Hechos 3:11-26

Todo el pueblo corrió hacia ellos en el pórtico que se llama de Salomón, muy asombrado.

Pórtico de Salomón

El pórtico, o mejor, pórtico o claustro, estaba fuera del templo, en el lado este. Consistía en el Templo de Herodes, de una doble hilera de columnas corintias, de unos treinta y siete pies de alto, y recibió su nombre por haber sido construido en parte, cuando el templo fue reconstruido por Zorobabel, con los fragmentos del edificio más antiguo. El pueblo trató de persuadir a Herodes Agripa I para que lo derribara y lo reconstruyera, pero él se abstuvo del riesgo y el costo de tal empresa (Jos.

, "Hormiga". 20: 9, párrafo 7). Al igual que los pórticos de todas las ciudades griegas, era un lugar de vacaciones favorito, especialmente si se enfrentaba al sol de la mañana en invierno. (Véase Juan 10:23 .) El recuerdo de lo malo que fue el resultado de las enseñanzas de su Maestro debe haber estado fresco en la mente de los dos discípulos. Entonces la gente se había quejado de estar en suspenso sobre si Jesús decía ser el Cristo, y cuando habló de ser Uno con el Padre, tomó piedras para apedrearlo ( Juan 10:31 ).

Ahora iban a escuchar Su nombre como Santo y Justo, como “el Siervo de Jehová”, como el mismo Cristo ( Hechos 3:13 ; Hechos 3:18 ). ( Dean Plumptre. )

El pórtico de Salomón: un lugar sagrado para Pedro

Debe haber sido un lugar lleno de recuerdos preciados para el apóstol. Todos los judíos veneraban naturalmente este claustro, porque era de Salomón; al igual que a los hombres de la catedral moderna más grandiosa todavía les encanta señalar la reliquia más pequeña de la estructura original a partir de la cual creció el edificio moderno. En San Clemente, en Roma, los sacerdotes se deleitan en mostrar la estructura primitiva donde dicen que San Clemente ministró sobre a.

D. 100. En York, los márgenes indicarán muy abajo, en la cripta, los fragmentos de la primera iglesia sajona, que una vez estuvo donde esa espléndida catedral ahora levanta sus elevados arcos. Así, también, los judíos apreciaron naturalmente esta parte de la continuidad entre los templos antiguos y modernos. Pero para San Pedro, este pórtico de Salomón debe haber tenido recuerdos especiales más allá de las ideas patrióticas que estaban vinculadas con él.

No podía olvidar que en la última fiesta de la Dedicación que el Maestro había visto en la tierra, caminó por este pórtico, y allí, en Su conversación con los judíos, reclamó una igualdad con el Padre que los llevó a intentar Su vida. Aquí, entonces, fue donde dentro de los doce meses el apóstol Pedro hizo una afirmación similar en nombre de su Maestro. ( GT Stokes, DD )

Eliminación de aprehensiones erróneas

Aquí había una congregación digna de un apóstol; y Peter estaba listo para la ocasión. La gente estaba emocionada. Ellos "corrieron juntos". Esto hizo posible abordarlos todos a la vez. Estaban asombrados y, por lo tanto, de humor inquisitivo. Pedro ...

I. Llamó a sus oyentes a una tranquila reflexión. Les preguntó la causa de su asombro. ¿Hizo una pausa después de sus preguntas para permitir que la mente del oyente se equilibrara? El milagro había despertado una atención que ahora debe estabilizarse para que el juicio pueda ejercerse con calma.

II. Se corrigió la suposición de que el milagro había sido realizado por la habilidad humana. Algunos supusieron que la causa estaba en su poder mágico o piedad extraordinaria. Pero esta era una hipótesis superficial y deshonra a Dios, como es la que atribuye los resultados de la predicación a la elocuencia, lógica o "magnetismo" del predicador. Pedro corrigió esto y decimos que la convicción, el arrepentimiento, la conversión y el poder de vivir en santidad son todos de la gracia de Dios.

III. Abrió un camino hacia la verdad. Si no se hubieran eliminado las suposiciones falsas, se habría evitado la verdadera visión del milagro; pero al contradecir el error, Pedro hizo que las mentes de los oyentes necesitaran una explicación verdadera. Mientras los astrónomos creyeron que la Tierra era el centro del sistema solar, se tuvieron que hacer muchas suposiciones falsas y se malinterpretaron muchos fenómenos. El error ptolemaico bloqueó la verdad copernicana.

Pero cuando el error fundamental había sido derribado, el carro del conocimiento podía continuar. Vea los magníficos resultados en la precisión y plenitud de la ciencia astronómica moderna. Conclusión: Aprendamos a eliminar el error para que se abra el camino de la verdad. Hagamos esto por los penitentes a quienes algún error puede mantener en cautiverio, para que los inquisidores no los cegue por alguna noción falsa. ( A. Hudson. )

Y cuando Pedro lo vio, respondió. -

Un milagro mayor

1. Este discurso es un milagro mayor que la cura. Todos los grandes milagros se realizan en el interior. Compare a Pedro antes de la resurrección con el Pedro de este discurso y cuénteme lo que ha sucedido. Seguramente se ha producido una gran cura, para él. No pueden hacer milagros, porque ustedes mismos no son milagros. Abordamos todo el caso desde fuera, y con muchas sugerencias poco convincentes intentamos enmendar la triste condición del mundo. Debemos ser más grandes que cualquier trabajo que nos sea posible hacer.

