Jonás 3:8-10

DISCURSO: 1201
ARREPENTIMIENTO DE LAS NUEVE VITAS [Nota: Un sermón rápido.]

Juan 3:8 . Que los hombres y las bestias se cubran de cilicio; y clamen poderosamente a Dios: sí, que cada uno se vuelva de su mal camino, y de la violencia que está en sus manos. ¿Quién puede decir si Dios se volverá y se arrepentirá, y se apartará del ardor de su ira, para que no perezcamos? Y vio Dios sus obras, que se apartaron de su mal camino; y Dios se arrepintió del mal que había dicho que les haría; y no lo hizo .

Los HOMBRES de mentes profanas desprecian los ayunos nacionales, bajo la idea de que no pueden ser útiles para evitar los juicios nacionales. Pero en mi texto hay abundantes pruebas de que Dios escuchará las oraciones de los contritos y tendrá misericordia de ellos ante la voz de su clamor.
Nínive, la capital del imperio asirio, era una ciudad sumamente grande, tan grande, que a un hombre le tomaría tres días caminar alrededor de ella y por sus calles principales.

Su maldad fue grande; y Dios, habiendo determinado que en el espacio de cuarenta días la involucraría, con todos sus habitantes, en destrucción, envió a su siervo Jonás para anunciarles de su inminente ruina. El profeta no había hecho más que un día de viaje a la ciudad, y he aquí, todas las filas de personas, desde las más altas hasta las más bajas, habiendo escuchado su mensaje, temblaron ante el disgusto de Dios y se unieron para humillarse ante él, si acaso pudieran prevalecer. sobre él para "apartarse de su feroz ira". El éxito de sus esfuerzos me lleva a exponerles la conducta de los ninivitas,

I. Como registro de nuestra instrucción.

[Aunque se dirigió a un perfecto extraño que pertenecía a una nación despreciada, el pueblo creyó en su testimonio, que les fue entregado como en el nombre de Jehová; y, aunque eran paganos, no acostumbrados a reconocer al único Dios verdadero, se dispusieron a implorar misericordia de sus manos y a desaprobar sus juicios amenazados. El rey y sus nobles proclamaron ayuno ; en la observancia de la cual todos sus súbditos concurrieron cordialmente: y tan concentrados estaban en la debida observancia del día, que todos se vistieron de cilicio, desde el más pequeño hasta el más grande, e incluso el rey mismo “dejó a un lado sus vestiduras reales, y se vistió de cilicio y se sentó sobre cenizas: ”ni ninguno de ellos ni siquiera“ comió pan ni bebió agua ”en todo el día.

Incluso los rebaños y los rebaños se mantenían sin ninguna especie de alimento o refrigerio, para que por sus privaciones pudieran participar del dolor general, y por sus gemidos produzcan en la mente de los penitentes un efecto acrecentado.

A su ayuno agregaron la oración: sí, "clamaron poderosamente a Dios". No se contentaron con reconocimientos formales sin sentido. Se lamentaron de su culpa; vieron cuán profundamente habían merecido el desagrado Divino; y se esforzaron con fervorosas súplicas para evitar los juicios que la Deidad vengadora estaba a punto de infligirles. La sinceridad de su arrepentimiento la manifestaron mediante una reforma instantánea de sus vidas; todos se apartaron de los pecados que los acosaron y se comprometieron a consagrarse a Jehová como pueblo santo y obediente. No sabemos cuántos de ellos mantuvieron su firmeza; pero por la misericordia que se les concedió en respuesta a sus oraciones, se nos induce a tener la esperanza de que muchos se convirtieron en verdaderos siervos del Dios viviente.

Así, en todo caso, buscaron misericordia; y así obtuvieron la liberación que imploraron.]
Ahora permítanme llamar su atención sobre su conducta,

II.

Como patrón para tu imitación

Lamento decirle que hay ocasión para la misma humillación de su parte, como ha visto en ellos.

[- - - [Nota: Aquí la ocasión particular (guerra, pestilencia, hambruna, o lo que sea) debe establecerse.]; Y esto estoy autorizado a declarar, que, cualesquiera que sean las segundas causas pueden haber sido, el mal mismo es del Señor, por amor, “existe el mal en la ciudad, y de la cual Jehová no haya DÜNE que [Nota: Amós 3:6 .

] ;? ” Sí, es un castigo de Dios a causa de nuestros pecados: y los exhorto no solo a " creer " esto, sino a "oír la vara y al que la ha señalado". Si no vamos a ver la mano de Dios en estas dispensaciones, no podemos tener la esperanza de que serán canjeados por misericordias: sino reconocer lo en ellas será la mejor preparación para la recepción de las misericordias de él, y lo más seguro preludio a su otorgamiento de ellos.]

