1 Reyes 20:11

No se gloríe el que se ciñe el arnés como el que se lo quita.

Ceñir el arnés

I. En cuanto a la justicia y rectitud de nuestros planes. Puede darnos en efecto esta sencilla enseñanza: que no debemos emprender nada bajo nuestra propia responsabilidad que no podamos justificar y defender. Este gran rey sirio está involucrado en algo incorrecto. No tiene derecho a estar aquí a las puertas de Samaria; no tiene más derecho que el que tendría un hombre para tronar a la puerta de su vecino y reclamar la propiedad de su vecino.

A veces, por un bien más amplio, puede ser correcto someter a una nación por la fuerza y ​​anexarla o absorberla. Pero esto no debe hacerse simplemente impulsado por la ambición o la voluntad propia tiránica. Debe darse una razón suficiente para ello. Un viejo autor dice, comentando este pasaje, “Así, un gran perro se preocupa menos, solo porque es más grande y más fuerte”; esto, sin embargo, no es solo para el gran perro, que muy pocas veces, de hecho, se preocupa menos sin una provocación considerable.

El punto para nosotros como individuos es: que la rectitud debe estar en la base de todos nuestros compromisos expresos. Hay muchas cosas en las que debemos actuar, pero con una responsabilidad muy calificada y modificada; y algunas de las mejores cuestiones de nuestra vida moral, y las más difíciles de resolver con claridad, surgen en relación con la acción conjunta. El sirviente no es el guardián de la conciencia del amo, aunque, por supuesto, está obligado a mantener la suya propia y nunca hacer lo que para él sería algo incorrecto.

No se puede esperar que el miembro único de una empresa, gobierno o sociedad se cargue a sí mismo con más de su propia parte de la responsabilidad conjunta, y debe ceder a la voluntad o la mayoría para el logro de fines comunes, o debe retirarse. Si cada voluntad individual debe gobernar en todo, no podría haber acción conjunta. Pero todo esto hace más necesario que en aquellos asuntos en los que nuestra responsabilidad es exclusiva, las cosas que nosotros mismos iniciamos, controlamos o conducimos expresamente, la rectitud sea el fundamento y el elemento predominante.

Deberíamos poder decir con respecto a nuestros esquemas, planes o esfuerzos: “Esto es fruto de mi pensamiento y puedo justificarlo. Esto lo he iniciado, y quiero decir, si Dios quiere, terminarlo, porque está bien. Este es el cumplimiento del deseo de mi corazón, y estoy agradecido por ello ". Vive así, y nunca estarás en la malvada facilidad de Ben-adad.

II. Un espíritu de modestia, desconfianza en uno mismo y miedo. Si en todo momento conviene y conviene en nosotros revestirnos de humildad, seguramente ese manto es particularmente adecuado al comienzo de nuestras empresas. Somos criaturas dependientes, y cuando estemos comenzando lo que requerirá de nosotros una gran cantidad de fuerza, conviene que miremos hacia la Fuente de todas las fuerzas.

El mero "arnés" de la vida es pesado para muchos. No siempre es fácil seguir adelante, incluso de un día a otro, ¡mirando, esperando y trabajando por turnos! ¡Levántate a la hora, después de una noche de descanso o de insomnio! ¡Listo para llamar durante todo el día! decisivo en el juicio en el momento oportuno: Paciencia y decepción o demoras: ¡Y luego estar listo mañana - y mañana - para pasar por la misma tensión de servicio! “El tiempo y el azar les pasa a todos los hombres.

“La vida está llena de contracorrientes, encrucijadas y propósitos contrapuestos; lo inesperado es a menudo lo que viene. Lo buscado es lo que se retrasa; y lo justo se hace pedazos; ¡Y lo incorrecto sigue en su camino!

III. Pero este tipo de reflexión puede fácilmente llevarse demasiado lejos, como para paralizar los nervios mismos de la acción en un hombre y, de hecho, impedirle que se ciña el arnés. Al mirar demasiado las oportunidades y las incertidumbres de la vida, uno puede llegar a la conclusión, y especialmente si tiene un hábito poco ambicioso, indolente o egoísta: "Bueno, no parece que valga la pena ceñirse el arnés de todo en todo lo que podamos ayudar.

Si todas las cosas les suceden a todos por igual - si el azar es dueño de la vida práctica - si los elementos caprichosos pueden controlar, dirigir o frustrar los propósitos que formamos y los planes que buscamos llevar a cabo - entonces será mejor que no hagamos nada, o tan poco como podamos, solo lo suficiente para pasar silenciosamente y no de manera innovadora. Navegar sobre el mar de la vida y luchar contra las tormentas puede ser algo bueno para quienes lo deseen, para quienes están preparados para ello.

