuvo con la madre de Jesús y sus amigos cerca de la cruz. Jesús confió a su cuidado a María ( Juan 19:25 ).
La mañana de la Resurrección, cuando María Magdalena le anunció a Pedro y a él que el sepulcro estaba vacío, él fue el primero en llegar, después de haber dejado atrás a Pedro, y fue el primero en regocijarse creyendo que el Señor había resucitado. También su ojo y su oído, avivados por el amor, le hicieron reconocer en un aparente extraño a su divino Maestro en la orilla del lago de Galilea ( Juan 20:8 ; Juan 21:7 ).
II. El apóstol
Después de la crucifixión, Juan llevó a María, la madre de Jesús, a su propia casa en Jerusalén, donde permaneció durante varios años, probablemente hasta la muerte de María. Al comienzo del libro de los Hechos se le encuentra estrechamente asociado con Pedro, como en los capítulos finales de su evangelio. Estuvieron presentes en la Ascensión y en el aposento alto cuando se eligió a Matías en lugar de Judas Iscariote ( Hechos 1 ).
Participaron en el derramamiento pentecostal del Espíritu ( Hechos 2 ), cuando se cumplieron maravillosamente las promesas registradas tan plenamente en el Evangelio de Juan (14–16). Estuvo asociado con Pedro en el milagro realizado en la puerta del Templo "llamado Hermoso" ( Hechos 3 ).
Cuando los apóstoles en Jerusalén se enteraron de que Samaria había recibido la Palabra de Dios, enviaron a Pedro, y junto con él a Juan , para ayudar a cosechar esos campos, en cuya primera siembra él había estado presente ( Juan 4:35 ). Tuvo que soportar el dolor del martirio de su hermano ( Hechos 12:2 ), pero aún permaneció en Jerusalén, y estuvo presente en el concilio apostólico, cuyos procedimientos se registran en Hechos 15 , aunque no parece haber hablado.
San Pablo, sin embargo, habla de él como aparentemente un pilar de la Iglesia ( Gálatas 2:9 ). Esto sería unos veinte años después de la crucifixión. Sin duda, durante ese tiempo se dedicó a la enseñanza y la predicación, y en misiones como la de Samaria. De su historia posterior hay pocos avisos confiables.
No se ha planteado ninguna objeción válida al testimonio de los primeros Padres de la Iglesia de que finalmente se estableció en la provincia de Asia romana, donde el apóstol Pablo había plantado una Iglesia en Éfeso, y quizás en otros centros, desde donde la verdad se extendió a todos los países. provincia. San Juan fijó en Éfeso un lugar conveniente desde el cual supervisar las iglesias del distrito; y considerando las multitudes que acudían a esa ciudad desde todos los rincones del mundo entonces conocido, también sería un centro desde el cual la verdad podría difundirse ampliamente en el exterior.
Fue desterrado a Patmos durante una de las muchas persecuciones dirigidas por el poder romano contra la Iglesia naciente; y en esa isla rocosa se escribió el Libro del Apocalipsis ( Apocalipsis 1:9 ). Habiendo sido llamado del exilio, regresó a Éfeso y murió, durante el reinado de Trajano, en una vejez extrema, sesenta y ocho años después de la Crucifixión, dice Jerónimo, y al final, probablemente en el último año, del primer año. siglo de nuestra era.
De las muchas historias tradicionales de incidentes en la vida del apóstol durante su residencia en Éfeso, cabe señalar las siguientes. El de su negativa a permanecer bajo el mismo techo que Cerinto lo relata Ireneo, quien lo escuchó de boca de Policarpo. Un día, el apóstol, entrando en un baño público, vio o se enteró de que Cerinto estaba allí. Inmediatamente salió del edificio diciendo: “Huyamos, no sea que la casa caiga sobre nosotros, ya que Cerinto, el enemigo de la verdad, está dentro.
Todavía es un "hijo del trueno" que mostraría esta historia, aunque ahora no pide fuego del cielo para consumir al adversario. Pero la historia ciertamente refleja el espíritu de 2 Juan 1:10 . Lo siguiente refleja el lado más gentil y tierno de su naturaleza. Un joven converso en el que estaba interesado había caído en desgracia, a través de una mala compañía, y, descendiendo cada vez más, se había convertido en el jefe de una banda de ladrones.
