1 Reyes 2:30-34

No; pero moriré aquí.

La muerte de un guerrero

Las circunstancias en las que Joab pronunció las palabras: “No; pero moriré aquí ”, fueron el resultado de una conspiración que se había formado durante los últimos días de David para evitar que Salomón, su hijo, reinara en su lugar.

I. Carácter de Joab. Joab, como hombre, se parecía un poco a Esaú, beligerante desde su juventud. Como uno de los hijos de Sarvia, de quien David se quejaba de que "eran demasiado duros para él", rápidamente adquirió el carácter de un soldado imprudente y una disposición sumamente inescrupulosa. Por valiente o exitoso que fuera como guerrero, nunca se supo que olvidara un insulto o perdonara una herida. Siempre esperaba a sus enemigos, reales o supuestos, como un oso despojado de sus cachorros, y los castigaba sin piedad.

En algunos aspectos, era más cruel y vengativo que Nerón o cualquiera de los césares romanos. Fue a sangre fría que asesinó a Abner y mató a Absalón con su propia mano. Estos y otros actos de crueldad similares, en lugar de poner freno a su carrera o de hacerlo más reflexivo, sólo allanaron el camino para la comisión de crímenes aún mayores. Le importaba tan poco la maldición del rey, a causa del asesinato de Abner, como el dolor del rey por la muerte de Absalón.

Durante años había sido culpable de derramar la sangre de inocentes, y el rey parece haber sido impotente para controlarlo o castigarlo por sus enormes crímenes. Pero en su lecho de muerte le encargó a Salomón que se ocupara de él, para que “la sangre inocente que había derramado fuera limpiada de él y de la casa de su padre” ( 1 Reyes 2:31 ). Este era el carácter de Joab, el hombre que huyó aterrorizado al tabernáculo del Señor y se asió a los cuernos del altar.

II. Refugio de Joab. ¿Por qué Joab, en su extremo, corrió al tabernáculo? Como se dice que un hombre que se está ahogando agarra una pajita, Joab corrió al tabernáculo como su única esperanza de seguridad. Era la hora de su desesperación; la presión del destino estaba sobre su corazón, la Némesis de la retribución se había apoderado de él; y en lugar de morir como Judas, se aferraría a los cuernos del altar como su único medio de salvación.

Pero no tenía derecho a hacerlo. Era uno de los que la ley de Moisés prohibía expresamente ( Deuteronomio 19:12 ) entrar en el tabernáculo o asirse de los cuernos del altar. Como homicida, como homicida “con engaño”, como homicida con un propósito deliberado, no tenía derecho a refugiarse en el santuario de Dios ni a asirse del altar con sus manos contaminadas.

Salomón conocía la ley y la honró cuando le ordenó a Benaía que lo arrastrara fuera del altar y lo matara ( Éxodo 21:14 ). Pero, ¿qué le importa a un pecador, que ha vivido todos sus días para ultrajar toda la ley y el orden, cuando lo presionan las sombras o los dolores de la desesperación, ya sea que entre por la puerta o suba por algún otro camino? Cuando se convierta, como Sansón, en una criatura indefensa, con los ojos abiertos y un deporte para los filisteos, se atreverá a las cosas más terribles, si tan solo puede ser salvo.

III. Resolución de Joab. Allí moriría, y en ningún otro lugar. Se ha dicho que los soldados, como clase, no están muy preocupados por la religión. Dean Swift alegó que "ninguna clase de hombres tenía tan poco sentido de la religión como los soldados ingleses". Se dice que el Papa Gregorio el Grande se esforzó una vez en asegurarle al Emperador que no era imposible descubrir soldados devotos en el ejército.

Gibbon, el historiador, registra la tranquilidad de un general romano que ya en el año 398 d.C. pasaba la mayor parte de su tiempo orando, ayunando y cantando Salmos. Pero evidentemente tiene más satisfacción al hablarnos del soldado que, antes de una terrible batalla, oró así: "Oh Dios, si hay un Dios, salva mi alma, si tengo un alma". Quizás deberíamos considerar a hombres como el coronel Gardiner, Sir Henry Havelock, el capitán Hedley Vicars, el general Lee, el general Gordon y Gustavus Adolphus, como excepciones a lo que es común en los círculos militares.