Pero si uno puede ir por la costa al mismo destino, tomando siempre los puertos y lugares resguardados cuando surgen las tormentas, será mejor. Al menos, será mejor para nosotros ". No no; esto no lo hará. Esto es para restringir y degradar la vida, o al menos para evitar que surja; y se ha hecho crecer. Cíñete "el arnés". Tenga a mano algo que valga la pena hacer; no debe creerse que no puede encontrar nada que requiera y justifique su esfuerzo.

Si no es más, será menos; y se puede hacer menos con tanto entusiasmo y vigor, que parecerá más, y realmente será más. Preguntémonos ahora si es posible que alguien llegue a este estado mental modesto, desconfiado de sí mismo, resignado y, sin embargo, resuelto sobre las cosas temporales, sobre las oportunidades mundanas, las fortunas y los cuidados familiares, que no mira en absoluto. más allá de estas cosas, y por encima de ellas, a un mundo superior de deber y fe? No, no es posible.

A menos que tengamos en cuenta las cosas superiores, no podemos caminar con firmeza entre las inferiores. Los barcos más grandes y más pequeños salen todos los días de Inglaterra hacia el este y el oeste, el norte y el sur. ¿Le diría al capitán de uno de estos: “Ahora, debe ocuparse de sus propios asuntos. No se preocupe con cosas demasiado altas para usted, con polos magnéticos y cuerpos celestes, mire simplemente su barco y llévelo rápidamente a babor ”. Sí, pero ¿cómo podría hacerlo, sin carta ni brújula, ni vista del sol o la estrella? Lo superior siempre gobierna lo inferior; la gente más estúpida y mecánica del mundo no puede hacer el trabajo más común sin confiar, aunque tal vez inconsciente e ignorantemente, en las grandes certezas de los cielos, en las cosas que son estables como el trono de Dios. ( A. Raleigh, DD )

Ponerse la armadura

I. La visión general de la vida que está implícita en este dicho. No hay nada que la mayoría de la gente esté menos dispuesta a hacer que pensar firmemente en lo que es la vida en su conjunto y en sus aspectos más profundos. Y esa aversión es fuerte, como supongo, en el hombre o mujer joven promedio. Eso viene, claramente, de las mismas bendiciones de su etapa de la vida. La salud física, no gastada, una inexperiencia bendita de fallas y limitaciones, la sensación de poder subdesarrollado dentro de ti, la flotabilidad natural de los primeros días, todo tiende a hacerte vivir más por impulso que por reflexión. Hay algunos de nosotros para quienes, por lo que hemos pensado, la vida se presenta principalmente como una tienda, un lugar donde debemos comprar y vender, obtener ganancias y usar nuestras noches, después de que termina la jornada laboral. , para la recreación que nos convenga.

Pero si bien hay muchas otras metáforas nobles bajo las cuales podemos exponer el carácter esencial de esta misteriosa y tremenda vida nuestra, no sé si hay una que deba espantar el heroísmo dormido, que yace en cada alma humana, y los entusiasmos que, a menos que en su juventud, los acaricie, se verán empobrecidos en su madurez, de lo que sugiere esta imagen de mi texto. Después de una, la vida está destinada a ser un largo conflicto.

Incluso en los niveles inferiores de la vida eso es así. Nadie aprende una ciencia o un oficio sin tener que luchar por ello. Pero muy por encima de estos niveles inferiores está aquel sobre el que todos estamos llamados a caminar - el nivel superior del deber - y nadie hace lo que le dice su conciencia, o se abstiene de lo que su conciencia prohíbe severamente, sin tener que hacerlo. Lucha por ello. Estamos en las listas obligados a sacar la espada. Eres un soldado, lo quieras o no, y la vida es una pelea, comprendas o no las condiciones.

II. Tenga en cuenta el temperamento jactancioso que seguramente será vencido. No hay duda de que hay algo inspirador en el espectáculo del joven guerrero allí de pie, irritado por las listas, poniéndose ansiosamente los guanteletes y poniéndose el casco, y anhelando estar en el meollo de la pelea. Sin duda, hay algo en sus primeros días que hace que las esperanzas y anticipaciones de éxito tan optimistas sean naturales, y que le brinda, como un gran regalo, esa expectativa de victoria.

Entonces pregunto, ¿alguna vez ha estimado, está estimando ahora correctamente, por qué tiene que luchar? Para ser hombres puros, sabios, fuertes, autónomos, semejantes a Cristo, como Dios quiere que sean. No es poca cosa que un hombre se proponga hacer. ¿Ha considerado las fuerzas que se alinean en su contra? "¿Qué acto ha sido todo su pensamiento?" La mano y el cerebro nunca están emparejados.

