Apocalipsis 14:13

DISCURSO: 2518
LA BENDICIÓN DE LOS SANTOS DIVIDIDOS [Nota: Destinado a un sermón fúnebre.]

Apocalipsis 14:13 . Oí una voz del cielo que me decía: Escribe: Bienaventurados los muertos que de aquí en adelante mueren en el Señor; sí, dice el Espíritu, para que descansen de sus trabajos; y sus obras los siguen .

En relación con el contexto, estas palabras tenían la intención de consolar y animar a aquellos que debían sufrir el martirio por la causa de Cristo. La destrucción del Anticristo se declara en los versículos anteriores. Pero como, mientras tanto, los santos serían acosados ​​con graves persecuciones, aquí se les enseña a soportar sus pruebas con paciencia, con la expectativa segura de una gloriosa recompensa en el instante de su partida del cuerpo.

Esto explicará la extraordinaria manera en que aquí se anuncia y atestigua la más simple de todas las verdades. La bienaventuranza de los santos difuntos , uno habría pensado, no debería haber necesitado ser promulgada de una manera tan solemne; especialmente cuando el cristianismo se había propagado durante un largo período y, si se me permite decirlo, establecido en todo el Imperio Romano. Pero la circunstancia de que se declare así solemnemente bien puede llevarnos a contemplarlo con especial atención.

Consideremos, pues, la bienaventuranza de los santos difuntos,

I. Como se anunció desde el cielo al apóstol Juan:

Pero, ¿quiénes son los que aquí son declarados bienaventurados?
[Algunos imaginan que sólo se hacía referencia a los mártires : y es cierto que estaban principalmente en la mente del que hablaba; porque son las personas a las que, más particularmente, pertenece el contexto anterior. Pero, sin embargo, no se puede decir de todos los mártires que son "bienaventurados", porque tenemos la seguridad de una autoridad infalible, que las personas pueden pasar, y probablemente han pasado, de las llamas del martirio a esas llamas más tremendas que nunca podrán apagarse. .

San Pablo dice, incluso podemos “dar nuestros cuerpos para ser quemados, y sin embargo querer esa caridad” que es indispensable para nuestra admisión final en el cielo [Nota: 1 Corintios 1:3 ]. Debemos extender nuestro punto de vista a los creyentes: sin embargo, incluso de los creyentes no es necesariamente y universalmente cierto que sean bienaventurados: porque sabemos que hay algunos que “creen por un tiempo, pero en el tiempo de la tentación se apartan [Nota: Mateo 8:13 .

]. " En verdad, no se puede decir con certeza de nadie , mientras esté vivo, que será feliz en el mundo eterno; porque no hay ser humano de quien se pueda declarar infaliblemente que perseverará hasta el fin. Después de la caída de David, Salomón, Pedro y Demas, ¿quién se atreverá a decir que, después de toda su profesión, no “haga naufragio de la fe”? De "los muertos" sólo se puede afirmar que ciertamente serán salvos; y de los que "mueren en el Señor".

“Primero deben estar en Cristo por una fe viva; luego deben “permanecer en él”, dando fruto para su gloria; y, por último, deben "morir en él", humildemente "esperando en él hasta el fin" y siendo "fieles hasta la muerte". Las personas que viven y mueren de esta manera son verdaderamente bendecidas.]

¿Y por qué se proclama tan peculiarmente su bienaventuranza?
[Se anuncia con una voz audible desde el cielo: y se le ordena al Apóstol que lo registre, para beneficio de todas las generaciones futuras. ¿De dónde fue la necesidad de tal manifestación de una verdad tan clara? ¿No se había sabido en la Iglesia desde que existía algún registro escrito de la mente y la voluntad de Dios? Cierto; se sabía: pero sin embargo, se preveía que sería oscurecido por esa Iglesia corrupta que surgiría a su debido tiempo; y por tanto se dio una revelación especial de esta manera extraordinaria para el consuelo de los santos de Dios a quienes perseguiría esa Iglesia; y para advertir a los que ceden al temor y se apartan del santo mandamiento que les ha sido encomendado.

Aquella Iglesia perseguidora inculcaría la doctrina del purgatorio, para enriquecer a sus ministros; pero los que murieran en defensa del Evangelio podrían estar seguros de que su felicidad sería inmediata y completa, tan pronto como alguna vez hubieran sellado su testimonio con su sangre; como también la miseria de quienes infligieron esos sufrimientos o, por temor al sufrimiento, renunciaron a su santa profesión.

Los fieles deben ser felices "desde ahora", desde el mismo momento de su muerte; pero los otros, desde el instante de su partida del cuerpo, deben "beber del vino de la ira de Dios, que debe ser derramado, sin mezcla, en la copa de su indignación". Los fieles universalmente , y los fieles exclusivamente , podrían aplicarse a sí mismos esta gloriosa verdad.

