Hechos 26:9-11

Verdaderamente pensé conmigo mismo que debía hacer muchas cosas contrarias al nombre de Jesús de Nazaret.

El pensamiento de San Pablo consigo mismo

1. Emerson verdaderamente pensó para sí mismo que cada tema debía ser presentado ante él para su aprobación o desaprobación individual. En casi el último sermón que predicó, dijo que, por más claramente que una ordenanza como la Eucaristía pudiera parecerle a otros, haber sido nombrada por Cristo mismo, a menos que se encomendara a su propio juicio, no debería tener nada que hacer. hacer con eso. Pablo condenó el cristianismo porque no se encomendaba a su juicio privado.

También fue mucho más lejos que el filósofo. No solo pensó, sino que hizo muchas cosas "contrarias al nombre de Jesús de Nazaret". Un ejemplo formidable es el de los extremos a los que llegará la mente cuando se decida contra el cristianismo, no por el testimonio del exterior, sino por los impulsos de una voluntad corrupta y obstinada interior. Entonces no vacila ante los problemas más terribles.

Intentará demoler el cristianismo, y si no puede lograr tanto en una época como esta, cuando el cristianismo se haya incorporado al marco de la sociedad civil, no obstante, hará todo lo posible para nivelar sus doctrinas con su propia igualdad. y pronunciándose sobre ellos como si fueran cuestiones de mera conveniencia, sujeto a su arbitrario y definitivo arreglo. Qué paralelo al “estrago de la Iglesia” de Pablo es el estrago que el pensamiento de un hombre consigo mismo está causando en ese sistema de fe consagrado por el tiempo que la Iglesia Católica, en “todos los tiempos”, ha sostenido y sancionado.

2. ¿Qué curó a Pablo de sus pensamientos por sí mismo y lo convirtió en un cristiano creyente y obediente? Su primera exclamación, después de su restauración a la solidez moral, proporciona la respuesta. Actuó ahora en el espíritu de la promesa que hizo nuestro Salvador, cuando dijo: "Si alguno quiere hacer su voluntad, conocerá si la doctrina es de Dios". Un compromiso tan natural que fue aceptado de inmediato por un indio.

"El que está arriba", dijo Wesley a los indios Creek, "no les enseñará, a menos que eviten lo que ya saben que no es bueno". Uno de los indios respondió: “Eso creo. No nos enseñará mientras nuestros corazones no sean blancos ". Entonces, debemos estar contentos de recibir la fe, tal como la prepararon las propias manos de Dios, y no fabricada a partir de nuestra luz interior, nuestros recursos mentales sin ayuda.

Entonces haremos el gran descubrimiento acerca del cual las multitudes ahora fracasan, que el alma, cuando se rinde a discreción y se apoya en Dios, y en las providencias de Dios para su Iglesia, con la confianza implícita de un niño, tiene un sustento y apoyo antes jamás soñado. ; y qué razón, preocupándose por las certezas y, a menudo, tanteando en la oscuridad, o viendo como a la luz de una vela de sebo, nunca puede suplir. ( TW Colt, DD )

Falibilidad de conciencia

La conciencia en tu estado caído es tan probable que esté equivocada como tus relojes y relojes, y no puedes estar seguro de la hora del día a menos que vayas a un estándar de tiempo infalible, por lo que no puedes decidir lo que está bien y lo que está mal por simple referencia a tu propias convicciones. No es una justificación completa de su conducta decir que su conciencia aprobó lo que hizo. ¿Cuál es, hermano mío, el estado de tu conciencia? Sabes que incluso con el reloj de sol podrías llevarle una luz artificial y arrojar desde el gnomon sobre las figuras y líneas una sombra que no indicaría la hora real del día.