Siempre hay una brecha entre la concepción y su realización. El pintor se para ante su lienzo y, mientras otros pueden ver la belleza en él, solo ve lo que un pequeño fragmento de la visión radiante que flotó ante sus ojos ha podido preservar su mano. ¿Te has dado cuenta de lo diferente que es soñar cosas y hacerlas? En nuestros sueños estamos, por así decirlo, trabajando al vacío. Cuando llegamos a los actos, el ambiente tiene resistencia.

Es fácil imaginarnos victoriosos en circunstancias en las que las cosas van bien y se combinan de acuerdo con nuestros propios deseos, pero cuando llegamos al mundo sombrío, donde hay cosas que resisten y la gente no es plástica, es un problema. materia muy diferente. Supongo que nuestras universidades están llenas de estudiantes que van a superar con creces a sus profesores, que cada escuela de vida tiene una docena de muchachos que recién comienzan a manejar caballete y cepillo, que van a poner a Raphael en la sombra.

Supongo que todas las oficinas de abogados tienen un Lord Canciller en ciernes o dos. Todos los ancianos, cuyas deficiencias y limitaciones ves con tanta claridad, teníamos los mismos sueños, por imposible que te parezca, hace cincuenta años. Íbamos a ser los hombres, y la sabiduría iba a morir con nosotros, y ya ves lo que hemos hecho con ella. No lo harás mucho mejor. ¿Alguna vez ha evaluado honestamente sus propios recursos? No tienes la edad suficiente para recordar, como algunos de nosotros, el entusiasmo delirante con el que, en la última guerra franco-alemana, el emperador y las tropas abandonaron París, y cómo, cuando los trenes salían de la estación al vapor, se gritaban. planteó, "¡Un Berlín!" ¡Sí! y nunca llegaron más allá de Sedán, y allí fueron capturados un emperador y un ejército. Entra en la pelea presumiendo y saldrás derrotado.

III. Tenga en cuenta la confianza que no se jacta. Si no hay nada más que decir sobre la pelea de lo que ya se ha dicho, esa es la conclusión. "Comamos y bebamos", no solo porque mañana moriremos, sino "porque hoy estamos seguros de que nos golpearán". Pero solo he estado hablando de esta desconfianza en uno mismo como un paso preliminar a lo que es lo principal que deseo instarles ahora, y es esto: no necesitan ser golpeados.

No hay lugar para la jactancia, pero hay espacio para la confianza absoluta. "Estar de buen ánimo; He vencido al mundo." Esa no era la jactancia de un hombre poniéndose el arnés, sino la expresión tranquila del Cristo conquistador cuando se lo estaba quitando. Él ha conquistado para que tú veas. Es posible un triunfo que no es jactancia para quien se quita el arnés. El soldado desgastado por la guerra tiene poco corazón para la jactancia, pero puede ser capaz de decir: “No me han golpeado.

“Los mejores de nosotros, cuando lleguemos al final, tendremos que reconocer en retrospectiva los fracasos, las deficiencias, las palizas con el mal, el ceder a la tentación, los pecados de todo tipo, que nos quitarán toda jactancia de la cabeza. Pero, mientras eso es así, a veces se concede al hombre que ha sido fiel en su adhesión a Jesucristo un destello de sol al atardecer que presagia la bienvenida del cielo y "bien hecho" antes de que se pronuncie. ( A. Maclaren, DD )

Confirmación

Tal fue la respuesta de Acab, rey de Israel, a la vanagloriosa jactancia de Ben-adad, rey de Siria: “Así me hagan los dioses, y más aún, si el polvo de Samaria bastará para puñados de todos los gente que me sigue ". “Dile”, dijo Acab, “el que se ciñe sus arneses”, es decir, su armadura, “no se gloríe como el que se la quita”. Y el resultado, como verá en la historia, fue que Ben adad sufrió dos derrotas vergonzosas y desastrosas, y se vio obligado a pedir clemencia al rey a quien había desafiado tan insolentemente. La respuesta de Acab, sin embargo, fue simplemente un proverbio, un proverbio hogareño y conciso de la época, que admite mil aplicaciones.

1. Hay una cierta confianza en uno mismo, que es natural en la juventud, y que no se sienta sin gracia en ella. Se ha dicho inteligentemente, "esa presunción es el capital de un joven". Un joven tiene que aprender mediante una prueba real lo que puede hacer y lo que no puede hacer; y requiere cierta confianza en sí mismo para darle el valor necesario para experimentar con sus poderes no probados, hasta que sepa qué dirección deben tomar.