2. En este discurso, Pedro reivindicó su primacía apostólica. Es posible que haya hecho preguntas sobre la superioridad de Peter antes, pero después de esto, todos los hombres sienten que el primer lugar le pertenece a él. Cualquier primacía que no se base en el mérito debe caer. Con el tiempo puedes fortalecer a un hombre; pero una superioridad de posición que no se basa en méritos fundamentales y vitales cae ante el toque de prueba de las circunstancias y el tiempo.

Así que dejemos que este libro de Dios permanezca en pie o caiga. Los sacerdotes no pueden seguir así. Los parlamentos y los tronos no pueden dar a la Biblia su primacía duradera. Si la inspiración no está en el libro mismo, no puedes comunicarla; y si la inspiración está realmente en el libro en sí, nunca se puede negar. A la fuerza puedes calmarlo por un tiempo, pero la verdad es eterna, regresa.

3. El peligro es que no seamos sólo para hombres como Pedro. Podemos tomar este discurso como una mera rutina. Oímos a un hombre elocuente soltar frase tras frase de singular belleza, y pensamos que lo hace simplemente como algo natural. En cada una de esas frases hay una gota de sangre de sacrificio. La verdadera elocuencia es expulsada de los hombres. Este discurso no fue una oración preparada que sacó y leyó; fue tan extemporáneo como lo fue el evento en sí.

La gente que mira hace al predicador elocuente. Todo el pueblo fijó sus ojos en Pedro y Juan; y así como el cojo había extraído de Pedro poder espiritual con su mirada magnética, así la gente extrajo de Pedro un poder aún mayor con su asombro.

4. En respuesta a esa maravilla, Pedro rechaza cualquier primacía basada en consideraciones puramente personales. “Esto no es obra nuestra. Es obra del Señor; y es maravilloso a nuestros ojos ”. Y, con sabiduría inspirada, magnificó la ocasión al atribuir el milagro a la omnipotencia de un Dios sobre cuya existencia el judío no tenía ninguna duda. “El Dios de Abraham”, etc. Los apóstoles no se aferraron a sí mismos. Mantuvieron su supremacía real operando en presencia del pueblo simplemente como siervos e instrumentos de Dios. Debemos regresar a esa lealtad al nombre y trono Divinos.

5. Pedro no solo rechaza el elogio implícito, sino que se encarga de cortar a la gente en pedazos. No se puede hacer un gran progreso en la reforma moral hasta que nuestros apóstoles nos maten. La adulación no hará nada por nosotros; como mucho, nos engañará o desconcertará. Escuche su discurso, “A quien entregasteis”, etc. ¡Ese hombre debe tener éxito en su ministerio, o debe ser asesinado! Tal orador de tal dirección no puede ocupar una posición intermedia.

¿Cuándo hablaron los apóstoles conteniendo el aliento y susurrando humildad? ¿Cuándo trataron de sacar el mejor provecho del caso apaciguando el espíritu de la gente y esforzándose por aplacar las sensibilidades que habían sido fuertemente excitadas? Así que volvemos a una verdad con la que este mensaje nos ha familiarizado. No debemos descartar la Crucifixión como una circunstancia histórica, de diecinueve siglos. La crucifixión ocurre todos los días. Date cuenta de esta circunstancia y se elevará el antiguo clamor, y después vendrán tiempos de refrigerio de la presencia del Señor.

6. En el versículo 17, el tono cambia con asombrosa habilidad. El evangelio no es solo un juicio político, es una oferta, y él presenta esta nueva fase del tema con una palabra que se unió a la gente: "hermanos". Este versículo repite la misma oración del mismo Cristo en la Cruz. Entonces abre una gran puerta de esperanza. La Iglesia debe ser fértil en su invención de oportunidades para que regresen los peores hombres. Dígale al peor hombre que la puerta de la esperanza, si no está abierta de par en par, está entreabierta, y que el más leve toque de sus dedos hará que caiga hasta la misma pared.

7. Luego viene la palabra clave de la predicación apostólica y el secreto del éxito apostólico “arrepiéntete” (versículo 19). Es como la espada de la que David dijo: “Dame eso; no hay ninguno igual ". Esta palabra "arrepentirse" va a la raíz ya la realidad del caso. ¿Quién se ha arrepentido? No pregunto quién se ha alarmado por las consecuencias amenazadas y quién, por lo tanto, ha profesado un cambio de hábito y de propósito. Mi pregunta es más profunda. ¿Quién ha sentido el corazón quebrantado a causa del pecado, como una ofensa espiritual contra Dios? ¿No hemos olvidado esa vieja palabra? ¿Se ha vuelto la Iglesia demasiado delicada para usarlo?

8. Hay otra palabra en el versículo 19 de tanta importancia - "por lo tanto" - que se refiere al argumento histórico y lógico sobre el cual se basa el cristianismo. Pedro, habiendo vuelto al "Dios de Abraham", etc., y habiendo rastreado la historia de la Crucifixión, y habiendo explicado el secreto por el cual el hombre cojo había sido curado, etc., se concentra en este único esfuerzo supremo, y dice: “Arrepentíos, por lo tanto ”, no por razones sentimentales, sino por el fundamento histórico de los antiguos tratos de Dios con su pueblo, y por la culminación de esos tratos en la recuperación del hombre que está allí.

