Apocalipsis 14:9-11

DISCURSO: 2517
EL CASTIGO DE LOS IMPÍOS

Apocalipsis 14:9 . Y el tercer ángel los siguió, diciendo a gran voz: Si alguno adora a la bestia y a su imagen, y recibe la marca en su frente o en su mano, beberá del vino de la ira de Dios, el cual se derrama sin mezcla en la copa de su indignación; y será atormentado con fuego y azufre delante de los santos ángeles y delante del Cordero; y el humo de su tormento sube por los siglos de los siglos; y no tienen reposo de día ni de noche los que adoran al Señor. la bestia y su imagen, y cualquiera que reciba la marca de su nombre .

Los MINISTROS, que desean cumplir con conciencia su deber tanto para con Dios como para con los hombres, se encuentran en un dilema muy doloroso: si declaran fielmente todo el consejo de Dios, se les considera duros y severos; si, por el contrario, se reprimen. las verdades más ofensivas, contraen una terrible responsabilidad ante Dios, a quien deben dar cuenta de cada alma que ha perecido por su infidelidad.

¿Entonces, qué vamos a hacer? Si la paciencia para alarmar las conciencias de nuestros oyentes fuera atendida sin consecuencias negativas para ellos, tal vez podríamos correr el riesgo de desagradar a Dios nosotros mismos, en lugar de excitar en ellos cualquier inquietud innecesaria; pero cuando la pérdida de sus almas, y de la nuestra, debe resultar infaliblemente de tal timidez, sentimos una necesidad impuesta sobre nosotros, y ya no podemos resistir.

Sin embargo, ¿por qué tenemos que disculparnos por entregar a los hombres el mensaje que Dios les ha enviado? ¿No lo entregó un ángel cuando fue anunciado por primera vez? ¿Y no lo pronunció en voz alta , sintiendo su importancia y decidido, si era posible, a llamar la atención de todo el mundo? Permítenos, pues, ser perdonados por seguir los pasos de un ángel y por buscar, en la forma en que él adoptó, el bienestar de vuestras almas.

En las palabras que tenemos ante nosotros, hay dos cosas que trataremos de señalar:

I. Quiénes son contra quienes Dios denuncia aquí sus juicios:

Todos los escritores protestantes están de acuerdo en que "la bestia" aquí mencionada, y tratada con más detalle en el capítulo anterior, es la Jerarquía Papal. La Iglesia Romana, desde el momento en que alcanzó la soberanía sobre otras Iglesias, ha sido un poder idólatra, supersticioso y perseguidor . Ha sido idólatra , porque adora a santos e imágenes, y la hostia consagrada; y atribuye blasfemamente a su jefe supremo los títulos y prerrogativas de Dios mismo.

Es supersticioso , en el sentido de que sustituye las penitencias, las peregrinaciones y otras ordenanzas del dispositivo del hombre, en el lugar de Cristo, nuestro único Abogado y Propiciación. Y es persecutoria , en la medida en que las crueldades ejercidas por los mismos paganos contra los cristianos primitivos, no exceden las que ella ha cometido contra aquellos que han afirmado su libertad cristiana y se han negado a cumplir con sus abominaciones.

Pero como, por un lado, no podemos suponer que todos los miembros de esa Iglesia perecerán; (porque Dios discriminará entre los que le sirven en la medida de su conocimiento y los que, con grandes pretensiones de piedad, son enemigos de todo lo bueno); así, por otra parte, todos los que beben del espíritu de esa Iglesia, o, en el lenguaje de nuestro texto, “recibir la marca de la bestia en su frente o en su mano”, ciertamente se encontrará entre aquellos que soportarán los juicios aquí denunciados contra ellos. Entre estos, por lo tanto, debemos especificar,

1. Los seguidores de la idolatría:

[No adoramos a santos o imágenes: cierto; pero ¿no hay ninguno que se arrogue una autoridad en oposición a la de Dios, o que ceda a tal autoridad en puntos directamente contrarios a los mandamientos de Dios? ¿Qué es esto, sino usurpar o reconocer un poder superior a Dios? o, en el lenguaje del Apóstol, "adorar y servir a la criatura más que al Creador, quien es bendito para siempre [Nota: Romanos 1:25 ]".

No pretendemos magnificar cada caso de obstinación en un acto de idolatría; pero, cuando se ejerce habitualmente, o se somete a ella, en oposición a la voluntad de Dios, hay, de hecho, un poder elevado por encima del de Dios mismo: y si Dios se resentirá de tal usurpación, ustedes mismos pueden juzgar.]

2. Los defensores de la superstición:

[La superstición no se limita a las penitencias y las peregrinaciones: existe dondequiera que se sustituya cualquier observancia humana en el lugar del sacrificio de nuestro Redentor. Algunas cosas pueden ser más evidentemente absurdas que otras; pero ya sea que busquemos establecer una justicia propia, contando las cuentas y repitiendo la oración del Señor, o mediante una determinada serie de deberes religiosos, invalidamos igualmente el Evangelio y anulamos la muerte de Cristo [Nota: Gálatas 5:2 ; Gálatas 5:4 .