Ellos deben ser “bendecidos”; pero ellos solos: “los temerosos y los incrédulos deben ser arrojados al lago de fuego y azufre, donde deben sufrir inmediatamente y por toda la eternidad la segunda muerte [Nota: Apocalipsis 21:8 ]”].

Para que, después de todo, esta declaración no tenga el peso debido en nuestras mentes, nos veamos inducidos a contemplarla,

II.

Como lo atestigua el Espíritu, a todo hijo del hombre:

Si el testimonio del Espíritu se transmitiera sólo en una forma de simple aseveración, sería suficiente para atraer nuestra más plena confianza; pero se da de tal manera que se apruebe al juicio de todo hombre considerado: porque, con el testimonio, da a conocer los motivos y fuentes de esa misma bienaventuranza, de cuya certeza se da testimonio.

1. Ellos (los santos difuntos) "descansan de sus trabajos" -

[Los juicios de los que están llamados a sufrir el martirio son mayores de lo que nosotros, que gozamos de la protección del magistrado civil, podemos imaginar. Repito: Nosotros, los de esta tierra feliz, no tenemos idea de los horrores de la Inquisición ni de las crueldades ejercidas por la Iglesia Papal. Incluso en nuestra propia tierra, en tiempos pasados, multitudes de los hombres santísimos han sido quemados vivos por su fidelidad a Cristo.

¡Oh! ¡Qué transición deben haber experimentado esos santos santos, de las llamas del martirio al seno de su Señor! Pero, en verdad, la labor de todo santo es muy grande: es un camino arduo que tienen que recorrer; una guerra angustiosa que mantener. Escuche al mismo santo apóstol gemir bajo la carga de las corrupciones que lo habitaban y clamar: “¡Miserable de mí! quien me librará del cuerpo de esta muerte [Nota: Romanos 7:24 .

]? " Aquellos, en verdad, que piensan poco en la eternidad, pueden pasar por la vida sin mucho cuidado o conflicto; pero aquellos que conocen el valor del alma y consideran que, con cada acto, palabra y pensamiento, están atesorando para sí mismos. un peso cada vez mayor, ya sea de miseria o de gloria, por toda la eternidad; ellos, digo, sienten una carga en la mente, un temor de caer en el pecado, un deseo de aprobarse a sí mismos ante Dios, un anhelo de disolverse para estar con Cristo; y para ellos el descanso será dulce, como para un viajero cansado, o como el refugio después de un viaje tempestuoso.]

2. "Sus obras los siguen" -

[Sus obras, por excelentes que sean, no van delante de ellos para recibir una recompensa basada en el mérito; pero los siguen como evidencia de su integridad y como prueba de su unión con el Señor Jesucristo. Desde este punto de vista, la obra más mínima que hayan realizado para Cristo, y en virtud de la derivada de él, incluso “el dar un vaso de agua fría a un discípulo por amor a él, de ninguna manera perderá su recompensa.

“Cada oración que alguna vez ofrecieron, sí, los mismos gemidos por los cuales sus sentimientos encontraron una expresión indistinta; y sus lágrimas, que de vez en cuando se atesoraban en la copa de Dios; entonces será presentado por él como testigos para ellos y como demostración de que, en sus decisiones finales, Dios conduce todo con perfecta equidad. De hecho, si Dios no presentara sus obras con miras a una futura retribución, se consideraría injusto: como dice S.

Paul ha dicho; "Dios no es injusto para que se olvide de las obras de ustedes y de la labor de amor que han mostrado hacia su nombre". Aunque, como ya he dicho, nuestras obras no pueden desafiar nada de su mano sobre la base del mérito, pueden, y deben, desafiar la recompensa de la gracia, y realmente ser la medida de nuestra recompensa en ese día: porque Dios hará con cada uno según sus obras; y “cada uno recibirá según su propio trabajo.

”¿Cómo verdaderamente bendecido a continuación, será el hombre que‘murió en el Señor!’ Tal vez, a veces, que estaba listo para dudar si debería encontrar la aceptación de Dios en absoluto , o no, pero ahora, a su alegría inefable, oye su voz Salvador para él, “Bien, buen siervo y fiel; entra en el gozo de tu Señor ”. Ahora, entonces, sus mayores deseos están todos satisfechos; y es completamente feliz en el seno de su Dios.]

Permítanme ahora concluir, haciendo un breve comentario sobre el texto:
1.

En referencia al fallecido:

[- - - - - - [Nota: Aquí se puede indicar el carácter del fallecido.