Debo agregar, también, que su humillación debe parecerse a la de ellos—
[En una época de aflicción, el ayuno es sumamente apropiado. Vemos a todos los santos más eminentes en las Escrituras recurriendo a esto bajo la presión de cualquier gran calamidad: y, en la historia que tenemos ante nosotros, vemos al rey y a sus nobles, junto con todos los habitantes de una ciudad populosa, acercándose al Divina Majestad con esta expresión de dolor y penitencia. Este es un patrón adecuado para nosotros en este momento.

Pero con el ayuno debemos dedicarnos a la oración ferviente . Las peticiones tibias nunca encontrarán aceptación por parte de Dios. Debemos "clamar poderosamente al Señor, aun con gran clamor y lágrimas", si queremos obtener de él la liberación que tanto necesitamos.

Y, para probar la sinceridad de nuestro corazón, debemos cambiar , cada uno de nosotros, de nuestros pecados que nos acosan a una vida nueva. Ningún ayuno servirá de nada sin esto; no, ni la oración se escuchará sin él. Si nuestra humillación no va acompañada de esto, Dios nos dirá, como a su pueblo de antaño: “¿Es el ayuno que he elegido? ¿Un día para que un hombre aflija su alma? ¿Es inclinar su cabeza como espadaña, y extender cilicio y ceniza debajo de él? ¿Llamarás a esto ayuno y día agradable al Señor? ¿No es este el ayuno que he elegido? para desatar las ataduras de la maldad [Nota: Isaías 58:5 .

] ;? ” Busca, pues, los males peculiares que estás más acostumbrado a cometer, y deséchalos, aunque te sean queridos como tu diestra o como tu ojo derecho; y entonces esperemos que Dios tenga misericordia de nosotros a la voz de Dios. nuestro clamor, y apártate del ardor de su ira con que ha visitado nuestra tierra culpable.]

Si no te vuelves así al Señor, tu culpa se agravará mucho—
[¿Quiénes eran las personas a las que se entregó esta advertencia? Paganos. ¿Quién los dirigió? Un perfecto desconocido. ¿Qué esperanza se les ofrecía de evitar los juicios amenazados? Ninguno en absoluto . Ni siquiera una exhortación a arrepentirse les dio una promesa constructiva. Todo el aliento que sintieron se derivó de una mera conjetura: "¿Quién puede decir si Dios se apartará de su furor de la ira, que no perezcamos ?" Con la mera presunción de que el ejercicio de la misericordia hacia ellos era posible, ellos, al primer anuncio del disgusto de Dios, se volvieron hacia él, por así decirlo, con todo su corazón; y así obtuvo misericordia.

Pero ustedes, hermanos, son los supuestos siervos de Dios y seguidores de Cristo. Y ustedes han sido advertidos diez mil veces , y eso también por aquellos a quienes ustedes mismos reconocen como designados por Dios para velar por sus almas . También os han presentado preciosas y grandísimas promesas , con las declaraciones más seguras de Dios , de que ninguno de vosotros jamás buscará en vano su rostro.

Dime, entonces, si estos ninivitas no se levantarán en juicio para condenarte en el último día, si disimulas con Dios en esta ocasión, como muchos de nosotros en toda la tierra, es de temer, estamos haciendo. Mire a nuestro rey y sus nobles, y a sus súbditos en todo el imperio, y diga: ¿Hay alguna semejanza entre nuestra humillación y la que hemos notado en estos paganos arrepentidos? En ellos se produjo en el primer instante: pero hemos sido advertidos diez mil veces en vano.

¡Oh! Si pudiéramos ver alguna medida de la penitencia entre nosotros que fue demostrada por ellos, no tendría miedo de que los juicios bajo los cuales trabajamos sean eliminados, o santificados para nuestro mayor bien.

En el caso que tenemos ante nosotros, Dios, al revertir la sentencia denunciada contra esa ciudad, podría parecer débil, mutable o indigno de ser temido: y, en todo caso, su profeta les parecería un engañador. Pero tuvo más cuidado de su bienestar que de su propio honor, o de la reputación de su siervo: y habiendo producido un cambio en la gente, instantáneamente cambió sus dispensaciones hacia ellos.

No es que el cambio estuviera en él: estaba solo en ellos : porque la remoción de sus juicios amenazados fue más una ejecución, que una revocación, de sus propios decretos, que desde la eternidad han sido perdonar al penitente y bendecir al contrito. . Pero en tu comodidad no hay tal obstáculo en su camino: porque él te ha dicho que si confiesas tus pecados, no solo los perdonará, sino que mostrará y magnificará su propia fidelidad y justicia en esa misma dispensación hacia ti [Nota : 1 Juan 1:9 ].

Para obtener nacionales misericordias, nuestro arrepentimiento debe ser nacional: pero si hay uno entre nosotros, pero que realmente se vuelve a Dios, que deberá obtener con seguridad merced a su propia alma, y ser un monumento de amor perdonador de Dios para toda la eternidad.

Sin embargo, permítanme esperar que esta ocasión no se pierda para la nación en general, sino que nuestro ayuno sea sincero, nuestras oraciones fervientes, nuestra reforma radical y nuestro éxito completo.]