Desafiando todo peligro, el anciano apóstol penetró en la guarida de los bandidos y condujo al joven de regreso al arrepentimiento y la fe. También está la hermosa historia de un cazador que encuentra al venerable hombre un día acariciando una perdiz domesticada, todavía una mascota común en los países limítrofes del Levante. Cuando se le preguntó por qué debería ocuparse de una ocupación tan trivial, el apóstol dijo: "¿Qué tienes en la mano?" “Una reverencia”, fue la respuesta.
"¿Y por qué no lo llevas encorvado ?" "Porque", dijo el cazador, "en ese caso perdería su fuerza, y sería inútil cuando fuera necesario para disparar, debido a la tensión demasiado continua". “Entonces”, dijo el apóstol, “no dejes que este simple y breve relajamiento mío te deje perplejo, ya que sin él el espíritu flaquearía por la tensión no remitida, y fallaría cuando llegara la llamada del deber.
Pero la más hermosa y característica de todas estas historias es la que cuenta cómo, cuando era viejo y débil, con todos sus sentidos entumecidos, el apóstol solía ser llevado, a petición propia, a la presencia de la congregación reunida, y dijo estas palabras: "¡Hijitos, ámense los unos a los otros!" Y cuando se le preguntó por qué siempre decía esto, y solo esto, su respuesta fue: “Es el mandato del Señor, y si esto solo se hiciera, se haría suficiente. "
III. EL EVANGELISTA
1. LA AUTORÍA DEL EVANGELIO
Desde finales del siglo II hasta finales del siglo XVIII, es decir , durante unos mil seiscientos años, este Evangelio fue recibido universalmente como escrito por el apóstol Juan. La crítica adversa a esta opinión, que culminó hace aproximadamente medio siglo con las conclusiones del FC Baur y la escuela de Tübingen, ha sido recibida y refutada. Los adherentes posteriores a esa escuela ( p . Ej.
Keim) han tenido que alejarse de la opinión del gran crítico de Tubinga y reconocer que la fecha fijada por él para la composición del Evangelio no puede defenderse y, de hecho, debe situarse mucho antes.
Puede ser útil desde el punto de vista homilético ver qué nos dice el Evangelio mismo en cuanto a su autoría. ¿A qué conclusión conduce la evidencia interna ?
1. Es evidente que el Evangelio fue escrito por un testigo ocular de los eventos registrados, y uno que conocía íntimamente la vida de Jesús durante Su ministerio público. Muchos de los casos que muestran esto se mencionan en las notas explicativas. En muchos de los pasajes narrativos hay indicaciones minuciosas de que el escritor está narrando lo que ha visto y oído, por ejemplo , Juan 1:35 ; Juan 2 , etc.
, Juan 4:52 (y otras notas de tiempo), 11; Juan 18:10 , etc.
2. El autor era también un judío palestino, ( a ) íntimamente familiarizado con las localidades de las que habla, y ( b ) las costumbres judías de su tiempo [ a ) Juan 2:1 ; Juan 3:23 ; Juan 5:2 ; Juan 9:7 ; Juan 18:1 ; Juan 19:13 , etc.
; ( b ) 7 y 8; Juan 3:22 ; Juan 4:9 ; Juan 4:27 ; Juan 19:40 , etc.]. Y aunque escribió este Evangelio en griego, en estilo y estructura su composición es frecuentemente hebraica, como lo demostrará una referencia a comentarios críticos.
Pero aunque era judío, evidentemente escribía con miras a una comunidad extranjera y en parte gentil, ya que da frecuentes interpretaciones de nombres de lugares hebreos y notas topográficas minuciosas, que serían innecesarias para los judíos palestinos. En varios comentarios, por ejemplo , en el del archidiácono HW Watkins , se encontrarán listas extendidas de pasajes que confirman estas declaraciones .