9. Luego, el discurso de Pedro procede como un río ancho y profundo, y termina con "A ustedes primero Dios, habiendo resucitado a su Hijo Jesús, lo envió para bendecirlos". La predicación apostólica fue tierna, pero se mantuvo en este tema. Y porque lo hizo, puso al mundo patas arriba. Predicador, regresa de todos los caprichos intelectuales, romances y sueños, y mantente firme en tu única obra de acusar a los hombres de pecados y luego revelar al Hijo de Dios viviente, que vino con el único propósito de bendecir a los hombres.

La bendición y la iniquidad nunca pueden coexistir en el mismo corazón. La iniquidad debe desaparecer y vendrá la bendición. La maldad debe desaparecer, y entonces los ángeles se apresurarán a entrar en el alma de la que ha salido. ( J . Parker, DD )

El milagro de la puerta Hermosa como texto

Es una ley de la mente mirar a través de sus sentimientos dominantes y subordinar todas las cosas externas a sus propósitos dominantes. Los apóstoles estaban llenos de pensamientos relacionados con Cristo, y vieron todos los eventos a través de este medio.

I. Pedro remonta el milagro a su verdadero Autor.

1. Negativamente. Él niega la autoría, una notable demostración de su honestidad. Si se hubiera atribuido el mérito, su poder social habría reinado de inmediato y habría tenido un inmenso seguimiento. Y la gente estaba dispuesta a dárselo.

2. Positivamente. Él muestra--

(1) Que su Dios había obrado el milagro. "El Dios de Abraham".

(2) Que su Dios lo había obrado para glorificar a Su Hijo, no simplemente para restaurar al inválido, y para dar testimonio del Mesianismo de Aquel a quien habían dado muerte.

II. Conecta el milagro con el nombre de Cristo. Tenía una fe ilimitada en Jesús y, por lo tanto, tenía poder para realizar obras que demostraran su autoridad divina; y los efectos producidos en los cuerpos de los hombres fueron sólo tipos débiles de los resultados que la fe en Cristo producirá en las almas. Jesús es presentado aquí:

1. En los títulos que le pertenecen.

(1) "Santo y Justo".

(2) "Príncipe de la vida".

2. En la historia de su conducta.

(1) Lo entregaron.

(2) Lo negaron a Él, su Mesías, en presencia de un burlador pagano.

(3) Esto se hizo en oposición al deseo del tirano.

(4) Preferían un asesino.

(5) Lo mataron.

3. En su relación con Dios. Dios tenía ...

(1) Lo glorificó.

(2) Lo resucitó de entre los muertos.

(3) Rechazó su conducta hacia él.

Observar--

(a) El propósito del Padre era que Cristo sufriera como se anunció en la profecía ( Salmo 22:1 ; Isaías 53:3 ; Daniel 9:26 ).

(b) Que la conducta de los judíos se hizo para servir a este propósito. Tan perfecto es el control que el Monarca del universo tiene sobre Sus criaturas, que hace que los más grandes rebeldes realicen Sus planes más grandiosos.

(c) Los judíos ignoraban lo que estaban haciendo. Se dijo esto no para atenuar su culpa, sino para convencerlos de su locura e impotencia.

III. Desarrolla el plan cristiano de restitución (versículos 19-26). Cuales--

1. Tiene como objetivo una profunda reforma espiritual como condición necesaria. Esto incluye--

(1) Un cambio de opinión. "Arrepentíos", etc.

(2) Perdón de pecados. "Para que tus pecados sean borrados".

(3) Fortalecimiento del ser. "Cuando vendrán tiempos de refrigerio".

2. Está siempre bajo la dirección de Dios. “De la presencia del Señor” “es decir, por Su providencia. Observar--

(1) Que la influencia vigorizante del plan proviene de Dios. Los tiempos de refrigerio son de Su presencia.

(2) Que el Agente principal de este plan es de Dios. "Él enviará a Jesús".

(3) Que la revelación de este esquema es de Dios. "Lo que Dios ha dicho", etc.

3. Se dará cuenta de su fin antes del advenimiento final de Cristo. “A quien deben recibir los cielos”, etc. Cristo está ahora en el cielo, pero Su obra procede en la tierra, y cuando Su obra se complete, Él vendrá de nuevo, y no antes. El premilenialismo es una ilusión.

4. Es la gran carga de la verdad profética. Observar--

(1) Los casos de referencia profética a Cristo.

(a) Moisés (versículo 22; cf. Deuteronomio 18:15 , LXX.).

(b) Samuel (versículo 24). Moisés y Samuel son los nombres más distinguidos de la historia judía; pero se mencionan como ejemplos.

(c) Todos los profetas. Es posible que no podamos rastrear referencias a Cristo en cada uno, pero en la mayoría de los libros proféticos hay notas de esperanza tocadas por el arpa de las edades futuras, destellos de luz de ese día brillante que Abraham vio de lejos.

(2) La razón de estas referencias (versículo 25).