]. De hecho, esto , más que cualquier otra cosa, fue el motivo de la separación de la Iglesia de Roma. Por mucho que se objetaran la transubstanciación y la infalibilidad del Papa, fue la doctrina del mérito humano lo que más encendió el celo de los reformadores y los estimuló a protestar contra errores tan fatales: y en la medida en que abrigamos esperanzas de merecerlo. salvación por nuestras propias obras, volvemos al papado y apreciamos la corrupción más condenatoria de "la bestia"].

3. Los cómplices de la persecución:

[Es una idea extraña entretenida por algunos, que la persecución por causa del Evangelio ha cesado. Pero si ahora no se encienden fuegos para la extirpación de los pretendidos herejes, ¿cesará entonces la persecución? ¿No existen todavía cosas como las "burlas crueles"? Sí, ¿dónde está la persona que participa activamente en la causa de Cristo, que no es despreciada y odiada por ese mismo motivo? Que posea todos los requisitos que le permitan respetar, que una falta de amar y servir al Señor Jesucristo es suficiente para despojarlo de todo y convertirlo en objeto de burla.

Tampoco estamos en deuda con el aborrecimiento de la persecución por la medida de paz que disfrutamos, sino con las leyes y el conocimiento que los hombres poseen sobre el tema de la tolerancia religiosa. El mismo espíritu que ha "hecho la guerra a los santos" en la Iglesia romana, todavía existe en la nuestra: y en la medida en que lo hace, "llevamos la imagen de la bestia en nuestra frente, y estamos en peligro de los juicios que son atesorado por ello.]

Habiendo averiguado los caracteres de los que aquí se habla, investiguemos,

II.

Su perdición

Si las metáforas que se utilizan para describir el castigo de los impíos deben entenderse en algo parecido a un sentido literal, no pretendemos determinar: ni es de importancia para nosotros saberlo: porque, aunque no debería haber lago de fuego y azufre para atormentar nuestros cuerpos, pero habrá algún tipo de tormento para nuestros cuerpos y almas; y ese tormento no se nos puede representar mejor en nuestro estado actual que las imágenes utilizadas en nuestro texto.

Podemos hacernos una pequeña idea de la agonía interna que surge de beber una taza compuesta de ingredientes ardientes; y de la agonía exterior que experimentaríamos al ser quemados vivos: y por tanto, Dios se complace en representar sus juicios mediante estas imágenes. Y, ¡oh! qué idea tan terrible es la de una copa llena de la ira y la indignación de un Dios enfurecido; y el de un lago de fuego y azufre, "encendido hasta el más alto grado de furia por el soplo del Todopoderoso [Nota: Isaías 30:33 .]!" Pero para no detenernos en estas metáforas, bajemos a los asuntos más sencillos que caracterizan la miseria de los condenados. Será,

1. Sin alivio—

[Aquí, en nuestros problemas más profundos, encontramos algo para mitigar nuestro dolor, una mezcla de dulce en nuestra copa de amargura. Hay alguna ocupación para divertirnos, algún pensamiento para consolarnos, algún amigo para consolarnos. Pero en ese mundo de miseria, nuestra copa está “sin la más mínima mezcla” de nada para aliviar nuestra angustia; ningún compromiso para desviar nuestra atención; nada en retrospectiva o perspectiva que nos brinde el más mínimo consuelo.

Aquí tenemos "misericordia y juicio"; allí tendremos "juicio sin piedad". Tan pequeña como una gota de agua sería para alguien que se quema en un lago de fuego, no se nos puede conceder [Nota: Lucas 16:24 ].

2. Incesante

[Cualesquiera que sean nuestras aflicciones, ya sean de mente o cuerpo, o de ambos juntos, la misma debilidad de nuestro cuerpo nos procura un respiro; y la naturaleza abrumadora de nuestros problemas conduce a una suspensión ocasional de ellos. Pero en el estado futuro de nuestra existencia, nuestros cuerpos y almas se fortalecerán con el propósito de que sean capaces de sufrir torturas incesantes.

Los infelices que sufren nunca cierran los ojos para dormir; ellos "no descansan ni de día ni de noche"; siempre están "llorando, siempre llorando, siempre rechinando los dientes" con una angustia inexpresable.]

3. Sin compasión:

[Los hijos e hijas de la aflicción encuentran en este mundo a alguna persona benevolente dispuesta a compadecer su estado al menos, si no pueden aliviar su miseria. Pero aquellos que están sufriendo la ira de Dios, aunque atormentados en la “presencia de los santos ángeles y en la presencia del Cordero”, no encuentran piedad alguna. Aquellos espíritus benévolos, que en otro tiempo los hubieran atendido con la más tierna solicitud, ahora escuchan sus gritos y contemplan sus conmociones, sin más emoción que la de aquiescencia y perfecta aprobación.