3. Un examen cuidadoso del Evangelio lleva a la conclusión de que el escritor fue uno de los discípulos de Cristo, más íntimamente familiarizado con todos los dichos y hechos de nuestro Señor, y las relaciones de los discípulos consigo mismo y entre sí. El discurso y la oración, por ejemplo , 13-17, sólo pudo haber sido informado por alguien que los escuchó con reverencia y entusiasmo, y así los retuvo en una memoria sin duda originalmente buena, pero también entrenada a la perfección como la memoria se entrena en Oriente. ¿Y quién, sino alguien íntimamente familiarizado con los hombres, podría haber dado una concepción tan vívida de Tomás y Felipe como la que da este escritor?
4. ¿Quién era entonces este discípulo? “Suponiendo que fue testigo ocular y apóstol, estamos seguros de que no fue Andrés, a quien se menciona en el Evangelio cuatro veces, ni Pedro (treinta y tres veces), ni Felipe (dos veces), ni Natanael (cinco veces ), ni Tomás (cinco veces), ni Judas Iscariote (ocho veces), ni Judas, ni Iscariote (una vez). De los otros cinco apóstoles, Mateo está necesariamente excluido, y Santiago el hijo de Alfeo y Simón el cananeo ocupan una posición demasiado insignificante en la narrativa sinóptica como para llevarlos dentro de los límites de nuestra hipótesis ”(Watkins).
Los hijos de Zebedeo no son nombrados, son relegados a un lugar inferior en el orden de los discípulos ( Juan 21:2 ), (su madre ni siquiera es mencionada ( Juan 19:25 ) por su nombre), aunque en los Sinópticos estos dos hermanos ocupan una posición destacada, siendo, con Pedro, del número de los tres que fueron favorecidos para acompañar al Maestro cuando a los demás no se les permitió hacerlo, por ejemplo, al Monte de la Transfiguración. De estos dos, Santiago no podría haber escrito el Evangelio, porque fue martirizado poco después de la Ascensión. Así queda solo Juan .
5. Y aunque la evidencia interna apunta en esta dirección, la evidencia histórica externa lo confirma, como lo mostrará la siguiente declaración sucinta de un escritor reciente:
“En algunos aspectos, la evidencia externa de este Evangelio es más fuerte que la de cualquiera de los otros. Es citado especialmente por escritores gnósticos tempranos como Basílides (125 d.C.), Valentino (145 d.C., cuyas frases favoritas fueron tomadas de sus versos iniciales) y Heraclón (un discípulo de Valentino), quien escribió un comentario al respecto, siendo el primer comentario conocido sobre cualquier parte del Nuevo Testamento.
Además, como el mismo Juan sobrevivió hasta cerca del final del primer siglo, se dejó un intervalo relativamente corto entre su muerte y el momento en que se sabe que los cuatro evangelios fueron universalmente aceptados por la Iglesia (185 d. C.); y para este intervalo sucede que tenemos una cadena directa de testimonio que consta de muy pocos eslabones fuertes y bien conectados. En el extremo inferior de la cadena tenemos a Ireneo, uno de los testigos más importantes de la recepción general de los cuatro evangelios hacia fines del siglo II.
Nacido en Asia Menor, donde Juan pasó los últimos veinte o treinta años de su vida, se convirtió en obispo de Lyon en la Galia, que tenía una estrecha conexión eclesiástica con su tierra natal. Temprano en la vida conoció a Policarpo (nacido en el 70 d.C.), discípulo del apóstol Juan, que fue durante más de cuarenta años obispo de Esmirna y fue martirizado en el año 155 d.C.Entre otras alusiones que hace a Policarpo, dice. , en una carta a su amigo Florinus (177 A.
D.): 'Puedo describir el lugar mismo en el que solía sentarse el bienaventurado Policarpo cuando hablaba, y sus salidas y entradas, y su forma de vida, y su apariencia personal, y los discursos que pronunció antes. la gente, y cómo describiría su relación con Juan y con los demás que habían visto al Señor, y cómo relataría sus palabras. Y todas las cosas que había oído de ellos acerca del Señor y acerca de sus milagros, Policarpo, habiéndolas recibido de testigos oculares de la vida de la Palabra, las relataría totalmente de acuerdo con las Escrituras.