5. Primero fue presentado a los judíos (versículo 26). Cristo fue enviado

(1) Bendecir, no maldecir. Con justicia podríamos haber esperado maldición.

(2) Para bendecir con la mayor bendición. La iniquidad es la mayor maldición; para los hombres de eso es la mayor bendición.

(3) Bendecir primero a los pecadores más grandes. ( D. Thomas, DD )

El sermón de pedro

Cómo denuncia (versículos 14, 15); cómo consuela y se vuelve amable (versículos 17, 18); cómo suplica (versículo 19); cómo promete (versículo 20); cómo prueba (versículo 21). Hace pensar a uno que otro José ha subido al púlpito ( Génesis 45:4 ). ( CS Robinson, DD )

La dirección de Peter

I. Jesús presentado.

II. Pecadores condenados.

III. Proclamó el perdón. ( JT McCrory. )

La dirección de Peter

Él--

I. Comienza (versículos 12-16) negando el milagro como suyo y atribuyéndolo a Cristo.

II. Continúa (versículos 13-16), para exponer al pueblo su pecado.

III. Continúa (versículos 19, 21) ofreciendo una esperanza de misericordia.

IV. Todo lo corona (versículos 19, 21) con un llamado al arrepentimiento y una vida cambiada. ( Club de lunes. )

La dirección de Peter

I. El exordio está marcado con humildad (versículo 12).

II. El cuerpo está marcado por la fidelidad (versículos 13-18).

III. La aplicación huele a misericordia (versículos 19-26). ( J. Bennett, DD )

El discurso de Pedro

Esto estaba en completa consonancia con el milagro. La gente estaba emocionada, los apóstoles estaban tranquilos; el pueblo clamaba en las tinieblas, los apóstoles hablaban desde la serena elevación de la altura despejada; la gente se asustó con un espectáculo, los apóstoles fueron controlados por la ley. ¿No era casi una burla preguntarle a la gente por qué se maravillaban? ¿Las grandes obras deben ser consideradas sin sorpresa? ¿Deben los hombres familiarizarse con el brazo extendido de Dios y estar tranquilos? El poder que puede restaurar es el que puede destruir; ¿Qué pasa si ese terrible poder se prepara para atacar? Atacaría solo una vez, su golpe sería la muerte. Puede considerarse que el discurso de Pedro muestra:

I. El método falso de mirar los asuntos humanos - "Como por nuestro propio poder", etc.

1. Lo visible no es el final.

2. Las segundas causas no explican la vida. Existe un método falso para ver los resultados de ...

(1) Predicación.

(2) Negocios.

(3) Pensar.

El hombre que no mira más allá de lo segundo causa vidas en la distracción, ¡en el caos!

II. El verdadero método para considerar eventos extraordinarios y ordinarios: "Dios ha glorificado a su Hijo Jesús". "La fe en su nombre ha fortalecido a este hombre". Esa es la explicación sublime de toda recuperación, progreso, fortaleza permanente y comodidad. Olvídate de Dios, y la sociedad en cada fase y movimiento se convierte en un acertijo sin respuesta; su felicidad no es más que una suerte; su desdicha es una nube inesperada. Considere la vida como controlada y bendecida por la mediación de Cristo, entonces ...

1. Hay disciplina en cada evento: diseño, significado, por más desfavorable e inmanejable que sea el evento.

2. El propósito de la restauración atraviesa toda la formación humana. ¡Mira qué nueva, qué hermosa sería la vida, si después de todas sus felices experiencias pudiéramos decir: “Dios ha glorificado a su Hijo Jesús”! Recuperación física; perdón espiritual; interposiciones especiales; incluso la muerte misma.

III. El único método de reconciliar al hombre con Dios. “Por tanto, arrepentíos”, etc. Los hombres que obraron milagros hablaron palabras claras sobre las almas de los hombres. Aquí no hay ambigüedad. ¿Se está permitiendo que las antiguas palabras “Arrepentíos”, “Convertíos” se escapen de la enseñanza cristiana, y estamos jugando ahora con el carácter y el destino de los hombres?

1. Todo hombre debe arrepentirse, porque todo hombre ha pecado.

2. Todo hombre debe convertirse, porque todo hombre se encuentra en una condición moral falsa.

IV. El objeto sublime de la encarnación de Cristo: "Para bendecirte", etc.

1. Donde hay iniquidad no hay bendición.

2. La restauración física es el tipo de plenitud espiritual.

Conclusión:

1. De la asignatura surgen dos lecciones prácticas.

(1) No es suficiente maravillarse de las poderosas obras de Dios.

(2) La gloria de Dios incluso se identifica con el bienestar del hombre. "Restitución", "Refrescante", "Bendición".

2. La apelación de Pedro descansaba sobre una sólida base bíblica; Moisés, Samuel y todos los profetas. El mensaje de Dios es el resumen de todas las voces de la historia santa. ( J. Parker, DD )

El triple testimonio de Pedro acerca de Cristo

Él es--

1. La sustancia de todos los milagros (versículos 12, 17).

2. El Redentor de todas las almas (versículos 18-21).

3. El cumplidor de todas las profecías (versículos 22-26). ( Lisco. )

Coraje trillado

Si ve a un hombre en la vía del tren antes de que se acerque un tren, o si ve a un niño en la calzada en peligro de ser atropellado por un caballo, no tiene derecho a permanecer silencioso e inactivo. Es un pecado no hablar. Si ves el primer estallido de llamas en la casa de un vecino, sería un crimen no gritar "Fuego". La verdad no se puede guardar para ti mismo sin pecado. El silencio sobre las formas populares de maldad es un silencio criminal.