Como dice Carlyle, en su forma pintoresca y enérgica, “El sentimiento más doloroso es el de tu propia debilidad: siempre, como dice Milton, ser débil es la verdadera desdicha. Y sin embargo, de tu fuerza no hay ni puede haber un sentimiento claro, salvo por lo que has prosperado, por lo que has hecho. Entre una vaga capacidad vacilante y un rendimiento fijo e indudable, ¡qué diferencia! Una cierta autoconciencia inarticulada habita vagamente en nosotros; que sólo nuestras obras pueden hacer articuladas y decisivamente discernibles.

Nuestras obras son el espejo donde el espíritu ve por primera vez sus lineamientos naturales. De ahí también la locura de ese precepto imposible: Conócete a ti mismo; hasta que se traduzca en este parcialmente posible, sabe en qué puedes trabajar ". Por la misma razón, la juventud es el momento de la crítica. Todos sabemos cuán despiadadamente, cuán despiadadamente, los jóvenes critican los procedimientos de sus mayores. La excusa es que están tratando de ver o sentir su camino hacia la acción; y tienen, por tanto, buen ojo y una lengua afilada para las acciones de quienes los rodean, sobre quienes el peso de la obra del mundo está cayendo por el momento. A medida que ellos mismos se sometan al yugo, este temperamento crítico y censurador los abandonará.

2. Uno de los grandes poetas de Grecia tiene un dicho en el sentido de que los reveses de la vida son a veces tan terribles, que es imposible pronunciarse sobre ninguna vida, en el sentido de estimar su felicidad o su miseria, hasta que el se alcanza el final. La historia, tanto sagrada como profana, refuerza esta lección con mil ejemplos que dan testimonio de su verdad. Incluso las vidas más nobles a menudo se cruzan y bloquean con bandas de sombra, no, de oscuridad.

Piense en Abraham; piensa en David; cada uno cayendo, en un momento de debilidad y tentación, a un punto de vergüenza e infamia, en el que el verdadero yo se perdió en lo falso. Y cuando pasamos de las páginas de la Biblia a las páginas de la historia común, o a nuestra propia experiencia de la vida, bien puede excluir toda jactancia para señalar lo difícil que los actores en la ajetreada y variada escena de la vida alguna vez han encontrado, y todavía lo hacen. encontrarlo para mantener un nivel uniformemente elevado de pensamiento, habla y acción.

Piense en el gran francés Bossuet; de nuestro gran inglés, Bacon. Cuando tales hombres se equivocan, hombres tan talentosos y tan buenos, bien podemos temblar por nosotros mismos. Algunos de nosotros, que estamos progresando en la vida, sabemos lo que es, quizás, encontrarnos con cartas de hace veinte, treinta o cuarenta años, escritas por nosotros mismos, o por amigos y parientes queridos, en un momento en que nuestras propias vidas eran difíciles. totalmente informe, y cuando lo que entonces era nuestro futuro era, en anticipación, tan poco como podría serlo a lo que desde entonces se ha convertido en nuestro pasado.

Cada etapa de la vida influye, como regla general, en grados tan imperceptibles en la etapa siguiente, que se necesita una experiencia de este tipo para traer a nuestras mentes la extraña incertidumbre y la curiosa extravagancia del futuro, que se encuentra ante los jóvenes. .

3. Se pueden adoptar opiniones muy diferentes y, de hecho, se adoptan, sobre el tema de la ordenanza de confirmación. Todos sabemos que no es un sacramento, no es una ordenanza del propio nombramiento de Cristo, sino, simplemente, una ordenanza eclesiástica; y, como tal, uno que debe justificarse mediante un juicio real. Les pido, en interés de los jóvenes, que consideren los principios iniciales, que deben llevar consigo en la conducta de la vida.

Y valoro la confirmación por esto, más que por cualquier otra cosa, de que explica con tanta claridad cuáles son esos principios y nos los trae a casa con tanta fuerza. No hay que olvidar nunca que la confirmación pierde la mayor parte de su significado si se pospone hasta el final de la vida. Estaba destinado a encontrarse con los jóvenes en el umbral mismo de la vida adulta; justo cuando comenzaban a llegar los primeros “años de discreción”, cargados de muchos pensamientos ansiosos.

Y cada vez que en los años venideros tales pensamientos nos lleguen, es bueno que regresemos a nuestra confirmación y acojamos su profunda pero sencilla enseñanza sobre los grandes principios rectores de la conducta de la vida. Una y otra vez nos preguntamos, no sólo al comienzo de la vida madura, sino en su curso, “¿Qué soy yo para Dios? ¿Qué soy yo para el mundo de los hombres que me rodea? Pensemos por un momento qué respuestas sólidas y directas da la ordenanza de la confirmación a estas preguntas trascendentales.