Sí, ellos mismos son instrumentos voluntarios de su tortura; “Juntarlos como cizaña, atarlos en manojos y echarlos al fuego [Nota: Mateo 13:30 ; Mateo 13:39 ; Mateo 13:41 .

]. " También el Señor Jesús, que una vez dejó el seno de su Padre por ellos, y asumió su naturaleza, y gimió, lloró y sangró por ellos, y hubiera considerado todo el trabajo de su alma ricamente recompensado, si hubieran aprovechado ellos mismos de la misericordia ofrecida, incluso Él ahora los contempla, y, lejos de compadecerse de su miseria, “se ríe de su calamidad, y se burla ahora que sus juicios han llegado sobre ellos [Nota: Proverbios 1:24 .

]: ”Incluso encuentra“ descanso y consuelo para su propia alma de la venganza que les inflige [Nota: Ezequiel 5:13 .] ”. Y hay razones para creer que todo ser creado, sin excepción de los parientes más queridos de los que perecen, será de la misma opinión que Cristo y los santos ángeles, y aplaudirá, e incluso se regocijará en la sentencia que se ejecutará, ya sea sea ​​sobre los impíos en general, o sobre sus propias relaciones en particular [Nota: Apocalipsis 19:1 .]

4. Eterno

[Mientras están aquí, los atribulados esperan la muerte como el fin de sus aflicciones: y los hombres a menudo encuentran satisfacción en el fallecimiento de sus parientes más queridos, al considerar que ahora "descansan de sus trabajos". Pero en ese lugar de tormento, "claman a las rocas y a los collados que caigan sobre ellos y los cubran de la ira del Cordero"; pero no pueden obtener este fin deseado: desean la muerte, pero huye de ellos.

Si solo tuvieran la esperanza de que su desdicha terminara al cabo de millones de años, se felicitarían instantáneamente por sus perspectivas: pero el pensamiento de la eternidad, ¡oh, este pensamiento terrible, agrega tal intensidad a su angustia, como ninguna imaginación finita puede hacerlo! todos conciben. Si alguna vez se apagara el fuego, o sus poderes fueran consumidos por él, se regocijarían: pero su castigo es eterno [Nota: Mateo 25:46 .

]; “Su gusano no muere, y su fuego no se puede apagar [Nota: Marco 9:43 .];” al contrario, "el humo de su tormento sube por los siglos de los siglos"].

La mayoría de ustedes me anticiparán en las siguientes reflexiones:
1.

¡Cuán asombrosa es la indolencia de los impíos!

[Si se hiciera el grito de fuego en una asamblea abarrotada, ¡qué presión se haría para escapar del elemento devorador, y cuán atrasada estaría la gente al creer que no está en peligro! Pero que Dios y sus ministros les adviertan del fuego eterno, y nadie les prestará la menor atención a su voz. ¡Oh triste infatuación! Porque, “¿quién podrá enfrentarse a su indignación? que puede permanecer en el ardor de su ira [Nota: Nahúm 1:6 .

]? " “¿Quién de nosotros puede morar con el fuego devorador? ¿Quién de nosotros puede morar con las llamas eternas [Nota: Isaías 33:14 ]? ” Que Dios nos despierte a todos de nuestra seguridad; y así llevarnos a examinar nuestro verdadero carácter, para que podamos humillarnos ante él y "¡huir de la ira venidera!"]

2. ¡Cuán felices son los que tienen la marca de la imagen de Dios sobre ellos!

[¡Bendito sea Dios! hay muchos cuyas disposiciones y hábitos han cambiado por completo; que alguna vez fueron idólatras y supersticiosos, sí, quizás contendientes y perseguidores de la verdadera piedad, pero ahora son iluminados por el Espíritu Santo y "renovados a la imagen de Dios en justicia y verdadera santidad". También está “marcado en la frente [Nota: Ezequiel 9:4 .

]; " pero "tu lugar es el lugar de los hijos de Dios [Nota: Deuteronomio 32:5 ]". Benditos sois vosotros; porque “seréis tenidos por dignos de escapar de todas las cosas que vendrán sobre los impíos, y de estar delante del Hijo del Hombre” en su gloria. Para ti está preparada una copa muy diferente, una copa “en la que hay plenitud de gozo y placeres a la diestra de Dios para siempre [Nota: Salmo 16:11 .

]. " Sí, mientras que “fornicarios, mentirosos, hipócritas” y pecadores de todo tipo “tendrán su porción en el lago que arde con fuego y azufre [Nota: Apocalipsis 21:8 . con Salmo 9:17 .], "habitarás en la presencia de tu Dios y disfrutarás de una felicidad inconcebible sin mezcla, intermedio ni fin.]