El verdadero discípulo de Jesús no debe pensar en el silencio sobre el deber del arrepentimiento y las posibilidades de salvación en presencia de los impenitentes y los inconversos. ( HC Trumbull, DD )

¿Por qué nos miran tan seriamente como si por nuestro propio poder y santidad hubiéramos hecho que este hombre caminara? -

"Muéstrame al doctor"

Un hombre, ciego de nacimiento, un hombre de mucho vigor intelectual y con muchas cualidades sociales atractivas, encontró una mujer que, apreciando su valor, estaba dispuesta a echar su suerte con él y convertirse en su esposa. Varios niños hermosos y brillantes se convirtieron en suyos, quienes amaban tierna e igualmente a sus padres. Un eminente cirujano francés, estando en este país, los visitó y, examinando al ciego con mucho interés y cuidado, le dijo: “Tu ceguera es completamente artificial; sus ojos son buenos por naturaleza, y si pudiera haberlos operado hace veinte años, creo que podría haberle dado la vista.

Es casi imposible que pueda hacerlo ahora, aunque te causará mucho dolor ". "Puedo soportar eso", fue la respuesta, "así que tú me permites ver". El cirujano lo operó y fue gradualmente exitoso. Primero hubo tenues destellos de luz; luego una visión más clara. El padre ciego recibió una rosa; había olido uno antes, pero nunca había visto uno. Luego miró el rostro de su esposa, quien le había sido tan fiel y fiel; y luego trajeron a sus hijos, a quienes tantas veces había acariciado, y cuyo encantador parloteo había llegado a sus oídos con tanta frecuencia.

Luego exclamó: “¡Oh, por qué he visto todos estos antes de preguntar por el hombre cuya habilidad he sido capacitado para contemplarlos! Muéstrame al doctor ". Y cuando se lo señaló, lo abrazó con lágrimas de gratitud y alegría. Por tanto, cuando lleguemos al cielo y contemplemos sus glorias con los ojos despejados, no nos contentaremos con verlas. No; diremos: “¿Dónde está Cristo, aquel con quien estoy en deuda por lo que es el cielo? Muéstrame, para que con toda mi alma pueda adorarlo y alabarlo por los siglos de los siglos ”.

Crédito debido a Cristo

El maquinista de un tren expreso ve, un poco más adelante, un interruptor mal girado y sabe que si no puede detener el tren, éste se derrumbará y será destruido. El fogonero salta, pero el valiente ingeniero decide compartir el destino del motor. Rápidamente invierte la acción, y con todas sus fuerzas hace retroceder las ruedas. Justo cuando se llega al punto fatal, dejan de moverse y el tren se salva. Qué mezquindad sería que, cuando salieran ilesos, lleguen al pueblo, que el fogonero diga: “Corríamos un gran peligro, pero con mi presencia de ánimo salvé el tren.

“Sin embargo, qué mayor mezquindad es para nosotros atribuirnos el mérito a nosotros mismos cuando pertenece a Cristo. Las influencias de Dios vienen sobre ti en poderosas mareas, y no tienes derecho a reclamar para ti la gloria que pertenece a Cristo. ( HW Beecher. )

Gloria para ser dada a Dios

Si yo fuera un alumno de Tiziano, y él debería diseñar mi cuadro y dibujarlo para mí, y revisar mi trabajo todos los días y hacer sugerencias, y luego, cuando hubiera agotado mi habilidad, debería tomar el pincel y dar el toques finales, resaltando una parte aquí y allá, y haciendo que todo brille con belleza, y luego debería colgarlo en la pared, y llamarlo mío, ¡qué mezquindad sería! Cuando la vida es el cuadro y Cristo es el diseñador y maestro, qué mayor mezquindad es permitir que se nos atribuya toda la excelencia. ( HW Beecher. )

Gloria debida a Cristo

Mal debe hacer el obrero que, habiendo construido una casa con la bolsa de otro, se disponga a levantar sus propios brazos en la parte delantera de la misma. En la ley de Justiniano se decretó que ningún trabajador debería colocar su nombre dentro del cuerpo de ese edificio que hizo con el costo de otro hombre. Así Cristo nos pone a todos a trabajar, es Él quien nos invita a ayunar, orar, escuchar, dar limosna, etc. Pero, ¿quién sufre el costo de todo? ¿de quién son todas estas obras? seguramente de Dios.

La pobreza del hombre es tan grande que no puede alcanzar un buen pensamiento, mucho menos una buena acción; todos los materiales son de Dios, el edificio es suyo, es su bolsa el que pagó por ello; da, por tanto, su gloria y su honra a Dios, y toma para ti todo el provecho. ( J. Spencer. )

La obra del Espíritu Santo en la conversión de los hombres

1. La disposición de la multitud a convertir a los apóstoles en héroes cuando deberían haber reconocido en el milagro el poder de Dios es una ilustración de un instinto común y no del todo malicioso. Cuando por invasión extranjera o revolución interna se rompen las instituciones de la sociedad, la sumisión ciega que una nación entera cede a veces a un jefe popular, o al heredero de un nombre ilustre, a veces hace posible restaurar la ley y el orden.