Y si su conciencia actúa bajo la luz artificial de los hábitos y costumbres de la humanidad, y no bajo el poder de la luz de la luz de Dios, no es una guía en cuanto a su deber. ¿Qué es lo que gobierna tu conciencia? ¿Es la voluntad de Dios o la voluntad del hombre? Si Dios no lo controla, entonces no es un índice correcto de lo que debes hacer o de lo que no debes hacer. "Pensé", dijo Saulo de Tarso, "pensé que debía hacer muchas cosas en contra de Jesús de Nazaret". Éstas eran las cosas por las que, en el transcurso de poco tiempo, tuvo que lamentarse más amargamente. ( S. Martín. )

La petrificación doctrinal de Pablo

En cierto sentido, no hay nada que pueda mantener a un hombre más prisionero que su propio pensamiento. Tejemos los hilos de seda del capullo que llamamos nuestra teología, y cuando lo atravesamos, estamos en el interior de él, como un prisionero más pulcro que nunca durmió en una cárcel. Algunos hombres son pequeños simplemente porque sus ideas son pequeñas, llevan tanto tiempo y se les aprieta tanto que no han podido reventarlas.

Las ideas son cosas peligrosas. Las posibilidades de la más terrible servidumbre están en ellos. Probablemente no podamos llevarnos bien en nuestra vida religiosa sin tener algún sistema de doctrina, pero desearía que pudiéramos. Pero lo siguiente es mantener nuestras fórmulas de opinión doctrinal puramente como un arreglo provisional. ¡Cuando! Por ejemplo, sosténgalos como una disposición provisional, me refiero a sostenerlos tal como hacemos las rondas de una escalera, aferrándonos a cada ronda sucesiva solo como algo que nos ayudará a prepararnos para un nuevo tirón hacia arriba.

Lo que queremos decir con franqueza y agradecer intensamente es que no hemos llegado a ninguna finalidad en estas cosas. Y no habrá finalidad antes de la puesta del sol de la eternidad. Pero se me replica que esto es para negar la sostenibilidad, e incluso la respetabilidad, de cualquier posición doctrinal que cualquier hombre, bajo cualquier circunstancia, pueda ocupar. Ni un poco de eso. Un hombre confía en sus sinceras convicciones, y está obligado a hacerlo, pero está obligado a confiar en ellas exactamente como en el montañismo confío en la roca sobre la que planto mi pie, confiando en ella, confiando todo mi peso en como algo que me mantendrá firme hasta que tenga tiempo de empujar mi piolet con tanta seguridad en una grieta en el acantilado colgante que podré estirarme otro tramo y luego plantar mi pie en alguna roca más.

Eso es constructivo. No hay ninguna sugerencia de lo negativo al respecto. Es la única teología constructiva que existe. Es la única teología viva. Todo lo demás es esqueleto cableado o piel rellena; en todo caso, una curiosidad por el museo, más que un ingrediente vivo de una Iglesia viva. Eso no quiere decir que, como pensadores cristianos expansivos, estemos obligados a abrogar toda forma y fraseología antigua de doctrina.

Eso no tendría sentido ni Escritura. Para ser un hombre vivo no tienes que ponerte un cuerpo nuevo cada vez que te levantas. Pero vives y agrandas, porque, aunque tu cuerpo sea viejo, es el teatro de una vida expansiva que gana un nuevo incremento de plenitud desde la misma mañana en que te despiertas. Para tener un árbol vivo, no está obligado a colocar un tronco nuevo cada vez que florece o desempaqueta una hoja nueva.

El tronco viejo puede ser lo suficientemente bueno, pero el tronco viejo con vida fresca se vierte en él hasta que suena y los goteos cristalizan en verdor y flores. El punto en esa ilustración es que la vida usa el tronco en lugar de que el tronco sea tan rígido y áspero como para maullar la vida, de modo que tan pronto como la vida pueda recibir un poco de nuevo influjo y una pequeña profundización de su corriente, es obligado a romper su camino hacia la libertad y se va.