Pero no hay nada necesariamente antagónico a la vida religiosa en el ejército. No es necesario que un soldado sea brutal en su carácter o un asesino en el corazón y en la acción. Pero Joab era así. Él era completamente independiente de la vida humana, y vivía lejos de Dios y de la justicia. Podemos considerar la resolución de Joab como resultado de la naturaleza, no del miedo. “Es la moda de nuestra estúpida presunción”, dice el obispo Hall, “buscar protección, bajo la presión de la necesidad, cuando no nos hemos preocupado por obedecer.

Incluso un Joab se aferra al altar de Dios en la hora de su aflicción, que en su prosperidad no ha mirado. La necesidad conducirá a los hombres más profanos y sin ley a Dios ”. Cuando el Ángel de la Muerte llega a los hombres de una manera inequívoca, cuando, hace o por accidente, una enfermedad persistente o los dolores del duelo, parece que lo oyen decir: “Pon tu casa en orden, porque morirás, y no ¡En Vivo!" o cuando, de alguna manera significativa, se pronostique su perdición, como la perdición de Belsasar fue escrita en la pared de su palacio, se despertarán y clamarán por un refugio en la desesperación. Pero como hay un espejismo tanto en el mundo espiritual como en el natural, es posible que descubran que la cosecha ha pasado y el verano terminó; pueden descubrir que las oraciones que luego se extorsionan son en vano: la hora de la misericordia es la perla. (JK Campbell, DD )

General Joab

1. Joab fue un hombre de guerra. Se deleitaba en la batalla, la olía desde lejos, la idea estaba en su corazón. Nunca vio la tragedia, su locura; o, si lo hizo, lo ignoró, como han hecho miles de grandes soldados. Era un hombre de sangre y hierro, un Napoleón menor, que trepó a la grandeza, tal como lo fue, sobre una hecatombe de cadáveres. Nunca fue feliz sino en medio del tumulto y el derramamiento de sangre; la música más dulce que recibió en su oído fue el toque de corneta para cargar contra el enemigo.

La creación de un imperio fue la obra de su vida, pero, afortunadamente, la ambición de David se limitaba a una pequeña área geográfica, y Joab no tenía un ejército permanente a su entera disposición, o la paz del mundo no habría estado a salvo ni por un solo día. .

2. Los estragos causados ​​por la envidia. Joab era el hijo de la hermana de David, un hecho que nunca se olvidó de sí mismo y nunca permitió que otros lo olvidaran. Los hermanos de David nunca lo perdonaron por ser más grande que ellos. Abner y los demás, no pudieron olvidar aquella escena en el valle de Sucot, cuando David por un acto supremo de fe y coraje se convirtió en el ídolo de la nación. El corazón de Saúl no fue el único que sintió la punzada de los celos ese día.

Envidia, ese diablillo negro del infierno, bailaba entrando y saliendo entre las tropas de Israel, y causó grandes estragos en la casa de Isaí. Solo las grandes naturalezas pueden regocijarse por la prosperidad de los demás. Es mejor que un hombre se lleve un nido de serpientes de cascabel en el pecho que la envidia en el corazón. Pero entre los que se mantuvieron firmes y fieles a David estaba su sobrino, Joab. Tenía sus defectos, pero la traición no era uno de ellos, y era un hombre valiente, y no solo podía luchar contra sí mismo, sino que también podía inspirar a otros; y poseía esa tenaz perseverancia que nunca sabe cuándo es derrotado, sino que se levanta de las cenizas de la derrota para luchar una vez más y vencer.

"La batalla está perdida, señor", dijo un mensajero a Napoleón una mañana. "Entonces", dijo, sacando su reloj, "hay tiempo para ganar otro". Y ese también era Joab, un muy glotón para una pelea dura, que nunca admitió la derrota, sino que siguió golpeando, como dijo Wellington, hasta que el enemigo cedió. Pero Joab tenía el defecto de sus cualidades: era egoísta, ambicioso, con un carácter de piedra y hierro; no había luces y sombras en su carácter; nunca se dejó frustrar, sino que lo abatió la violencia de su temperamento. Y David llegó a temerle a este sobrino suyo, imperioso, de voz fuerte y combativo, y quizás a ceder a él en ocasiones en las que hubiera sido mejor si no lo hubiera hecho.