La supremacía intelectual de los grandes hombres también tiene sus usos; conserva algo parecido al orden en nuestra vida intelectual. Lo mismo ocurre con esa conspicua excelencia moral que gana un homenaje más reverencial. El ejemplo de los grandes santos ha sido una ley para las generaciones sucesivas.

2. Pero hay adoración a los héroes en la Biblia. Los judíos tenían sus guerreros, poetas, oradores, estadistas, santos; pero no encuentra ninguna disposición en el Antiguo Testamento para rodearlos de gloria. El heroísmo de Wallace se conmemora en las canciones nacionales de Escocia, pero no hay un salmo para celebrar el heroísmo de David. Tampoco la historia judía exalta a Moisés como la historia de Europa exalta a Carlomagno, como la historia de Inglaterra exalta a Alfredo o Isabel.

El genio de Isaías no recibe el mismo tipo de homenaje que concedemos al genio de Dante o de Shakespeare. Existe la misma ausencia de adoración a los héroes en el Nuevo Testamento. Lucas nunca analiza el poder de los apóstoles ni se detiene en sus cualidades personales. Nunca se sugiere intencionadamente que fueran notables de alguna manera. Los santos del Antiguo Testamento y los santos del Nuevo son transparentes; Dios brilla a través de ellos.

3. Esa es la ley cristiana. ¿Son los hombres firmes en la justicia, fervientes en la caridad, templados, intrépidos? No los glorifiques; glorifica a Dios que los hizo tan buenos. ¿Son sabios? Glorifica a Dios que es el dador de sabiduría. ¿Han realizado grandes liberaciones para la humanidad? ¿Por qué los veis como si por su propio poder o santidad hubieran realizado estas liberaciones? Joshua luchó bien; pero cuando los hombres de los últimos días miran hacia atrás a sus victorias, dicen: "Hemos oído con nuestros oídos, oh Dios", etc.

Y encontramos al más grande de los apóstoles diciendo: "Yo planté, Apolos regó y Dios dio el crecimiento". Este discurso de San Pedro sobre el milagro es una vívida ilustración del espíritu de ambos Testamentos.

4. En los últimos tiempos no hemos logrado mantener el espíritu tradicional del judaísmo y del cristianismo. Nos detenemos en la bondad, el temperamento y el poder intelectual de Pedro, Pablo y Juan; y tratarlos como los historiadores ordinarios tratan a soberanos como Elizabeth y Cromwell, estadistas como Burghley y Walpole y Chatham. Preguntamos qué había en los hombres que explicaba el éxito de su trabajo.

Sin duda, su carácter y dotes tenían una relación directa con su trabajo. Pero los dones eran de Dios; su poder era suyo. En la vida espiritual, como en la natural, cuando los ciegos reciben la vista, Cristo se la da; cuando los cojos andan, es Cristo quien los fortalece. “Su nombre por la fe en su nombre, ha fortalecido a este hombre” es la explicación de todas las maravillas.

5. Wycliffe, Lutero, Calvino, Baxter, Wesley y Whitefield, ¿qué eran todos sino ministros de Dios por quienes Inglaterra o Europa llegaron a conocer y creer un evangelio más verdadero? Deben ser transparentes para nosotros como los profetas y héroes judíos, y como lo fueron los apóstoles cristianos. Sus nobles cualidades pueden ser honradas como dones de Dios; pero aun así, no fue su poder ni su santidad lo que primero aflojó y luego rompió las cadenas con las que estaba atada la vida espiritual de las naciones; fue Dios quien lo hizo todo.

Esto es válido para todo trabajo espiritual eficaz en nuestro propio tiempo. Cuando se persuade a los hombres para que se sometan a la autoridad de Cristo, su gran decisión no debe atribuirse a la elocuencia apasionada, el argumento vigoroso, la súplica patética del predicador, ni a su santidad personal, ni a su celo ferviente, sino a la llamamiento directo del Espíritu de Dios a la conciencia y al corazón.

I. Todo lo que no sea la conversión real de los hombres a Dios lo podemos lograr sin la ayuda de Dios; pero para eso dependemos enteramente de él.

1. Busca niños en la ciudad y podrás llenar tus escuelas dominicales. Haga que la enseñanza sea interesante, permita que las habitaciones sean agradables, tenga cantos alegres, permita que el maestro sea amable y sincero, y usted puede retener a los niños cuando los tenga, y capacítelos para que aprueben excelentes exámenes de las Escrituras, y usted puede suavizar sus modales. , refinar sus gustos y elevar su moral. Y si está satisfecho con esto, no hay necesidad de orar. Pero si desea que los niños amen y sirvan a Cristo, el Espíritu de Dios debe estar con usted y debe trabajar directamente en el pensamiento interno y la vida de sus eruditos.

2. Construya una iglesia atractiva, consiga un buen órgano y coro, deje que haya un hombre educado, serio y elocuente en el púlpito, y podrá lograr que una multitud de personas lo escuche y pueda producir una impresión profunda. Pero si los hombres han de ser movidos a una verdadera penitencia y han de ser inspirados con una fe real, la luz y el poder del Espíritu Santo deben llegar a los corazones individuales.