'
“Es indiscutible que este Ireneo aceptó el Cuarto Evangelio como una obra genuina del apóstol Juan. ¿Es creíble que lo hubiera hecho, si no hubiera sido reconocido por su maestro, Policarpo, que había sido discípulo de Juan? Y si Policarpo lo aceptó como un escrito genuino, a pesar de su marcada diferencia con los otros evangelios, ¿qué mejor evidencia podríamos tener de que Juan fue realmente su autor, y que fue aceptado como suyo, desde el principio, por los líderes? de la Iglesia en Asia Menor? ”- JA McClymont, DD
2. EL MOMENTO DE ESCRIBIR EL EVANGELIO Y EL LUGAR DONDE FUE PUBLICADO
Como hemos visto ( vide bajo § III. 1), se ha sostenido y se sostiene generalmente que este Evangelio fue escrito hacia el final de la vida de Juan. La tradición posterior es explícita, pero no se puede confiar completamente en ella. Sin embargo, mirando los testimonios anteriores, tanto directos como indirectos, tenemos justificación para colocar la fecha dentro de las dos últimas décadas del primer siglo cristiano. Alford coloca los límites entre el 70 d. C., es decir , algunos años después del martirio de San Pablo, y el 85 d. C. Pero no parece haber ninguna razón especial para fijar el 85 d. C. como límite posterior.
Recientemente, el Rev. JJ Halcombe, MA, en un hábil trabajo, ha avanzado y defendido la opinión de que el Evangelio de San Juan fue el primero de los cuatro en ser escrito y publicado; que San Mateo escribió su Evangelio después de San Juan, y en vista de este último; y que estos dos registros, como puede verse por un análisis de su contenido, dan un relato completo de la vida terrenal de nuestro Señor, mientras que los dos Evangelios de escritores no apostólicos no agregan materialmente al contenido histórico de los otros dos.
Considera que el Evangelio de San Marcos constituye un apéndice explicativo de la historia de San Mateo, mientras que el Evangelio de San Lucas da un relato cronológico ordenado de los acontecimientos de la vida de nuestro Señor, con información complementaria que tiende a aclarar a sus lectores gentiles los registros de los otros tres evangelistas. Ésta es la esencia de la teoría del Sr. Halcombe, que se presenta con gran habilidad y aprendizaje. Cualquiera que sea la opinión final sobre esa teoría, debe tenerse en cuenta, y la discusión de la misma seguramente conducirá a resultados fructíferos.
En todo caso, hay que admitir esto: que como evidentemente Juan el apóstol hizo su parte en la obra de la Iglesia después de Pentecostés ( Hechos 8:14 ), como misionero y maestro, naturalmente presentaría esa fase de la doctrina de nuestro Señor y las “ signos ”que más le impresionaban y que, por tanto, estaban preparados para llevar también a otros a la fe ( Juan 20:30 ).
Aquí entonces tenemos un Evangelio en germen en todos los eventos. Tampoco debemos suponer que el apóstol no se había comprometido a escribir (probablemente en su lengua materna) esos preciosos dichos de nuestro Señor que se habían hundido tan profundamente en su mente y corazón. Me parece que estamos obligados a pensar que escribió un registro de los acontecimientos de la vida de nuestro Señor en los que el Salvador manifestó Su gloria, y no dejó enteramente en la memoria los discursos que sólo él ha conservado.
En ellos se detendría principalmente en su predicación y enseñanza; y sus compañeros apóstoles sabrían muy bien que se había sentido impulsado a preservar el registro de esa fase del ministerio de nuestro Señor, y que nadie más estaba mejor capacitado para darlo a conocer.
Pero no se puede probar que este registro fue luego publicado, dado al mundo . Para la Iglesia naciente, la simple enseñanza oral de apóstoles y hombres apostólicos se consideraría suficiente. Sin embargo, cuando la Iglesia comenzó a expandirse ya desbordar sus límites originales; cuando la compañía apostólica en la Iglesia matriz se redujera debido a la muerte de algunos miembros y el traslado de otros a nuevos centros de actividad, se sentiría la necesidad de algún registro permanente de las cosas que más seguramente se creían.