Nuestra respuesta, si pensamos en nuestra confirmación y su significado, está lista de inmediato: “Soy hijo de Dios; Soy miembro de la gran casa y familia de Dios; Tengo una obra que hacer en el mundo para Dios, un lugar que llenar, para Su gloria y para el bien de mis semejantes, que son todos co-miembros conmigo en el mismo gran mundo y en todo el tiempo. familia y hogar ". En todo el tiempo y en todo el mundo, ¿digo? Más bien, la eternidad misma es la verdadera medida de esta familia universal de Dios, cuyo vínculo sagrado la muerte misma es impotente para disolver.

4. Más particularmente, quisiera recomendarles, a todos y cada uno, los pensamientos que la confirmación nos enseña a asociar con nuestro trabajo en la vida y nuestro lugar en la vida. Tanto en el Antiguo como en el Nuevo, encontramos la imposición de manos estrechamente relacionada con la consagración a una obra, oficio o función en particular. ( DJ Vaughan, MA )

Ceñir el arnés

I. Hay en los que recién se ponen la armadura una gran tendencia a jactarse.

1. Esto no es en absoluto notable, porque, en primer lugar, es la naturaleza de todos los hombres más o menos jactarse. La naturaleza humana es pobre y orgullosa.

2. Aquellos que se ciñen el arnés son más propensos a enorgullecerse, porque a menudo confunden sus intenciones con logros.

3. A veces le sucede al joven principiante que confunde la formación de su ideal con la consecución de él. Ha dibujado en papel la figura que se va a forjar en el bloque de mármol. Ahí está. ¿No será eso una hermosa estatua? Ya se felicita de que esté frente a él en su pedestal. Pero es algo muy diferente: formar la idea en la mente y darse cuenta de ella.

4. La jactancia de ponerse el arnés a veces surge de la idea de que evitaremos las faltas de los demás. Debemos hacerlo, y creemos que lo haremos.

5. También olvidamos cuando comenzamos en la batalla de la vida que hay mucha novedad y que la novedad desaparece.

II. Aquellos que se ponen el arnés tienen buenas razones para abstenerse de jactarse.

1. Tienen buenas razones para no jactarse si recuerdan para qué está destinado el arnés o la armadura. ¿Para qué quieres una armadura? Porque eres débil; porque estás en peligro.

2. Una vez más, será bueno que se abstenga de jactarse, porque el arnés que se está poniendo es para uso. No te estás vistiendo para ser una belleza.

3. No debes jactarte, nuevamente, porque si miras tu arnés verás que tiene articulaciones. Crees que tu armadura te queda tan bien, ¿verdad? Ah, eso pensó ese hombre que, sin embargo, murió por una flecha que se abrió camino en su corazón entre las articulaciones de su matriz.

4. No debes jactarte de tu arnés, porque hay armaduras que no sirven para nada. Hay armaduras en el mundo, y algunas de ellas son las más brillantes que jamás se hayan visto, lo cual es absolutamente inútil.

5. No debemos jactarnos cuando nos ponemos nuestra armadura, porque, después de todo, la armadura y las armas son de poca utilidad excepto para los hombres fuertes. Las viejas cota de malla eran tan pesadas que necesitaban un hombre de fuerte constitución incluso para llevarlas, mucho más para luchar con ellas. No era la armadura lo que se necesitaba tanto como el hombre fuerte que podía sentarse erguido bajo el peso. Piense también en la espada, la gran espada de dos manos que usaban los viejos guerreros; hemos mirado uno y hemos dicho: "¿Es esa la espada con la que se ganaron las batallas?" Sí, señor, pero quiere ver el brazo que lo maneja, o no ve nada.

6. No podemos jactarnos de nuestro arnés, porque si es del tipo correcto y si está bien ensamblado, sin embargo lo hemos recibido como un regalo de caridad. Más valiente guerrero, ni un solo anillo de tu centro comercial es el tuyo. Oh, señor caballero de la cruz roja, ninguna parte de tu conjunto te pertenece por peleas que no sean las de obsequio. La infinita caridad de Dios te ha dado todo lo que tienes.

III. El que se ciñe el arnés tiene algo más que hacer además de jactarse.

1. Primero, debes asegurarte de que te pongas todas las piezas de tu armadura. Tengan cuidado de que "lleven para sí toda la armadura de Dios".

2. Joven guerrero, comenzando con tantas esperanzas, te puedo recomendar que dediques tu tiempo a la gratitud. Bendice a Dios por hacerte lo que eres, por llamarte a salir de un mundo pecaminoso, por hacerte soldado de la Cruz. La jactancia está excluida, porque reina la gracia.