3. Muchos de nosotros sabemos lo que esto significa. Durante años estuvimos familiarizados con verdades que deberían haber ejercido un control irresistible sobre nosotros; les creímos; a veces sentimos su poder. Pero podemos recordar cuando estas mismas verdades nos llegaron como si nunca las hubiéramos conocido antes. Quizás estábamos escuchando un sermón; pero habíamos escuchado sermones antes, y sermones no menos impresionantes, y habíamos escuchado indiferentes; otros escucharon el mismo sermón y no los tocó.

Quizás estábamos leyendo un libro; pero habíamos leído el libro antes, y nunca nos había enseñado lo que aprendimos ahora, y otros han leído el mismo libro y no han aprendido nada de él. Lo que marcó la diferencia fue una voz silenciosa que entonces, por primera vez, accedimos a escuchar. El Espíritu de Dios vino a nosotros y le permitimos que nos guiara a la verdad.

II. Nuestra perversa renuencia a creer que toda vida y luz provienen de Dios es inexplicable. Tenemos que aprender la misma lección una y otra vez en muchas formas; y miramos hacia atrás a los años desperdiciados, y lamentamos no haber aprendido antes el secreto a voces que habría hecho que todos esos años fueran brillantes, nobles y gloriosos.

1. La lección debe aprenderse al comienzo de la vida religiosa. Queremos el perdón del pecado y ese cambio que nos permitirá hacer la voluntad de Dios. Y tratamos durante meses, tal vez durante años, de hacer que nuestra penitencia por el pecado sea más agonizante y que nuestro hambre y sed de justicia sean más intensas, esperando que al fin tengamos seguridad y fortaleza. Todo es en vano; y luego descubrimos lo que sabíamos desde el principio: que podemos confiar en que Dios nos perdonará y nos inspirará con la vida y el poder del Espíritu Santo: confiamos en Él y pasamos a un mundo nuevo.

2. Pero la lección debe aprenderse de nuevo. Ahora estamos liberados de la angustia por nuestra culpa pasada, y sabemos que somos los hijos de Dios; pero nos damos cuenta de que somos desiguales para muchos deberes y somos vencidos por muchas tentaciones. Nos sometemos a la disciplina; oramos; pensamos en los motivos trascendentes de la justicia. Todo es en vano. Y luego, nuevamente, descubrimos lo que un niño podría habernos enseñado, lo que siempre supimos, que las malas pasiones deben ser quemadas hasta sus raíces por el fuego de Dios; que debemos ser fuertes para una vida santa en la fuerza de Dios: confiamos en Él una vez más, y mientras confiamos seremos mantenidos en perfecta paz.

3. Pero aún no hemos aprendido la lección. Participamos en el trabajo cristiano. Hacemos nuestro mejor esfuerzo, y casi nada sale de eso. Luego, una vez más descubrimos lo que siempre supimos; Dios, y solo Dios, puede llevar al hombre la verdad que está en nuestros labios; confiamos en Él, y entonces nuestro trabajo comienza a prosperar.

III. La total dependencia de Dios es el secreto del poder ministerial.

1. Para la obra del ministerio cristiano es necesario asegurar hombres de poder intelectual y hombres que hayan recibido la formación intelectual más completa. Hay un antinomianismo en relación con la obra cristiana no menos fatal y mucho más sutil que el antinomianismo de la vida cristiana. Los hombres han argumentado que, dado que no pueden hacer nada por su propia salvación sin Dios, no intentarán nada.

También podrían decir que no pueden obtener cosecha sin la lluvia del cielo y el calor y la luz del sol, y que, por lo tanto, no ararán ni sembrarán. Y los hombres han argumentado que, dado que la obra cristiana nunca puede alcanzar sus más altos resultados sin la apelación directa del Espíritu de Dios a las almas de los hombres, que el aprendizaje y la elocuencia son inútiles y que debemos dejar todo en manos de Dios. ¡Qué locura hay en esto!

2. Pero entre nosotros no hay muchos que puedan estar infectados con esta herejía.

Nuestro peligro radica en la dirección opuesta.

1. Miramos hacia atrás a los grandes evangelistas del pasado, y pensamos que si tan solo pudiéramos tenerlos con nosotros nuevamente, los días más gloriosos de la Iglesia regresarían. Si San Bernardo con su ardiente pasión, Lutero con su audacia e inmensa fuerza moral, Whitefield con su espíritu afectuoso y su encantadora elocuencia, Wesley con su fuerza tranquila y resuelta y su aguda sagacidad estuvieran aquí, entonces podríamos esperar ver un gran reforma religiosa en Inglaterra.

¿Pero que podemos hacer? Esta desconfianza en uno mismo es solo la cubierta engañosa de una falta de fe en Dios. Los ilustres predicadores de tiempos pasados ​​ya no están con nosotros; pero el gran Predicador de todos está todavía con nosotros, el único Predicador cuya voz puede resucitar a los muertos, cuyo poder logró todos los triunfos que conectamos con los nombres famosos y sagrados en la historia de la cristiandad. Si estos grandes santos pudieran volver de nuevo, no sería para quitarnos la obra de nuestras manos porque no somos iguales a ella, sino para decirnos que el mismo Espíritu que estaba con ellos todavía puede llegar al corazón y la conciencia de los hombres.