Para la Iglesia matriz, esto sería provisto por el Evangelio de Mateo, que establece el Mesianismo de nuestro Señor. En ese momento, probablemente Juan estaba lejos de Jerusalén (§ II.), Y si no estaba realmente establecido en Éfeso, estaba siendo conducido hacia esa esfera de trabajo. Cuando llegó a Éfeso, después de la muerte del apóstol Pablo, probablemente en algún momento antes del año 70 d. C., el Evangelio de Mateo estaría entonces en circulación; y puede ser que el Evangelio de S.
Lucas, el amigo y compañero del apóstol de los gentiles, también era conocido entre las Iglesias del Asia romana, ya que San Pablo fundó por primera vez la Iglesia en esa provincia. Así se conocerían los hechos de la vida de Cristo y su enseñanza ética más sencilla. Pero cuando San Juan comenzó su ministerio entre las Siete Iglesias, nadie podía dejar de notar que en su enseñanza, y en lo que informó de las palabras reales del Redentor, había elementos que aparecían con poca frecuencia en los otros Evangelios. En todo caso, esto es extremadamente probable, si su Evangelio y la primera epístola reflejan de alguna manera el material y el estilo ordinarios de su enseñanza.
Y especialmente en las Iglesias del Asia romana, en el momento en que san Juan se instaló entre ellas, había surgido la necesidad de dar forma permanente a esa fase de la verdad revelada en la vida y doctrina de nuestro Señor que el apóstol, guiado por el Espíritu, había sido inducido a aferrarse con más firmeza.
3. EL PROPÓSITO DE ST. EL EVANGELIO DE JUAN
Cuando el apóstol se estableció en Éfeso, la Iglesia en esa región se había establecido durante varios años. La vida de la iglesia, como la del individuo, debe crecer para ser saludable. La fe más simple de la Iglesia naciente se mantendría suficientemente con el Evangelio ético más simple de San Mateo y el tratado ordenado y ordenado cronológicamente de San Lucas. Pero cuando la vida espiritual avanza, exige visiones más elevadas de la verdad.
Si no se presentan estos puntos de vista superiores, no pocos al buscarlos estarán propensos a caer bajo el hechizo del error. En las iglesias del Asia romana, una especie de gnosticismo judaísta había encontrado un pie incluso en la época de la actividad de San Pablo. Cerinto, quien propagó este error en Éfeso durante el tiempo del ministerio de San Juan allí, fue sin duda sólo un signo del profundo movimiento del pensamiento que culminó en el gnosticismo posterior.
San Pablo escribió una epístola a la Iglesia de Colosas, que también debía ser leída a la Iglesia de Laodicea, confirmando la verdad que él había predicado, y eso de tal manera que se enfrentara y refutara al mismo tiempo este creciente error. Pero el error continuó y se encontraría allí cuando San Juan fuera a Éfeso. En esta ciudad el pensamiento de Oriente y Occidente se encuentra como en Alejandría. No podía dejar de verse influido por las cuestiones debatidas en la capital intelectual egipcia.
Y entre la comunidad judía, la enseñanza de Filón no podía dejar de tener cierta influencia. Tampoco la Iglesia cristiana estaría exenta del efecto de tales movimientos; y se intentaría entonces, como se ha hecho desde y hasta el momento actual, para amalgamar esos errores con la verdad. Los capítulos segundo y tercero del Apocalipsis muestran hasta qué punto este peligro amenazaba a la Iglesia y cuánta necesidad había de eliminar esos errores completando la historia del evangelio en el registro conservado por S.
John. El propósito principal de su Evangelio era edificar a los miembros de la Iglesia cristiana en esa fe que lleva a la vida a través del nombre de Cristo ( Juan 20:30 ). Al mismo tiempo, por la exhibición de la gloria plena de Cristo como el Hijo de Dios encarnado, el registro de San Juan golpeó las raíces de esos errores que estaban alejando a los hombres de la vida eterna.
Así, en el prólogo se declara a Jesucristo como el Logos eterno , el Verbo de Dios, que se hizo carne. A lo largo del Evangelio, el relato de la enseñanza de Cristo y la narración de las señales que hizo Jesús contribuyen a mostrarlo. Todos declaran cómo manifestó Su gloria “como del unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad” ( Juan 1:14 ).