3. Quieres cada hora de oración. Si alguna vez debemos orar, seguramente es cuando entramos de nuevo en la vida cristiana.

4. Recuerde, joven soldado, que está obligado a emplear su tiempo en aprender a obedecer, mirando a su Capitán y Comandante, como la criada mira a su ama.

5. No tienes espacio para jactarte, porque querrás tu máxima atención para mantenerte alerta. Acaba de ponerse el arnés. ¡El diablo lo descubrirá rápidamente! ¡Te presentará sus respetos muy pronto! Tan pronto como ve a un nuevo soldado de la Cruz alistado, saca una flecha nueva de su carcaj, la afila, la sumerge en hiel y la ajusta a su cuerda. “Probaré con este jovencito”, dijo, y en poco tiempo un dardo de fuego vuela silencioso por el aire.

6. El joven guerrero no puede jactarse, porque querrá toda la fe que tiene, y toda la fuerza de Dios también, para evitar el abatimiento.

IV. Los que se ciñen el arnés ciertamente deberían hacerlo: no para gloriarse, porque los que se lo quitan no encuentran nada de qué jactarse. El cristiano nunca se desabrocha los arneses en esta vida; sin embargo, podemos decir que el hermano lo está postergando cuando sólo hay un paso entre él y la muerte en el curso de la naturaleza. Ahora bien, ¿cómo encuentran cristianos de esa clase cuando han asistido a sus lechos de agonizantes, si han tenido el privilegio de hacerlo? ¿Alguna vez encontró a un cristiano que se quedaba despierto con almohadas en su cama y se jactaba de lo que había hecho? Cuando Augusto, el emperador romano, agonizaba, preguntó a los que lo rodeaban si había hecho bien su parte; y ellos dijeron: “Sí.

Luego dijo: "Aplaudame mientras salgo del escenario". ¿Alguna vez escuchó a un cristiano decir eso? Recuerdo que Addison, sobre cuyo cristianismo poco se puede decir, pidió a otros que “vengan y vean cómo puede morir un cristiano”, pero fue algo muy poco cristiano, porque los pecadores perdonados nunca deberían exhibirse de esa manera. Ciertamente nunca vi a cristianos moribundos jactanciosos. ( CH Spurgeon. )

La guerra de la vida

Estas son las palabras de Acab y, hasta donde sabemos, lo único sabio que dijo en su vida. El dicho probablemente no era el suyo, sino un proverbio común en su época. Como advertencia a Ben-adad, las palabras resultaron ser ciertas, pero la propia conducta de Acab al subir a Ramot de Galaad, donde pereció, mostró un extraño olvido de su propio dicho.

I. Todos tenemos una batalla que pelear. Todos sabemos lo que se quiere decir con "la batalla de la vida", pero la del cristiano es interna y espiritual: una batalla dentro de una batalla. La conversión a Cristo trae paz y guerra a la vez. Nuestra paz con Dios significa guerra con el mundo, el diablo y la carne.

II. Todos tenemos “un arnés” para ponernos. Como los enemigos con los que luchamos son espirituales, así debe ser nuestra armadura. Algunos prefieren una profesión ostentosa, el orgullo del intelecto y las armas del aprendizaje humano y la ciencia "falsamente así llamados", pero la experiencia prueba su insuficiencia. La armadura Divina debe ser “puesta”, debemos asirnos y retenernos, de lo contrario no sirve de nada.

III. Todos tenemos una lección de humildad y paciencia que aprender en relación con esta guerra. Los jóvenes conversos tienden a pensar que han obtenido la victoria cuando recién están comenzando el conflicto. Están en peligro por una idea equivocada de la vivacidad de sus sentimientos religiosos, por un conocimiento imperfecto de la falsedad de su propio corazón y por una percepción limitada de dónde reside su gran fuerza. Debemos aprender a depender cada vez menos de nosotros mismos y cada vez más de Cristo. ( David MacEwan, DD )

Ben-hadad: comienzos jactanciosos y finales amargos

I. Un buen comienzo no garantiza un final correcto. El buen comienzo no es despreciable, pero no lo es todo. Son muchos los que, tras la derrota, se han labrado la victoria. Esos mismos hombres podrían haberse arruinado por un éxito prematuro, o podrían haber fomentado una confianza arrogante que habría sido desastrosa. Aquellos que son conquistados por los primeros rechazos son débiles, pero aquellos que se ciñen sus arneses una y otra vez, que empuñan la espada con mayor severidad cuando están abarrotados de gente, se encuentran entre los hijos más nobles de la tierra.