El carácter de la persona, con motivo de cuya muerte se predicó este Sermón, estaba tan cerca de la perfección como podía esperarse en el estado actual de la Iglesia. El Autor, en el espacio de cuarenta años, ha visto pocos que él considere iguales a ella, y nunca uno que fuera superior. De hecho, ella era "una madre en Israel". Su nombre era Jane Chapman. Ella fue una de las primicias del ministerio de la Autora y durante casi cuarenta años mantuvo un curso de piedad tan firme que fue la admiración de todos los que la conocieron.

Hasta los cincuenta y tres años vivió ignorante de Dios y de su Cristo. Su mente se despertó por primera vez al sentido de su condición perdida al leer los Diálogos de Vivian entre un ministro y sus feligreses: y, desde el momento en que buscó la aceptación de Dios a través de nuestro Señor Jesucristo, su alma se llenó de paz y alegría en creyendo. Sin duda, hubo variaciones en su estructura, así como en la de los demás: pero el tono general de su vida fue notablemente pacífico; y cerró una honorable carrera de piedad, a la edad de noventa y un años.

Lo que era el carácter particular de su religión, se expresará ahora en pocas palabras; pero no tanto con el propósito de honrarla (aunque es digna de ser considerada en el más alto honor) como en beneficio de aquellos en cuyas manos puede caer este breve memorial.
Su religión, entonces, era modesta y sin pretensiones: no había nada de ese atrevimiento entrometido que es tan común entre los profesores de nuestros días, y tan justamente odioso tanto para Dios como para los hombres.

También estaba lleno de humildad y contrición. Un profundo sentido de su absoluta indignidad residía en todo momento en su mente; sin embargo, no había nada de tristeza en ella, nada de melancolía; porque su contrición estaba templada con una fe viva, una fe que era notablemente sencilla. No se inclinaba por nada propio; ni duda alguna de la suficiencia que había en Cristo. Toda su vida fue un acto de fe: “vivió enteramente por la fe en el Hijo de Dios, habiéndola amado y entregado a sí mismo por ella.

"Al mismo tiempo, no se manifestó con una confianza impía y audaz, sino en una promesa mansa y humilde: y actuó en todos sus temperamentos, su espíritu, su conducta, de tal manera que era realmente su" carne y su bebida ". para hacer la voluntad de Dios "; y su comportamiento era tan uniforme que parecía haber sido moldeada en el mismo molde del Evangelio, y poseer, hasta donde lo admitía la fragilidad de nuestra naturaleza caída, “la misma mente que estaba en Cristo Jesús.

“Ella era verdaderamente una luz, no solo en el mundo, sino en la Iglesia a la que pertenecía: y, mientras sus gracias eran extremadamente diversificadas y capaces, como los rayos de luz, de soportar un escrutinio distinto, estaban tan mezcladas (lo sombrío con lo brillante), y se mantuvo en una medida proporcionada y un movimiento simultáneo, como para mostrar un brillo que era imposible contemplar y no admirar.

Su muerte fue tal como era de esperar: en verdad se podría decir de ella: “Mira al hombre perfecto, y mira al recto; porque el fin de ese hombre es la paz ". Sus últimas palabras fueron: “¡Ven, Señor Jesús! Te anhelo. ¡Ven, Señor Jesús, ven pronto! ”- ¡Que el último fin, tanto el que escribe este Memorial como el que lo lee, sea como el de ella! ¡Amén y amén!]]

2. En referencia a los que aún viven:

[Indaguen, les ruego, si están "en Cristo": porque, si no están en él, y no permanecen en él, es en vano esperar que puedan "morir en él" - - - Está en vano también soñar con la bienaventuranza en el mundo eterno. Este es el privilegio de aquellos que “viven y mueren en el Señor” - - - Oh, ustedes que son ajenos a una vida de fe en el Hijo de Dios, piensen cuáles serán sus sentimientos, cuando sus obras los seguirán a la barra de juicio! ¿Bajo qué luz aparecerán entonces ? ¿Qué juicio formará entonces de una vida dedicada a las preocupaciones del tiempo y el sentido? ¿Se considerará entonces tan venial el descuido de Dios y de sus intereses eternos , como lo considera ahora? Será talun testigo le beneficia en el tribunal del juicio? ¿O se te ofrecerá el premio que se otorgará al corredor exitoso y al guerrero victorioso? No; el “reposo” del que aquí se habla, está reservado sólo para el viajero cansado, que ha caminado con Dios, y “ha mantenido su camino hasta el final.

“Que este relato, que fue escrito para vuestra instrucción, penetre profundamente en vuestros oídos; y no ceséis de clamar poderosamente a Dios por su gracia convertidora, para que vosotros mismos seáis ese personaje, para cuyo consuelo se anunció así, y para cuyo estímulo fue tan atestiguado.]