El registro muestra que en Cristo “habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad” ( Colosenses 2:9 ). El Espíritu divino no vino simplemente al hombre Jesús cuando fue bautizado y el tabernáculo en Él, como enseñó Cerinto; ni el Logos era simplemente el más alto de los ángeles, el ángel primigenio o el segundo Dios (δεύτερος Θεός), etc.
, como afirmó Filón: Jesucristo hombre era el Verbo, y el Verbo era Dios ( Juan 1:1 ; Juan 1:14 ). Por lo tanto, se puede entender bien cómo los compañeros presbíteros y discípulos de San Juan podrían insistirle sobre la importancia de dar al mundo las verdades que él enseñó y que vieron serían tan eficaces para edificar creyentes en la fe, y, al mismo tiempo, refutando el insidioso y creciente error.
Juan ha sido comparado, desde los primeros siglos cristianos, con el águila voladora ( Apocalipsis 4:7 ) que vuela hacia arriba mirando al Sol. Su Evangelio puede compararse con el escalón más alto de una escalera celestial. Los demás proclaman a Jesús como el Mesías, como el divino Hijo del hombre, como el Redentor de todo el género humano; el Cuarto Evangelio nos eleva a lo más alto cuando declara que Cristo era el Verbo y el Verbo era Dios.
Y quizás una idea sostenida por algunos puede ser más que una mera fantasía: que la última era de la Iglesia será la era joánica, un período de conocimiento espiritual más profundo, de unidad más cercana con Dios a través de Cristo y de una vida espiritual superior informada. y moldeado por el amor.
IV. ESCRITOS PRINCIPALES CONSULTADOS Y REFERIDOS A
En la preparación de las notas explicativas, etc., los comentarios de estos reconocidos eruditos fueron consultados con frecuencia y remitidos a: F. Godet, DD (Clark, Edimburgo); CE Luthardt (Clark); FB Westcott, DD, DCL (John Murray, Londres); HR Reynolds, DD (en el comentario del púlpito de Kegan Paul, Trench, & Co. ); El archidiácono Watkins (Cassell); JP Lange (Bielefeld, 3ª Ed.); Brown y Fausset (Collins); Jacobus (Oliphant & Co.
); Alford, testamento griego ; Wordsworth, testamento griego ; Lange, Vida de Cristo ; Farrar, Vida de Cristo . Las notas explicativas, etc., aunque a veces algo llenas, siempre se han escrito con el propósito homilético de la obra a la vista.
En la preparación de la sección homilética de la obra, los comentarios de los escritores antes mencionados y de otros autores han sido de gran ayuda. Las ilustraciones y notas de escritores ingleses tienen los nombres de los autores adjuntos. Todos los estudiantes de este Evangelio se beneficiarían de la lectura del brillante volumen del Dr. Parker en People's Bible Series, del sucinto pero erudito volumen del Dr. Alexander Maclaren en sus Bible-Class Expositions , y del trabajo del Dr. Dods en The Expositor's. Biblia ; mientras que Biblical Illustrator del Rev. JS Exell es una verdadera mina de riqueza homilética para predicadores y maestros.
El escritor debe reconocer su especial deuda con destacados predicadores alemanes, como Gerok, Ahlfeld, Kögel, Arndt, Besser, Schleiermacher y otros, como lo demostrará la frecuente aparición de sus nombres; ya partir de Die Evangelischen Perikopen de JL Sommer ( Erlangen ) ha elaborado una serie de esbozos que se reconocen en el cuerpo de la obra. Algunos extractos de Bersier, Viguié , etc.
, también se incluyen como ilustraciones de las homilías; mientras que los bosquejos de Bourdaloue se dan como muestras de la obra de uno que fue un maestro en la disposición homilética de sus sermones, y que pisó con paso firme cuando se comprometió en la exposición de la verdad pura de la Escritura. El autor es responsable de las secciones homiléticas, etc., sin nombres añadidos, de las notas explicativas y de las traducciones (excepto algunas de F.
W. Krummacher), que son versiones gratuitas , no literales. El diseño de la obra no permite un acabado literario. La brevedad, con plenitud de sugestión homilética, ha sido el fin al que se ha apuntado: el escritor confía con éxito.
WFS