Sin jactancia se atreven a bajar a la batalla para afrontar la muerte; sí, y para llevarlo a las filas del enemigo. Cuando regresan, se desaniman, descansan y cuentan sus peligros con humildad. Ben-adad descubrió que jactarse y comenzar no lo era todo. Sin embargo, hoy en día encontramos a muchos que piensan que si tan solo pueden hacer una estrella en cualquier cosa, seguramente tendrán éxito. Se jactan de lo que harán y pueden hacer.

Una vez más, un hombre piensa que si tan solo puede comenzar un negocio, seguramente lo hará rentable. Por lo tanto, puede pedir dinero prestado a una alta tasa de interés, puede incurrir en grandes responsabilidades por la compra de bienes, el acondicionamiento de los locales, la publicidad, la contratación de asistencia, y está seguro de que los clientes lo patrocinarán. Vemos lo mismo ilustrado tanto en la esfera espiritual como en la comercial.

¿Qué tipo de armadura te estás abrochando? ¿Qué principios llevas contigo? ¿Vas con tus propias fuerzas a la batalla de la vida? Tales preguntas podríamos hacer. Te has ceñido el arnés. Tiene la intención de sacar lo mejor de la vida. No tienes ningún deseo de verte aplastado y derrotado. Dices que no serás derrotado, que por mucho que otros hayan errado su marca, tu intención es lograr un verdadero éxito.

Bueno, y cuál será el carácter del éxito. ¿Será transitorio o permanente? mundano o espiritual? ¿Vivirá simplemente para usted y el presente, o para la verdad, la justicia, Cristo y la eternidad?

II. En toda empresa surgen dificultades imprevistas que a menudo se oponen al éxito. En la lucha por ganarse la vida hay dificultades. Otros nos desplazan. La fortuna no es una amante amable que siempre arroja sus dones no ganados al regazo de los indolentes e irreflexivos. Por lo general, la competencia no se adquiere sin asiduidad y cuidado. El honor no es algo natural para los que carecen de principios, ni los laureles suelen adornar las cejas de los perezosos.

El emasculado no alcanza la eminencia. Un general no gana la batalla, no salva a su país, sin algún riesgo y dificultad. Largos viajes, fatigosas marchas sobre lúgubres desiertos o montañas rocosas, peligros de acoso, escasez de provisiones, ataques de enfermedades, abandono de los de confianza, cambios de planes, conflictos agudos y grandes pérdidas, se interponen en su camino y deben ser tomados. en cuenta.

III. Nuestra mayor dificultad en la batalla de la vida puede provenir de algún pequeño embaldosado que se considera indigno de atención. Un poco de acero insignificante está suelto o la hebilla está desabrochada. Se dice que los alemanes golpearon a los franceses en su última campaña porque los soldados estaban mejor calzados. Las pesadas botas de los alemanes protegían a los hombres, permitiéndoles soportar mejor el frío y la humedad y marchar más tiempo.

Esto no era todo, pero era una de las cosas sobre las que sus oponentes no habían calculado. De modo que nuestra derrota en la vida y nuestro fracaso en la firmeza espiritual pueden provenir de alguna causa aparentemente insignificante, algo que incluso fingimos despreciar. Las tentaciones que nos acosan pueden parecer insignificantes, pero sin embargo pueden causar nuestra ruina.

IV. Los mayores peligros en la batalla de la vida son a menudo los más sutiles y los más astutamente ocultos. Los cristianos jóvenes a veces son engañados porque en este día parece mucho más fácil ser cristiano de lo que era antes. Cierto, ningún calabozo bosteza ahora para los perseguidos; ningún Smithfield fuma ahora para los santos; ningún acto frío de uniformidad conduce a climas extranjeros inhóspitos, o Armada invade nuestras libertades.

Se toman otros medios para controlar el cristianismo vital. A veces es estrangulado por las debilidades y asesinado por la prosperidad. Los cristianos ya no están tan ansiosos como antes por mantenerse alejados de las prácticas del mundo. En muchas cosas actúan de manera muy cuestionable. Como los niños, que parecen deleitarse caminando por la ladera de un precipicio y viendo quién puede acercarse más al borde peligroso sin resbalarse, tantos cristianos caminan lo más cerca posible de las costumbres del mundo sin, como ellos piensan, poner en peligro. su salvación.

Esta práctica se extiende. Su efecto es muy perjudicial. Cuando la guerra de Estados Unidos tardía era irregular, alguien que había tenido que soportar los horrores de una espantosa prisión militar me dijo que los botes llenos de fragmentos de ropa extraídos de los cuerpos de los que habían muerto de fiebre amarilla o de pequeños Se dispararon viruela en el campamento, con la esperanza de que algún fragmento pudiera propagar la infección a las filas enemigas.