2. Incluso cuando oramos, a veces olvidamos que nuestra confianza debe estar en el Espíritu de Dios. Pedimos que para el éxito de nuestro trabajo tengamos un mayor conocimiento del pensamiento de Dios, una pasión más ferviente por el honor de Cristo, una solicitud más profunda por el rescate de los hombres: oraciones sabias y necesarias, pero incompletas, fatalmente. incompleto. Porque las oraciones implican que si nosotros mismos tuviéramos mayor "poder", mayor "santidad", deberíamos tener éxito. Esto no era lo que pensaban los apóstoles: "Pablo plantó, Apolos regó, Dios dio el crecimiento".

3. Lo que es cierto para los hombres también es cierto para los sistemas eclesiásticos. No es la perfección de su organización lo que permite a una Iglesia redimir a los hombres. Ha habido predicadores en la Iglesia de Roma, a pesar de su monstruosa política, que han hecho una obra gloriosa para la humanidad y para Dios. No hay "poder", no hay "santidad" en el presbiterianismo, en el metodismo, en el congregacionalismo, en el episcopado, para hacer milagros espirituales. El mérito principal de un sistema eclesiástico radica en la medida en que es transparente y deja brillar la gloria de Cristo.

4. La misma prueba debe aplicarse a todas las teologías y todos los métodos de disciplina espiritual. ¿Rompen todo lo que se interpone entre el alma y Aquel que es la fuente de misericordia y de poder?

(1) Dime que mis buenas obras son necesarias antes de que Cristo perdone mis pecados, y pones meses, y quizás años, de dolorosa lucha moral entre Cristo y yo; Dime que Él me perdonará de inmediato, tan pronto como vaya a Él, y Cristo ya está a mi lado al comienzo de mi nueva vida. Parece menos probable que la doctrina de la justificación por las obras sea verdadera que la doctrina de la justificación por la fe.

(2) Dime que para asegurarme del perdón divino debo confesar mis pecados a un sacerdote, y existe el peligro de que el sacerdote no se interponga entre Cristo y yo. Dime que puedo confesar a Cristo, y luego, nuevamente, Cristo está cerca de mí mientras estoy en la agonía de mi arrepentimiento. La doctrina que afirma que el sacerdote tiene poder para absolver parece menos probable que sea verdadera que la doctrina que lo niega.

(3) Dime que el sacerdote debe consagrar el pan y el vino antes de que la Iglesia pueda tener la presencia real de Cristo en la Cena del Señor, y luego la Iglesia debe esperar hasta que el sacerdote haya pronunciado las palabras de misterio y poder. Dime que dondequiera que estén dos o tres reunidos a la mesa de Cristo, Cristo está entre ellos, y entonces no hay demora, ni en Su acceso a nosotros ni en nuestro acceso a Él. Aquellos que mantienen la teoría del sacramentalismo parecen tener menos probabilidades de estar en lo cierto que aquellos que la rechazan.

(4) Pero aquí también debemos recordar que la doctrina más verdadera y simple puede convertirse en un fetiche y puede interponerse entre el alma y Cristo. Si piensas que cualquier doctrina es tan verdadera y tan simple que por su propio “poder” o “santidad” regenerará y salvará a los hombres, estarás separado de Cristo tan completamente por la creencia más sólida como otros hombres lo están por la más corrupta. .

IV. Las verdades que hemos estado considerando deberían enseñarnos a ser de buen corazón acerca de la obra, que es de Cristo y no nuestra. Somos conscientes, todos nosotros, de que tenemos poca fuerza para hacer un servicio noble para Dios y para la humanidad. La conciencia se profundiza a medida que envejecemos. Pero ni nuestra debilidad ni nuestra indignidad son motivo de abatimiento. Si tuviéramos que medir nuestra propia fuerza y ​​seriedad con las dificultades de nuestro trabajo, podríamos desesperarnos; pero nuestra confianza está en la fuerza y ​​en la gracia del Señor Jesucristo.

Los resultados de nuestro trabajo trascenderán todo lo que podría anticiparse del trabajo mismo. Esto enciende nuestro entusiasmo y es motivo de arduo esfuerzo. Si solo somos perfectamente leales a Cristo, incluso podemos hacer mucho por el rescate de los hombres. El verdadero ministro de Cristo no está solo; está en alianza con Cristo mismo; este es el secreto del poder del ministro. Pero mucho depende de la simpatía que reciba de su Iglesia.

Recuerda la famosa descripción de un orador. No era solo su voz la que hablaba; sus ojos, su rostro, sus manos, sus pies, todos eran elocuentes. Y una Iglesia es un cuerpo vivo. El ministro es su voz; pero, si ha de hablar con algún propósito, la voz no debe provenir de un cuerpo golpeado por la muerte, con rasgos fijos, ojos vidriosos y miembros rígidos; habría algo espantoso en eso. Los ojos, las manos, la cara, los pies, todos deben tener vida y pasión en ellos, y todos deben hablar; deben compartir el dolor y la alarma con que el ministro habla a los hombres de la infinita maldad del pecado y del arrebato con el que triunfa en el infinito amor de Dios. ( RW Dale, LL. D. )