En este segundo sentido, entonces, Cristo es nuestro Emancipador. La entrada de Su Espíritu en nosotros nos agranda hasta romper los viejos grilletes de la opinión indurada que nos hemos puesto a nosotros mismos o que nos hemos puesto, y así nos deja salir a un alcance más amplio de la verdad y a una perspectiva más amplia. . Todo eso está perfectamente ilustrado en el caso de Saulo en camino de convertirse en Pablo. Saúl era un judío fosilizado viejo y duro.

Sus puntos de vista teológicos, que en un tiempo podemos suponer que fueron jóvenes, tiernos y plásticos, se habían enfriado, secado y endurecido hasta convertirse en tanta petrificación doctrinal. Cualquier pensamiento nuevo, ampliado y progresista, podemos suponer que ha sido detenido. Las convicciones que ya había adquirido se encontraban en el camino de más adquisiciones del mismo tipo. Su mente rebotaba hacia atrás como desde una pared, desde la carcasa de opinión en la que durante todos esos años se había estado encerrando lentamente.

En ese particular, era como un río que a veces bloquea su propio flujo por el mismo material que él mismo ha depositado. ¡Gusano y capullo! Y, sin embargo, una vez que el poder de Cristo había venido sobre él, y el Espíritu de Cristo, que es la Verdad, se había convertido en un depósito creciente dentro de él, el terraplén cedió y la nueva acumulación del cielo se extendió sobre amplias áreas. de nueva fecundidad teológica; la reposición divina interior, como las corrientes más profundas de savia vegetal en la primavera, perforaba la corteza y dejaba salir por todo Pablo en nuevos brotes teológicos. Y dondequiera que haya un nuevo incremento del Cristo-Espíritu entregado a un pensador cristiano, se debe contar con él como una cuestión determinada. ( CH Parkhurst, DD )

Sinceridad equivocada

A menudo se dice que no importa lo que un hombre crea, si solo es sincero. Esto es cierto para todas las verdades menores y falso para todas las verdades cuya naturaleza es moldear la vida de un hombre. No hará ninguna diferencia en la cosecha de un hombre si cree que los nabos tienen más materia sacarina que las patatas, si el maíz es mejor que el trigo. Pero que el hombre crea sinceramente que la semilla sembrada sin arar es tan buena como con, que enero es tan favorable para la siembra como abril, y que la semilla de berberecho producirá una cosecha tan buena como el trigo, ¿y no hará ninguna diferencia? Un niño también podría pensar que podría dar marcha atrás a ese pesado motor marino que día y noche, en calma y tormenta, se abre camino a través de las profundidades, agarrando sinceramente la rueda de paletas, como un hombre podría pensar que podría revertir la acción de los elementos del gobierno moral de Dios a través de una sinceridad equivocada. Rodarán a uno de ellos y lo abrumarán en una ruina sin fin. (HW Beecher. )

Los obligó a blasfemar .

Blasfemia obligatoria

Tal vez usted sepa lo que eso significa: obligarlos a blasfemar. La forma romana de hacerlo era decir: "Maldice a Cristo". A menudo, y con frecuencia, el emperador romano ordenó a los mártires que maldijeran a Cristo, y recuerdas la respuesta de Policarpo: “¿Cómo puedo maldecirlo? Le he conocido sesenta años; Él nunca me disgustó, y no puedo ni lo maldeciré ". Luego se aplicó el látigo, o se sostuvo la mano sobre brasas encendidas, o se pellizcó la carne con hierros calientes, y luego se volvió a plantear la pregunta: "¿Maldecirás a Cristo ahora?" Pablo dice que él, aunque probablemente usando medios más suaves, obligó al profesor de la fe de Cristo a blasfemar.

Y puede haber algunos de ellos aquí: el esposo que persigue a su esposa por causa de Cristo; el padre que encomienda a su hijo, por su obediencia, que nunca más vuelva al santuario del Señor; el amo que acosa a su siervo, se burla y se burla, y nunca puede estar contento, excepto cuando está diciendo cosas duras contra él. ( CH Spurgeon. )