Ya sea que haya algo de verdad en el informe o no, en todo caso ilustra el hecho de que hay muchas tentaciones sutiles que se lanzan a nuestras almas que enervan y obstaculizan nuestro triunfo final con más certeza que las que están abiertas. De ahí nuestra necesidad de recordar que no es la guía y el comienzo, sino el final y el "aplazamiento" lo que es de mayor importancia.

V. La advertencia dada a Ben-adad es tan aplicable a aquellos que han vivido consistentemente durante años como a los jóvenes que recién comienzan. Si hemos luchado sin heridas durante un largo día, no debemos alegrarnos. La flecha podría derribarnos incluso cuando la batalla apenas se está cerrando. Más de un soldado ha perecido por fuertes disparos después de que la corneta del enemigo ha hecho sonar una retirada. Así podría ser con algunos que parecen más fuertes en la fe cristiana.

VI. El espíritu de jactancia es peligrosamente susceptible de crecer sobre aquellos que lo complacen. La primera invasión de Ben-adad tuvo un final pobre, a pesar de su jactancia. Aquel que había sido sonrojado por los éxitos del pasado, que con sus generales y hombres se entregó a la juerga y la borrachera, tuvo que huir. Mientras todos están de juerga en sus tiendas, las huestes israelitas se lanzan a la batalla y asestan golpes mortales en los cascos de sus adversarios.

Incluso con este freno a su jactancia, Ben-adad no aprendió nada. Al contrario, solo necesitaba venganza y repitió al año siguiente su invasión. De nuevo sintió repulsión. De nuevo tuvo que huir. Entonces mira el final. Los placeres, los negocios, la vida deben terminar. Todos debemos quitarnos las ataduras de esta vida mortal. ¡Oh, que podamos revestirnos de inmortalidad! Cree en Él, confía en Sus sacrificios, confía en Su amor, Su ayuda y Su presencia.

Empiece la vida con Él y termínela con Él. Cargue cualquier pecado o tentación que lo asedia con la misma seriedad que mostraron los grises escoceses cuando se estrellaron contra las columnas de Napoleón el Primero, haciéndole exclamar: "¡Qué terribles son estos grises!" Que no haya vacilación en nuestro golpe cuando atacamos cualquier pecado en nosotros mismos o en el mundo. Entonces, cuando como buenos soldados lleguemos a la ciudad de nuestro Dios, tendremos una bienvenida que nos hará olvidar cada marcha fatigada, cada herida dolorosa y cada dolor amargo. ( Fredk. Hastings. )

Sobrevalorar a uno mismo

Toda la historia arriba y abajo vemos alardear demasiado temprano. Soult, tu mariscal de Francia, estaba tan seguro de que conquistaría que hizo imprimir una proclama en la que se anunciaba a sí mismo como rey de Portugal, y preparó una gran fiesta para las cuatro de la tarde, pero antes de esa hora huyó en ignominiosa derrota. , y Wellington, de la hueste conquistadora, se sentó a las cuatro en punto en el mismo banquete que el mariscal de Francia había ordenado para él.

Carlos V invadió Francia y estaba tan seguro de la conquista que pidió a Paul Jovius, el historiador, que reuniera una gran cantidad de papel para escribir la historia de sus muchas victorias, pero la enfermedad y el hambre se apoderaron de sus tropas. y se retiró consternado. El Dr. Pendleton y el Sr. Saunders estaban hablando en tiempos de persecución bajo la reina María. Saunders estaba temblando y asustado, pero Pendleton dijo: “¡Qué! Hombre, hay muchas más razones para temer que tú.

Tú eres pequeño y yo tengo un cuerpo grande, pero verás cómo el último trozo de esta carne se reduce a cenizas antes de que yo abandone a Jesucristo y su verdad, que he profesado ". No mucho después, Saunders, el pusilánime, entregó su vida por el amor de Dios, mientras que Pendleton, que había hablado tanto, se hizo cobarde y abandonó la religión cuando llegó la prueba. Wilberforce no dijo qué iba a hacer con la trata de esclavos; pero lo mucho que logró lo sugiere el comentario de Lord Brougham sobre él después de su muerte: “Se fue al cielo con ochocientas mil cadenas rotas en las manos.

Alguien, tratando de disuadir a Napoleón de su invasión de Rusia, dijo: "El hombre propone, pero Dios dispone". Napoleón respondió: "Propongo y dispongo". Pero recuerdas Moscú y noventa y cinco mil cadáveres en los bancos de nieve. La única clase de jactancia que prospera fue la de Pablo, que clamó: "Me glorío en la cruz de Cristo"; y la de John Newton, quien declaró: “No soy lo que debería ser; No soy lo que deseo ser; No soy lo que espero ser, pero por la gracia de Dios no soy lo que era ". ( T. De Witt Talmage. )