3. David se hace el tonto Joab era un gran hombre, su propio sobrino, un hombre muy útil cuando el reino estaba amenazado, así que David pronunció un discurso entre lágrimas y dejó ir al culpable. Y Joab desde ese día se consideró indispensable y actuó en consecuencia. Y llegó el momento en que David se hizo el tonto, como ahora se hizo el cobarde. Una mujer hermosa lo embrujó, y cayó tan mal que nos quedamos de pie y nos quedamos boquiabiertos de asombro por la maldad que cometió David.

Lo más triste de la tierra es cuando un buen hombre se olvida de sí mismo, le da la espalda a Dios y le da la mano al diablo. “No me confunda”, dijo el santo Jacob Behmen, el místico, tan amado por el Dr. Whyte, “porque mi corazón está tan lleno como puede estar de toda malicia y de toda mala voluntad. Mi corazón es el mismísimo muladar del diablo, y no es fácil luchar con él en el terreno que ha elegido. Pero luchar con él en este terreno suyo debo, y que toda mi vida hasta el final.

"Nunca he leído sobre un crimen", dice Goethe, "que podría no haber cometido". Y la lujuria de los ojos se apoderó de David, y escribió una carta vergonzosa a Joab, quien, cuando la leyó, soltó una risa ronca y burlona, ​​y se alegró en su corazón, porque hay naturalezas duras y groseras que se deleitan en el caída moral de un hombre mejor. Si Joab hubiera sido amigo de David, habría roto esa carta en miles de pedazos, y habría salido a protestar con el rey, porque es nuestro mejor amigo que no puede soportar ver mancha en nuestro carácter, y que lo hará. arriesgarnos a ofender antes que dejarnos degradarnos a los ojos del mundo. Pero Joab guardó la carta como un tesoro precioso, para usarla otro día.

4. Joab amo de la situación. Y Joab obedeció la carta y puso a Urías al frente de la batalla, y el valiente soldado cayó luchando por el rey que planeaba su muerte, y no soñó que su general era el peor enemigo que tenía ese día. Fue un hecho tan vergonzoso como siempre se cometió en un campo de batalla. Y desde esa hora Joab hizo girar al rey alrededor de su dedo meñique. David nunca perdió la conciencia, y es el hombre que tiene conciencia el que sufre.

En qué purgatorio mental vive el hombre de mente espiritual que ha caído de la gracia. Hawthorne en The Scarlet Letter nos ha mostrado cómo un pecado secreto se come como un cáncer en el corazón hasta que la confesión se convierte, no solo en una necesidad, sino en un alivio. Joab podía dormir profundamente como un niño, y ninguna visión del muerto Urías lo atormentó. Pero David no pudo. Durante muchas horas sin dormir, gimió su penitencia de corazón roto en salmos y oración.

Este hombre no podía atravesar el fango del pecado y alegrarse por ello, no podía olvidar, y el olvido es el único refugio del pecador. Es mejor mil veces ser David, con su rostro lleno de lágrimas vuelto hacia Dios, odiándose a sí mismo por el mal hecho, que el viejo guerrero burlón y autocomplaciente que no encontró lugar para el arrepentimiento. Hombres como Joab hacen del infierno una necesidad del futuro si alguna vez se ha de hacer justicia y se ha de reivindicar el derecho.

Sí, creo en el infierno, no puedo dejar de creer en él, o no existe la justicia. Es terrible ver al pecador cuando el remordimiento se apodera de él. Pero les digo lo que es mucho más espantoso, y es ver al pecador seguir maldiciendo, riendo, desatendiendo su condenación, tan indiferente como el buey cebado va a la ruina. Las mejores cosas de la vida son la ternura, la dulzura, la gracia; y Joab nunca los vio, nunca los conoció, pero siempre fue áspero, estridente y severo. ( S. Horton. ).